Designación de Bayer

Una designación Bayer es una designación estelar en la que una estrella específica se identifica mediante una letra griega o latina seguida de la forma genitiva del nombre en latín de su constelación madre. La lista original de designaciones Bayer contenía 1.564 estrellas. Las estrellas más brillantes recibieron sus primeros nombres sistemáticos por parte del astrónomo alemán Johann Bayer en 1603, en su atlas estelar Uranometria . Bayer catalogó solo unas pocas estrellas demasiado al sur para ser vistas desde Alemania, pero astrónomos posteriores (incluidos Nicolas-Louis de Lacaille y Benjamin Apthorp Gould ) complementaron el catálogo de Bayer con entradas para las constelaciones australes.

Bayer asignó una letra griega minúscula (alfa (α), beta (β), gamma (γ), etc.) o una letra latina (A, b, c, etc.) a cada estrella que catalogó, combinada con el nombre en latín de la constelación madre de la estrella en forma genitiva (posesiva). El nombre de la constelación se abrevia con frecuencia a una forma estándar de tres letras. ^{[1] [a]} Por ejemplo, Aldebarán en la constelación de Tauro (el Toro) se designa α Tauri (abreviado α Tau , pronunciado Alpha Tauri ), que significa "Alfa del Toro". ^{[b] [2]}

Bayer utilizó letras griegas para las estrellas más brillantes, pero el alfabeto griego tiene solo veinticuatro letras, mientras que una sola constelación puede contener cincuenta o más estrellas visibles a simple vista. Cuando se acabaron las letras griegas, Bayer continuó con letras latinas: A mayúscula , seguida de b minúscula hasta z (omitiendo j y v , pero incluyendo o ), para un total de otras 24 letras. ^[3]

Bayer no etiquetó las estrellas "permanentes" con letras mayúsculas (excepto la A , que utilizó en lugar de a para evitar la confusión con α ). Sin embargo, varias estrellas en las constelaciones del sur tienen designaciones con letras mayúsculas, como B Centauri y G Scorpii . Estas letras fueron asignadas por astrónomos posteriores, en particular Lacaille en su Coelum Australe Stelliferum y Gould en su Uranometria Argentina . Lacaille siguió el uso de las letras griegas de Bayer, pero esto era insuficiente para muchas constelaciones. Utilizó primero las letras minúsculas, comenzando con a , y si era necesario las letras mayúsculas, comenzando con A , desviándose así un poco de la práctica de Bayer. Lacaille utilizó el alfabeto latino tres veces en la gran constelación Argo Navis , una para cada una de las tres áreas que ahora son las constelaciones de Carina , Puppis y Vela . Esto todavía no era suficiente para el número de estrellas, por lo que también utilizó letras latinas mayúsculas como N Velorum y Q Puppis . Lacaille asignó letras mayúsculas entre R y Z en varias constelaciones, pero estas se han eliminado para permitir la asignación de esas letras a estrellas variables o en realidad han resultado ser variables. ^[4]

En la mayoría de las constelaciones, Bayer asignó letras griegas y latinas a las estrellas dentro de una constelación en orden aproximado de brillo aparente , de la más brillante a la más tenue. El orden no es necesariamente un etiquetado preciso de la más brillante a la más tenue: en la época de Bayer, el brillo estelar no podía medirse con precisión. En cambio, las estrellas se asignaban tradicionalmente a una de seis clases de magnitud (la más brillante a la primera magnitud, la más tenue a la sexta), y Bayer generalmente ordenaba las estrellas dentro de una constelación por clase: todas las estrellas de primera magnitud (en algún orden), seguidas de todas las estrellas de segunda magnitud, y así sucesivamente. Dentro de cada clase de magnitud, Bayer no intentó ordenar las estrellas por brillo relativo. ^[5] Como resultado, la estrella más brillante en cada clase no siempre aparecía primera en el orden de Bayer, y la estrella más brillante en general no necesariamente recibía la designación "Alfa". Un buen ejemplo es la constelación de Géminis , donde Pólux es Beta Geminorum y la ligeramente más tenue Cástor es Alpha Geminorum.

Además, Bayer no siempre siguió la regla de la clase de magnitud; a veces asignaba letras a las estrellas según su ubicación dentro de una constelación, el orden de su salida o detalles históricos o mitológicos. En ocasiones, el orden parece bastante arbitrario. ^[3]

De las 88 constelaciones modernas, hay al menos 30 en las que Alfa no es la estrella más brillante, y cuatro de ellas carecen por completo de una estrella etiquetada como "Alfa". Las constelaciones sin estrella designada como Alfa incluyen Vela y Puppis , ambas anteriormente parte de Argo Navis , cuyas estrellas de letras griegas se dividieron entre tres constelaciones. Canopus , la antigua α Argus, ahora es α Carinae en la constelación moderna Carina . Alfa y Beta de Norma fueron reasignadas a Escorpio y redesignadas N y H Scorpii respectivamente, dejando a Norma sin Alfa. Francis Baily murió antes de designar una Alfa en Leo Minor , por lo que tampoco tiene Alfa. (La estrella 46 Leonis Minoris habría sido la candidata obvia).

En Orión , Bayer designó por primera vez a Betelgeuse y Rigel , las dos estrellas de primera magnitud (aquellas de magnitud 1,5 o inferior), como Alfa y Beta de norte a sur, con Betelgeuse (el hombro) delante de Rigel (el pie), aunque esta última suele ser la más brillante. (Betelgeuse es una estrella variable y en su máximo brillo puede eclipsar ocasionalmente a Rigel.) ^[6] Después, Bayer repitió el procedimiento para las estrellas de segunda magnitud, etiquetándolas desde gamma hasta zeta en orden "de arriba hacia abajo" (de norte a sur). Se utilizaron letras tan antiguas como la p latina para las estrellas de sexta magnitud.

Aunque Bayer no utilizó letras latinas mayúsculas (excepto A ) para las "estrellas fijas", sí las utilizó para etiquetar otros elementos que se mostraban en sus cartas, como constelaciones vecinas, "estrellas temporales", objetos astronómicos diversos o líneas de referencia como el Trópico de Cáncer. ^{[7] : p. 131} En Cygnus , por ejemplo, las estrellas fijas de Bayer pasan por g , y en esta carta Bayer emplea las letras de H a P como etiquetas diversas, principalmente para constelaciones vecinas. Bayer no pretendía que dichas etiquetas fueran designaciones de catálogo, pero algunas han sobrevivido para referirse a objetos astronómicos: P Cygni, por ejemplo, todavía se utiliza como designación para Nova Cyg 1600. La estrella de Tycho ( SN 1572 ), otra "estrella temporal", aparece como B Cassiopeiae. En las cartas para constelaciones que no agotaron las letras griegas, Bayer a veces utilizó las letras griegas sobrantes también para etiquetas diversas. ^{[7] : p. 131}

Ptolomeo designó cuatro estrellas como "estrellas fronterizas", cada una compartida por dos constelaciones: Alpheratz (en Andrómeda y Pegaso ), Elnath (en Tauro y Auriga ), Nu Boötis ( Nu ¹ y Nu ² ) (en Boötes y Hércules ) y Fomalhaut ( en Piscis Austrinus y Acuario ). ^{[7] : pág. 23} Bayer asignó a las tres primeras de estas estrellas una letra griega de ambas constelaciones: Alpha Andromedae = Delta Pegasi , Beta Tauri = Gamma Aurigae y Nu Boötis = Psi Herculis . (Catalogó a Fomalhaut sólo una vez, como Alpha Piscis Austrini .) Cuando la Unión Astronómica Internacional (IAU) asignó límites definidos a las constelaciones en 1930, declaró que las estrellas y otros objetos celestes pueden pertenecer a una sola constelación. En consecuencia, la segunda designación redundante en cada par anterior ha caído en desuso. ^[8]

Bayer asignó por error dos nombres duplicados a las estrellas: Xi Arietis (duplicada como Psi Ceti ) y Kappa Ceti ( Kappa ¹ y Kappa ² ) (duplicada como g Tauri ). Corrigió estos nombres en un atlas posterior y los nombres duplicados ya no se utilizaron. ^{[7] : p. 23}

Otros casos de designaciones múltiples de Bayer surgieron cuando las estrellas nombradas por Bayer en una constelación fueron transferidas por astrónomos posteriores a una constelación diferente. Gamma y Omicron Scorpii de Bayer, por ejemplo, fueron posteriormente reasignadas de Escorpio a Libra y recibieron los nuevos nombres de Sigma y Upsilon Librae . ^{[7] : p. 196} (Para aumentar la confusión, la estrella ahora conocida como Omicron Scorpii no fue nombrada por Bayer sino que Lacaille le asignó la designación o Scorpii (o minúscula en latín) —que los astrónomos posteriores malinterpretaron como ómicron una vez que el ómicron de Bayer había sido reasignado a Libra.) ^{[7] : p. 278}

Algunas estrellas ya no se encuentran (según los límites de las constelaciones modernas) dentro de la constelación que les da nombre. El movimiento propio de Rho Aquilae , por ejemplo, la llevó a través del límite hacia Delphinus en 1992. ^{[9] [10]}

Una complicación adicional es el uso de superíndices numéricos para distinguir estrellas vecinas que Bayer (o un astrónomo posterior) etiquetó con una letra común. Por lo general, se trata de estrellas dobles (en su mayoría dobles ópticos en lugar de verdaderas estrellas binarias ), pero hay algunas excepciones como la cadena de estrellas π ¹ , π ² , π ³ , π ⁴ , π ⁵ y π ⁶ Orionis . La mayoría de las estrellas que recibieron la misma designación de Bayer pero con un número adicional adjunto es Psi Aurigae . ( ψ ¹ , ψ ² , ψ ³ , ψ ⁴ , ψ ⁵ , ψ ⁶ , ψ ⁷ , ψ ⁸ , ψ ⁹ , ψ ¹⁰ , aunque según los límites de constelación de la UAI moderna, ψ ¹⁰ se encuentra en Lynx ).

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