Yeren

El yeren ( chino :野人, 'hombre salvaje') es un simio críptido que habita en regiones montañosas remotas de China, más famosamente en el distrito forestal de Shennongjia en la provincia de Hubei . Los avistamientos de "hombres peludos" han permanecido constantes desde el Período de los Reinos Combatientes alrededor del 340 a. C. hasta la dinastía Tang (618-907 d. C.), antes de solidificarse en la leyenda moderna del yeren. Generalmente, se los describe como salvajes, fuertes y de rápidos movimientos, que viven en cuevas de montaña y descienden solo para atacar aldeas en busca de comida o mujeres.

El interés científico en estos hombres-mono surgió en los años 1950 y 1960 junto con los descubrimientos pseudocientíficos relacionados con Pie Grande y el yeti , pero la presión del gobierno maoísta para dejar atrás este tipo de leyendas e historias populares reprimió un mayor interés en el yeren hasta su disolución en 1976. Posteriormente, la Academia China de Ciencias lanzó grandes expediciones para investigar supuestos relatos de testigos oculares, huellas, pelos y cuerpos a medida que se afianzaba la "fiebre del yeren", con científicos trabajando con una confianza sin precedentes en la ciencia ciudadana . A menudo se especuló que el yeren era un pariente humano muy lejano, como Gigantopithecus o Paranthropus robustus . Toda la evidencia presentada de la criatura se originó a partir de animales conocidos, a saber, osos , monos y gibones , y el interés científico disminuyó a fines de la década de 1980. No obstante, la investigación organizada del yeren aún persiste, aunque ninguna institución científica seria reconoce a estos hombres-mono.

La criatura se ha convertido en un ícono artístico de lo salvaje y la naturaleza, y fue utilizada a raíz de la Revolución Cultural para desafiar los ideales sexualmente restrictivos e igualitarios, así como para abordar la deforestación y otros problemas ambientales en China .

Las tradiciones orales y la literatura de "hombres salvajes" ( chino :野人; pinyin : yěrén ) y criaturas similares han persistido durante milenios en el folclore chino . Su aparición ostensible más antigua por escrito puede encontrarse en el Jiu Ge ("Nueve canciones") de Qu Yuan, que vivió entre 340 y 278 a. C. en el estado de Chu durante el período de los Reinos Combatientes . Su Novena canción habla de un "espíritu de la montaña" ( chino :山鬼; pinyin : shān guǐ ); estos caracteres generalmente se refieren a una figura humana. El espíritu de la montaña ha sido interpretado de diversas formas como una criatura parecida a un humano vestida con una hoja de parra , un yaoguai (un demonio) o un ogro . En 1982, el paleoantropólogo chino Zhou Guoxing descubrió una linterna de 2.000 años de antigüedad con un adorno que aparentemente representaba a un "hombre peludo" ( chino :毛人; pinyin : máorén ), lo que de manera similar habla de una antigua tradición en torno a los hombres salvajes. ^[1]

Los informes escritos sobre "hombres salvajes" se vuelven más frecuentes en la dinastía Tang (618-907 d. C.), aunque son bastante inconsistentes en cuanto a cuán visualmente humanas son estas criaturas. Otras supuestas descripciones tempranas de hombres salvajes peludos incluyen: ^[1]

• El Yi Zhou Shu y Erya compilado en los siglos IV y III a.C. menciona una criatura de rápido movimiento y pelo largo utilizando un carácter comúnmente traducido como " babuino " ( chino :狒狒; pinyin : feifei ) que supuestamente comía personas:

Si bebes la sangre del feifei, podrás ver fantasmas. Es tan fuerte que puede cargar mil catties [500 kg (1.100 lb)] ... su labio superior siempre cubre su cabeza. Su forma es como la de un simio. Utiliza el lenguaje humano, pero suena como un pájaro. Puede predecir la vida y la muerte. Su sangre puede teñir las cosas de color púrpura oscuro y su cabello se puede usar para hacer pelucas. La leyenda dice que sus talones miran hacia atrás ... los cazadores dicen que no tiene rodillas

—  Duan Chengshi , Youyang Zazu , 853 d.C. ^[2]

• El Erya también menciona una criatura que utiliza un carácter traducido como " orangután " ( chino :猩々 ; pinyin : xīngxing ), un animal no nativo de China, o más generalmente "mono". En 139 a. C., Gao Yu describió al xingxing en el Huainanzi como alguien que tenía el rostro de un humano pero el "cuerpo de una bestia".
• En el año 650 d. C., Zhao Yanshou describió a una banda de maoren que escaló una muralla de la ciudad.

Debido a su naturaleza "salvaje", estas criaturas a menudo eran retratadas como lujuriosas, capturando y violando a los aldeanos, especialmente si la víctima era una mujer. Habitualmente llamados jue ( chino :玃; pinyin : jué ), estos hombres-mono supuestamente carecen por completo de hembras y necesitan raptar y violar a las mujeres para reproducirse. Se dice lo contrario de las "mujeres salvajes" o "esposas salvajes" ( chino :野妻; pinyin : Yě qī ) o, a veces, xingxing, donde raptaban a los hombres y los cargaban sobre sus espaldas, llevándolos a la montaña para casarse. ^[3]

Sus labios tenían marcas de mordeduras gigantes, el área alrededor de sus genitales estaba abierta y destrozada [hasta el punto de que] se podían ver todos sus huesos, y había más de una pinta de sangre mezclada con semen blanco en el suelo.

—  Yuan Mei describe a una supuesta víctima del "hombre peludo" de la provincia de Shaanxi , Lo que el maestro no quiso comentar , 1788 d. C. ^[4]

El nombre exacto "yeren" se ha utilizado típicamente en las montañas del Distrito Forestal de Shennongjia en la Provincia de Hubei , aunque los primeros informes escritos sobre los yeren son del Condado de Fang a 90 km (56 mi) al norte de Shennongjia. En 1555, durante la dinastía Qing , su periódico local Fangxianzhi publicó una historia sobre un grupo de yeren que se refugiaban en cuevas de montaña cercanas y que se aprovechaban de sus perros y gallinas. ^[2] En la zona rural de Hubei, se rumoreaba que los yeren eran los descendientes de los trabajadores fugitivos reclutados para construir la Gran Muralla China . ^[5] Otros periódicos, así como obras de historia natural chinas, como el Compendio de Materia Médica de Li Shizhen de 1578 , mencionan con frecuencia a los yeren o a hombres-mono similares. ^[5]

Los testimonios de la supuesta criatura coinciden en que el yeren camina erguido y mide más de 2 m (6 pies) de alto; está cubierto de pelo leonado por todo el cuerpo, especialmente largo en el cuero cabelludo; y tiene una cara que recuerda tanto a un simio como a un humano. ^[6] Otras descripciones comunes incluyen cabello negro rojizo, ojos distendidos, brazos largos que cuelgan hasta las rodillas y pies grandes. ^[7] El yeren supuestamente se ríe cuando se encuentra con un humano. ^[8]

Los avistamientos reportados de hombres-mono aumentaron durante el siglo XX, lo que impulsó pequeñas investigaciones científicas en las décadas de 1950 y 1960. Las primeras expediciones de este tipo se centraron más en el yeti , un críptido hombre-mono similar del Tíbet , financiadas por la Comisión Soviética de Investigación del Yeti. El Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología (IVPP) con sede en Pekín siguió su ejemplo e incluyó al yeti como parte de su estudio del Monte Everest en 1959. El destacado paleoantropólogo Pei Wenzhong comunicó a sus colegas soviéticos una pequeña colección de informes similares de hombres-mono en toda China. En 1962, otro destacado paleoantropólogo, Wu Rukang, dirigió una investigación de informes de la Prefectura Autónoma Dai de Xishuangbanna en la Provincia de Yunnan , pero los descartó como un gibón mal identificado . ^[9] Por otra parte, el profesor Mao Guangnian vinculó al yeti con el yeren. Su interés en el tema comenzó cuando escuchó la historia de su colega Wang Zelin sobre un hombre mono que fue asesinado a tiros en 1940 mientras trabajaba en el campo en nombre del Comité de Control del Agua del Río Amarillo . ^[10]

Durante la era de Mao (1949-1976), bajo el liderazgo de Mao Zedong , el gobierno llevó a cabo fervientes campañas para acabar con las supersticiones y acallar los debates en torno a los misteriosos hombres-mono. Creían que las historias de yeren, fantasmas y espíritus perjudicaban la productividad, por ejemplo, asustando a los agricultores para que no se ocuparan de sus campos, y difundir esas historias a veces era un delito punible. El interés científico disminuyó rápidamente y Guangnian se convirtió en uno de los únicos científicos que investigaba los yeren. Utilizó principalmente informes científicos recientes y literatura antigua en lugar de relatos de testigos oculares contemporáneos. Otros científicos, como Pei, atribuyeron los testimonios de los hombres-mono al analfabetismo científico y a fuertes creencias supersticiosas entre los aldeanos de estas áreas remotas, aunque siguieron apoyando la realización de más estudios. No obstante, Guangnian argumentó que, al estudiar los yeren, podría reemplazar las supersticiones con hechos científicos. Él especuló que los yeren son la fuente del folclore chino de fantasmas y espíritus, de manera muy similar a cómo los manatíes supuestamente inspiraron algunas historias de sirenas . ^[11] El historiador soviético Boris Porshnev sugirió que estos hombres-mono son una población relicta de neandertales , pero Guangnian creía que los yeren eran demasiado primitivos, más probablemente descendientes del simio gigante chino Gigantopithecus . ^[12]

En 1974, el historiador Li Jian, subsecretario del Departamento de Propaganda de la Prefectura de Shennongjia, registró testimonios de los lugareños sobre el yeren, el más antiguo de los cuales data de 1945. Esto le valió a Li el apodo de "El Ministro del Yeren". Su trabajo atrajo la atención de Liu Minzhuang, profesor de la Universidad Normal del Este de China , así como de varios científicos del IVPP, en 1976. Cuando la Era de Mao terminó en el declive de la tumultuosa Revolución Cultural , el tabú contra las supersticiones disminuyó y las obras occidentales populares sobre el yeti y el Bigfoot norteamericano similar se tradujeron al chino. Junto con el trabajo de Li y Liu y la creciente comercialización con las recién forjadas libertades de publicación, el interés por los hombres-mono aumentó a medida que se afianzaba la "fiebre del yeren". En los años siguientes, Liu se convertiría en el trabajador más destacado del yeren, ganándose el apodo de "El Profesor del Yeren". ^[13]

En 1977, Zhou Guoxing, junto con personal militar, zoólogos, biólogos y fotógrafos, lanzó una expedición de yeren en Shennongjia en nombre de la Academia China de Ciencias (aunque el tamaño del grupo probablemente fue contraproducente, generando demasiado ruido). ^[14] Las expediciones posteriores que incluyeron científicos, técnicos, funcionarios gubernamentales y aldeanos locales recolectaron supuestas huellas, muestras de cabello y avistamientos de yeren, publicados en revistas científicas, revistas de ciencia popular y periódicos. Las cacerías de yeren lograron una participación sin precedentes de laicos sin capacitación y, en gran medida, fueron impulsadas por la ciencia ciudadana . ^[8] En 1981, se formó la Sociedad de Investigación del Hombre Salvaje de China con la ayuda del famoso paleoantropólogo chino Jia Lanpo , y ofreció una recompensa en efectivo por un cuerpo de yeren, ¥ 5000 muerto y ¥ 10 000 vivo (en ese momento, $ 1750 y $ 3500). ^[14]

Al igual que Guangnian, la mayoría de los científicos trabajaron para demostrar que estos hombres-mono eran vástagos tempranos no descubiertos de la humanidad en lugar de entidades sobrenaturales, mientras que una minoría sostuvo que eran animales ordinarios mal identificados. Los candidatos más populares incluyen un descendiente de Gigantopithecus o una variante china no descubierta del Paranthropus robustus africano (en ese momento considerado gigantesco como Gigantopithecus ). ^[15] Otra hipótesis notable, aunque no la más popular entre los científicos, fue que los yeren son una raza atrasada y no evolucionada de humanos modernos, a menudo respaldada por comparaciones racistas con minorías étnicas locales. En 1984, el local Li Mingzhi, al detallar su avistamiento de yeren, comentó que al principio "pensó que era una mujer wa local que subía a las montañas para recolectar comida para cerdos". ^[16] El hecho de que los yeren fueran un pariente humano muy alejado habría confirmado varias teorías chinas populares de la época, que dependían en gran medida del marxismo . El concepto más notable de Friedrich Engels es el de "el trabajo creó a la humanidad", porque, a pesar de ser bípedos y tener las manos libres para trabajar, los yeren no se organizaron en una sociedad laboriosa y permanecieron evolutivamente estancados. También apoyaría la teoría de la "fuera de Asia" (que los humanos modernos evolucionaron en Asia), que estaba siendo refutada por la ahora popular hipótesis de la "fuera de África" . En consecuencia, la hipotética sociedad yeren a menudo se caracterizaba utilizando el feminismo marxista , un feminismo poligínico y matriarcal . ^[17] A los yeren también se les atribuían a veces sentimientos de amor y vínculo familiar; por ejemplo, en 1976, se rumoreaba que una yeren embarazada buscaba a su "marido" en Shennongjia. ^[18]

En la década de 1980, se publicaron libros completos sobre los yeren y desde entonces se ha acumulado una importante colección de literatura al respecto. ^[8] Algunos cazadores de yeren (generalmente hombres) dedicaron su vida a la caza, dejando atrás a sus familias. ^[19] En 1981, Li recibió financiación de la Sociedad Antropológica China para fundar la Asociación de Investigación de Investigación de los Yeren de China. Cuatro de sus exposiciones en esa década atrajeron a más de 400.000 espectadores. ^[20]

Como todas las expediciones no habían logrado encontrar evidencia convincente, el interés científico se desplomó a fines de la década de 1980. ^[21] Los supuestos cuerpos, pelos y huellas en realidad provenían de varios animales conocidos, incluidos humanos, osos pardos del Himalaya , osos azules tibetanos , osos negros asiáticos , macacos , goral y serow . Los supuestos cráneos de "niños mono", supuesta evidencia de híbridos yeren/humanos, en realidad pertenecían a niños completamente humanos que sufrieron ataxia espinocerebelosa . ^[7] Dado que generalmente se informa que ocurrieron a distancia, los testigos oculares pueden haber identificado erróneamente osos, gibones y monos . Además, muchos relatos de testigos oculares probablemente fueron completamente inventados o embellecidos. ^[22]

Tras las protestas y la masacre de la plaza de Tiananmen en 1989 , el gobierno comenzó a restringir las organizaciones privadas y desalentó las ideas y observaciones de los laicos (incluso sobre cuestiones científicas). En consonancia con esta tendencia, en 1994, la Asociación Yeren de Li fue absorbida por la Asociación China para la Ciencia y la Tecnología (aunque está financiada en gran medida por los miembros en lugar de los gobiernos), y pasó a llamarse Comité de Exploración e Investigación de Animales Extraños y Raros. ^[23] Los estudios posteriores aún no son reprobados de forma generalizada en los círculos académicos chinos, aunque la academia convencional no considera que el yeren sea real. Uno de los únicos académicos que quedan intentando demostrar la existencia de la criatura es el antropólogo estadounidense Jeffrey Meldrum . ^[24]

Debido a su atmósfera misteriosa y humana, el yeren se convirtió en un símbolo popular en la escritura de ficción de lo salvaje y lo salvaje. Las historias de secuestros de la antigüedad han inspirado relatos imaginativos modernos, aunque generalmente mucho menos gráficos. Entre los más populares estaba Un yeren busca pareja de Song Youxing , que describía eróticamente a una atractiva yeren femenina con grandes pechos y pelo largo, como suele retratarse a este tipo de sujetos tanto en la literatura como por testigos oculares. Fue particularmente significativo porque se describía a la yeren como una esposa amorosa (de un marido secuestrado) y madre, y la historia hace malabarismos entre la sexualidad femenina y los valores familiares tradicionales, conceptos que fueron muy discutidos y evolucionaron posteriormente a la era igualitaria y sexualmente conservadora de Mao. Atribuir tales cualidades a un sujeto normalmente salvaje facilita el contraste con la gente "civilizada" con valores diferentes, popular en medio de la tendencia del " primitivismo " de los años 70 y 80 en China, que celebraba a las minorías étnicas "primitivas". En la China post-Mao, el yeren se convirtió en un ideal de humanidad en su estado natural, libre de las malicias y vicios de la civilización, especialmente en referencia a las crisis humanitarias de la Revolución Cultural. ^{[25] [26]}

Junto con el panda gigante , el yeren también se utilizó para poner de relieve los problemas medioambientales en China en los años 1970 y 1980, en concreto la deforestación generalizada que muchos investigadores temían que pudiera llevar a la extinción del yeren antes de que pudiera ser descubierto. La "fiebre del yeren" puede haber estado en juego, entre muchos otros factores, en el establecimiento de la Reserva Natural Nacional de Shennongjia en 1983. ^{[27] [26]}

Hubei aprovecha la infamia de la criatura para atraer turistas a aldeas remotas dentro de la provincia. ^[28] Una estatua que representa a una yeren hembra y su hijo existe dentro de la reserva natural, que sirve como otra atracción turística popular . ^[29]

En la película Big Trouble in Little China , uno de los secuaces de David Lo Pan, el Hombre Salvaje, está basado en el yeren. ^[30]

• Almas
• Pie Grande
• Hibagón
• Orangutanes
• Orang Pendek
• Mono mofeta

• Smith, OD (marzo de 2021). "El hombre salvaje de China: la búsqueda del Yeren". Sino-Platonic Papers (monografía) (309): 1–20. doi : 10.17613/f268-0732 .
• ""De la leyenda a la ciencia, ¿y viceversa? Bigfoot, la ciencia y el pueblo en la China post-Mao". El hombre de Pekín del pueblo: ciencia popular e identidad humana en la China del siglo XX . University of Chicago Press . pp. 429–497. ISBN 978-0226738604.
• Debenat, J.-P.; Leblond, P. (2015). El hombre salvaje asiático: Yeti, Yeren y Almasty . Hancock House. págs. 1–176. ISBN. 978-0-88839-719-5.