William Edward Bloomfield Starkweather (1879 - 1969) fue un pintor, profesor y escritor, conocido por sus pinturas de paisajes impresionistas y sus ilustraciones de libros. También es conocido por sus investigaciones y escritos sobre otros pintores, y en su momento fue considerado "una de las mayores autoridades sobre Goya". [1]
Los detalles de la primera infancia de Starkweather siguen sin estar claros. Los registros muestran que nació como William Edward Bloomfield en Edimburgo , Escocia, el 16 de mayo de 1879, pero el artista encontró evidencia de que en realidad nació el 10 de mayo de 1876 en Belfast, Irlanda. [2] Emigró a los Estados Unidos con su madre en 1884. Su madre murió poco después y fue adoptado por John y Hannah Starkweather de New Haven, Connecticut. [3]
Después de graduarse de Hillhouse High School en New Haven, Connecticut, [4] Starkweather estudió en la Art Students' League de Nueva York, donde estudió con John Henry Twachtman , miembro del grupo de impresionistas estadounidenses conocido como “ los Diez ”. Fue muy probable que durante este período Starkweather desarrollara su interés por la luz y el color, parte integral de su carrera. [3] En noviembre de 1899, comenzó sus estudios en la Académie Colarossi en París. Starkweather estuvo fuertemente influenciado por el color y el trabajo del pincel del pintor español Joaquín Sorolla y Bastida , cuyo trabajo vio en la Exposición Universal. [5]
En 1901, cuando regresó a Nueva York, Starkweather se ganaba la vida ilustrando libros y enseñando en una escuela privada para niños. Durante ese tiempo, también ahorraba para un viaje a España. [3] Starkweather ilustró libros para cuatro editoriales de Nueva York: FM Buckles and Company, Grosset and Dunlap, The Macmillan Company y, más prolíficamente, RF Feno and Company. [4] Dos años después, llegó a Sevilla, España, se puso en contacto con Sorolla y le pidió que lo aceptaran como estudiante. Starkweather pasó tres años con el maestro español antes de embarcarse en un estudio independiente de tres años en Italia, [3] y luego regresó a Nueva York como artista en ejercicio. [5] En 1909, Sorolla llegó a Nueva York para asistir a la inauguración de una exposición de su obra, organizada por la Sociedad Hispánica de América. Starkweather dio conferencias y publicó extensamente sobre el arte español y el trabajo de su maestro, y se convirtió en curador asistente de la Sociedad Hispánica. [5] Starkweather continuó pintando durante todo el tiempo que estuvo en la Sociedad Hispánica y pudo montar su primera exposición individual en 1914 en las Galerías Folsom de Nueva York. En 1918, comenzó una carrera docente de 28 años en las escuelas de arte de Nueva York. En 1921, Starkweather había pasado de la pintura al óleo a la acuarela, una transición que le valió elogios de la crítica y le permitió realizar tres exposiciones individuales en la Galería Fifteen de Nueva York. [3] También se convirtió en miembro de la Sociedad Estadounidense de Acuarelas. [5] A medida que Starkweather envejecía, expresó su preocupación por la disposición de su trabajo después de su muerte. Por lo tanto, en 1954, donó ocho de sus pinturas al Museo de Arte Hickory . [3] El trabajo de Starkweather abarca desde escenas de interiores hasta paisajes y retratos, y a menudo gira en torno a la identidad simbólica de un artista. [6]