William McLachlan Dewar

William McLachlan Dewar (1905-1979) fue un educador escocés que se desempeñó como director de la Escuela George Heriot en Edimburgo de 1947 a 1970. Tam Dalyell , quien realizó prácticas docentes en Heriot, lo describió como un director "notable" y "feroz" en su autobiografía. ^[1]

William Dewar nació el 19 de abril de 1905 en Crieff , Perthshire, hijo de James McLachlan Dewar y Annie Kempie Cuthbert. ^[2] Se educó localmente en la Academia Morrison y luego estudió Clásicos en la Universidad de Edimburgo , incluido un período de estudio en Roma, graduándose con honores en 1928. ^{[3] [4]}

Dewar enseñó en la Aberdeen Grammar School de 1929 a 1932, fue profesor principal de Clásicos en la Dumfries Academy de 1933 a 1941 y luego se convirtió en rector de la Greenock Academy . En 1947 fue designado para el prestigioso puesto de director de George Heriot's. ^[5]

El nombramiento de Dewar en Heriot's supuso una ruptura con la tradición de nombrar a personas de dentro. Comenzó como un reformador, enfoque que se hizo más evidente en los cambios que inició en la gestión del deporte, en particular el rugby. El nombramiento de quien se consideró el primer profesor de los Juegos de Escocia provocó cierta resistencia entre los tradicionalistas de la escuela. ^[6]

Dewar y el Heriot Trust intentaron durante su mandato como director resolver los problemas de alojamiento de la escuela. Estos esfuerzos se vieron complicados por la escasez de recursos financieros, que Dewar intentó resolver involucrando a la comunidad de antiguos alumnos como parte de un "Plan de Desarrollo" a principios de los años 1960. ^[7] Los planes para ampliar el sitio de la escuela en Lauriston Place fueron bloqueados a mediados de los años 1960, entre otros, por la Comisión Real de Bellas Artes , que estaba preocupada por los efectos de la nueva construcción en el entorno del edificio principal de la escuela del siglo XVII. ^[8]

Las celebraciones del tricentenario de la apertura de Heriot's marcaron el punto culminante del período de Dewar como director. Parte del programa en mayo y junio de 1959 fue una visita de un grupo de ex alumnos de Serbia que habían asistido a la escuela como refugiados durante la Primera Guerra Mundial. Dewar se interesó personalmente en esta conexión serbia, haciendo visitas a la entonces Yugoslavia , incluida una con su familia en el verano de 1962. ^[9]

Dewar fue un miembro muy activo e influyente de los comités y organismos relacionados con la educación escocesa. Fue presidente de la Junta de Directores del Moray House College of Education de 1958 a 1971. Entre otros compromisos destacados, se incluyó la presidencia de la Asociación de Maestros de Escuela Escocesa en 1944, de la Asociación de Profesores de Secundaria Escocesa de 1947 a 1949 y de la Asociación de Directores de Escuelas de Escocia de 1958 a 1960. Además, fue miembro del Comité de Becas para Estudiantes de 1958 a 1960, del Consejo Escocés para la Formación de Profesores de 1959 a 1967 y de la Junta Examinadora del Certificado de Educación Escocés de 1964 a 1973. ^[10] Dewar puso su red entre los profesores escoceses al servicio de la SCEEB para establecer los exámenes de Grado Ordinario y sirvió como coordinador de su comité examinador. ^[11]

Durante la Segunda Guerra Mundial, Dewar entrenó a los cadetes aéreos escoceses como parte de la Reserva de Voluntarios de la Real Fuerza Aérea . ^[12] Recibió un OBE por su trabajo como miembro del Consejo de Cadetes Aéreos Escoceses en 1955. ^[13]

En 1955 publicó un folleto, La ley y el maestro , para la Asociación Escocesa de Profesores de Secundaria. ^[14]

Educación externa Dewar fue director de la Cámara de Comercio de Edimburgo de 1964 a 1967. Después de su jubilación, fue presidente del Comité de Apelación de Valuaciones de la Ciudad de Edimburgo en 1974/75, vicepresidente del Panel de Apelación de Valuaciones de Lothian de 1975 a 1977 y director de Craigmyle (Escocia) Ltd desde 1971. ^[15]

En 1958, fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Los proponentes de Dewar fueron Hugh Bryan Nisbet , Isaac Arthur Preece , Maurice George Say y Walter George Green. ^[16] Dewar fue nombrado Chevalier de la Ordre des Palmes Académiques en 1961 en reconocimiento a su trabajo en el intercambio escolar con Francia. ^{[17] [18]} En 1968, Dewar fue elegido miembro de la Royal Society of Arts . ^[19] En 1970, recibió un CBE al jubilarse, por sus servicios a la educación escocesa. ^[20] Dewar recibió un DLitt honorario de la Universidad Heriot-Watt en 1970. ^[21]

Dewar se casó con Mary Sinclair Anderson, originaria de Laxfirth, en Shetland, en julio de 1935. ^[22] Juntos tuvieron una hija y dos hijos. Murió el 16 de septiembre de 1979. ^[23]

Hacia el final de su carrera, Dewar era considerado un hombre de la «vieja escuela», resistente a los cambios en las normas sociales entre los alumnos de los años 60, como la longitud del pelo. Su aparición en las fotografías de clase en esa época con el uniforme académico completo, su apodo «the Dome» ^[24] y las historias sobre sus métodos disciplinarios reforzaron esta imagen ^[25] . De hecho, Dewar fue una figura central en la educación escocesa a nivel local, nacional e internacional, un hábil miembro de los comités, con una presencia inconfundible y un gran sentido del humor. Entre sus aficiones figuraba el estudio de los juegos de palabras ^[26] . El reformista outsider de finales de los años 40 se convirtió en una fuente autorizada sobre la historia de George Heriot. Sus intervenciones en la lucha por la educación subvencionada a finales de los años 70 en Escocia, sobre todo en cartas a The Scotsman , son ejemplos de su mezcla de sustancia, estilo directo y compromiso ^{[27] .}