William Colbert Keady

William Colbert Keady (2 de abril de 1913 – 16 de junio de 1989) fue juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Misisipi . Keady es más conocido por su papel en el caso judicial histórico Gates v. Collier .

William Colbert Keady nació el 2 de abril de 1913 en Greensville, Mississippi. ^{[1] [2]} Sus padres fueron Mary Augusta y Michael John Keady. ^[2] William era el menor de cinco hijos y nació con una discapacidad física grave; su brazo derecho estaba extremadamente deformado y no tenía antebrazo ni mano derechos. ^{[1] [2]} Sin embargo, Keady aprendió a adaptarse, a menudo jugando al tenis con su amigo, William Alexander Percy , y coleccionando sellos en su tiempo libre. ^[2] Percy era plantador, poeta y abogado. ^[1]

Keady asistió a la escuela secundaria de Greenville. ^[3] Su madre murió el día de su decimosexto cumpleaños y su padre murió aproximadamente dos años después. ^{[2] [3]} A pesar de estas pérdidas, Keady perseveró y decidió continuar con su educación. ^[3]

En 1931, Keady comenzó a asistir a la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington en St. Louis con una beca. ^{[1] [3]} En 1935, se casó con su novia de la secundaria, Dorothy Thompson. ^[2] Un año después de casarse, se mudaron a Greensville, donde Keady aceptó un trabajo como empleado en la firma Percy and Farish. ^[2] En 1937, él y su esposa tuvieron un hijo, William Keady Jr. Unos años más tarde, en 1941, nació su hija Peggy Anne. ^{[2] [3]}

Aunque Keady pasó por fases de política, finalmente decidió centrar su carrera legal en convertirse en juez federal. ^{[1] [3]} En 1940, los votantes del condado de Washington, Mississippi , lo eligieron como representante estatal . En 1944, lo eligieron como senador estatal . ^[3] Keady sirvió como delegado en las Convenciones Nacionales Demócratas de 1940, 1944 y 1960 , pero decidió dar un paso atrás de la legislatura estatal para centrarse en su práctica legal. ^[3]

Keady se consideraba un tradicionalista en lo que se refiere a política y raza; sin embargo, creía que la integración racial era inevitable y debía ser aceptada. ^[1] A veces luchaba con su posición como juez, diciendo: "No soy un cruzado, nunca fue mi intención lograr reformas dramáticas, sino defender el gradualismo ". ^[1] Los tipos de cuestiones que llegaron a su tribunal incluyeron el derecho al voto , la desegregación escolar , el sesgo racial y sexual en la selección del jurado, etc. ^[1] Un abogado local dijo: "Era alguien a quien las minorías en este estado podían recurrir y saber que la Constitución estaba viva y bien". ^[1]

El 26 de marzo de 1968, Keady fue nominado por el presidente Lyndon B. Johnson para un nuevo puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Mississippi creado por 80 Stat. 75. Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 3 de abril de 1968 y recibió su comisión el 4 de abril de 1968. Se desempeñó como juez principal de 1968 a 1982 y asumió el estatus de juez superior el 26 de abril de 1983. ^[4] Keady sirvió en esa capacidad hasta su muerte en Jackson , Mississippi, el 16 de junio de 1989, a la edad de 76 años. ^[5]

Como juez federal, Keady hizo cumplir los planes de desegregación que fueron favorecidos por la Corte Suprema y el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito . ^[1] Creía que " las leyes de Jim Crow en la educación simplemente tenían que desaparecer". ^[1] Keady era respetado por los abogados por su inteligencia y su "comportamiento imparcial", aunque no recibió mucha atención de los medios hasta 1972, cuando cubrió lo que ahora es un caso judicial histórico, Gates v. Collier . ^[1]

Keady es más conocido por su papel en el caso del Tribunal de Distrito de EE. UU., Gates v. Collier .

El 8 de febrero de 1971, Nazareth Gates, Willie Holmes, Matthew Winter y Hal Zachery presentaron una demanda colectiva contra el superintendente de la penitenciaría, los miembros de la Junta Penitenciaria de Misisipi y el gobernador del estado. ^[6] El juez William Keady decidió que el caso calificaba como una demanda colectiva según las pautas federales. ^[1] Esto significaba que el resultado cubriría a todos los reclusos de la prisión en lugar de solo a los cuatro que testificaron. Otra cosa importante que hizo Keady fue agregar una subclase de convictos negros, ya que la discriminación racial había sido una característica clave de la penitenciaría estatal de Misisipi desde su fundación en 1904. ^[7]

La penitenciaría del delta del Mississippi, Parchman Farm, famosa a nivel nacional, es una representación vital de la brutalidad racial en Estados Unidos después de la Guerra Civil. Parchman es conocida como “... la granja penal por excelencia, lo más cercano a la esclavitud que sobrevivió a la Guerra Civil”. ^[1]

Keady visitó a Parchman en múltiples ocasiones y llevó a su ministro con él. En cada campamento vio “baños sucios, colchones podridos, suministros de agua contaminados y cocinas invadidas por insectos, roedores y hedor a descomposición”. ^[1] Keady dijo: “Una parte de mí siempre había sospechado esas cosas. El resto de mí estaba enojado y avergonzado”. ^[1]

En el tribunal, Keady dijo: “El historial está repleto de innumerables casos de brutalidad física y abuso en la disciplina de los reclusos que son enviados a la MSU. Entre ellos se incluyen… esposar a los reclusos a la valla y a las celdas durante largos períodos de tiempo, dispararles a ellos y a su alrededor y usar una picana eléctrica para mantenerlos de pie o en movimiento”. ^[1]

En octubre de 1972, Keady falló a favor de los demandantes, condenando a Parchman por inconstitucional y un ultraje a los “estándares modernos de decencia”. ^{[1] [6]} Keady creía que “su falta de proporcionar vivienda adecuada, atención médica y protección física” violaba la prohibición de la Octava Enmienda contra el castigo cruel e inusual ”. ^[1] También concluyó que la política de segregar a los reclusos por raza violaba la Cláusula de Igual Protección de la Decimocuarta Enmienda. ^[6] A continuación de estos hallazgos, ordenó un “alivio inmediato y de largo plazo”. ^{[1] [6]}

El estado de Mississippi terminó apelando la decisión de Keady ante el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito. Esto convirtió el caso Gates v. Collier en un caso histórico , que tuvo lugar en septiembre de 1974. ^[8] El Quinto Circuito terminó estando de acuerdo con la decisión anterior del tribunal inferior, lo que resultó en la abolición de la segregación racial de los reclusos, así como del sistema de fideicomiso . ^[8]

Keady murió en un hospital de Jackson el 16 de junio de 1989, a los 76 años. El Clarion-Ledger lo describió como un hombre de “visión y coraje en las filas del poder judicial federal” que “dio forma a un Mississippi mejor”. ^[2]

• William Colbert Keady en el Directorio Biográfico de Jueces Federales , una publicación del Centro Judicial Federal .