William Jones (matemático)

William Jones
Retrato de William Jones por William Hogarth , 1740 National Portrait Gallery
Nacido	1675 Llanfihangel Tre'r Beirdd, Isla de Anglesey
Fallecido	3 de julio de 1749 (73-74 años) Londres , Inglaterra

William Jones , FRS (1675 – 1 de julio de 1749 ^[1] ) fue un matemático galés , conocido por su uso del símbolo π (la letra griega Pi ) para representar la relación entre la circunferencia de un círculo y su diámetro . Fue amigo íntimo de Sir Isaac Newton y Sir Edmund Halley . En noviembre de 1711, se convirtió en miembro de la Royal Society y más tarde fue su vicepresidente. ^[2]

William Jones nació como hijo de Siôn Siôr (John George Jones) y Elizabeth Rowland en la parroquia de Llanfihangel Tre'r Beirdd, a unas 4 millas (6,4 km) al oeste de Benllech en la isla de Anglesey en Gales. Asistió a una escuela benéfica en Llanfechell , también en la isla de Anglesey, donde su talento matemático fue descubierto por el terrateniente local Lord Bulkeley, quien lo contrató para trabajar en la oficina de contabilidad de un comerciante en Londres . ^[3] Sus principales patrocinadores fueron la familia Bulkeley del norte de Gales , y más tarde el conde de Macclesfield . ^[4]

Jones sirvió inicialmente en el mar, enseñando matemáticas a bordo de los buques de la Armada entre 1695 y 1702, donde se interesó mucho por la navegación y publicó A New Compendium of the Whole Art of Navigation en 1702, ^[3] dedicado a un benefactor , John Harris . ^[5] En este trabajo aplicó las matemáticas a la navegación, estudiando métodos de cálculo de la posición en el mar. Después de terminar sus viajes, se convirtió en profesor de matemáticas en Londres, tanto en cafeterías como tutor privado de George Parker , ^[6] el hijo del futuro conde de Macclesfield, y también el futuro barón Hardwicke . También ocupó una serie de puestos poco exigentes en oficinas gubernamentales con la ayuda de sus antiguos alumnos. ^{[ cita requerida ]}

Jones publicó Synopsis Palmariorum Matheseos en 1706, una obra destinada a principiantes y que incluía teoremas sobre cálculo diferencial y series infinitas . En ella se utilizaba π para la relación entre la circunferencia y el diámetro, siguiendo las abreviaturas anteriores de la palabra griega periferia (περιφέρεια) de William Oughtred y otros. ^{[7] [8] [9] [10] [11]} Su obra de 1711 Analysis per quantitatum series, fluxiones ac differentias introdujo la notación de puntos para la diferenciación en cálculo. ^[12]

Dos de los matemáticos británicos más destacados, Edmund Halley y Sir Isaac Newton , se fijaron en él y se hicieron amigos de él, y fue elegido miembro de la Royal Society en 1711. Más tarde se convirtió en editor y editor de muchos de los manuscritos de Newton y creó una biblioteca extraordinaria que era una de las mayores colecciones de libros sobre ciencia y matemáticas jamás conocidas, y que sólo recientemente se dispersó por completo. ^[13] El testamento de Jones dejó su biblioteca, junto con su reloj de oro, al conde de Macclesfield en reconocimiento a su apoyo. ^[14]

Se casó dos veces: primero con la viuda de su empleador, que trabajaba en una oficina de contabilidad, cuyas propiedades heredó a su muerte, y, en segundo lugar, en 1731, con Mary, la hija de 22 años del ebanista George Nix, con quien tuvo dos hijos supervivientes. Su hijo, también llamado William Jones y nacido en 1746, fue un renombrado filólogo que estableció vínculos entre el latín, el griego y el sánscrito, lo que dio lugar al concepto de grupo lingüístico indoeuropeo . ^[15]

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