William Frederick Harris
Oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos

William Frederick Harris
Teniente coronel William Harris
Apodo(s)Bill F. Harris
Nacido( 06-03-1918 )6 de marzo de 1918
Lexington, Kentucky
Fallecido7 de diciembre de 1950 (7 de diciembre de 1950)(32 años)
Condado de Changjin , Hamgyong del Sur , Corea del Norte
Lugar de entierro
Cementerio de la Iglesia Presbiteriana de Pisgah, Versalles, Kentucky
LealtadEstados Unidos de América
Servicio/ sucursal Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
Años de servicio1939–1950
Rango Teniente coronel
Número de servicio0-5917
Comandos3er Batallón, 7º Regimiento de Marines , 1ª División de Marines
Batallas/guerrasSegunda Guerra Mundial

Guerra de Corea

PremiosCruz de la Marina
Corazón Púrpura
RelacionesCampo Harris (padre)

William Frederick Harris (6 de marzo de 1918 - 7 de diciembre de 1950) fue un teniente coronel del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) durante la Guerra de Corea . Hijo del general Field Harris del USMC , fue prisionero de guerra durante la Segunda Guerra Mundial y recibió la Cruz de la Armada por su extraordinario heroísmo durante la ruptura de la Batalla del Embalse de Chosin . Fue visto por última vez por las fuerzas estadounidenses el 7 de diciembre de 1950, fue declarado desaparecido en combate y se presume que murió en combate. Harris apareció en el libro y la película Unbroken . [1] [2]

Biografía

William Frederick Harris nació el 6 de marzo de 1918 en el Good Samaritan Hospital de Lexington, Kentucky , hijo de Field Harris (1895-1967) y Katherine Chinn-Harris (1899-1990). [1]

Harris se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos , Annapolis, Maryland , en la clase de 1939. Estuvo en la Compañía A, 1.er Batallón, 4.º Regimiento de Marines [3] y fue capturado por fuerzas japonesas durante la Batalla de Corregidor en mayo de 1942.

Se escapó con Edgar Whitcomb , futuro gobernador de Indiana , [4] y el 22 de mayo de 1942 nadó 8+1 ⁄ 2 horas a través de la bahía de Manila hasta Bataan , donde se unió a las guerrillas filipinas que luchaban contra Japón justo después de la Batalla de Bataan . [5] En el verano de 1942, Harris y otros dos dejaron Whitcomb e intentaron navegar a China en una lancha a motor, pero el motor falló y el barco estuvo a la deriva durante 29 días con poca comida o agua. El monzón los hizo regresar a una isla en la parte sur de Filipinas , donde se separaron y él se unió a otro grupo de resistencia. [6] Harris se dirigió hacia Australia con la esperanza de reunirse con las fuerzas estadounidenses que escuchó que estaban luchando en Guadalcanal , pero fue recapturado en junio [7] o septiembre de 1943 [8] por Japón en la isla Morotai , Indonesia , a unas 1.000 millas (1.600 km) de Bataan. [9] [10]

Harris fue llevado al campo de prisioneros de guerra de Ōfuna , a donde llegó el 13 de febrero de 1944 [11] y conoció a Louis Zamperini . Harris sufrió desnutrición y un trato brutal a manos de sus carceleros, en particular por Sueharu Kitamura (más tarde condenado por crímenes de guerra). Debido a la desnutrición, a mediados de 1944 Harris, de más de 6 pies (180 cm) de altura, pesaba solo 120 libras (54 kg) y tenía beriberi . [12] En septiembre y noviembre de 1944, Harris fue golpeado severamente, hasta el punto de perder el conocimiento, por Kitamura. [13] [14] Según su compañero de cautiverio, Pappy Boyington , Harris fue derribado 20 veces con un bate de béisbol por leer un periódico robado de la basura. [15] Harris estaba cerca de la muerte cuando llegó a un campo de prisioneros de guerra cerca de Ōmori a principios de 1945. Zamperini le proporcionó raciones adicionales y se recuperó. [16] William Harris fue elegido para representar a los prisioneros de guerra durante la rendición de Japón , a bordo del USS  Missouri el 2 de septiembre de 1945.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Harris permaneció en la Infantería de Marina. Se casó con Jeanne Lejeune Glennon en 1946 y tuvo dos hijas. [1]

Fue llamado de nuevo al servicio activo durante la Guerra de Corea . [2] Fue el oficial al mando del Tercer Batallón, Séptimo Regimiento de Marines , Primera División de Marines (Reforzada) en la Guerra de Corea . Durante la ruptura de la Batalla del Embalse de Chosin , su unidad se quedó atrás como retaguardia para proteger a las fuerzas en retirada. A pesar de las grandes pérdidas, Harris reunió a sus tropas y personalmente se puso en peligro durante la batalla. Harris fue visto por última vez por las fuerzas estadounidenses el 7 de diciembre de 1950, caminando y llevando dos rifles sobre sus hombros. Fue catalogado como desaparecido en combate , pero después de la guerra, cuando los ex prisioneros de guerra no lo habían visto ni oído hablar de él, Harris fue declarado muerto. Se le concedió la Cruz de la Marina en 1951 por sus acciones en Chosin. Debido a su inclinación por el escape y la supervivencia exhibida durante la Segunda Guerra Mundial, sus compañeros y su familia se mostraron reacios a aceptar su muerte. Un oficial superior conservó su Cruz de la Marina durante varios años, esperando poder dársela personalmente a Harris. [17]

Los restos que se creía que eran suyos fueron finalmente recuperados y enterrados en el cementerio de la Iglesia Presbiteriana de Pisgah, en Versalles, Kentucky . [18] Su familia dudaba que los restos fueran suyos y, hasta 2014, no se había intentado realizar pruebas concluyentes utilizando ADN. [1]

Premios

Cruz de la Marina

Por su liderazgo y heroísmo el 7 de diciembre de 1950, Harris recibió la Cruz de la Marina .

El Presidente de los Estados Unidos de América se enorgullece de presentar la Cruz de la Armada (póstumamente) al Teniente Coronel William Frederick Harris (MCSN: 0-5917), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en relación con las operaciones militares contra un enemigo armado de las Naciones Unidas mientras se desempeñaba como Comandante del Tercer Batallón, Séptimo Regimiento de Marines, PRIMERA División de Marines (Reforzada), en acción contra las fuerzas enemigas agresoras en la República de Corea la madrugada del 7 de diciembre de 1950. Al dirigir a su Batallón para que brindara protección de flanco al tren de vehículos del regimiento y al primer escalón de los trenes de la división que avanzaban de Hagaru-ri a Koto-ri, el Teniente Coronel Harris, a pesar de las numerosas bajas sufridas en el avance encarnizado, entró rápidamente en acción cuando una fuerza hostil muy inferior en número y profundamente atrincherada atacó repentinamente a quemarropa desde un terreno de mando durante las horas de oscuridad. Con su columna dispuesta en terreno abierto y helado y en peligro de quedar aislada del convoy mientras el enemigo disparaba enfiladamente desde un fuerte bloqueo, organizó un grupo de hombres y los dirigió personalmente en un audaz ataque para neutralizar la posición con grandes pérdidas para el enemigo, lo que permitió que el convoy pudiera avanzar a través del bloqueo. Exponiéndose constantemente al devastador fuego hostil de granadas, fusiles y armas automáticas durante los repetidos y decididos intentos del enemigo de abrirse paso, el teniente coronel Harris luchó valientemente con sus hombres, ofreciendo palabras de aliento y dirigiendo sus heroicos esfuerzos para expulsar a los fanáticos atacantes. Valiente e indomable a pesar de las tremendas pérdidas de muertos y heridos, el teniente coronel Harris, con su inspirador liderazgo, sus audaces tácticas de combate y su valiente devoción al deber, contribuyó al exitoso cumplimiento de una misión vital y mantuvo las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos.

—  Junta de Premios, Serie 1089, 17 de octubre de 1951 [19]

Harris también recibió el Corazón Púrpura , la Medalla de Prisionero de Guerra , la Cinta de Acción de Combate , la Medalla de Servicio Coreano , la Medalla de Servicio de las Naciones Unidas , la Medalla de Servicio de Defensa Nacional , la Mención de Unidad Presidencial de la República de Corea , la Medalla de Servicio de la Guerra de Corea y la Medalla de Victoria de la Segunda Guerra Mundial . [20]

 
Estrella de bronce
Estrella de bronce
1ra filaCruz de la MarinaCorazón púrpura
2da filaCinta de acción de combateMedalla de prisionero de guerraMedalla de la Campaña Asia-PacíficoMedalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
3ra filaMedalla al Servicio de Defensa NacionalMedalla de servicio coreanoMención de la Unidad Presidencial de la República de CoreaMedalla de Corea de las Naciones Unidas

Véase también

Referencias

  1. ^ abcd Brammer, Jack (23 de diciembre de 2014). "Una mujer del centro de Kentucky buscará a su padre en la película épica de la Segunda Guerra Mundial 'Unbroken'". Lexington Herald-Leader .
  2. ^ de Hillenbrand, Laura (2010). Unbroken: Una historia de supervivencia, resiliencia y redención durante la Segunda Guerra Mundial. Nueva York: Random House. ISBN 9780679603757.
  3. ^ Lewis, John B. "Prisioneros de guerra del 4.º Regimiento de Marines". west-point.org . Consultado el 3 de junio de 2015 .
  4. ^ Whitcomb, Edgar D. (1958). Escape de Corregidor. Chicago: Henry Regnery Company. OCLC  1508549.
  5. ^ Sloan, Bill (2013). Invictos: la heroica lucha de Estados Unidos por Bataan y Corregidor. Simon and Schuster. pág. 292. ISBN 978-1-4391-9965-7.
  6. ^ Whitcomb 1958, págs. 233-234.
  7. ^ Whitcomb 1958, p. 235. "Me mantuvieron en régimen de aislamiento en una celda de Ambon durante dos meses; y luego, el 1 de agosto de 1943, me trasladaron en avión a Yokohama". – William Harris.
  8. ^ Whitcomb 1958, p. xiii. "Desafortunadamente, los nativos los traicionaron allí y fueron entregados a los japoneses. Esto sucedió en septiembre de 1943. Desde allí Bill fue trasladado en avión a Japón..." - Field Harris.
  9. ^ Hillenbrand 2010, págs. 201-202.
  10. ^ Whitcomb 1958, pág. xiii.
  11. ^ Moore, Stephen (2 de septiembre de 2013). Presunto perdido . Naval Institute Press. p. 209. ISBN 978-1-61251-455-0.
  12. ^ Hillenbrand 2010, pág. 220.
  13. ^ Hillenbrand 2010, págs. 228-229.
  14. ^ Moore 2013, pág. 236.
  15. ^ Whitcomb 1958, pág. 233.
  16. ^ Hillenbrand 2010, pág. 272.
  17. ^ Hillenbrand 2010, págs. 335-337.
  18. ^ "LTC William F. Harris". Find a Grave (foto de la lápida) . Consultado el 3 de junio de 2015 .
  19. ^ "William Frederick Harris". Salón del Valor del Military Times . Consultado el 3 de junio de 2015 .
  20. ^ "William F. Harris". Lista de honores de los veteranos de la Guerra de Corea en abmc.gov . Consultado el 3 de junio de 2015 .
  • "William F. Harris". Consejo Coordinador del Cuerpo de Marines de Kentucky . Archivado desde el original el 16 de diciembre de 2019. Consultado el 3 de junio de 2015 .
  • Simmons, Edwin H. (2002). Chosin congelado. Marines estadounidenses en el embalse de Changjin (PDF) . Centro histórico del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. pág. 49. ISBN 978-0-16-051168-4.
  • "William Frederick Harris – Expediente de muertes en combate en la Guerra de Corea". americanbattlegraves.com . Consultado el 3 de junio de 2015 .
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