William F. Holcomb
William Francis "Grizzly Bill" Holcomb (27 de enero de 1831 - 1909) fue un prospector estadounidense y el primero en descubrir oro en la región que se conocería como Holcomb Valley , cerca del actual Big Bear Lake, California . Holcomb Valley tenía la mayor cantidad de oro de todos los yacimientos del sur de California. La ciudad en auge de Belleville creció allí y durante un tiempo fue la tercera o cuarta más grande del sur de California . Holcomb fue el primer juez de paz en Belleville y más tarde fue elegido para cargos del condado.
Biografía
Primeros años de vida
William Frances Holcomb nació en el condado de Tippecanoe , Indiana , el 27 de enero de 1831. A los 18 años, emigró con muchos otros jóvenes en la fiebre del oro de California en busca de una oportunidad de hacerse rico. Su grupo tuvo muchas dificultades. En el cruce del río Green en el atajo Sublette en el actual Wyoming , perdió su carro y todo el equipo; sus bueyes se ahogaron. Tuvo que llegar a Placerville, California , a pie. Fracasó en sus intentos de extraer oro en los campos de Sierra Nevada y más tarde en los campos del río Kern . Fue a Oregón por un tiempo, luego bajó al sur de California .
Osos y oro
En 1859, mientras estaban en Los Ángeles , Holcomb y un compañero, Jack Martin, oyeron hablar de las excavaciones de Bear Valley cerca de San Bernardino . Se dispusieron a hacer otro intento de minería. Tuvieron que obligar a sus caballos a atravesar la nieve profunda para llegar a las excavaciones de Bear Valley. Bear Valley ya había sido apodado " Starvation Flatts " por su desanimado grupo de mineros, que estaban encontrando poco. Poco después de la llegada de Holcomb, uno de los mineros extrajo algo de oro de debajo de los pinos a unos cientos de pies de la ladera y salvó las excavaciones de Bear Valley del abandono. [1]
Al igual que los demás, Holcomb sufrió la falta de suministros y los escasos hallazgos de oro en la comunidad rural de la montaña. Los mineros le pidieron a Holcomb que matara a algunos de los osos pardos que vivían en la zona para obtener su carne. [2] Holcomb pudo traer osos muertos para alimentar a los mineros hambrientos. [2] Lo apodaron "Grizzly Bill" porque se sabía que había matado a muchos osos. Se decía que había acabado con todos los osos del valle de los osos. [3]
Mientras perseguía a los osos, Holcomb estuvo atento a la búsqueda de oro y tomó trozos de roca que parecían serlo. A unas cinco millas de Bear Valley, descubrió oro. [4] El 5 de mayo de 1860, Holcomb y Ben Ware llegaron a la oficina del registrador del condado para registrar cinco concesiones de oro ubicadas en Holcomb Valley, cinco millas al norte de Bear Valley. [2]
Esa primavera, los mineros de Bear Valley se pusieron manos a la obra y enviaron a Martin a San Bernardino a por harina. La gente de allí sabía que Bear Valley producía poco oro, así que cuando Martin pagó con polvo de oro por su harina, los hombres de San Bernardino lo siguieron de vuelta y se enteraron de Holcomb Valley. Se apresuraron a extraer sus ricos placeres de arena y esquisto. Ese fue el comienzo de la fiebre del oro de Holcomb Valley. En julio, los mineros llegaron en masa a Holcomb Valley, a medida que la noticia del oro se extendía por todas partes. La fiebre del oro estaba en marcha y los mineros fundaron allí la efímera ciudad de Belleville . Durante diez años fue la tercera o cuarta ciudad más grande del sur de California. [2] Holcomb Valley resultó ser la fuente de más oro que cualquier otra parte del sur de California . [4]
Matrimonio y familia
En 1860, Holcomb, que parecía tener un futuro económico a su alcance, se casó con Nancy Stewart y construyó una casa en San Bernardino. Los padres de Nancy eran pioneros mormones. Tuvieron cinco hijos y dos hijas. Sus hijos fueron William Jr, John, Michael, Steven y Matthew. Sus hijas fueron Kathryn Holcomb y Annie "Angel", que murió de escarlatina en su infancia. [2]
El nieto de Holcomb, Grant Holcomb, sirvió como alcalde de San Bernardino desde 1925 hasta 1927. [5] Su bisnieto, Bob Holcomb , fue el alcalde de San Bernardino con más años de servicio en la historia, ocupando el cargo desde 1971 hasta 1985 y nuevamente desde 1989 hasta 1993. [6]
Carrera política y vida posterior
Holcomb fue elegido el primer juez de paz de Belleville, pero pronto dimitió para dedicar más tiempo a sus minas. Regresó a San Bernardino durante el otoño de 1861, donde su casa fue destruida por la inundación de 1862. Holcomb volvió a trabajar en la minería en las montañas ese verano para compensar sus pérdidas. En 1863 se trasladó durante más de un año a las cercanías de Prescott, Arizona , donde se dedicó a la minería y a la caza. [7]
Al regresar a San Bernardino, Holcomb trabajó en campamentos madereros de montaña durante cuatro años hasta su elección como asesor del condado en 1871. Fue el primer miembro del Partido Republicano en ser elegido para un cargo público en el condado de San Bernardino. [8] Holcomb ocupó el cargo de asesor del condado durante tres mandatos. En 1882 regresó a la política y fue elegido secretario del condado. [7]
Después de desempeñarse como asesor y secretario del condado, Holcomb se convirtió en comerciante en San Bernardino. [7]
Véase también
Referencias
- ^ L. Burr Belden, Holcomb Valley Gold Discovery; la propia historia de Billy Holcomb, Bloomington, CA: Asociación de Museos del Condado de San Bernardino, 1955, ISBN B0007FX5TQ
- ^ abcde Belden, Descubrimiento de oro en el valle de Holcomb
- ^ Instituto Arqueológico de América – Listado en línea de AFOB Archivado el 27 de septiembre de 2007 en Wayback Machine
- ^ ab "Belleville, California", Esperando la veta madre , Leyendas de América
- ^ Koren, James Rufus (29 de noviembre de 2010). «Exalcalde de San Bernardino muere a los 88 años». The San Bernardino Sun. Consultado el 11 de diciembre de 2010 .
- ^ Edwards, Andrew (9 de diciembre de 2010). "El ex alcalde de SB, WR "Bob" Holcomb, fue enterrado". Contra Costa Times . Consultado el 12 de diciembre de 2010 .
- ^ abc Hunt, California y los californianos
- ^ Rockwell D. Hunt, editor, California and Californians, volumen IV, publicado en cuatro volúmenes, The Lewis Publishing Company, Chicago, San Francisco, Los Ángeles, Nueva York: 1932, págs. 27-29
Enlaces externos
- El oro de California n.° 5011: HOLCOMB VALLEY
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