William Currey

William Currey
Currey hacia  1918
Miembro de laAsamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur Para Kogarah
En el cargo desde el 10 de mayo de 1941 hasta el 30 de abril de 1948
Precedido por	James Ross
Sucedido por	Cruz de Douglas
Datos personales
Nacido	( 19 de septiembre de 1895 )19 de septiembre de 1895 Wallsend, Nueva Gales del Sur
Fallecido	30 de abril de 1948 (30 de abril de 1948)(52 años) Bexley, Nueva Gales del Sur
Nacionalidad	australiano
Partido político	partido laborista
Servicio militar
Lealtad	Australia
Sucursal/servicio	Ejército australiano
Años de servicio	1916–1919 1930–1932 1940–1941
Rango	Suboficial
Unidad	53º Batallón
Batallas/guerras	Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial
Premios	Cruz Victoria

William Matthew Currey , VC (19 de septiembre de 1895 - 30 de abril de 1948) fue un político australiano y receptor australiano de la Cruz Victoria , el máximo galardón por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Recibió el premio por sus acciones durante la Batalla de Mont Saint-Quentin en septiembre de 1918, mientras servía con la Fuerza Imperial Australiana en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial .

Después de la guerra, Currey trabajó como obrero y trabajador ferroviario antes de ingresar a la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur como representante del Partido Laborista para el escaño de Kogarah , que ocupó entre 1941 y su muerte en 1948.

Nacido en Wallsend, Nueva Gales del Sur , el 19 de septiembre de 1895, ^[1] Currey era hijo de un minero, William Robert Currey y Mary Ellen Lang. ^[2] Después de asistir a las escuelas públicas de Dudley y Plattsburg, fue empleado como trabajador de cables en Leichhardt . En octubre de 1916, se alistó en la Fuerza Imperial Australiana , ofreciéndose como voluntario para el servicio en el extranjero durante la Primera Guerra Mundial , habiendo intentado sin éxito varias veces antes, siendo rechazado por ser menor de edad. Después de ser aceptado, Currey finalmente fue enviado al Frente Occidental en Europa, donde inicialmente sirvió en la 4.ª Batería de Morteros de Trinchera Ligera, ^[3] antes de ser destinado en julio de 1917 al 53.º Batallón  , un batallón de infantería que había sido reclutado principalmente de Nueva Gales del Sur, como refuerzo. ^[4] A fines de 1917, Currey luchó con el batallón durante la Batalla de Polygon Wood . ^[5]

En septiembre de 1918, durante la última ofensiva aliada de la guerra (la Ofensiva de los Cien Días  ), Currey fue uno de los ocho australianos galardonados con la Cruz Victoria por sus acciones durante la Batalla de Mont Saint-Quentin . ^[6]

El 1 de septiembre de 1918, durante el ataque a Péronne , Francia , Currey, un soldado raso de 22 años del 53.º Batallón, avanzó bajo un intenso fuego de ametralladora y capturó con una sola mano un cañón de campaña de 77 mm que había estado frenando el avance, matando a toda la tripulación. Más tarde, cuando el avance fue detenido por un punto fuerte enemigo, se deslizó por el flanco y atacó el puesto con una ametralladora Lewis , para luego atacarlo, causando muchas bajas. Posteriormente, se ofreció voluntario para llevar órdenes de retirada a una compañía aislada, trayendo información valiosa, y lo hizo bajo un intenso fuego y a pesar de ser gaseado. La cita publicada en la Gaceta de Londres del 14 de diciembre de 1918 concluyó que su comportamiento fue un "ejemplo sorprendente de frialdad, determinación y total desprecio por el peligro... y su valiente trabajo contribuyó en gran medida al éxito de la operación". ^{[7] [8]}

El historiador oficial australiano de guerra, Charles Bean , describió el acto final del heroísmo de Currey de esta manera: "A las 3 de la mañana, cuando los esfuerzos por alcanzar (al teniente Waite en una posición avanzada) habían fracasado, el soldado Currey se ofreció voluntario para hacer su tercer intento y, adentrándose en el frente en disputa, se puso de pie y gritó con toda la fuerza de sus pulmones: "¡Waitsy! ¡Entra!". Los alemanes lo atacaron con todas las armas que tenían; lo gasearon y le atravesaron el respirador. Pero Waite lo había oído y regresó". ^[8]

Currey fue dado de baja de la AIF en 1919 y empezó a trabajar como almacenista para el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Gales del Sur, cargo que ocupó hasta 1941. El 10 de abril de 1920 se casó con Emmie Davies en la Iglesia Anglicana de San Salvador, en Punchbowl , y la pareja tuvo más tarde dos hijas juntos. ^[2] Currey regresó brevemente al ejército dos veces: en 1930-32 sirvió en la Milicia en el 45.º Batallón , y luego, durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en el Cuerpo de Instrucción Australiano como sargento en un puesto de entrenamiento entre 1940 y 1941 antes de ser dado de baja. ^{[5] [9]}

En 1941, dejó de trabajar para los Ferrocarriles y se presentó con éxito a las elecciones como miembro del Partido Laborista por Kogarah en la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur . ^[2] Fue el único receptor de la Cruz Victoria en sentarse en el parlamento de Nueva Gales del Sur y fue reelegido dos veces: en 1944 y 1947. A fines de abril de 1948, mientras estaba en el parlamento, se desplomó y tres días después, el 30 de abril de 1948, murió en Bexley, Nueva Gales del Sur , de enfermedad coronaria-vascular. ^{[4] [5]} Su funeral se celebró en la iglesia presbiteriana de San Esteban en Macquarie Street, Sydney, ^[2] después de lo cual fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio de Woronora . ^[10]

La Cruz Victoria de Currey se exhibe en el Memorial de Guerra Australiano en Canberra , Australia. ^[11] Tras una apelación pública en 1956, se erigió una placa en memoria de Currey en la Plaza de los Oradores dentro del complejo del Parlamento de Nueva Gales del Sur . Durante las renovaciones en la década de 1970, la placa se guardó para su custodia y recién fue redescubierta y restaurada en su lugar en 2008. ^{[4] [12]}

En 1976, el gobernador de Nueva Gales del Sur , Sir Roden Cutler , inauguró la Biblioteca Conmemorativa Jeffries y Currey en la Escuela Pública de Dudley para honrar a dos de los alumnos de la escuela que fueron condecorados con la Cruz Victoria durante la Primera Guerra Mundial: Clarence Jeffries y William Currey. ^[13] La pareja también está conmemorada por el Muro Conmemorativo del Capitán Clarence Smith Jeffries (VC) y el Soldado William Matthew Currey (VC) ubicado en los terrenos del Cementerio General de Sandgate, Newcastle, que se inauguró en una ceremonia oficial el 16 de abril de 2000. ^[14]

• "William Mathew Currey – Descubriendo a los Anzacs". Archivos Nacionales de Australia . Consultado el 10 de octubre de 2014 .
• William Currey en Find a Grave
• Recomendación para VC – documento en Australian War Memorial  – ver también aquí