Biblioteca Willenhall

Biblioteca Willenhall
Biblioteca Willenhall
Ubicación	Calle Walsall, Willenhall
Coordenadas	52°34′59″N 2°03′09″O / 52.5830, -2.0525
Construido	1935
Estilo(s) arquitectónico(s)	Estilo neogeorgiano
Mostrado en West Midlands

La biblioteca de Willenhall , antiguamente el ayuntamiento de Willenhall , es un edificio municipal situado en Walsall Street, en Willenhall , West Midlands , Inglaterra. El edificio, que fue la sede del Ayuntamiento del Distrito Urbano de Willenhall, es un edificio catalogado localmente. ^[1]

Después de que se estableciera una junta local de salud en la ciudad en 1854, inicialmente celebró su reunión en las oficinas de la Sociedad Literaria en Stafford Street antes de mudarse a la nueva biblioteca y oficinas en Clemson Street, que se completaron en 1866. ^[2] La nueva biblioteca fue transferida a la propiedad de la junta local de salud y se abrió al acceso público en 1875. ^[2] Después de un crecimiento significativo de la población, en parte asociado con la formación de empresas de fabricación de cerraduras e ingeniería en la ciudad, el área se convirtió en un distrito urbano en 1894. ^[3] A principios de la década de 1930, en el contexto de las crecientes responsabilidades de las autoridades locales, los líderes cívicos decidieron adquirir un nuevo edificio cívico: el sitio que seleccionaron en el lado sur de Walsall Street había sido ocupado por un edificio conocido como Old Hall, que había sido el hogar del Dr. Richard Wilkes , quien realizó pruebas para determinar las propiedades medicinales de los manantiales en el área local. ^{[4] [5]}

La primera piedra del nuevo edificio fue colocada por el presidente del consejo, GG Evans, en 1934. ^[2] Fue diseñado en estilo neogeorgiano , construido en ladrillo rojo con revestimientos de piedra a un costo de £ 11,749 y fue inaugurado oficialmente por la esposa del Lord Teniente de Staffordshire , la Condesa de Harrowby , el 20 de marzo de 1935. ^[2] El diseño incluía una fachada principal simétrica con siete tramos que daban a Walsall Street; la sección central de tres tramos, que se proyectaba ligeramente hacia adelante y estaba revestida de piedra, presentaba una puerta con un tragaluz de vidrieras en la planta baja con una ventana mirador en el primer piso flanqueada por pilastras de altura completa que sostenían una cornisa y una balaustrada que contenía un panel con frontón en blanco en el centro. ^[1] Los tramos exteriores de la sección central presentaban ventanas abatibles de cabeza redondeada con marcos de piedra en el primer piso. ^[1] Se construyó una estación de bomberos al oeste del edificio principal y se terminó al mismo tiempo. [1] En el interior, la sala principal era la cámara del consejo, que estaba revestida con paneles de roble y presentaba un techo artesonado . ^{[1 ]}

El ayuntamiento siguió sirviendo como sede del distrito urbano durante gran parte del siglo XX ^[6], pero dejó de ser la sede del gobierno local cuando la zona pasó a formar parte del condado de Walsall en 1966. ^[3] La planta baja del antiguo ayuntamiento se convirtió para su uso como biblioteca pública: esto permitió cerrar y demoler el edificio de Clemson Street en 1969. ^[7] En el primer piso del antiguo ayuntamiento se inauguró un museo que exhibía mapas históricos y materiales de historia local. ^[8]

En 1981, el servicio de bomberos se trasladó a unas nuevas instalaciones en Clarkes Lane, lo que permitió que la antigua estación de bomberos se convirtiera en una biblioteca. ^[1] La conversión de la antigua estación de bomberos implicó una nueva fachada que, según English Heritage, "daña gravemente la coherencia de la fachada original". ^[1] En octubre de 2014, el Ayuntamiento de Walsall implementó la colocación de una nueva bandera de Willenhall, que había sido objeto de un concurso de diseño, en el exterior del antiguo ayuntamiento. ^[9]

En diciembre de 2019, el Ayuntamiento de Walsall recibió una solicitud de planificación para convertir las oficinas de Bow Street, adyacentes a la antigua estación de bomberos, de uso de almacenamiento de la biblioteca a alojamiento residencial. ^[10] En respuesta a las preocupaciones locales de que, a raíz de la pandemia de COVID-19 , el ayuntamiento podría intentar cerrar la biblioteca Willenhall, entre otras instituciones similares en el área metropolitana, el Ayuntamiento de Walsall confirmó en diciembre de 2020 que no tenía tales planes. ^[11]