Wilfrid Pelletier
Músico y administrador de las artes canadiense (1896-1982)

Claude Champagne (izquierda) y Wilfrid Pelletier (derecha) en la inauguración del Conservatoire de musique du Québec à Montréal en 1943.

Joseph Louis Wilfrid Pelletier (a veces escrito Wilfred), CC , CMG (20 de junio de 1896 - 9 de abril de 1982) fue un director de orquesta , pianista , compositor y administrador de artes canadiense . Fue fundamental en la creación de la Orquesta Sinfónica de Montreal , siendo el primer director artístico y director de orquesta de 1935 a 1941. Tuvo una larga y fructífera colaboración con la Ópera Metropolitana de la ciudad de Nueva York que comenzó con su nombramiento como acompañante de ensayos en 1917; trabajando finalmente allí como uno de los directores de la compañía principalmente en el repertorio de ópera francesa de 1929 a 1950. De 1951 a 1966, fue el director principal de la Orquesta Sinfónica de Quebec . También fue director destacado de varias grabaciones de RCA Victor , incluida una aclamada lectura del Réquiem de Gabriel Fauré con el barítono Mack Harrell y la Orquesta Sinfónica de Montreal y el coro.

Pelletier fue uno de los educadores musicales más influyentes de Canadá durante el siglo XX. Fue en gran parte gracias a sus esfuerzos que en 1942 se creó el Conservatorio de música y arte dramático de Quebec (CMADQ), una organización que ha establecido y supervisa nueve escuelas diferentes de educación superior en música y teatro en Quebec. De 1943 a 1961 se desempeñó como director del CMADQ y de su primera escuela, el Conservatorio de música de Quebec en Montreal . También se desempeñó como el primer director de la segunda escuela del CMDAQ, el Conservatorio de música de Quebec en Montreal , de 1944 a 1946, y fue fundamental en la creación del Conservatorio de arte dramático de Quebec en Montreal en 1954.

Como pianista, Pelletier estuvo activo durante las décadas de 1920 y 1930 como la mitad de un dúo de piano con su compañero Arthur Loesser , el medio hermano del compositor de Broadway Frank Loesser . Los dos hicieron varias grabaciones juntos que se hicieron bajo la dirección de Arthur Bodanzky . También hizo varias grabaciones en solitario y rollos de piano Ampico a principios de la década de 1920, tocando principalmente reducciones para piano de las óperas de compositores franceses como Georges Bizet , Charles Gounod y Jules Massenet . Como compositor, produjo solo un pequeño cuerpo de trabajo, más notablemente In the Dark, in the Dew (publicado en Boston, 1923) que la soprano Maria Jeritza incluyó en varios de sus recitales. Se casó tres veces en su vida, en particular con las cantantes de ópera Queena Mario y Rose Bampton .

Vida temprana y carrera en Canadá

Nacido en Montreal , Pelletier era hijo de un panadero que en su tiempo libre actuaba activamente como músico aficionado y dirigía una banda de conciertos comunitaria. A los 8 años comenzó a estudiar música con Ida Héraly , la esposa del clarinetista y director de banda François Héraly , quien le enseñó piano, teoría musical y solfeo hasta 1914. Su hermano mayor, Albert, le enseñó a tocar instrumentos de percusión y a los 12 años comenzó a tocar la batería con la banda de templanza de la parroquia St-Pierre-Apôtre en conciertos en un cine local. [1]

En 1910, a la edad de 14 años, Pelletier tuvo su primer contacto con la ópera , una representación de Mignon de Ambroise Thomas en el Teatro de Su Majestad de Montreal . La actuación lo cautivó por completo y decidió esa noche que quería seguir una carrera como director de óperas. Mientras intentaba encontrar trabajo en el campo de la ópera, aceptó un puesto como pianista de la orquesta del Teatro Nacional de Montreal. En el verano de 1911, Henri Delcellier lo contrató como pianista de ensayo de la Compañía de Ópera de Montreal (MOC), permaneciendo allí hasta que la compañía se declaró en quiebra en 1913. Mientras trabajaba para la compañía, se casó con su primera esposa, Berthe Jeannotte, la hermana del tenor Albert Clerk-Jeannotte. [1]

La experiencia de perder su trabajo en el MOC hizo que Pelletier se cuestionara sus posibles oportunidades profesionales en Canadá y decidió que necesitaba encontrar una manera de ir a Europa. La falta de finanzas le impidió seguir este camino y continuó sus estudios en su ciudad natal con Alexis Contant (armonía y composición), Alfred La Liberté (piano) y Rodolphe Mathieu (piano). Sus profesores lo animaron a participar en el concurso Prix d'Europe , que perdió en 1914 pero ganó en 1915. Esta victoria en el concurso llevó al gobierno de Quebec a otorgarle una beca para realizar estudios en Europa. [1]

Estudiar y trabajar en Europa y Estados Unidos

En octubre de 1916, Pelletier y su esposa llegaron a París, Francia, en medio de la Primera Guerra Mundial y del estallido de una importante epidemia de gripe. Impertérritos, la pareja permaneció allí hasta que las circunstancias relacionadas con la guerra los obligaron a marcharse a finales de junio de 1917. Aunque sólo estuvo en Francia durante unos nueve meses, Pelletier aprovechó bien su estancia bajo la tutela de Isidor Philipp (piano), Marcel Samuel-Rousseau (armonía), Charles-Marie Widor (composición) y, lo más importante, Camille Bellaigue, que le dio clases de canto y trabajó con él en el aprendizaje del repertorio operístico francés al piano. [1]

En julio de 1917, los Pelletier llegaron a la ciudad de Nueva York, donde se hicieron amigos del director Pierre Monteux , quien los presentó a personas importantes en los círculos sociales musicales de la ciudad. Estas conexiones llevaron a que lo contrataran en la Metropolitan Opera como pianista de ensayo para las producciones de ópera francesa de la compañía, puesto que mantuvo hasta 1922, cuando fue ascendido a director asistente del Met. [1] Entre 1917 y 1924 también tocó con frecuencia el piano en la serie de conciertos nocturnos del domingo del Met, y también interpretó el papel menor de Boleslao Lazinski en Fedora de Umberto Giordano en el escenario del Met entre 1924 y 1926. [2] Durante estos primeros años con el Met desarrolló una amistad duradera con Arturo Toscanini , quien más tarde lo contrató para dirigir su Orquesta Sinfónica de la NBC en numerosas ocasiones cuando él mismo no estaba disponible. Tras divorciarse de su primera esposa (con la que tuvo dos hijos: Camille y François), se casó en 1925 con la soprano del Met Queena Mario. Esa relación también acabó en divorcio algunos años después. Más tarde se casó en 1937 con una exalumna de canto de Mario, la estrella de ópera Rose Bampton. [1]

De 1919 a 1922, Pelletier fue pianista de ensayo y director asistente de la compañía de gira de Antonio Scotti , la Scotti Opera Company, donde trabajó con los directores Gennaro Papi y Carlo Peroni . Con esta compañía dirigió su primera interpretación completa de ópera, Il trovatore de Giuseppe Verdi , el 21 de mayo de 1920 en Memphis, Tennessee . En 1922, dirigió óperas para la Ravinia Park Opera Company de Chicago, la Ópera de San Francisco y el 19 de febrero de ese año dirigió por primera vez en el Met para uno de los Conciertos del Domingo. [1] El 4 de abril de 1926, dirigió su primera ópera en el Met, Cavalleria rusticana de Pietro Mascagni , con Carmela Ponselle como Santuzza y Armand Tokatyan como Turiddu. [2] Ese mismo año fue nombrado Director Artístico de la serie de Conciertos del Domingo por la Noche. [1]

El 28 de febrero de 1929, Giulio Gatti-Casazza promovió a Pelletier de asistente a director titular del Met, puesto que mantuvo hasta 1950. [1] Su primera actuación con este título fue dirigiendo The King's Henchman de Deems Taylor el 29 de marzo siguiente, con Edward Johnson , Florence Easton y Lawrence Tibbett como protagonistas. Luego dirigió los estrenos en casa del ballet Reminiscencia de Benjamin Godard , El murciélago de Johann Strauss II , Il matrimonio segreto de Domenico Cimarosa y Apolo de Igor Stravinsky . También fue la fuerza impulsora detrás del establecimiento de la competencia 'Metropolitan Opera Auditions of the Air' (precursora de las Metropolitan National Council Auditions) en 1936. Su actuación final y 462 en el Met fue el 15 de mayo de 1950 dirigiendo Fausto de Charles Gounod con Giuseppe Di Stefano en el papel principal, Nadine Conner como Marguerite, Luben Vichey como Méphistophélès y Robert Merrill como Valentin . [2]

Durante la década de 1940, Pelletier realizó varias grabaciones de ópera a petición del Comité Nacional para la Apreciación de la Música de Nueva York con artistas de la Metropolitan Opera. Estos discos de gramófono (álbumes de 78 rpm) eran versiones abreviadas de óperas populares como Aida , La Bohème , Carmen , Fausto , I Pagliacci , Madama Butterfly , Rigoletto y La traviata , entre otras. Las grabaciones fueron publicadas originalmente por el sello World's Greatest Operas, y muchas de ellas fueron reeditadas posteriormente por RCA Camden y Parade Records en LP . [1] En 1938 apareció ante la cámara en el largometraje de Paramount The Big Broadcast of 1938 mientras dirigía a la soprano noruega Kirsten Flagstad en Brunhilde's Battle Cry de Die Walküre de Richard Wagner . [1]

La Orquesta Sinfónica de Montreal

Mientras trabajaba en el Met a principios de la década de 1930, el industrial y filántropo canadiense Jean Lallemand le propuso a Pelletier colaborar con él y las familias Béique y David de Montreal para establecer una nueva orquesta en su ciudad natal. Inicialmente rechazó la oferta, ya que todavía tenía una actitud algo crítica hacia el estado de las artes en Canadá. Sin embargo, más tarde su padre, quien le recordó el apoyo que había recibido del gobierno de Quebec en su vida, lo convenció de que se enorgulleciera de su país y hiciera lo que pudiera para servirlo. En consecuencia, regresó a Montreal y comenzó a formar lo que eventualmente se convertiría en la Orquesta Sinfónica de Montreal (MSO). [1]

La MSO dio su primer concierto bajo el nombre de Les Concerts Symphoniques en enero de 1935 en Plateau Hall . El 16 de noviembre de 1935, la orquesta interpretó la primera de muchas Matinées symphoniques pour la jeunesse (El concierto de los jóvenes) que había sido la idea de Pelletier. En 1936 estableció los Festivales de Montreal , que incluían una serie de conciertos de verano de la MSO además de presentar otros conjuntos y músicos canadienses. El festival continuó anualmente mucho después de la salida de Pelletier de la MSO en 1941. Cabe destacar que regresó para dirigir la última actuación del festival antes de que se disolviera en la Place des Arts en agosto de 1965. [1]

El Conservatorio de música y arte dramático de Québec

Pelletier fue nombrado primer director del Conservatorio de música y arte dramático de Quebec y de su primera escuela, el Conservatorio de música de Montreal (CMQM), en 1943. A finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, el compositor canadiense Claude Champagne había elaborado un amplio informe sobre la educación musical que fue patrocinado por el gobierno de Quebec. El informe examinó de cerca la educación musical en Europa y en Canadá y pronto se formaron planes para establecer una red de escuelas subvencionadas por el estado que seguirían el modelo de los conservatorios europeos, en particular el Conservatorio de París . El 29 de mayo de 1942, la Asamblea Legislativa de Quebec aprobó la Ley del Conservatorio ('Loi du conservatoire') y asignó un presupuesto de 30.000 dólares para formar el conservatorio. [3]

Pelletier y Champagne, que fue nombrado director asistente del conservatorio, fueron en gran medida responsables de reclutar un personal docente internacional muy impresionante. El CMQM abrió sus puertas en enero de 1943 con su primera ronda de cursos que se llevaron a cabo en la Biblioteca Saint-Sulpice . Bajo su liderazgo, la escuela ganó una gran reputación por la calidad de su educación. En 1956, los dos hombres supervisaron el traslado de la escuela a mejores instalaciones en la calle Saint Catherine . Pelletier fue sucedido en el papel de director por Roland Leduc en 1961 después de 18 años en el trabajo. También se desempeñó como el primer director de la segunda escuela del CMDAQ, el Conservatoire de musique du Québec à Québec , desde 1944 hasta 1946, cuando Henri Gagnon lo sucedió. [3]

La Orquesta Sinfónica de Québec y su vida y carrera posteriores

Pelletier y su esposa decidieron abandonar la Metropolitan Opera cuando Rudolf Bing fue nombrado nuevo director general de la compañía en 1950. Bampton declaró en una entrevista de 1989 que "los dos teníamos la sensación de que no estaríamos contentos con el nuevo régimen". [4] Este cambio liberó considerablemente la agenda de Pelletier y le permitió aceptar una oferta para convertirse en director artístico de la Orquesta Sinfónica de Quebec . Asumió el puesto en junio de 1951, permaneciendo allí durante los siguientes 15 años. Durante ese tiempo también dirigió los Conciertos para Niños de la Filarmónica de Nueva York de 1952 a 1957 y las giras de la Orquesta Nacional Juvenil de Canadá en 1960-1961. [1]

Pelletier se retiró de la actuación a principios de los años 1970 y desde entonces vivió con su esposa en la ciudad de Nueva York. Murió en Wayne, Pensilvania, en 1982. Sus memorias, Une symphonie inachevée , se publicaron diez años antes de su muerte. [1]

Honores

Referencias

  1. ^ abcdefghijklmno Wilfrid Pelletier en Enciclopedia de música en Canadá , fecha de acceso 21 de agosto de 2019
  2. ^ Archivos de la Ópera Metropolitana de ABC
  3. ^ ab Conservatoire de musique du Québec en Encyclopedia of Music in Canada, fecha de acceso 21 de agosto de 2019
  4. ^ "Obituarios: la veterana soprano Rose Bampton, un vínculo con la era Gatti-Casazza en el Met, muere a los noventa y nueve años; el director general de la COC, Richard Bradshaw; el compositor Tikhon Khrennikov; el bajo Nicola Zaccaria; las sopranos Teresa Stich-Randall y Jeanne Beauvais". Opera News . Vol. 72, núm. 5. Noviembre de 2007 . Consultado el 22 de junio de 2009 .

Lectura adicional

  • McCready, Louise G. "Wilfrid Pelletier", en su obra Famous Musicians , en la serie Canadian Portraits (Toronto: Clarke, Irwin & Co., 1957), pág. [69]-100, ilustrado con puertos esbozados.
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