Fauna y flora del Líbano

La vida silvestre del Líbano se refiere a la flora y fauna del Líbano , un país de Asia ubicado en el extremo oriental del mar Mediterráneo . El país tiene cuatro áreas geográficas principales: la llanura costera, el Monte Líbano , el Valle de Beqaa y las Montañas del Antilíbano . El clima es mediterráneo, con las regiones costeras experimentando veranos cálidos y húmedos e inviernos fríos y húmedos, y las áreas elevadas del interior experimentando inviernos más fríos con nieve que persiste hasta el verano. El país ofrece una variedad de hábitats para la vida silvestre , que incluyen montañas, valles, pantanos, llanuras costeras, marismas y costas marinas.

La franja costera es relativamente estrecha y es una zona fértil con cultivos intensivos. Tierra adentro, las estribaciones del Monte Líbano se elevan abruptamente. La cordillera corre paralela a la costa y tiene unos 170 km de largo y 56 km de ancho en su punto más ancho, y más de 3.000 m en su punto más alto. Esta cordillera está separada de las montañas del Antilíbano por el valle de Bekaa, que forma parte del sistema del Gran Valle del Rift . Dos ríos nacen en este valle, que tiene unos 16 km de ancho; el río Orontes fluye hacia el norte hacia Siria, mientras que el río Litani fluye hacia el sur y el oeste antes de desembocar en el mar Mediterráneo. Esta zona fértil tiene viñedos y se cultivan cereales, verduras y frutas. Al este del valle de Bekaa, las montañas del Antilíbano están orientadas en dirección suroeste-noreste y la cresta de la cordillera forma la frontera entre Líbano y Siria. Las cumbres aquí son ligeramente más bajas que las del Monte Líbano, las variaciones diarias de temperatura son mayores y los inviernos son más fríos. ^[1]

La costa mediterránea se extiende por unos 225 km (140 mi). La llanura costera cubre alrededor del dieciséis por ciento de la superficie terrestre del Líbano, pero está habitada por tres cuartas partes de la población. La costa en sí es en su mayor parte plana, con bahías arenosas y marismas y algunos cabos rocosos, pero la falta de planificación urbana significa que gran parte de la costa ha sido objeto de un desarrollo indiscriminado, con el depósito de materiales para la recuperación de tierras y la construcción de carreteras. La contaminación también plantea un problema para la fauna costera. ^[2]

La vegetación natural del Líbano se ha visto amenazada por la sobreexplotación y la fragmentación como resultado de la expansión urbana, el pastoreo excesivo , el turismo y la guerra. ^[3] El cedro del Líbano es el símbolo nacional del país. Estos árboles, que crecen en la cordillera del Líbano, han sido cosechados intensamente a lo largo de los años por su valiosa madera y aún quedan pocos árboles maduros. Los cedros son bastante comunes en los bosques montañosos y las aldeas del Líbano. Muchas reservas tienen miles plantados. ^[4] Sin embargo, el Líbano tiene una mayor densidad de bosques que la mayoría de los demás países de la región, y se pueden encontrar pinos , robles , abetos , hayas , cipreses y enebros en las zonas montañosas, aunque el valle de Beqaa tiene poca cobertura arbórea. ^[4] Donde se ha extraído madera y se han destruido bosques, los matorrales han tomado el control; en la zona montañosa del Líbano se trata principalmente de Ceratonia , robles y Pistacia , y en la cordillera del Antilíbano el matorral es principalmente Pistacia y almendros silvestres . ^[5] Otros árboles nativos, como el manzano silvestre libanés , el árbol de Judas y el arce sirio, se están cultivando experimentalmente como estrategia de conservación para ver si son aptos para la producción en contenedores. ^[3]

La Reserva Natural de Cedros de Al Shouf se creó en 1996 para preservar una antigua reserva de cedros en el centro del Líbano. Abarca 550 km2 ⁽ 212 millas cuadradas), lo que supone el 5,3% de la superficie total del país, e incluye 620 hectáreas (1.500 acres) de bosque de cedros que, con la exclusión del ganado, se está regenerando con éxito. Hay 24 tipos de árboles en la reserva y 436 especies de plantas, incluidas unas 48 que son endémicas del Líbano, Siria y Turquía. También hay algunos lobos y otros grandes mamíferos en esta reserva. Hay mamíferos fuera de las reservas, pero no están a salvo, ya que cazan ratas, conejos y basura cerca de las aldeas. ^[6]

Con la reducción de la cobertura arbórea se produce un aumento de la erosión del suelo y el gobierno ha iniciado un programa de plantación de árboles para tratar de reducir el daño ambiental y se han plantado grandes cantidades de árboles, incluidos cedros, robles, arces y enebros. ^[4] La Iniciativa de Reforestación del Líbano es un programa internacional creado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos con financiación proporcionada por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional en 2014. ^[7]

Además de los árboles, en el país hay una gran cantidad de plantas con flores, helechos y musgos. Muchas de las plantas florecen después de las lluvias de invierno, y las plantas anuales germinan en esta época, crecen, florecen y producen semillas mientras el suelo está lo suficientemente húmedo como para sustentarlas. Una planta endémica del país es la violeta del Líbano , que se encuentra en peligro de extinción en lo alto de los matorrales rocosos del lado oeste del Monte Líbano. ^[8]

La rata topo ciega de Oriente Medio y el topillo de Günther se encuentran en campos cultivados y se consideran plagas. ^[9] El daman de roca se encuentra en hábitats rocosos en altas montañas. ^[9] Se pueden encontrar pocas especies de grandes mamíferos en el Líbano debido a la presión de la caza, el pastoreo excesivo del ganado doméstico y las cantidades cada vez mayores de tierra cultivada intensivamente.

Los animales de pastoreo incluyen la cabra montés nubia y el corzo .

En cuanto a los grandes depredadores, el lobo gris se puede encontrar en la Reserva de la Biosfera de El Shouf, las reservas naturales alrededor del Líbano y otros bosques del Líbano. La hiena rayada es el animal nacional del Líbano y rara vez se la ve, ya que solo sale de noche. Están extintos en algunas áreas, pero algunos prosperan y roban ganado y basura en las aldeas. Otros cazan conejos, ardillas, ratas, ratones y, rara vez, ciervos o cabras. Son extremadamente tímidos y, supuestamente, no se acercan a ningún humano. Sin embargo, tan recientemente como en 2018 hay avistamientos confirmados por residentes de la región del valle de Kadisha , y los cazadores locales afirman haber disparado y matado a hienas rayadas. El zorro rojo también es bastante común, vive en todas las regiones y se alimenta principalmente de roedores, ganado y basura. El oso pardo sirio se considera extinto en el Líbano, ya que fue extirpado a principios del siglo XX. En diciembre de 2016, se produjo un único avistamiento de un oso vagando por la nieve cerca de la frontera con Siria, que fue grabado en vídeo por un espectador con un teléfono móvil. ^[10] El gobierno del Líbano protegió la zona en la que se avistaron los osos para que tuvieran más privacidad de los humanos. La gacela de montaña puede seguir existiendo en zonas remotas del sur y existen zonas protegidas donde podría ser reintroducida. ^[5]

El jabalí se puede encontrar en la región de Beqaa, en grupos de veinte aproximadamente, corriendo en busca de comida.

El chacal dorado es relativamente común en el Líbano, hay algunos cerca de aldeas en el bosque y otros en reservas naturales.

El zorro rojo se encuentra en una posición similar a la del chacal dorado.

Algunos de los mamíferos más grandes nativos del Líbano incluyen: gatos monteses , hienas rayadas , chacales , mangostas egipcias , comadrejas , martas , nutrias europeas , tejones del Cáucaso , tejones de miel , lobos grises , turones jaspeados , gatos monteses , caracales , zorros rojos , puercoespines y ardillas . El oso pardo sirio residió anteriormente en las cordilleras del Líbano y el Antilíbano hasta principios del siglo XX. Los registros errantes de osos pardos continuaron hasta la década de 1980 y se registró un solo avistamiento en 2016.

Los roedores son un grupo enorme de mamíferos en todo el mundo y están bien representados en el Líbano, este grupo incluye la ardilla, el puercoespín, los lirones, los ratones, las ratas, los topillos, las ratas topo, los hámsteres, los jirds y los jerbos. ^[6] También en el valle de Beqaa , el lago Yammoune es el hogar del único pez endémico del país , Pseudophoxinus libani . ^[11] Alrededor de 31 especies de reptiles y anfibios se encuentran en esta región, incluidas tortugas , camaleones y varias serpientes , lagartos , ranas y sapos . ^[6]

Una especie de araña solar que se arrastra mientras levanta sus extremidades delanteras, vive en las zonas áridas y altas. A veces encuentra la manera de entrar en las casas.

El humedal de Aammiq es una reserva de la biosfera en el valle de Beqaa y es la zona de humedales más grande del país, con una superficie de 250 hectáreas (620 acres) de pantanos y lagos. Es un sitio importante para las aves migratorias y se han registrado allí más de 250 especies de aves, incluidas rarezas como el pato ferruginoso , la agachadiza real , el cernícalo primilla y el águila moteada . ^[12] En las cercanas montañas Shouf, hay especies como el serín sirio endémico , el búho cornudo , la perdiz chukar y el busardo moro . ^[6]

La Reserva Natural de las Islas Palm es un grupo de tres pequeñas islas rocosas bajas ubicadas a 5,5 kilómetros (3,4 millas) de la costa y la zona marítima adyacente. Ha sido designada Área Importante para las Aves por BirdLife International , ya que es un punto de parada para las aves acuáticas migratorias. Entre las 156 especies registradas aquí se encuentran el combatiente , la garza real , la lavandera blanca y la gaviota de Audouin . Las playas son utilizadas para la cría por la tortuga boba y la tortuga verde , y aquí se ha visto a la foca monje del Mediterráneo en peligro de extinción. ^[13]