La fila de los asesinos (boxeo)

Murderers' Row se refiere a un grupo de boxeadores de peso mediano que compitieron en los Estados Unidos en la década de 1940, principalmente de ascendencia negra. Conocidos por su dureza y gran habilidad boxística, eran temidos en todo el mundo del boxeo y nunca tuvieron una oportunidad ^{[ aclaración necesaria ]} por el título mundial. Según el experto en boxeo Jim Murray , eran "el club masculino más exclusivo que el ring haya conocido jamás. Eran tan buenos y tan temidos que tuvieron que tener su propio torneo". ^[1]

Entre los luchadores reconocidos bajo el estandarte de Murderers' Row se encuentran Charley Burley , Lloyd Marshall , Holman Williams , Herbert "Cocoa Kid" Lewis Hardwick , Jack Chase , Eddie Booker , Aaron Wade y Bert Lytell . Evitados por muchos de los nombres famosos de la época, los ocho luchadores de Murderers' Row se enfrentaron entre sí un total de 62 veces, y las peleas a menudo eran clásicos y competencias agotadoras. ^[2]

La expresión " fila de asesinos " se había utilizado anteriormente para describir la alineación de bateo del equipo de béisbol de los Yankees de Nueva York a fines de la década de 1920. ^[3] La frase tal como se usa en el boxeo fue acuñada originalmente por el escritor Budd Schulberg . ^[4]

• La lista original de Schulberg
  Eddie Booker : 1935–1944
  Charley Burley : 1936–1950
  Jack Chase : 1938–1948
  Bert Lytell : 1944–1951
  Lloyd Marshall : 1936–1951

El mejor boxeador de Murderers' Row fue probablemente Charley Burley , considerado por muchos en la comunidad del boxeo como el boxeador más talentoso que nunca ha competido por un título mundial. El escritor de peleas Tom Archdeacon escribió sobre Burley: "[él] fue apartado de las peleas por el título y esquivado por muchos de los mejores boxeadores, se vio reducido a pelear con otros pesos medianos negros duros y evitados". ^[5] Durante casi una década, Burley derrotó a todos los que se le pusieron por delante. A mediados de la década de 1940, los campeones mundiales Fritzie Zivic , Billy Soose y el gran Archie Moore contaban como conquistas de Burley. Estuvo clasificado entre los 10 primeros en las divisiones de peso welter y peso mediano durante la mayor parte de la década de 1940, sin recibir una oportunidad por el título. (Burley sí ostentaba los campeonatos mundiales de peso welter y peso mediano de color ). Cerca del final de su carrera, Burley se dedicó a pelear con pesos pesados ​​en un intento de encontrar peleas significativas, incluyendo a JD Turner y al futuro campeón de peso pesado Ezzard Charles . Finalmente, Burley se retiraría después de ganar 83 combates, sin poder enfrentarse nunca en el ring a los campeones de la época, como Rocky Graziano , Sugar Ray Robinson y Jake LaMotta . Burley fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 1992. ^[6]

Otro miembro, Eddie Booker, hizo campaña principalmente en peso semipesado en la década de 1940. Con sede en California, Booker abrió camino a través de la división, saldría victorioso en 67 combates, perdiendo solo en 5 ocasiones. ^[2] Un peleador físicamente musculoso y duradero, era una mezcla de habilidad en el boxeo y formidable poder de golpe. En su autobiografía, el campeón mundial de peso semipesado, Archie Moore, afirmó que Booker fue uno de los dos únicos boxeadores (el otro fue Burley en una pelea de 1944) que lo vencieron en su mejor momento y los calificó como los mejores peleadores a los que se enfrentó. Booker competiría en 80 combates sin ser detenido nunca.

Holman Williams, miembro del Salón de la Fama Internacional, peleó en tres categorías de peso. Williams se graduó en el mismo gimnasio de Detroit que Joe Louis y era famoso por sus sublimes habilidades defensivas y su elegante técnica. El muy respetado entrenador de boxeo Eddie Futch declaró que prefería ver a Williams entrenar antes que a la mayoría de los boxeadores boxear en el ring. Williams era un boxeador popular y emocionante, y tanto el periódico local de Nueva Orleans como la revista Ring Magazine informaron sobre las grandes multitudes que asistían a sus peleas y que recibía ovaciones de pie por sus actuaciones. ^[7] Williams eventualmente competiría en más de 180 combates, sin tener nunca una oportunidad por el título, pero la amplitud de este logro, con gran éxito contra otros boxeadores de Murderer's Row, incluso ha llevado a algunos a sugerirlo por encima de Burley como su mejor miembro. (Su propia serie terminó 3-3 cada uno, con un no-contest). ^[8] Por el contrario, se le ha notado por su falta de éxito, en una larga serie con su compañero de la fila Herbert "Cocoa Kid" Lewis Hardwick. ^[9]

Su compañero Jack Chase , también conocido como el "Joven Joe Louis", frecuentemente tenía problemas con la ley (fue encarcelado varias veces y en un momento fue arrestado por dispararle a su compañero de Murderer's Row, Aaron Wade , aunque ambos hombres afirmaron más tarde que el incidente fue un accidente ^[1] ). El corresponsal deportivo del San Francisco Chronicle de la época, Eddie Muller, escribió que Chase se movía por el ring con velocidad y habilidad "cada movimiento una imagen". ^[1] Se informó que tuvo al menos 48 combates en la década de 1930 que no están incluidos en el registro oficial, pero esto ha sido desmentido.

Muchos de estos luchadores sólo recibirían el reconocimiento oficial que merecían años después de su carrera. Desde entonces, seis miembros de Murderers' Row han llegado a ser miembros del Salón de la Fama Internacional o Mundial.