Creencias de los testigos de Jehová
Doctrinas de los testigos de Jehová
Parte de una serie sobre
Testigos de Jehová
Descripción general
Estructura organizacional
Historia
Demographics
Literature
Places
People
Watch Tower presidents
Formative influences
Notable former members
Notable scholars
Criticism
Opposition

Las creencias de los testigos de Jehová se basan en las enseñanzas bíblicas de Charles Taze Russell —fundador del movimiento de los Estudiantes de la Biblia— y de los sucesivos presidentes de la Sociedad Watch Tower , Joseph Franklin Rutherford y Nathan Homer Knorr . [1] [2] Desde 1976, todas las decisiones doctrinales han sido tomadas por el Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová , [3] un grupo de ancianos en la sede de la denominación. Estas enseñanzas se difunden a través de la revista La Atalaya y otras publicaciones de los testigos de Jehová , y en las asambleas y reuniones de congregación. [4]

Los testigos de Jehová enseñan que el orden mundial actual, que ellos creen que está bajo el control de Satanás, terminará por una intervención directa de Jehová (Dios), quien utilizará a Jesucristo para establecer plenamente su gobierno celestial sobre la Tierra, destruyendo los gobiernos humanos existentes y a los no Testigos, [5] y creando una sociedad purificada de verdaderos adoradores que vivirán para siempre. Consideran que su misión es principalmente evangélica, diseminando las buenas nuevas , para advertir a la mayor cantidad posible de personas en el tiempo restante antes del Armagedón . [6] Se espera que todos los miembros de la denominación participen activamente en la predicación. [7] Los testigos se refieren a todas sus creencias colectivamente como "la Verdad". [8]

Fuentes de la doctrina

Las doctrinas de los testigos de Jehová son establecidas por su Cuerpo Gobernante , al que se les enseña que Jesús utiliza como canal para las revelaciones progresivas de Dios y para dirigir a los cristianos en asuntos bíblicos. Hasta finales de 2012, el Cuerpo Gobernante se describía a sí mismo como el representante [9] y "portavoz" de la " clase del esclavo fiel y discreto " de Dios , [10] un número limitado de testigos de Jehová "ungidos" . [11] El Cuerpo Gobernante no busca el consejo ni la aprobación de ningún Testigo "ungido", excepto de los miembros de alto rango. [10] [12] [13] En la Reunión Anual de 2012 de la Sociedad Watch Tower, el "esclavo fiel y discreto" se definió como una referencia exclusiva al Cuerpo Gobernante. [14]

A los testigos de Jehová se les ha ordenado que acepten los cambios doctrinales, considerando tales “ajustes” como “nueva luz” o “nuevo entendimiento” de parte de Dios. [15] Esta opinión se basa en su interpretación de Proverbios 4:18, que según ellos se refiere a un avance progresivo continuo en el conocimiento doctrinal y la comprensión de las Escrituras para los “justos”, [16] [17] en el que el espíritu santo ayuda a los “representantes responsables del ‘esclavo fiel y discreto’ en la sede mundial a discernir verdades profundas que antes no se entendían”. [18]

La literatura de la Watch Tower ha sugerido que tal iluminación resulta de la aplicación de la razón y el estudio, [19] la guía del espíritu santo y la dirección de Jesucristo y los ángeles. [20] El Cuerpo Gobernante niega la infalibilidad y la inspiración divina. [21] Robert Crompton, autor de un libro sobre la escatología de la Watch Tower , ha señalado que es difícil rastrear el desarrollo de las doctrinas, porque a menudo no se identifican cambios explícitos en la literatura de los testigos de Jehová, lo que deja a los lectores asumiendo qué detalles han sido reemplazados. [22]

La dirección no permite que los miembros critiquen o contribuyan a las enseñanzas oficiales. [23] Se espera que todos los Testigos respeten las doctrinas y los requisitos organizativos determinados por el Cuerpo Gobernante. [24] Las publicaciones de la Sociedad Watch Tower desaconsejan firmemente que los Testigos formulen doctrinas e "ideas privadas" obtenidas mediante una investigación bíblica independiente. [25] Los miembros que promuevan enseñanzas desarrolladas en forma privada contrarias a las del Cuerpo Gobernante pueden ser expulsados ​​y rechazados . [26] [27]

Organización

La antigua sede de la organización en Brooklyn , Nueva York

Los testigos de Jehová creen que Dios utiliza una organización tanto en el cielo como en la Tierra, y que los testigos de Jehová, bajo la dirección de su Cuerpo Gobernante, son el único canal visible por el cual Dios se comunica con la humanidad. [28] Se dice que la organización es teocrática. [29] Los testigos enseñan que la gente debe escoger entre la organización de Dios y la de Satanás. [30] Las publicaciones de la Watch Tower enseñan que la Biblia es un "libro organizativo" que no pertenece a individuos y que la Biblia no puede ser entendida apropiadamente sin la guía de la "organización visible de Jehová". [31]

Los testigos que se bautizan deben confirmar públicamente que se están asociando “con la organización dirigida por el espíritu de Dios”, [32] sometiéndose así a su dirección y sistema judicial. [33] Las publicaciones de la Sociedad Watch Tower instan a los Testigos a demostrar lealtad a la organización sin disentir, [34] incluso a costa de los lazos familiares. [35] Se dice que la lealtad a la organización requiere una participación plena en la predicación pública [36] y la asistencia regular a las reuniones. [37]

El desacuerdo con el concepto de la Sociedad Watch Tower sobre la organización de Dios figuró prominentemente en los eventos que llevaron a una purga de miembros de alto nivel en la sede del grupo en Brooklyn en 1980. Un resumen por un comité del Cuerpo Gobernante de "enseñanzas erróneas" que se promovían como "nuevas interpretaciones" incluía la sugerencia de que Dios no tenía una organización en la tierra. [38] El ex miembro del Cuerpo Gobernante Raymond Franz , quien fue expulsado como parte de la purga, criticó posteriormente el concepto de organización de la Watch Tower, [39] afirmando que el concepto, que postula que Dios no trata con individuos separados de una organización, no tiene respaldo bíblico y solo sirve para reforzar la estructura de autoridad del grupo, con su fuerte énfasis en la autoridad humana. [40]

También afirmó que La Atalaya ha desdibujado repetidamente las discusiones sobre la lealtad de Jesucristo a Dios y la lealtad de los apóstoles a Cristo para promover la opinión de que los Testigos deben ser leales a la Sociedad Watch Tower. [41] El sociólogo Andrew Holden ha observado que los Testigos no ven distinción entre la lealtad a Jehová y al movimiento en sí, [42] y otros investigadores han afirmado que desafiar las opiniones de aquellos que están más arriba en la escala jerárquica se considera equivalente a desafiar a Dios mismo. [43]

Restauracionismo

Los testigos creen que después de la muerte de los apóstoles , la Iglesia se embarcó en una “ Gran Apostasía ”, alejándose de las enseñanzas originales de Jesús en varios puntos importantes. Influenciados por el restauracionismo en el siglo XIX, Charles Taze Russell y sus asociados formaron un grupo de estudio bíblico en la década de 1870 en Allegheny , Pensilvania , desarrollando enseñanzas que ellos consideraban un resurgimiento de “las grandes verdades enseñadas por Jesús y los apóstoles”. [44] Las publicaciones de la Watch Tower afirman que tanto la Gran Apostasía como la posterior “restauración” del cristianismo original por parte de Russell [45] fueron un cumplimiento de la parábola de Jesús sobre el trigo y la cizaña en Mateo 13:24-30,36-43. [46]

Aunque muchas de sus enseñanzas escatológicas han cambiado con el paso de los años, [47] los testigos de Jehová han afirmado constantemente que son la única religión verdadera. [48] Basándose en su interpretación de Apocalipsis 18:2-24, los testigos de Jehová creen que todas las demás religiones son parte de “Babilonia la Grande”, un “imperio mundial de religión falsa” bajo el control de Satanás. En consecuencia, rechazan toda relación ecuménica con otras denominaciones religiosas. [49]

Biblia

Los testigos de Jehová prefieren utilizar la Traducción del Nuevo Mundo de la Biblia.

Todo el canon protestante de las Escrituras se considera la palabra inspirada e infalible de Dios. [50] Los testigos de Jehová consideran que la Biblia es científica e históricamente exacta y confiable [51] e interpretan gran parte de ella literalmente, aunque también aceptan que contiene mucho simbolismo. [52] Los testigos de Jehová basan todas sus creencias en la Biblia, tal como la interpreta el Cuerpo Gobernante. [53]

Sin embargo, los testigos de Jehová utilizan los términos "escrituras hebreo-arameas" y "escrituras greco-cristianas" como sustitutos de "Antiguo Testamento" y "Nuevo Testamento", respectivamente. Esto se debe a que creen que la palabra griega traducida popularmente como "testamento" se traduce mejor como "pacto". Además, creen que hay cuatro períodos de pacto, no dos. [54] En el relato de los testigos de Jehová, las Escrituras hebreo-arameas contienen profecía que se cumplió en Jesucristo, [55] mientras que los libros de las Escrituras greco-cristianas ( Nuevo Testamento ) están dirigidos principalmente a los 144.000 elegidos por Dios para la vida en el cielo. [56] La Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras de la Sociedad Watch Tower —la principal traducción utilizada por los testigos de Jehová— traduce el nombre de Dios como Jehová , en lugar de Dios o SEÑOR como se encuentra en traducciones al inglés como la versión King James .

Dios

Los testigos de Jehová creen que Dios es el creador y el ser supremo. [57] Los testigos rechazan la doctrina de la Trinidad , que consideran antibíblica. [58] Consideran a Dios como el Padre , una persona espiritual invisible separada del Hijo , Jesucristo. [57] El Espíritu Santo se describe como la "fuerza activa" de Dios, en lugar de la tercera parte de la Trinidad. [59] Creen que Dios es "infinito, pero accesible"; no es omnipresente, sino que tiene una ubicación en el cielo; [60] es posible tener una relación personal con él como amigo; [61] es amable y misericordioso, y no torturaría eternamente a las personas malvadas. [62] Siendo respetuoso del principio del libre albedrío, no impone su soberanía a las personas, eligiendo salvar solo a quienes quieren servirle, aunque el curso de la humanidad en general pueda llevarlos a sufrir daño. [63]

Los Testigos enseñan que Dios debe ser distinguido por su nombre personal: Jehová . [57] El nombre es una forma latinizada moderna común del Tetragrámaton hebreo , o nombre de cuatro letras, transliterado como YHWH . [57] [64] El uso de su nombre personal se considera vital para la adoración verdadera, [65] y los Testigos generalmente anteponen el término Dios con el nombre Jehová . [57] [66] El título, SEÑOR (griego: Kyrios ), es raramente usado por los Testigos cuando hablan sobre Dios. [67] Debido a que otras denominaciones no usan el nombre Jehová con tanta frecuencia, creen que solo los Testigos de Jehová están dando a conocer el nombre de Dios. [68]

Jesús Cristo

Los testigos de Jehová creen que Jesús es el "Hijo unigénito" de Dios, y que su vida comenzó en el cielo. [69] Se le describe como la primera creación de Dios y la "representación exacta de Dios", [70] pero se cree que es una entidad separada y no parte de una Trinidad. Se dice que Dios utilizó a Jesús en la creación de todas las demás cosas. [71] Los testigos de Jehová creen que el Arcángel Miguel , "la Palabra" de Juan 1:1 y la sabiduría personificada en Proverbios 8 se refieren a Jesús en su existencia prehumana y que retomó estas identidades después de su ascensión al cielo tras su muerte y resurrección. También lo identifican con el " jinete del caballo blanco " en Apocalipsis 6 y 19. [72] Su nacimiento en la tierra se llevó a cabo cuando voluntariamente permitió que Dios lo transfiriera del cielo al vientre de la virgen María . [73] Mientras estuvo en la tierra, Jesús fue ejecutado como sacrificio para expiar los pecados de la humanidad, convirtiéndose en el “padre eterno” de la familia humana. [74]

Creen que después de su muerte, Jesús se apareció a sus discípulos, los convenció de su resurrección y luego ascendió al cielo para sentarse a la diestra de Jehová hasta convertirse en el prometido rey del reino celestial de Dios. Jesús actúa como mediador de un " Nuevo Pacto " al que se hace referencia en Jeremías 31:31 , Lucas 22:20 y Hebreos 9:15; 12:24, mediando entre las partes de ese pacto (Dios y los "144.000"). Se dice que aquellos que tienen una esperanza terrenal son los beneficiarios de ese pacto. [75] Incluso como rey del reino de Dios, Jesús sigue subordinado a Dios. [76] Los testigos rechazan la doctrina de la virginidad perpetua de María , quien creen que tuvo más hijos después de Jesús. [77]

Cruz

La Sociedad Watch Tower Bible and Tract utilizó el símbolo de la cruz y la corona en lápidas y en sus publicaciones hasta 1931. [78] Desde 1936, los testigos de Jehová han rechazado la idea de que Jesús murió en una cruz, y en su lugar enseñan que murió en una sola estaca de madera ( crux simplex ), afirmando que la palabra griega koiné "σταυρός" ( stauros ) se refiere a un solo poste vertical. Consideran que la cruz es de origen pagano y un objeto de adoración de ídolos. [79] Según la Sociedad Watch Tower, algunos testigos de Jehová han sido perseguidos o asesinados por no venerar una cruz. [80]

Satán

Los testigos de Jehová creen que Satanás fue originalmente un ángel perfecto que desarrolló sentimientos de importancia personal y ansiaba la adoración que pertenecía a Dios. Satanás persuadió a Adán y Eva para que lo obedecieran a él en lugar de a Dios, lo que planteó la cuestión —a menudo denominada una "controversia"— de si las personas, habiéndoseles concedido el libre albedrío , obedecerían a Dios tanto en caso de tentación como de persecución. Se dice que la cuestión es si Dios puede afirmar legítimamente ser soberano del universo. [81] [82] En lugar de destruir a Satanás, Dios decidió poner a prueba la lealtad del resto de la humanidad y demostrar al resto de la creación que Satanás era un mentiroso. [58] [83] Los testigos de Jehová creen que Satanás es el principal adversario de Dios [83] y el gobernante invisible del mundo. [81] [82] Creen que los demonios fueron originalmente ángeles que se rebelaron contra Dios y se pusieron del lado de Satanás en la controversia. [84]

Los testigos de Jehová no creen que Satanás viva en el infierno ni que se le haya dado la responsabilidad de castigar a los malvados. Se dice que Satanás y sus demonios fueron arrojados del cielo a la tierra en 1914, lo que marcó el comienzo de los " últimos días ". [85] Los testigos creen que Satanás y sus demonios influyen en individuos, organizaciones y naciones, y que son la causa del sufrimiento humano. En Armagedón, Satanás será atado durante 1.000 años, y luego se le dará una breve oportunidad de engañar a la humanidad perfecta antes de ser destruido. [86]

Algunos escritores, entre ellos James Beckford y los ex miembros James Penton y Barbara Grizzuti Harrison, han declarado que los testigos de Jehová tienen un temor a los demonios, que, según Penton, es "a veces tan extremo que se vuelve bastante supersticioso". Penton también señala que el hecho de evitar las "prácticas demoníacas" ha liberado a muchas personas de África y América Latina del temor a los espíritus. [87] [88] [89] Las publicaciones de la Sociedad Watch Tower afirman que los Testigos no tienen por qué albergar temor o miedo supersticioso a los demonios, porque su poder sobre los seres humanos es limitado. [90]

Creación

La Sociedad Watch Tower enseña una forma de creación especial que comprende una combinación del creacionismo de brecha y el creacionismo de días-era , con un período extendido entre la creación inicial del universo y los "días creativos" posteriores en relación con la Tierra, que se dice que tomaron "miles de años". [91] Descarta el creacionismo de la Tierra joven como "antibíblico e increíble", [92] y afirma que los testigos de Jehová "no son creacionistas" sobre la base de que no creen que la Tierra fue creada en seis días literales. [93] [94] Las publicaciones de la Sociedad Watch Tower intentan refutar la teoría de la evolución , a favor del diseño inteligente divino . [95] La Sociedad enseña que el primer humano, Adán , fue creado en 4026 a. C. [96]

El reino mesiánico de Dios

Las publicaciones de los testigos de Jehová enseñan que el reino de Dios es un gobierno literal en el cielo, establecido en 1914, [97] gobernado por Jesucristo y 144.000 seres humanos elevados al cielo. [98] El reino es visto como el medio por el cual Dios cumplirá su propósito original para la tierra, [99] creando un mundo libre de crimen, enfermedad, muerte y pobreza, y finalmente transformando la tierra en un paraíso. [100] Se dice que el reino fue el foco del ministerio de Jesús. [101]

Muerte

Los testigos consideran que el alma es mortal, basándose en la declaración de Ezequiel 18:4 de que "el alma que pecare, esa morirá" ( MKJV ) [102] y, por lo tanto, creen que el alma no continúa viviendo después de que uno muere. [103] La muerte se considera un estado de no existencia , basándose en su comprensión de Eclesiastés 9:5: "Porque los vivos saben que han de morir; pero los muertos no saben nada en absoluto". Los testigos creen que la única esperanza de vida después de la muerte está en la resurrección, que según ellos implica la recreación por parte de Dios del mismo individuo con un nuevo cuerpo. [104] Creen que 144.000 personas resucitarán a la vida como criaturas espirituales en el cielo para ser gobernantes sacerdotales bajo Cristo, pero la gran mayoría, a la vida física en la tierra. [105]

Las publicaciones de la Watch Tower enseñan que el infierno ( hades o sheol ) no es un lugar de tormento ardiente, sino más bien la "sepultura común de la humanidad", un lugar de inexistencia inconsciente. [106] Se dice que Gehenna , la palabra bíblica comúnmente traducida como "fuego del infierno", describe un juicio de destrucción completa, [107] del cual no es posible la resurrección. [108] Razonan que la destrucción completa no permite la "tortura" literal de los malvados, ya que la persona fallecida no está consciente. [109] Basados ​​en esto, creen que parábolas como la del " hombre rico y Lázaro " no deben interpretarse literalmente, y que tales referencias están hablando de muerte simbólica, no de la muerte física de individuos reales. [110]

Los testigos enseñan que los ángeles malvados (demonios) a veces fingen ser espíritus de los muertos, y que su engaño es la base de muchas creencias sobre fantasmas . [111]

Salvación

Los testigos de Jehová creen que la fe en el sacrificio de rescate de Jesús es esencial para la salvación . Rechazan el concepto de salvación universal [112] y el concepto de predestinación . Creen que todas las criaturas inteligentes están dotadas de libre albedrío , y que la salvación depende de la " bondad inmerecida " de Dios, pero también requiere fe en Dios y en el " sacrificio de rescate " de Jesucristo, [113] demostrado por una actividad de predicación "celosa". [114] [115] Según la teología de la Sociedad Watch Tower, la salvación requiere la mediación de Cristo como parte del propósito de Dios de conceder a los humanos la vida eterna, ya sea en el cielo (para los 144.000 cristianos "ungidos", o el "rebaño pequeño") o en la Tierra (para las "otras ovejas", el resto de la humanidad fiel). [116]

Para los Testigos ungidos, se dice que la salvación se logra mediante su muerte y posterior resurrección a la vida celestial para compartir con Cristo como co-gobernante del reino de Dios; [117] para otros, se obtiene mediante la preservación a través de la Gran Tribulación y la batalla de Armagedón . [118] [119] Las publicaciones de la Sociedad Watch Tower afirman que la salvación en Armagedón también depende del bautismo, el conocimiento exacto de la verdad bíblica, la adhesión a las normas de conducta y moralidad de Dios, el uso del nombre divino "Jehová" en la adoración, [120] la membresía en la "organización" de Dios, [121] y el apoyo activo de los cristianos ungidos. [122]

144.000 ungidos

Basándose en una interpretación literal de pasajes bíblicos como Apocalipsis 14:1–4, los testigos de Jehová creen que exactamente 144.000 cristianos fieles van al cielo como criaturas espirituales para gobernar con Cristo en el reino de Dios . [123] Creen que la mayoría de ellos ya están en el cielo, y que el "resto" de Apocalipsis 12:17 (RV) se refiere a los que quedan vivos en la Tierra y que serán resucitados inmediatamente al cielo cuando mueran o durante la Gran Tribulación . Los Testigos entienden que las palabras de Jesús en Juan 3:3 —"a menos que el hombre nazca de nuevo, no puede ver el reino de Dios"— se aplican a los 144.000 que "nacen de nuevo" como hijos "ungidos" de Dios en el cielo. [124] En el Nuevo Testamento, los términos «Israel de Dios» (Gálatas 6:16), «rebaño pequeño» (Lucas 12:32) y «la novia, la esposa del Cordero » (Apocalipsis 21:9) se asocian con el «ungido». [125] [126]

Los miembros que afirman ser ungidos no reciben un trato especial por parte de los demás miembros de la congregación. [127] Los testigos de Jehová creen que ser ungido implica una revelación personal por el espíritu de Dios que “da seguridad positiva de adopción” únicamente al individuo. [128] Solo aquellos que afirman ser ungidos participan del pan sin levadura y del vino en la conmemoración anual de la muerte de Cristo, o Memorial . Según La Atalaya , “el Cuerpo Gobernante no lleva una lista de todos los participantes, porque no mantiene una red mundial de ungidos”. [12]

Otras ovejas

La literatura de la Sociedad Watch Tower afirma que el uso que Jesús hace del término “otras ovejas” en Juan 10:16 indica una clase separada con una esperanza terrenal. [129] Aquellos que mueran fieles a Dios recibirán la “resurrección de los justos” (“justos” RV) mencionada en Hechos 24:15. [130] Aquellos que mueran sin servir fielmente a Dios recibirán la “resurrección de los… injustos” (“injustos” RV). Se les dará la oportunidad de unirse a las “otras ovejas” de Jesús y vivir para siempre en una Tierra paradisíaca. [131] Aquellos destruidos en Armagedón y otros juicios específicos de Dios no resucitarán. [132] Aquellos que sobrevivan a Armagedón sin necesitar una resurrección se conocen como la “gran muchedumbre”. [133]

Escatología

Las publicaciones de la Sociedad Watch Tower enseñan que Jesucristo comenzó a gobernar en el cielo de manera invisible como rey en octubre de 1914. [134] Afirman que la palabra griega parousia (traducida en la mayoría de las traducciones de la Biblia al inglés como venida cuando se refiere a Cristo) se traduce con mayor precisión como presencia , percibida solo por una "señal" compuesta. [135] Como tal, la Segunda Venida se considera una presencia invisible, que dura un período prolongado de tiempo y termina con la "venida" de Jesús para separar a las ovejas y las cabras . [136] Creen que cuando Jesús se convirtió en rey, Satanás fue expulsado del cielo a la tierra, trayendo un período de "ay" a la humanidad. [137]

Los testigos basan sus creencias sobre la importancia de 1914 en la interpretación de la cronología bíblica de la Sociedad Watch Tower, [138] basándose en su creencia de que la destrucción de Jerusalén y el comienzo del cautiverio babilónico ocurrieron en 607 a. C. (La fecha secularmente aceptada para la caída de Jerusalén está dentro de un año de 587 a. C.; los exilios se llevaron a cabo en varios años, y la mayoría de los judíos fueron exiliados a Babilonia después del sitio de Jerusalén de 597 a. C. ). Creen que el capítulo 4 de Daniel profetizó un período de 2.520 años que comenzó con 607 a. C. y terminó en 1914 d. C. [139]

Ellos equiparan este período con los "Tiempos de los Gentiles" o "los tiempos señalados de las naciones", una frase tomada de Lucas 21:24. Ellos creen que cuando los babilonios conquistaron Jerusalén, la línea de reyes descendientes de David fue interrumpida, y que el trono de Dios fue "pisoteado" desde entonces hasta que Jesús comenzó a gobernar en octubre de 1914. [140] Los testigos creen que su doctrina es confirmada por los acontecimientos mundiales desde 1914, incluyendo guerras, hambre, terremotos y creciente anarquía, que ellos ven como el cumplimiento de la "señal" de la presencia de Cristo. [141] Ellos creen que su predicación también es parte de esa señal, citando Mateo 24:14. [142] Los testigos enseñan que en 1918, Jesús resucitó a los 144.000 (los "ungidos") que ya habían muerto a la vida celestial; Desde 1918, todos los “ungidos” son resucitados individualmente a la vida celestial en el momento de su muerte para servir como reyes junto a Cristo en su gobierno celestial. [143]

La era mundial actual, o "sistema de cosas", se considera que está en sus " últimos días ", [144] enfrentándose a una destrucción inminente mediante la intervención de Dios y Jesucristo, que conducirá a la liberación de quienes adoren a Dios de manera aceptable. Este juicio comenzará con la destrucción por parte de las Naciones Unidas de la religión falsa, a la que identifican como " Babilonia la Grande ", o la "ramera", de Apocalipsis 17. [145] Esto marcará el comienzo de la gran tribulación . [146] Satanás atacará posteriormente a los testigos de Jehová, una acción que impulsará a Dios a comenzar la guerra de Armagedón , durante la cual todas las formas de gobierno y todas las personas que no se consideren "ovejas" de Cristo, o verdaderos seguidores, serán destruidas. [147] Las publicaciones de la Sociedad no hacen ninguna afirmación explícita sobre si los niños pequeños o los enfermos mentales sobrevivirán, pero dicen que el juicio de Dios será justo y misericordioso. [148] Después de Armagedón, Satanás será arrojado a un abismo y no podrá influir en la humanidad, entonces Dios extenderá su reino celestial para incluir la tierra, [149] que se transformará en un paraíso similar al Jardín del Edén . [150]

La mayoría de los que habían muerto antes de la intervención de Dios serán resucitados gradualmente para un "día de juicio" que durará los mil años a los que se hace referencia en Apocalipsis 20. [151] Este juicio se basará en sus acciones después de la resurrección, en lugar de en sus hechos pasados. [152] Al final de los mil años, Cristo entregará toda la autoridad a Dios. [153] Entonces Satanás será liberado para una última oportunidad de engañar a la humanidad perfecta; [154] Satanás, sus demonios y todos los que no pasen la prueba serán destruidos, dejando una raza humana totalmente probada y perfecta que vivirá para siempre. [151]

Deserción

Las publicaciones de la Sociedad Watch Tower afirman que los miembros del grupo no están obligados a seguir siendo parte de la congregación. [155] Creen que la adoración forzada es inaceptable para Dios. [156] Su doctrina no proporciona ningún método para que los miembros cancelen su membresía y permanezcan en regla. [157] Se considera que las personas que optan por irse y anuncian su decisión de cancelar su membresía abandonan la organización y la protección de Dios. [157] Las publicaciones de la Sociedad Watch Tower definen tres tipos diferentes de deserción: una es volverse inactivo, otra es desasociarse y otra es ser eliminado . Las personas que son inactivas descontinúan su obra de predicación y se distancian de la congregación. [158]

Los miembros inactivos pueden recibir la visita de los ancianos de la iglesia y otros miembros de la congregación. [159] Las personas que optan por repudiar públicamente su asociación con la organización y renunciar a su lugar en la congregación se consideran disociadas. [160] Las personas que se considera que han cometido pecados graves sin arrepentirse o que renuncian a la denominación son rechazadas. [160] La Sociedad Watch Tower instruye a los miembros a tener un contacto mínimo con las personas rechazadas, incluidos los parientes cercanos. [155] [161] A partir de marzo de 2024, a los miembros se les permite invitar a las personas rechazadas a las reuniones de la congregación u ofrecer breves saludos en las reuniones, a menos que la persona sea considerada apóstata. [162]

Los testigos de Jehová afirman que el rechazo a los malhechores salvaguarda la limpieza moral y espiritual de la congregación y protege su nombre. [158] Creen que la congregación debe "mantener el favor de Dios para que Él la use y la represente" o, de lo contrario, toda la congregación perdería la aprobación de Dios. [163] El sociólogo Andrew Holden afirma que su investigación indicó que muchos Testigos que de otra manera desertarían debido a la desilusión con la organización y sus enseñanzas permanecen afiliados por temor a ser rechazados y perder el contacto con amigos y familiares. [157]

Apostasía

Las publicaciones de la Sociedad Watch Tower definen la apostasía como el abandono de la adoración y el servicio a Dios por parte de los miembros de la congregación cristiana, y la equiparan con la rebelión contra Dios. [164] Se dice que la conducta apóstata incluye el rechazo de las enseñanzas o requisitos bíblicos, el rechazo de la organización de Jehová, la asociación con otro grupo religioso o el apoyo a éste [165] y la celebración de días festivos. [166] Es motivo de expulsión del grupo y posterior rechazo. La promoción de puntos de vista doctrinales personales que se desvían de las enseñanzas oficiales también se considera apostasía. Se dice que las "marcas identificativas" de los apóstatas incluyen los intentos de ganar seguidores, el desprecio por la actividad de predicación de los Testigos, el rechazo de la organización visible de Dios, la crítica pública de otros Testigos y los intentos de obstaculizar su obra. [164] Se dice que otras conductas identificativas incluyen la desviación de la verdad, el lenguaje torcido y vacío, la hipocresía y la participación en formas más profundas de impiedad. [167] La ​​literatura de la Sociedad Watch Tower dice que los apóstatas están motivados por una amargura vitriólica y que sus escritos son venenosos, distorsionados y falsos, muestran las características de "astucia, error artificial, inteligencia orgullosa, falta de amor y deshonestidad" y están diseñados para socavar la fe de los testigos de Jehová. [168] Se describe a los apóstatas como orgullosos, independientes, ingratos y presuntuosos, [167] enfermos mentales, [169] que muestran celos, ataques de ira y otra conducta no cristiana y se dice que a menudo son víctimas de borracheras, conducta relajada y fornicación. [167]

Se dice que los apóstatas se han convertido en parte del anticristo y se los considera más reprensibles que los no Testigos. [165] Se los describe como "anti-Dios" y condenados a la destrucción. [170] Se les dice a los Testigos que deben aborrecer y odiar en el "sentido bíblico de la palabra" a quienes se definen como apóstatas y no muestran curiosidad por sus ideas, [171] y que el "propósito entero de los apóstatas es destruir al pueblo de Dios y distorsionar la verdad". [172] Se debe evitar a los apóstatas y se advierte a los Testigos que quienes saludan a uno se convierten en "participantes de sus malas obras". [165]

Educación

A los testigos de Jehová se les ordena estudiar la Biblia utilizando las publicaciones de la Sociedad Watch Tower.

Los testigos de Jehová consideran fundamental la educación secular, pero hacen hincapié en que su obra de predicación es la máxima prioridad en su vida. Por lo tanto, promueven la educación moral y espiritual por encima de la educación secular. [173] Se desaconseja la educación superior, [174] [175] basándose en su creencia de que es inútil planificar el progreso secular en un mundo que se enfrenta a una destrucción inminente, así como por temores de sucumbir a la codicia, la corrupción y el materialismo. Existe la preocupación de que quienes buscan una educación superior se distraigan de su obra de predicación por el progreso y el éxito material. [176] Debido a que las actividades de evangelización tienen prioridad sobre el éxito educativo, los Testigos jóvenes rara vez progresan a la universidad, [177] lo que Holden describe como una fuente de pesar en los años posteriores entre los que se crían en la organización y luego deciden abandonarla. [177] Las publicaciones de la Sociedad Watch Tower aconsejan a los padres que recomienden alternativas a la educación universitaria para sus hijos, sugiriendo títulos universitarios de colegios comunitarios o técnicos o cursos cortos en materias. Instan a los Testigos jóvenes a cursar estudios superiores sólo para adquirir habilidades que les permitan ganarse la vida de manera razonable, manteniendo al mismo tiempo la flexibilidad para seguir su "verdadera" vocación, servir a Dios. [176] El principal estudio sobre los Testigos realizado por el autor James Penton , Apocalipsis retrasado , señaló que de aquellos Testigos que progresan hasta el nivel universitario, es probable que pocos estudien en áreas como las humanidades y las ciencias sociales, "disciplinas que son las más amenazantes para la cosmovisión de los Testigos". [178] Según Carrie S. Ingersoll-Wood, "Al eliminar el acceso al conocimiento externo, la congregación en su conjunto renuncia a su autonomía y se somete voluntariamente, a sí misma y a sus hijos, a la regulación externa de la religión". [179]

Los testigos de Jehová ofrecen programas de formación religiosa a sus miembros, centrados en mejorar las aptitudes para su ministerio. Entre ellos se incluyen clases de alfabetización, la Escuela del Servicio de Precursor, la Escuela para Evangelizadores del Reino y la Escuela de Galaad . Algunos de estos programas se imparten sólo por invitación. [180]

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