Harold Melvin y las notas azules

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Harold Melvin & the Blue Notes fue un grupo vocal estadounidense de soul y R&B . Uno de los grupos de soul más populares de Filadelfia de la década de 1970, el repertorio del grupo incluía soul , R&B , doo-wop y disco . Fundado en Filadelfia , Pensilvania , a mediados de la década de 1950 como The Charlemagnes , el grupo es más conocido por varios éxitos en el sello Philadelphia International de Gamble and Huff entre 1972 y 1976, aunque actuaron y grabaron hasta la muerte de Melvin en 1997. A pesar de que el fundador del grupo y cantante original Harold Melvin era el principal protagonista, el miembro más famoso de Blue Notes fue Teddy Pendergrass , su cantante principal durante los exitosos años en Philadelphia International. Los miembros restantes de Blue Notes se han reunido para Soul Train Cruises en 2013, 2015 y 2017.

El grupo anteriormente conocido como The Charlemagnes adoptó el nombre de "The Blue Notes" en 1954, con una formación compuesta por el cantante principal Franklin Peaker, Bernard Williams, Roosevelt Brodie, Jesse Gillis, Jr. y Harold Melvin. ^[1] El grupo grabó para varios sellos sin éxito desde su inicio hasta la década de 1960. El sencillo de 1960 "My Hero" fue un éxito menor para Value Records, ^[1] y "Get Out (and Let Me Cry)" de 1965 fue un éxito de R&B para Landa Records. Durante este período, la formación del grupo cambió con frecuencia, con Bernard Williams dejando el acto para comenzar un grupo llamado "The Original Blue Notes", y Harold Melvin trayendo al nuevo cantante principal John Atkins. ^[1] En 1970, el grupo reclutó a Teddy Pendergrass ^[2] como baterista para su banda de acompañamiento. ^[1] Pendergrass había sido miembro del grupo de R&B de Filadelfia The Cadillacs (no el grupo de Nueva York que tuvo éxitos a fines de la década de 1950) y fue ascendido a cantante principal cuando John Atkins renunció el mismo año. ^[1]

Esta formación del grupo, que incluía a Melvin, Pendergrass, Bernard Wilson, Lawrence Brown y Lloyd Parks, fue contratada por el sello Philadelphia International de Gamble & Huff en 1972. ^[1] Lloyd Parks fue reemplazado por Jerry Cummings ese mismo año. ^[1] Poco después de la llegada de Cummings, los Notes obtuvieron varios éxitos importantes de R&B y pop, incluidos sencillos y álbumes con ventas millonarias durante los siguientes cuatro años. ^[1] Entre las grabaciones más importantes y exitosas de Blue Notes se encuentran canciones de amor como " If You Don't Know Me by Now " de 1972 (número 1 en Billboard R&B, número 3 en pop), su sencillo revelación, "I Miss You" (número 7 en R&B, número 58 en pop), " The Love I Lost " (número 1 en R&B, número 7 en pop, 1973) y canciones con conciencia social como " Wake Up Everybody " (número 1 en R&B, número 12 en pop) y " Bad Luck " (número 4 en R&B, número 15 en pop), ambas en 1975. ^[1] "If You Don't Know Me By Now" vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro de la RIAA el 21 de noviembre de 1972. ^[3] "Bad Luck" tiene el récord del éxito número uno que más tiempo ha permanecido en la lista Hot Dance Music/Club Play : 11 semanas. Un cuarto éxito número 1 de R&B para el grupo fue "Hope That We Can Be Together Soon" de 1975, que contó con la vocalista femenina Sharon Paige.

Una nueva versión de 1976 de « Don't Leave Me This Way » de la artista de Motown Thelma Houston fue un éxito número uno en la lista de éxitos pop de Estados Unidos. La versión de Blue Notes en el álbum, Wake Up Everybody , no se lanzó como sencillo en los Estados Unidos en ese momento, pero resultó ser el mayor éxito del grupo en el Reino Unido (número 5) cuando se lanzó allí como sencillo en 1977. ^[1] La canción finalmente se lanzó como sencillo en los Estados Unidos en 12 pulgadas en 1979, junto con «Bad Luck». El grupo grabó cuatro álbumes con Gamble & Huff, todos ellos con certificación de oro (más de 500.000 copias), según la RIAA, incluyendo To Be True (número 26, Billboard Top 40 álbumes) y Wake Up Everybody (número 9), ambos en 1975. Wake Up Everybody y una recopilación de grandes éxitos lanzada en 1976, Collector's Item , han vendido más de un millón de copias.

A pesar del éxito, la formación de los Blue Notes siguió cambiando regularmente. En 1972, Melvin trajo a Jerry Cummings para reemplazar a Lloyd Parks y Sharon Paige se sumó a la formación en ese momento, proporcionando actuaciones en solitario en varias grabaciones. Mientras estaban en la cima de su éxito en 1976, Pendergrass renunció después de una discusión sobre el dinero que ganó. ^[1] Un año antes, había ganado reconocimiento en la cartelera al cambiar el nombre del acto a "Harold Melvin & the Blue Notes featuring Theodore Pendergrass", a partir del álbum To be True . Pendergrass pasó a una exitosa carrera en solitario, ^[1] con cuatro álbumes consecutivos de ventas millonarias con Philadelphia International entre 1977 y 1981. Su carrera casi terminó por un accidente automovilístico paralizante en 1982. Hizo un regreso triunfal en 1984, firmando con Asylum/ Elektra Records y grabando el exitoso LP Love Language y luego el LP Joy , disco de platino , lanzado en 1988, que incluía la canción principal nominada al Grammy, un número 1 de R&B; su regreso se consolidó con una aparición en el concierto Live Aid en 1985.

Melvin reemplazó a Pendergrass por David Ebo . ^[1] Los Blue Notes dejaron Philadelphia International (que había contratado a Pendergrass para grabaciones en solitario) y se unieron a ABC Records en 1977, donde grabaron dos álbumes producidos por Melvin. ^[1] «Reaching for the World» (número 7 en R&B, número 74 en pop) se convirtió en el último sencillo importante del grupo. ^[1] Harold Melvin, Jerry Cummings y los nuevos miembros Dwight Johnson, David Ebo y William Spratley lanzaron The Blue Album en 1980 en Source Records, un sello de MCA Records , que había adquirido ABC Records en 1979. Su último álbum para MCA, All Things Happen in Time , fue lanzado en 1981. ^[1]

Gil Saunders asumió el liderazgo en 1982, en reemplazo de David Ebo. Con Gil Saunders, el grupo tuvo éxito en el Reino Unido con el álbum de Philly World Talk It Up (Tell Everybody) y sencillos como "Today's Your Lucky Day" y "Don't Give Me Up". Varios de los éxitos de la era Pendergrass fueron regrabados en el Reino Unido con Gil Saunders como líder. Saunders dejó el grupo en 1992, y Harold Melvin continuó de gira con varias formaciones de Blue Notes, hasta que sufrió un derrame cerebral en 1996.

Melvin murió el 24 de marzo de 1997, a la edad de 57 años ^[4] y fue enterrado en el cementerio Ivy Hill de Filadelfia. Lawrence Brown murió de una afección respiratoria el 6 de abril de 2008, a los 63 años. ^[5] Además, tres ex miembros del grupo morirían durante el año 2010. Primero, Teddy Pendergrass murió de insuficiencia respiratoria ^[6] el 13 de enero de 2010, a los 59 años, después de haber lidiado previamente con un cáncer de colon . Seis meses después, el miembro original Roosevelt Brodie, quien fue el segundo tenor de los Blue Notes originales, murió el 13 de julio de 2010, a los 75 años debido a complicaciones de la diabetes. ^[7] Y solo cinco meses después en ese año, Bernard Wilson murió el 26 de diciembre de 2010, a los 64 años por complicaciones de un derrame cerebral y un ataque cardíaco. ^[8] El predecesor de Pendergrass, John Atkins, murió de un aneurisma en 1998. ^[9] David Ebo, quien sucedió a Pendergrass, murió de cáncer de huesos el 30 de noviembre de 1993, a los 43 años. ^[10] La muerte de Sharon Paige se informó el 5 de julio de 2020. ^[11] Gil Saunders murió el 4 de febrero de 2021. ^[12]

Lloyd Parks, Jerry Cummings y Bobby Cook son los únicos sobrevivientes de los Blue Notes.

Los éxitos de Harold Melvin & the Blue Notes han sido regrabados por otros artistas, incluidos David Ruffin , Simply Red , Jimmy Somerville , Sybil , Three Degrees y John Legend , mientras que el DJ de música dance Danny Rampling cita "Wake Up Everybody" como su canción favorita de todos los tiempos. Gil Saunders continuó actuando como solista e interpretó todos los éxitos del pasado, así como su propio material. Varios miembros de varias encarnaciones de los Blue Notes continúan de gira como "Harold Melvin's Blue Notes". La viuda de Melvin, Ovelia, actualmente maneja Harold Melvin's Blue Notes, con el cantante principal Donnell "Big Daddy" Gillespie, Anthony Brooks, Rufus Thorne y John Morris. Para su álbum This Note's for You , el cantante Neil Young nombró a su banda de respaldo, Blue Notes, sin el permiso del titular de los derechos del nombre Harold Melvin. Melvin emprendió acciones legales contra Young por el uso del nombre Blue Notes, obligando al cantante a cambiar el nombre de la banda de acompañamiento a "Ten Men Workin'" durante el resto de la gira que promocionó el álbum This Note's for You .

La banda es mencionada en el álbum Doggystyle de Snoop Dogg de 1993. En la introducción de " Doggy Dogg World ", Snoop dice "Perra, tú sin mí eres como Harold Melvin sin los Blue Notes, ¡nunca serás platino!". El ex miembro Jerry Cummings es un ministro ordenado y se le ha pedido que forme Blue Notes de Jerry Cummings, pero ha rechazado la oferta. A partir de mayo de 2014, Jerry Cummings se convirtió en el Coach de vida musical y productor de la superestrella de X Factor Lillie McCloud y Lillie ha grabado una de las canciones de Cummings "The Other Part of Me". El rapero Big Boi usa un sample de "I Miss You" en su canción "Shine Blockas" feat. Gucci Mane. "I Miss You" también fue sampleada por Kanye West en la canción de Jay-Z "This Can't Be Life", con Beanie Sigel y Scarface . También el cantante de R&B Pleasure P utilizó un sample de “I Miss You” en su canción “Letter to My Ex” grabada en 2013.

Harold Melvin & the Blue Notes fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 2007. ^[13]

Neil Young nombró a su banda de acompañamiento This Note's for You The Bluenotes, sin embargo, Harold Melvin tomó acciones legales y el álbum posteriormente fue acreditado como un álbum solista de Young, con los créditos de la banda de acompañamiento eliminados. ^[14]

• Harold Melvin y los Blue Notes en Legacy Recordings
• Harold Melvin & the Blue Notes en AllMusic
• Harold Melvin & the Blue Notes en AllMusic
• Harold Melvin y Blue Notes en Soul Tracks
• Discografía de Harold Melvin & the Blue Notes en Discogs
• Harold Melvin & the Blue Notes en IMDb
• Escucha un remix poco común de Prayin'
• Harold Melvin & the Blue Notes en WhoSampled
• Entrevista con Jerry Cummings en la serie Say Brother de WGBH
• Sitio web oficial de Harold Melvin & the Blue Notes