Thomas Weston (comerciante aventurero)

Thomas Weston (1584 – c.1647) fue un comerciante londinense que se involucró por primera vez con los separatistas de Leiden que se establecieron en la colonia de Plymouth en 1620 y se hicieron conocidos como los Peregrinos .

Weston fue bautizado el 21 de diciembre de 1584 en Rugeley , Staffordshire , Inglaterra. Era hijo de Ralph Weston y Anne Smith. Fue admitido en la Ironmongers Company de Londres en 1609 ^{[1] [2]}

En 1615, convenció a Edward Pickering para que se convirtiera en su agente en Holanda y juntos comenzaron a importar una variedad de tratados religiosos no conformistas que eran sediciosos. En 1619, él y su agente Philomen Powell comenzaron a importar toneladas de alumbre por las que no pagaban derechos de aduana. Él y algunos de sus asociados Merchant Adventurers habían sido llevados ante el Consejo Privado y se les había ordenado que cesaran el comercio ilimitado en los Países Bajos. Poco después, abandonó Inglaterra ^[3] y viajó a Leiden , Holanda , donde su agente Pickering se había casado con una mujer puritana perteneciente a un grupo de separatistas que estaban en el exilio debido a sus opiniones religiosas; estos puritanos esperaban obtener un pasaje a América.

Weston se involucró con los separatistas de Leiden que abandonaron Inglaterra a bordo del Mayflower y se establecieron en la colonia de Plymouth en 1620. La colonia fue financiada y comenzó bajo su dirección, pero abandonó la empresa en 1622. ^{[4] [5] [1] [2]} Entre esta compañía estaba Phineas Pratt , quien más tarde escribió un relato de la experiencia de la compañía en Wessagusset .

Como agente de la inversión de los aventureros mercantes en el viaje del Mayflower , Weston desempeñó un papel decisivo en el incidente de los hijos de More de Shropshire, que habían sido sacados de la casa de su madre en 1616 en una disputa centrada en su supuesto adulterio. Los niños habían estado retenidos en Shropshire durante cuatro años y luego fueron llevados a Weston y retenidos en su casa de Aldgate, Londres, durante algunas semanas hasta que el Mayflower zarpó. ^[6] Luego fueron entregados a la custodia de tres altos funcionarios de los peregrinos para el viaje al Nuevo Mundo. Tres de los cuatro niños murieron durante el primer invierno crudo en Plymouth. Sólo Richard More sobrevivió. ^[5]

Thomas Weston se casó con Elizabeth Weaver el 17 de octubre de 1623. Ella era hija de Christopher Weaver y Anne Green. Él tuvo una hija, Elizabeth Weston, nacida alrededor de 1630. Ella se casó con Roger Conant antes del 22 de enero de 1661/2 y tuvo dos hijos. Él murió en junio de 1672. ^{[1] [2]} Hijos de Thomas y Elizabeth Weston:

• Elizabeth, nacida alrededor de 1630. Se casó con Roger Conant Jr., hijo de Roger Conant, antes del 22 de enero de 1661/2. Tuvieron dos hijos. Roger Conant murió en junio de 1672. ^{[1] [2]}

A principios de 1622, fundó la colonia de Wessagusset (Weymouth), que fracasó en marzo de 1623. ^[7] Dejó Nueva Inglaterra para ir a Virginia y, en 1640, a Maryland. Las actividades de Weston en relación con la colonia de Plymouth se detallan en la historia de William Bradford: "Así pues, el señor Weston había vuelto aquí y después había trazado su rumbo hacia Virginia, por lo que por ahora lo dejaré". ^{[1] [2]}

Thomas Weston aparece a menudo en la "Historia" de William Bradford y en las cartas de Robert Cushman . Fue un aventurero (o comerciante aventurero), promotor y capitalista, y ciudadano y ferretero de Londres. Un comentario despectivo sobre él registrado en los registros de la época fue que: Estaba ansioso por obtener ganancias rápidas del Nuevo Mundo y no era muy escrupuloso con los medios . ^{[4] [1] [2]}

El 1 de marzo de 1622, Weston debía entregar un cañón al Consejo de Nueva Inglaterra, pero en lugar de ello lo vendió a un pirata turco y se embolsó el dinero. Weston fue declarado proscrito por la Corona. El 31 de mayo de 1622, el Consejo de Nueva Inglaterra ordenó la confiscación de los barcos de Weston y así lo hizo de inmediato. ^[8]

Según CM Andrews en el libro Colonial Period , se registraron estos comentarios sobre Weston: "Weston, después de exprimir todo lo que pudo de los peregrinos, se convirtió en plantador y burgués en Virginia, donde realizó viajes comerciales y de pesca a la costa de Maine. Después de ser arrestado más de una vez por violar las leyes de la Colonia, fue a Maryland, adquirió nuevas propiedades y regresó a Inglaterra.

Murió en Londres a causa de la peste entre el 5 de mayo de 1647 y el 29 de noviembre de 1648. Es de suponer que todavía estaba vivo cuando William Barwick de Bristol declaró que Weston había llegado a Londres en junio de 1645 en el barco Trewlove , y también antes del 23 de noviembre de 1647, cuando Christopher Weaver permitió un generoso legado a su hija, la viuda Elizabeth Weston, para "su mejor progreso en el matrimonio". William Bradford registró: "Murió después en Bristol, en la época de las guerras, a causa de la enfermedad en ese lugar".

• El viaje del Mayflower