Westfalia remonta su fundación a Johann Bernard Knöbel, quien abrió una herrería en Wiedenbrück el 1 de octubre de 1844. [1] La herrería pasó a manos de los dos hijos de Knöbel, Wilhelm y Franz. Wilhelm y Franz añadieron productos de carros y talabartería al negocio. Cerca del final de la Primera Guerra Mundial , los dos hermanos terminaron su sociedad de herreros. Franz Knöbel cambió la herrería a la fabricación de carros de caza y trineos tirados por caballos , fundando Franz Knobel & Sohn GmbH . En 1918, la empresa construyó un carruaje autopropulsado . En 1922, Franz Knöbel llamó a su nueva empresa Westfalia, Fahrzeugfabrik Westfalia (Fábrica de vehículos Westfalia). En la década de 1920 comenzó a fabricar una línea de productos para el automóvil, incluidos remolques, carrocerías de camiones, carrocerías y conversiones de taxis. [4] Antes de 1932, los remolques utilizaban únicamente enganches de mordaza o de gancho con un ojal para remolcar el remolque. En 1932, Franz Knöbel desarrolló el enganche de remolque con rótula y articulación de casquillo . Franz Knöbel patentó la invención del enganche de remolque con rótula y articulación de casquillo el 14 de marzo de 1934. Westfalia posee varias patentes de remolque. [5] [3] [6]
En 1999, Westfalia-Werke se dividió en tres divisiones: [3]
Westfalia Van Conversion GmbH (autocaravanas), ahora Westfalen Mobil GmbH
Westfalia-Automotive GmbH (enganches para remolques, bolas de remolque y portabicicletas).
Westfalia Trailer Group GmbH (Westfalia-Trailergroup) se declaró en quiebra en 2002.
En 2002, Westfalia introdujo un enganche de remolque giratorio eléctricamente. En 2006, Westfalia adquirió el fabricante de enganches para remolques SIARR en Francia . En 2007, Westfalia adquirió el fabricante de enganches para remolques Monoflex en Suecia. En 2008, Westfalia introdujo una amplia gama de sistemas de portabicicletas. [3]
El 28 de enero de 2010, Westfalia-Werke se declaró en quiebra tras sufrir una caída del 40 por ciento en las ventas. Gracias a la reestructuración concursal, Westfalia-Werke pudo seguir operando. En 2011, Westfalia fue adquirida por el Grupo Rapido , una empresa francesa de autocaravanas. [7] [8]
Westfalia-Automotive GmbH cuenta actualmente con 1.700 tipos distintos de enganches para remolques que cubren prácticamente todas las marcas de vehículos. En octubre de 2016, los enganches para remolques de Westfalia-Automotive se vendieron al fabricante estadounidense de enganches para remolques Horizon Global Corporation. [9] [10]
Productos
A principios de la década de 1950, Westfalia construyó una serie de modelos para el camión de reparto Gutbrod Atlas . Westfalia fabricó 866 vehículos familiares Gutbrod Superior de cuatro plazas. [4]
En 1956, Westfalia construyó autocaravanas en la DKW Schnellaster . [4]
Westfalia ha construido remolques para acampar pequeños y completos y ha realizado conversiones de varias furgonetas para acampar . [11]
Westfalia-Werke es más conocida por sus conversiones de Volkswagen Westfalia Camper desde la década de 1950 hasta 2003. La VW camper ha estado en los modelos de VW llamados: VW Bus T2 ; Volkswagen Tipo 2 (T3) llamado Vanagon; y el Volkswagen Transporter (T4) llamado EuroVan. [12]
Westfalia también construyó una autocaravana, Marco Polo , sobre Mercedes-Benz Vito a partir de 1996. [13]
Westfalia construyó el modelo Michelangelo en la furgoneta Fiat Scudo a partir de 2009. [11]
Westfalia construyó el modelo James Cook en la furgoneta Mercedes-Benz Sprinter a partir de 2006. [14]
Westfalia construyó el modelo Nugget en la furgoneta Ford Transit Custom a partir de 1985. [15]
Westfalia construyó el modelo Sven Hedin tipo 2 en la furgoneta Volkswagen Crafter a partir de 2017. [16]
En Rheda-Wiedenbrück se fabricaban remolques Westfalia como B. Jupiter, Saturn, XXL y Rodeo. En 2002, el grupo Westfalia-Trailer se declaró en quiebra. En 2003, antiguos empleados de Heinemann fundaron Westfalia-Heinemann AG, que se declaró en quiebra en 2004. [3] En 2005 se fundó Westfalia Trailer Systems GmbH. Esta empresa adquirió los derechos de uso de las marcas, herramientas de producción, etc. correspondientes de la antigua Westfalia-Heinemann AG a una empresa sudafricana, que fueron adquiridas por el administrador concursal en 2005. En la actualidad, Westfalia Trailer Systems produce remolques para caballos y otros vehículos bajo el nombre de "Westfalia" en Obergoseln, Sajonia. [3] [17]
Funcionamiento de la bola de enganche de remolque con enganche de remolque montado, como la invención patentada por Franz Knöbel el 14 de marzo de 1934
Enganche de remolque como invento de Franz Knöbel
Véase también
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