Día de la Madre

WDY fue una estación de radio AM ubicada en Roselle Park, Nueva Jersey , que fue licenciada a la Radio Corporation of America (RCA) desde el 19 de septiembre de 1921 hasta el 20 de febrero de 1923, aunque su carrera de transmisión solo abarcó el período del 15 de diciembre de 1921 al 17 de febrero de 1922. A pesar de su corta duración, WDY fue la primera estación de radiodifusión autorizada en el estado de Nueva Jersey , y una de las primeras en los Estados Unidos. ^[1] También marcó la entrada de RCA en el campo de la radiodifusión, que la compañía dominaría en los EE. UU. durante el siguiente medio siglo.

Durante la Primera Guerra Mundial , las estaciones de radio civiles habían sido prohibidas en los Estados Unidos. Después del final de la guerra, la transmisión de radio, que anteriormente se había hecho de forma limitada, principalmente experimental, comenzó a organizarse mejor y vio la entrada de grandes corporaciones establecidas. En el área de la ciudad de Nueva York, a partir de fines de 1919, la De Forest Radio Telephone Company transmitió una transmisión nocturna de noticias y entretenimiento a través de su estación experimental, 2XG , ubicada en la sección Highbridge del Bronx , en la ciudad de Nueva York . Sin embargo, a principios de 1920, el inspector de radio del gobierno local cerró la operación de 2XG por razones técnicas, y Lee de Forest respondió transfiriendo sus esfuerzos de transmisión a la estación 6XC en San Francisco. ^[2]

A principios de noviembre de 1920, la Westinghouse Electric & Manufacturing Company inició la operación de su primera estación de radiodifusión, KDKA , en East Pittsburgh, Pensilvania, con el fin de promover la venta de receptores de radio. Tras el éxito de esa estación, Westinghouse hizo planes para establecer estaciones adicionales en los principales centros de población.

RCA, impulsada por su entonces gerente general David Sarnoff , también estaba muy interesada en las posibilidades de la transmisión por radio. El 2 de julio de 1921, operó una estación temporal, WJY , ubicada en Hoboken, Nueva Jersey , para transmitir ronda por ronda la pelea de peso pesado entre Jack Dempsey y Georges Carpentier. La compañía luego trabajó para establecer una presencia más permanente, y el 19 de septiembre de 1921, RCA recibió una licencia para WDY, con estudio y transmisor ubicados en la planta Aldene de General Electric (GE) en Roselle Park, Nueva Jersey, y transmitiendo en una longitud de onda de 360 ​​metros (833 kHz). ^[4] (En ese momento, RCA era una subsidiaria de GE. Las letras de identificación de la estación se asignaban al azar y no significaban nada).

Aunque se anunció que WDY comenzaría a operar "alrededor del 15 de octubre", ^[5] la primera transmisión de la estación no se emitió hasta el 15 de diciembre de 1921. Mientras tanto, el 29 de septiembre de 1921, Westinghouse recibió una licencia para su propia estación de transmisión, WJZ (ahora WABC), ubicada en la planta de fabricación de la compañía en Newark, Nueva Jersey , que comenzó a operar regularmente a principios de octubre.

El personal principal de WDY estaba formado por el gerente J. Andrew White, que también era el editor de la revista Wireless Age de la RCA , y el ingeniero JO Smith, que actuaba como locutor principal de la estación (White y Smith también habían sido los principales participantes en la emisión de WJY). White se hizo cargo de conseguir talentos, que en su mayoría provenían del distrito teatral de Manhattan en la ciudad de Nueva York. Dos obstáculos eran el hecho de que a los artistas no se les pagaba con nada más tangible que una comida y publicidad (que a veces incluía una crítica efusiva en la revista Wireless Age ), y también había que convencerlos de viajar 16 millas (26 kilómetros) desde Nueva York para actuar en una zona industrial con un servicio de trenes limitado.

La instalación de la estación, ubicada en una sala de máquinas reconvertida, estaba bien financiada e incluía un transmisor de 500 vatios construido por ingenieros de GE. El "estudio artísticamente decorado" hexagonal de WDY albergaba tanto a los intérpretes como al equipo de transmisión, y estaba "amueblado con cortinas azules y doradas; las alfombras y los tapetes siguen el mismo esquema de colores. El esquema de colores también se lleva más allá en los arreglos de iluminación, una gran lámpara de araña en el centro del estudio brinda una luz suave y apacible a todo el lugar". ^[3]

Aunque la licencia de WDY se emitió primero, comenzó a transmitir dos meses después de que WJZ comenzara a operar. Debido a que a ambas estaciones se les asignó la misma longitud de onda de 360 ​​metros, llegaron a un acuerdo para que WDY transmitiera los lunes, miércoles y viernes por la noche, y WJZ operara los otros cuatro días de la semana. WDY dividió su programación en "selecciones vocales e instrumentales de artistas conocidos" los lunes, "representaciones interpretativas de las óperas populares" los miércoles y "noches de fiesta" informales los viernes. Un tanto informal para la época, la estación adoptó el eslogan "El lindo castillo de la cordialidad". ^[6]

El artista más famoso que apareció en WDY fue el showman Eddie Cantor , quien hizo su debut radial en la estación a principios de febrero de 1922. Cantor tenía algunas sospechas sobre si su actuación, dirigida a un micrófono silenciado, realmente estaba siendo escuchada por alguien, por lo que pidió a los oyentes que enviaran monedas de diez centavos para donarlas a la caridad. La respuesta fue suficiente para convencerlo sobre la efectividad del nuevo medio. ^[7] Otros artistas destacados que hicieron su estreno en la radio fueron la cantante Aileen Stanley y la actriz Norma Shearer .

Aunque RCA había hecho una inversión financiera significativa para establecer WDY, y su debut y operaciones continuas se hicieron con gran fanfarria, los cambios en la industria de la radio pronto hicieron que la estación fuera redundante. RCA, formada en 1919, fue originalmente una subsidiaria de propiedad absoluta de GE. Sin embargo, el 1 de julio de 1921, GE llegó a un acuerdo con Westinghouse para licenciar de forma cruzada las patentes de radio, lo que le dio a Westinghouse el 40% de la propiedad de RCA, y también convirtió a RCA en el agente de ventas de los receptores de radio de Westinghouse. ^[8] Debido a que estas compañías ahora trabajaban juntas, ya no había necesidad de WDY y WJZ, además, WJZ estaba ubicada más cerca de la ciudad de Nueva York y había estado brindando una mayor variedad de programas.

Se tomó la decisión de cerrar WDY, y RCA contribuyó con el 50% de los gastos de WJZ. WDY hizo su última transmisión el 17 de febrero de 1922, ^[9] cuando RCA anunció que estaba combinando sus actividades de transmisión con Westinghouse. Una declaración en la edición de marzo de 1922 de Wireless Age decía que la suspensión de WDY era solo temporal, ya que RCA se preparaba para reactivar la estación "en el corazón de la ciudad de Nueva York", además, "Cuando WDY se mude a Nueva York, WJZ será silenciada". ^[10] Sin embargo, la licencia de WDY fue eliminada silenciosamente el 20 de febrero de 1923, ^[11] y cuando la instalación de RCA en la ciudad de Nueva York comenzó a operar el 15 de mayo de 1923, la estación heredó el indicativo de llamada WJZ.

En retrospectiva, WDY fue descrita como una "estación de transición, casi el equivalente a una prueba de una obra de Broadway en provincias", que proporcionó a RCA una valiosa experiencia a medida que desarrollaba sus servicios de transmisión. ^[12]