Fuerza Kanga
Fuerza Kanga
Una sección del pelotón "C", 2/5.ª Compañía Independiente, marchando por un sendero en la jungla, al oeste de Bulwa en el valle de Bulolo. (Foto AWM).
ActivoAbril de 1942 – Abril de 1943
PaísAustraliaAustralia
RamaEjército australiano
TipoFuerza compuesta
RoleOperaciones de guerrilla
Tamaño700 hombres en plena capacidad (450 efectivos)
CompromisosSegunda Guerra Mundial , campaña de Nueva Guinea
Honores de batallaNo se otorgaron honores de batalla
Comandantes

Comandantes notables		Norman Lawrence Fleay
Unidad militar

La Fuerza Kanga fue el nombre que se le dio a una formación ad hoc compuesta del Ejército australiano que sirvió en Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial . Al mando del mayor Norman Fleay, se formó el 23 de abril de 1942. Formada por elementos de las 1.ª y 2.ª/5.ª Compañías Independientes y los Fusileros Voluntarios de Nueva Guinea (NGVR), [1] la Fuerza Kanga llevó a cabo una serie de incursiones a pequeña escala y operaciones de reconocimiento en los alrededores de Lae y Salamaua antes de disolverse y las unidades individuales pasaron a formar parte de la 3.ª División australiana en 1943. [2]

Historia

En abril de 1942, el alto mando del ejército australiano tomó la decisión de formar una unidad guerrillera, conocida como Fuerza Kanga , cuyo trabajo sería inicialmente realizar un reconocimiento de las tropas japonesas en Lae y Salamaua y luego iniciar una ofensiva limitada para hostigar y destruir al personal y equipo enemigo en el área. [3] Con esto en mente, el pelotón de refuerzo de la 1.ª Compañía Independiente que había navegado a Port Moresby en el Macdui y rebautizado como Pelotón Independiente Port Moresby bajo el mando del capitán Howard, [4] fue enviado para reforzar a la NGVR, que en ese momento eran las únicas tropas aliadas en el área de Wau - Bulolo . [5]

En mayo de 1942, tras la finalización de la Batalla del Mar del Coral , el general Thomas Blamey y el general estadounidense Douglas MacArthur acordaron que era el momento de lanzar la ofensiva limitada que habían acordado. [6] Como parte de esta ofensiva, MacArthur solicitó que se iniciaran incursiones terrestres contra Lae y Salamaua para destruir las instalaciones enemigas y, si era posible, ocupar los aeródromos. El 12 de mayo, el mayor Norman Fleay, [7] fue designado para comandar la Fuerza Kanga y recibió la orden de concentrarse en el valle de Markham, para lanzar un ataque sorpresa contra Lae y Salamaua. [6]

El 23 de mayo, la 2/5.ª Compañía Independiente , bajo el mando del mayor Kneen, fue trasladada en avión desde Port Moresby por el 21.º Escuadrón de Transporte de Tropas de los EE. UU. al aeródromo de Wau para reforzar la Fuerza Kanga. [6] Junto con el pelotón de Howard y la NGVR, estas unidades formaron la Fuerza Kanga y, a medida que se desarrolló la situación, se le dio la tarea de iniciar una ofensiva limitada para hostigar y destruir al personal y el equipo enemigos en el área. Los suministros para la Fuerza Kanga se transportaron en avión, según la disponibilidad de aeronaves, o se enviaron a la desembocadura del río Lakekamu en pequeñas embarcaciones, se transportaron río arriba hasta Bulldog en canoas y luego se llevaron por el sendero Bulldog por porteadores nativos. [8]

En junio, la Fuerza Kanga estaba concentrada en gran parte en Wau, aunque había elementos del 2/1 y el 2/5 repartidos hasta Bulwa, y elementos de la NGVR en Mapos. La NGVR seguía vigilando el sector de Salamaua desde Mubo, mientras que otros elementos cubrían las rutas interiores desde los ríos Markham y Wampit. [6] Mientras el Mayor Fleay intentaba hacer malabarismos con sus fuerzas y relevar a los agotados destacamentos de la NGVR, se aclararon las órdenes que había recibido de sus superiores y se empezó a trabajar en la planificación de una serie de incursiones en la zona. En esa etapa se creía que había hasta 2.000 tropas japonesas en Lae y otras 250 en Salamua. Contra esto, la Fuerza Kanga tenía un frente de 700 hombres, aunque sólo 450 estaban en condiciones de luchar. [9] Además, la necesidad de defender las numerosas pistas que atravesaban el valle de Bulolo significaba que Fleay tenía incluso menos recursos para cumplir su misión. [9]

Por ello, Fleay decidió mantener una gran fuerza en el valle de Bulolo y lanzar una serie de incursiones en la zona. Estas se concentrarían en la fuerza japonesa en la plantación de Heath, donde los japoneses constituían un obstáculo para cualquier movimiento a gran escala contra Lae; en la zona de Lae, para destruir aviones, depósitos e instalaciones y poner a prueba las defensas con vistas a operaciones a mayor escala en el futuro; y en la zona de Salamaua, para destruir la estación inalámbrica, las instalaciones del aeródromo y los depósitos. [9]

En esta línea, el 29 de junio de 1942 se llevaron a cabo dos incursiones en la Plantación Heath y en Salamaua. [10] La incursión en la Plantación Heath en Lae fue llevada a cabo por 58 tropas, principalmente de la 2/5.ª Compañía Independiente, pero los perros guardianes advirtieron al enemigo de la incursión y, posteriormente, el comandante de la 2/5.ª, el mayor Kneen, murió y dos hombres resultaron heridos. [11] La incursión en Salamaua por 71 tropas de la 2/5.ª y la NGVR fue más exitosa y dio como resultado al menos 100 tropas japonesas muertas por la pérdida de solo tres hombres levemente heridos. [12] Además, los australianos capturaron una pequeña cantidad de equipo enemigo y una serie de documentos, incluidos mapas marcados, bocetos y órdenes japonesas. [13]

Después de la incursión, los informes de reconocimiento indicaron que los japoneses estaban empezando a reforzar Lae y Salamaua. Los aliados estaban preocupados por la defensa de la importante instalación aérea en Wau y por asegurar la cresta de Owen Stanley en esa zona. En consecuencia, la 2/7th Independent Company fue enviada a Wau en octubre de 1942 para reforzar a Wau. [14] Anticipándose a un ataque de los japoneses, el general Thomas Blamey ordenó a la 17.ª Brigada de Milne Bay que reforzara Wau y relevara a la Fuerza Kanga, y el 16 de enero de 1943 los japoneses lanzaron una ofensiva contra Wau, conocida como la Batalla de Wau . [15]

Después de esto, como los problemas con el suministro y las enfermedades redujeron la efectividad de la fuerza de Fleahy, la Fuerza Kanga finalmente se disolvió el 23 de abril de 1943 [16] y las unidades individuales pasaron a formar parte de la 3.ª División , que abandonó Wau para comenzar la campaña de Salamaua-Lae el 22 de abril de 1943 y expulsó a los japoneses de Salamaua. [2]

Véase también

Notas

  1. ^ Coulthard-Clark 1998, pág. 237.
  2. ^ ab Dennis y otros 2008, pág. 297.
  3. ^ McCarthy 159, pág. 86.
  4. ^ L, Klemen (1999–2000). «Primera Compañía Independiente Australiana, 1942». Campaña olvidada: La campaña de las Indias Orientales Holandesas 1941–1942 .
  5. ^ McCarthy 1959, pág. 62.
  6. ^ abcd McCarthy 1959, pág. 89.
  7. ^ Fleay alcanzó más tarde el rango de teniente coronel y fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido . Fue un nombramiento controvertido, ya que en ese momento solo tenía veinticinco años y una experiencia limitada.
  8. ^ McCarthy 1959, págs. 84-107.
  9. ^ abc McCarthy 1959, pág. 90.
  10. ^ McCarthy 1959, págs. 91–96.
  11. ^ McCarthy 1959, págs. 98-99.
  12. ^ McCarthy 1959, pág. 96.
  13. ^ Pirie 1993, pág. 82.
  14. ^ McCarthy 1959, pág. 538.
  15. ^ Coulthard-Clark 1998, págs. 236-237.
  16. ^ McCarthy 1959, pág. 588.

Referencias

  • Brune, Peter (2003). Un lugar de locos: los australianos en Papúa . Allen & Unwin. ISBN 1-74114-403-5.
  • Coulthard-Clark, Chris (1998). Donde lucharon los australianos: La enciclopedia de las batallas de Australia . Sydney: Allen & Unwin. ISBN 1-86448-611-2.
  • Dennis, Peter; Grey, Jeffrey; Morris, Ewan; Prior, Robin (2008). El compañero de Oxford para la historia militar australiana . Melbourne: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-551784-2.
  • L, Klemen (1999–2000). «Campaña olvidada: la campaña de las Indias Orientales Holandesas de 1941-1942». Archivado desde el original el 26 de julio de 2011.
  • McCarthy, Dudley (1959). Área del Pacífico sudoccidental: primer año: de Kokoda a Wau. Australia en la guerra de 1939-1945. Serie 1: Ejército. Vol. 5. Canberra: Memorial de Guerra Australiano. OCLC  3134247.
  • Pirie, Andy (1993). Commando – Double Black: Una narrativa histórica de la 2/5th Australian Independent Company, más tarde el 2/5th Cavalry Commando Squadron, 1942–1945 . Sídney: 2/5th Commando Trust. ISBN 0-646-15367-6.

Lectura adicional

  • Downs, Ian (1999). Los fusileros voluntarios de Nueva Guinea NGVR 1939–1943: una historia . Broadbeach Waters: Pacific Press. ISBN 1-875150-03-X.
  • Huxley, Jim (2007). Experiencia en Nueva Guinea: oro, guerra y paz . Loftus: Publicaciones de historia militar australiana. ISBN 978-0-9803204-5-9.
  • Costa norte de Nueva Guinea, 1942 (Fotografías) – Proyecto de investigación Australia-Japón, Memorial de Guerra Australiano
  • Sitio web de los Fusileros Voluntarios de Nueva Guinea
  • Sitio web de historia de Digger
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