Wandel por Handel

Wandel durch Handel (WdH, en alemán "Cambio a través del comercio"), también conocido como Wandel durch Annäherung , es una noción política y económica, principalmente asociada con la política exterior alemana , de aumentar el comercio con regímenes autoritarios en un esfuerzo por inducir un cambio político . ^{[1] [2] [3] [4]} Aunque más fuertemente asociado con Alemania , políticas similares han sido aplicadas por varios países occidentales . ^[5]

Tras ser un principio central en la política alemana y de la Unión Europea desde la década de 1970, la política fue objeto de un intenso escrutinio tras la invasión rusa de Ucrania en 2022. ^[1] En abril de 2022, el Comisario Europeo de Economía, Paolo Gentiloni, declaró que "la noción de 'Wandel durch Handel', de generar cambios a través del comercio, ha mostrado sus limitaciones", diciendo que "necesitamos repensar nuestras relaciones con regímenes autocráticos y fortalecer nuestros lazos con socios de ideas afines". ^[1] De manera similar, el Comisario Europeo de Comercio, Valdis Dombrovskis, declaró cuatro días después de la invasión rusa que "la militarización del comercio no muestra signos de disminuir. No tenemos más remedio que enfrentarnos a esta realidad y adaptarnos". ^[5]

Desde hace mucho tiempo se ha observado una conexión percibida entre el comercio y la evitación de conflictos, y algunos la remontan a escritos de la Antigua Grecia . ^[6] A menudo se le atribuye al filósofo de la Ilustración Montesquieu la creación del concepto de doux commerce , teorizando que el comercio tenía una tendencia a civilizar. La idea es que con el comercio vendrá el diálogo y que la interdependencia hace que el conflicto sea menos probable. ^[5] Montesquieu escribió "dondequiera que los caminos del hombre sean suaves, hay comercio; y dondequiera que haya comercio, allí los caminos de los hombres son suaves" ^[7] y que "[e]l efecto natural del comercio es conducir a la paz". ^[8]

A pesar de la conexión con Montesquieu, la idea se ha rastreado a trabajos anteriores, como los de Michel de Montaigne . ^[9] La idea prevaleció entre algunos filósofos de la Ilustración, como Thomas Paine , quien argumentó que "si se permitiera al comercio actuar en la medida universal de su capacidad, extirparía el sistema de guerra". ^[8] Otros filósofos asociados son Voltaire , Smith y Hume , así como Immanuel Kant . ^[8] A pesar de no usar el término él mismo, Montesquieu sigue estando más asociado con la filosofía del doux commerce. ^{[10] [11] [12]}

La política de Wandel durch Annäherung (inglés: "cambio a través del acercamiento") fue formulada por primera vez en 1963 en un discurso de Egon Bahr ante la Evangelischen Akademie Tutzing . ^[13]

La política comenzó a principios de la década de 1970, dirigida hacia la República Democrática Alemana y las otras dictaduras comunistas de Europa del Este , como parte de la Ostpolitik . ^[1] Iniciada bajo el primer canciller socialdemócrata de la Alemania de posguerra, Willy Brandt , la WdH se convirtió en un "pilar definitorio" de sucesivas administraciones socialdemócratas, culminando bajo el reinado de 1998-2005 del canciller Gerhard Schröder . ^[14]

La filosofía de WdH fue adoptada por una sucesión de cancilleres y políticos, así como apoyada o promovida por líderes de la industria, sindicatos y periodistas. ^[14]

En 2007, el entonces Ministro de Asuntos Exteriores, Frank-Walter Steinmeier, publicó un largo artículo en el que explicaba su razonamiento sobre el hecho de que la UE es un modelo excepcional de cooperación internacional, de modo que la Rusia putinista acabará inevitablemente "como nosotros" por el mero "entrelazamiento de intereses" ( Verflechtung ), y también que "un orden de paz paneuropeo y una solución duradera a importantes problemas de seguridad (...) sólo pueden lograrse con Rusia, no sin ella o incluso en su contra". Steinmeier ayudó en 2011 a admitir a Putin en la OMC . ^[15]

Según Steven Blockmans, del Centro de Estudios Políticos Europeos , la WdH era una política viable después de la caída del Muro de Berlín , cuando la Unión Europea tenía tanto el poder económico como el poder blando para ayudar a la democratización. Sin embargo, según Blockmans, esto llegó a su fin con la crisis financiera de 2008 , lo que convirtió a la WdH en una "hoja de parra" para mantener las relaciones comerciales con los estados autoritarios. ^[5]

Angela Merkel , sucesora de Gerhard Schröder como canciller, y sus gobiernos han estado estrechamente asociados con la política de WdH; ^{[16] [17]} de hecho, resucitó la carrera del ministro de Asuntos Exteriores Steinmeier de 2013 a 2017, después de lo cual se fue a la presidencia. Fue criticada por poner los intereses comerciales por encima de hablar en contra de los abusos de los derechos humanos en China . ^[18]

En 2020, varios críticos, como Andreas Fulda, investigador principal de la Universidad de Nottingham , creían que el WdH había llegado al final de su ciclo. A pesar de ello, el ministro de Finanzas alemán, Peter Altmaier, afirmó: "Siempre he estado convencido y sigo creyendo que se puede lograr un cambio a través del comercio". ^[19] Sin embargo , las críticas crecieron exponencialmente después de la invasión rusa de Ucrania en 2022. ^{[20] [21]}

El concepto fue objeto de un renovado escrutinio a raíz de la invasión rusa de Ucrania . ^[22] Debido a décadas de búsqueda de estrechos lazos económicos con Rusia y la profundización de la dependencia del gas, el carbón y el petróleo, Alemania y otros estados lucharon por romper los lazos económicos para evitar financiar indirectamente la guerra. ^{[1] [23]} Debido a la dependencia energética alemana de Rusia, Alemania fue el último país de la UE en oponerse a fuertes sanciones económicas a Rusia tras la invasión. ^[5]

En un discurso tras la invasión, el canciller alemán Olaf Scholz declaró una ruptura con las políticas pasadas, llamándola Zeitenwende . ^[2] Debido a la invasión rusa, los políticos alemanes han abandonado la política de WdH. ^[24] El ex general de la Bundeswehr Hans-Lothar Domröse dijo que WdH estaba "refutada". ^[25] Wolfgang Kubicki declaró que "50 años de mi agenda política se han desvanecido en el aire". ^[26] Rolf Mützenich , líder parlamentario del SPD, declaró que "Europa necesita urgentemente definir una política exterior económica común... con la guerra en Ucrania y sus secuelas, probablemente ya no se tratará de cambio a través del comercio [Wandel durch Handel]. Probablemente se trate de estabilidad a través del comercio [Stabilität durch Handel]". ^[27]

La invasión rusa causó una gran conmoción en la política alemana, lo que llevó a una gran introspección de las políticas anteriores. ^{[23] [2] [28] [29]} Aunque todos los partidos fueron objeto de críticas, especialmente el SPD fue criticado por su ingenuidad percibida. ^[30] Die Welt describió la "diplomacia basada en el comercio" de Merkel como un "error", escribiendo "lo que Alemania y Europa han experimentado en los últimos días no es nada menos que una reversión de las políticas de Merkel de garantizar la paz y la libertad a través de tratados con déspotas". ^[23] Según Thomas Kleine-Brockhoff, vicepresidente del German Marshall Fund , "Alemania creía que el comercio sería un pacificador, que la interconexión evitaría que fuéramos a la guerra entre nosotros [...] Había una creencia de que el comercio con Rusia -en particular con lo que hace mejor, es decir, petróleo y gas- era una estrategia para la paz. Pero esa estrategia ha fracasado". ^[23]

En el ámbito internacional, la política también fue objeto de fuertes críticas. En un artículo sobre los "principales culpables del enfoque equivocado de Alemania", Politico escribió que "[p]rara vez la confianza de un país en sí mismo y en su lugar en el mundo ha sido pulverizada tan completamente de la noche a la mañana", y culpó al país entero de la venta de su "alma" a Rusia. ^[2] Desde la guerra, las políticas de políticos como Angela Merkel han sido objeto de escrutinio tanto a nivel nacional como internacional, en particular la luz verde al Nord Stream 2 incluso después de la anexión de Crimea en 2014 y el inicio de la guerra en el Donbass . ^[2] De manera similar, las del presidente Frank-Walter Steinmeier y el ex canciller Gerhard Schröder , así como de otros líderes empresariales y funcionarios de la administración alemana, han sido objeto de fuertes críticas. ^[2] Steinmeier había sido, según Christoph Heusgen , asesor jefe de política exterior de Angela Merkel hasta 2017, el principal partidario en el gobierno de Merkel del impulso del Nord Stream 2 de Schröder, junto con Sigmar Gabriel . ^[14] El 12 de abril de 2022, a Steinmeier se le negó una visita al gobierno ucraniano en Kiev, debido a sus políticas anteriores y vínculos con Schröder. ^{[31] [32]} Joe Kaeser , de Siemens , descrito como el que más presiona para profundizar los lazos por Politico, también se disculpó por comentarios anteriores, afirmando que "yo estaba entre los que creían en el principio de Wandel durch Handel". ^[2] En mayo de 2022, Steinmeier describió su política pasada hacia Rusia como un "fracaso en muchos puntos", causado en parte por la cultura a largo plazo de ignorar las advertencias de los países de Europa del Este, especialmente después de 2014. ^[33]

En una crítica a la política de WdH, la secretaria de Asuntos Exteriores británica, Liz Truss, afirmó que en lugar de lograr la democratización en Rusia, Putin "tomó el dinero del petróleo y el gas y lo utilizó para consolidar el poder y ganar influencia en el extranjero", ^[3] afirmando también que "Wandel durch Handel - la suposición de que la integración económica impulsa el cambio político - no funcionó". ^[34] Según Vasyl Cherepanyn del Centro de Investigación de Cultura Visual en Kiev, WdH "simplemente ha sido una maskirovka , un engaño que ha permitido a las corporaciones alemanas mantener vínculos con sus homólogos oligarcas rusos todo este tiempo". ^[35] De manera similar, el filántropo y economista George Soros criticó duramente las políticas de la ex canciller Merkel en el Foro Económico Mundial de 2022 , culpando a sus "tratos especiales" con Moscú de hacer que Europa dependa del gas ruso, así como criticándola por hacer de "China el mayor mercado de exportación de Alemania". ^[36]

El 7 de junio de 2022, Merkel concedió su primera entrevista pública desde que dejó el cargo el año anterior. Merkel afirmó que "en ningún momento se había dejado llevar por ilusiones" de que la política de WdH llevaría a un cambio real en el comportamiento autoritario de Putin, afirmando que "no era ingenua" en sus políticas. ^[37] También afirmó que había advertido repetidamente a los aliados de que Putin quería "destruir la UE porque la ve como un precursor de la OTAN ". No dio ninguna explicación sobre su incomprensión de la direccionalidad del tiempo ni de cómo veía esto compatible con la profundización de la dependencia del gas ruso, y se limitó a decir que consideraba adecuado tener "al menos algunas relaciones comerciales". ^[37]

El 25 de octubre de 2022, a Steinmeier se le permitió visitar Kiev, donde tuvo un acercamiento con Zelensky. ^{[38] [39]} El profesor polaco de asuntos internacionales Sławomir Dębski afirmó que la política de WdH "no cambió a Rusia, pero sí cambió a Alemania" al incorporar el "modelo empresarial basado en las interconexiones de los negocios, la política, los servicios secretos y el mundo criminal". ^[40]

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