Walter P. Brownlow

Walter P. Brownlow
Miembro de laCámara de Representantes de Estados Unidos del primer distrito de Tennessee
En el cargo desde el 4 de marzo de 1897 hasta el 8 de julio de 1910
Precedido por	William C. Anderson
Sucedido por	Zachary D. Massey
Datos personales
Nacido	27 de marzo de 1851 Abingdon, Virginia , EE. UU. ( 27 de marzo de 1851 )
Fallecido	8 de julio de 1910 (59 años) Johnson City, Tennessee , EE. UU. ( 09-07-1910 )
Partido político	Republicano
Cónyuge	Clayetta Ashland Holbach (m. 1870) [1]
Relaciones	William G. Brownlow (tío) James P. Brownlow (primo)
Niños	6 [1]
Profesión	Editor de periódico

Walter Preston Brownlow (27 de marzo de 1851 - 8 de julio de 1910) fue un político estadounidense que representó al primer distrito de Tennessee en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1897 hasta su muerte en 1910. Es recordado por obtener grandes asignaciones federales para su distrito, así como por sus batallas políticas intrapartidistas con los habitantes de Chattanooga Henry Clay Evans y Newell Sanders por el control del Partido Republicano estatal . Junto con su mandato en el Congreso, Brownlow se desempeñó como portero de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1881 a 1883, y publicó el Jonesboro Herald and Tribune de 1876 a 1910. ^{[2] [3]}

Brownlow era sobrino del gobernador radical de Tennessee después de la Guerra Civil, William "Parson" Brownlow . ^[2]

Brownlow nació en Abingdon, Virginia , hijo de Joseph y Mary (Barr) Brownlow. Asistió a escuelas comunes durante tres años hasta la muerte de su padre en 1861. Necesitado de ganarse la vida, trabajó como mensajero de telégrafos. A la edad de 13 años, durante la Guerra Civil, intentó unirse al Ejército de la Unión , pero fue rechazado debido a su edad. Después de la guerra, trabajó como aprendiz de su hermano en el comercio de estaño en Rogersville, Tennessee , y más tarde trabajó como ingeniero en el Ferrocarril Rogersville y Jefferson. ^[4]

En 1876, Brownlow fue contratado como reportero por el Knoxville Whig and Chronicle , un periódico que había sido fundado por el protegido de su tío, William Rule (y en ese momento copropiedad de su tío). En general, cubrió las campañas políticas de ese año, en particular las campañas de Augustus H. Pettibone y Emerson Etheridge . ^[4] En octubre de 1876, compró el Jonesboro Herald and Tribune , ^[4] que publicaría y editaría hasta su muerte en 1910. ^[1]

Brownlow fue delegado de la Convención Nacional Republicana de 1880 y fue nombrado jefe de correos en Jonesborough, Tennessee , en 1881. En diciembre de 1881, fue nombrado portero de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para el 47.º Congreso (1881-1883), un puesto que controlaba la entrada al recinto de la Cámara. ^[5] Su portero asistente fue Richard W. Austin , su futuro aliado político. ^[6] Brownlow trabajó como superintendente de la sala de plegado del Senado, donde se procesaban y distribuían los documentos del Senado al público, de 1885 a 1893. Después de dejar este puesto, trabajó brevemente en la oficina del congresista Alfred A. Taylor . ^[7]

Brownlow se postuló por primera vez para el escaño del primer distrito del Congreso en 1894. En la convención del partido estatal, quedó empatado en la nominación con William Coleman Anderson antes de finalmente retirar su nombre, lo que le permitió a Anderson ganar en la votación número 144. ^[7] En 1896, nuevamente buscó la nominación en una carrera a tres bandas con Anderson y WEF Milburn. A diferencia de la campaña de 1894, los candidatos para las elecciones de 1896 fueron elegidos en una primaria , que Brownlow ganó, obteniendo 8.843 votos contra 6.590 de Milburn y 5.448 de Anderson. En las elecciones generales, derrotó a la candidata demócrata, Lacey Lawrence, por 25.075 a 13.916. ^[2]

A mediados de la década de 1890, el Partido Republicano de Tennessee se había dividido en dos facciones enfrentadas, una liderada por Brownlow y la otra liderada por el ex congresista Henry Clay Evans (la disputa involucraba principalmente la distribución del patrocinio federal). Esta disputa continuó durante toda la carrera congresual de Brownlow (y durante varios años después de su muerte). Los partidarios de Brownlow incluían a Richard W. Austin , John E. McCall , Foster V. Brown y los empresarios de Knoxville Edward J. Sanford , James A. Fowler y William J. Oliver . ^[8] Sus primos, los hijos y nietos de su famoso tío, siguieron siendo influyentes en el área de Knoxville. Los partidarios de Evans incluían al empresario de Chattanooga Newell Sanders y al político de Knoxville Nathan W. Hale .

En la Convención Nacional Republicana de 1896 , Brownlow y Austin ayudaron a frustrar la candidatura de Evans para la vicepresidencia. Superando a Evans, Brownlow fue elegido delegado del estado en el Comité Nacional Republicano , donde se hizo amigo de Mark Hanna , el director de campaña del candidato presidencial William McKinley . La relación de Brownlow con Hanna y McKinley resultaría clave para ayudarlo a obtener y distribuir el patrocinio federal a fines de la década de 1890. ^[8] En 1897, el recién elegido McKinley consideró nombrar a Evans director general de correos , pero eligió a James A. Gary en su lugar, en parte debido a la oposición de Brownlow a Evans. Después de que Evans fuera nombrado Comisionado de Pensiones, Brownlow intentó sin éxito que lo despidieran. ^[8]

En 1900, Brownlow controlaba efectivamente el Partido Republicano de Tennessee. En la convención estatal del partido en Nashville ese año, Brownlow fue elegido presidente, y sus aliados en el comité le otorgaron el poder de rechazar a cualquier candidato para el cargo. Indignados, Evans y sus partidarios abandonaron la convención y celebraron una convención rival al otro lado de la ciudad. Ambas convenciones enviaron delegados a la Convención Nacional Republicana de 1900 , pero los de Brownlow obtuvieron la mayoría de los escaños del estado. Brownlow venció fácilmente un desafío en las primarias del juez H. Tyler Campbell ese año. John E. McCall, un aliado de Brownlow, fue el candidato del partido para gobernador. ^[9]

El control de Brownlow sobre el partido dio señales de romperse en 1904, cuando su candidato, Austin, fue derrotado por el candidato respaldado por Evans, Hale, para el escaño vacante del congresista retirado del segundo distrito Henry R. Gibson . ^[10] Numerosos republicanos estatales se cansaron del control del partido por parte de Brownlow. Sam R. Sells acusó a Brownlow de utilizar medios cuestionables para llenar las convenciones estatales, y John Chiles Houk pidió una investigación sobre las tácticas de Brownlow. Después de que Evans derrotara al candidato respaldado por Brownlow, T. Asbury Wright, para la nominación a gobernador de 1906, Brownlow atacó sin piedad tanto a Evans como a Sanders, alienando a aún más partidarios y permitiendo que el bloque de Evans recuperara el control del partido estatal. El popular ex congresista Alfred A. Taylor se presentó contra Brownlow como independiente en el primer distrito, pero Brownlow fue reelegido fácilmente. ^[11]

Tras la derrota de Evans ante Malcolm R. Patterson en las elecciones generales, Sanders asumió el control de su bloque político y logró que varios aliados políticos fueran designados para puestos de jefe de correos en todo el estado. ^[11] En 1908, aunque estaba considerablemente debilitado por la enfermedad, Brownlow intentó recuperar el control del partido estatal. Su amigo, William J. Oliver, dirigió una turba armada a Nashville, tomó el control de la convención del partido estatal e hizo que los aliados de Brownlow fueran elegidos como delegados a la Convención Nacional Republicana de 1908. Sin embargo, la facción de Sanders envió su propio grupo de delegados, y se les otorgaron los escaños del estado después de que el comité nacional se enterara de las acciones de Oliver. ^[12]

En 1910, Brownlow fue nominado nuevamente para su escaño en el Congreso. Aunque Ben W. Hooper , apoyado por Sanders, fue nominado en lugar de su candidato preferido, Alfred Taylor, para el puesto de candidato a gobernador del partido, Hooper era visto en general como neutral en la lucha entre facciones y tenía buenas relaciones con la facción de Brownlow. ^[13]

La propuesta de Brownlow de 1902 para una "Oficina de Carreteras Públicas" fue el primer proyecto de ley iniciado en el Congreso para un sistema unificado de carreteras nacionales, estatales y locales. Aunque el proyecto de ley no logró ser aprobado, ayudó a sentar las bases para lo que finalmente se convirtió en la Oficina de Carreteras Públicas (ahora la Administración Federal de Carreteras ), que se estableció con la Ley de Ayuda Federal para Carreteras de 1916. ^[14 ]

En 1906, Brownlow consiguió que se estableciera un cementerio nacional para el presidente Andrew Johnson en Greeneville e insertó una solicitud en el proyecto de ley de asignaciones de 1907 para mejoras en el cementerio. Cuando un representante del norte intentó eliminar la solicitud, Brownlow se lanzó a una diatriba. Argumentó que su distrito "aportó más soldados al servicio de la Unión durante los días oscuros de la rebelión que cualquier distrito del Congreso en los Estados Unidos", y elogió a Johnson como "el mayor patriota de la guerra civil". ^[15] Después de este discurso, la solicitud de financiación se restableció en el proyecto de ley. ^[15]

Se podría decir que el logro más duradero de la carrera de Brownlow fue el establecimiento de la "Rama de la Montaña" del Hogar Nacional para Soldados Voluntarios Discapacitados cerca de Johnson City, Tennessee , mediante una Ley del Congreso del 28 de enero de 1901. Cuarenta años después de la Guerra Civil, el "Hogar de Soldados" se desarrolló en una escala sin precedentes y se basó en la tradición europea de instituciones que brindaban atención a los soldados discapacitados de las numerosas guerras de Europa durante los siglos XVIII y XIX. ^[1]

Brownlow se topó con numerosas dificultades para conseguir que se aprobara su propuesta para el Hogar de los Soldados. Al principio, la junta designada por el Congreso que regulaba los beneficios para los veteranos se negó a escucharlo, afirmando que la política era desalentar los hogares establecidos por el gobierno federal y apoyar sólo los desarrollados por los estados. Brownlow pidió comparecer ante la Junta de Veteranos durante cinco minutos para presentar su propuesta. Les contó a los miembros de la Junta sobre los miles de hombres del Sur y, en particular, del Primer Distrito de Tennessee que arriesgaban sus vidas y fortunas apoyando a la Unión. Brownlow afirmó que el gobierno federal había aprobado recientemente una gran suma de dinero para el establecimiento de una prisión en Atlanta para que los prisioneros del Sur no sufrieran los rigores del frío y desconocido clima del norte. Brownlow concluyó su argumento señalando que los viejos soldados tenían sin duda derecho a la misma consideración que los convictos. Al final de su alegato, la Junta le informó de que los miembros respaldaban unánimemente su plan de una asignación de un millón de dólares.

Situado en un campus de 1,8 km2 (450 acres ⁾ , el National Soldiers Home incluía un hospital, alojamiento para más de 3000 veteranos de la Guerra Civil estadounidense , un zoológico , una biblioteca Carnegie , dos lagos y muchas otras comodidades, todo ello dentro de un entorno similar a un parque que era un homenaje a la arquitectura paisajística de esa época. Hoy en día, el campus alberga un importante Centro de Asuntos de Veteranos, así como la Facultad de Medicina y Farmacia de la Universidad Estatal de East Tennessee . El 30 de junio de 2011, el campus del National Soldiers' Home fue nombrado Monumento Histórico Nacional . ^[16]

Aunque era un defensor de las causas unionistas del Sur, Brownlow pronunció un discurso en memoria del senador Isham G. Harris , que había sido uno de los enemigos más acérrimos de su tío durante la Guerra Civil. ^[17] Hizo lo mismo con el senador William B. Bate , un exgeneral confederado, en 1907. ^[18]

Según un primo, Louis Brownlow , Walter Brownlow afirmó una vez: "El mejor legislador es el que vota a favor de todas las asignaciones y en contra de todos los impuestos". ^[19] También expresó una vez su frustración con el sistema de clientelismo, afirmando: "Cada trabajo que consigo para un hombre me reporta un ingrato y doce enemigos". ^[20]

Brownlow se casó con Clayetta Ashland Holbach en 1870 y tuvieron seis hijos, cinco de los cuales vivieron hasta la edad adulta: tres hijas y dos hijos. ^[1]

Brownlow murió en el National Soldiers' Home (donde tenía un apartamento) en Johnson City el 8 de julio de 1910, a la edad de 59 años. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Mountain Home , donde un gran obelisco marca su tumba. ^[21]

• Ley de ayuda federal para carreteras
• Lista de miembros del Congreso de los Estados Unidos que murieron en el cargo (1900-1949)

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• Obras de Walter P. Brownlow o sobre él en Internet Archive
• El depósito de Johnson: la historia de Johnson City, Tennessee Archivado el 26 de octubre de 2005 en Wayback Machine
• Walter P. Brownlow, ex representante de Tennessee, discursos conmemorativos pronunciados en la Cámara de Representantes y en el frontispicio del Senado, 1911