Entierros en Walkington Wold

Los enterramientos de Walkington Wold , en el East Riding de Yorkshire (Inglaterra), comprenden los restos óseos de 13 individuos del periodo anglosajón que fueron descubiertos a finales de los años 1960 durante la excavación de un túmulo de la Edad del Bronce . Exámenes posteriores han concluido que se trataba de criminales anglosajones decapitados y que el yacimiento es el más septentrional de su tipo conocido en Inglaterra.

Los arqueólogos Rod Mackey y John Bartlett descubrieron los enterramientos mientras excavaban el túmulo de la Edad de Bronce en Walkington Wold, a unos 2 kilómetros (1,25 millas) al oeste del pueblo de Walkington en Yorkshire , entre 1967 y 1969. ^[1] Se desenterraron doce esqueletos, diez de los cuales no tenían cráneos , aunque también se encontraron once cráneos, la mayoría de los cuales no tenían mandíbulas . Todos fueron enterrados al azar, aunque tres parecían haber sido enterrados juntos, con la mayoría de los cráneos bastante alejados de los cuerpos. Algunos de los cráneos se encontraron en el centro del túmulo, mientras que los cuerpos se ubicaron en el perímetro. Las teorías sobre su identidad incluían víctimas de una masacre romana tardía , ejecuciones anglosajonas o incluso un culto celta a la cabeza . ^[2]

Los esqueletos fueron reexaminados en 2007 por los arqueólogos Jo Buckberry de la Universidad de Bradford y Dawn Hadley de la Universidad de Sheffield . ^[3] Se reveló que, de hecho, 13 individuos fueron desenterrados a fines de la década de 1960, todos tenían entre 18 y 45 años y, aunque ocho de los esqueletos y nueve de los cráneos fueron identificados como ciertamente masculinos, ninguno fue identificado como femenino. La datación por radiocarbono mostró que los restos datan de mediados del siglo VII a principios del siglo XI. También indicó que el aparente "triple entierro" de hecho consistió en entierros separados en el mismo lugar. El examen de los esqueletos reveló que sus dueños fueron sometidos a ejecución judicial por decapitación, una de las cuales requirió varios golpes. Además, las cabezas probablemente fueron exhibidas en postes como advertencias a los demás, lo que era una práctica conocida en la Inglaterra anglosajona. Si bien el lugar del entierro está situado en un lugar ideal para su exhibición pública, en una colina junto a una carretera, la ausencia de mandíbulas en la mayoría de los cráneos sugiere que se cayeron cuando las cabezas se descompusieron en los postes.

Se desconocen los crímenes de estos hombres, debido a la falta de documentación al respecto. El lugar de enterramiento se encuentra entre Walkington y el pueblo abandonado de Hunsley, adyacente a la aldea moderna de High Hunsley , en el límite de los entonces centenares de Welton y Cave. ^[4] El uso de un antiguo túmulo situado en los límites entre las comunidades indica que los ejecutados eran excluidos de la comunidad, incluso en la muerte. Según Mackey, el lugar había sido conocido localmente como "'Puerta del Infierno', lo que sugiere que había un recuerdo popular [de] cuando se utilizó como lugar de ejecución". ^[5]

Aunque Walkington Wold es "inusual por ser el ejemplo más septentrional encontrado hasta ahora de un cementerio de ejecuciones anglosajón", el sitio aporta evidencia de que dichos cementerios de ejecución se utilizaron periódicamente durante mucho tiempo, y se establecieron mucho antes de su primera documentación en el siglo X, y que los hombres, en lugar de las mujeres, tendían a ser ejecutados por crímenes en la Inglaterra anglosajona de mediados a finales. ^[6] También demuestra continuidad durante un período que incluye los trastornos de la invasión y el asentamiento escandinavos . ^[7]

La elección de un túmulo de la Edad de Bronce para los entierros se ajusta a un patrón de reutilización anglosajón de túmulos y montículos antiguos. Se creía que estos túmulos eran el refugio de dragones , duendes y similares, y los criminales ejecutados en Walkington Wold, excluidos de la sociedad humana normal por su actividad criminal y sus posteriores ejecuciones, se convertían en parias en la muerte por su asociación con dichos espíritus. ^[8]

• Lista de cementerios anglosajones
• Entierro en cama
• Lista de enterramientos en lechos anglosajones

• Bartlett, JE y Mackey, RW 1973. "Excavaciones en Walkington Wold, 1967-1969". East Riding Archaeologist 1(2), 1–100.
• Buckberry, JL; Hadley, DM (2007), "Un cementerio de ejecuciones anglosajón en Walkington Wold, Yorkshire" (PDF) , Oxford Journal of Archaeology , 26 (3): 309–329, doi :10.1111/j.1468-0092.2007.00287.x, hdl : 10454/677
• Hadley, DM y Buckberry, JL 2005. “El cuidado de los muertos en la Inglaterra anglosajona tardía”, en Tinti, F. (ed.) Pastoral Care in Late Anglo-Saxon England (Woodbridge: Boydell), 121–147.
• Semple, S. (1998), "Un miedo al pasado: el lugar del túmulo prehistórico en la ideología de la Inglaterra anglosajona media y posterior", Arqueología mundial , 30 (1): 109–126, doi :10.1080/00438243.1998.9980400
• Wood, A. 2007. “El espantoso descubrimiento de cuerpos sin cabeza ofrece una visión de la justicia al estilo sajón”. Yorkshire Post , 31 de diciembre.

• Bailey, GB 1985. "¿Estación de señales interiores de la época romana tardía o templo? Interpretación funcional en Walkington Wold". Yorkshire Archaeological Journal 57, 11–14.
• Buckberry, JL 2008. "Que les corten la cabeza: el cementerio de ejecuciones anglosajón de Walkington Wold, East Yorkshire". En E. Murphy (ed.) Entierro desviado en el registro arqueológico . (Oxford: Oxbow), 148–168
• Mackey, RW 2006. “Ejecuciones de Walkingon re-datadas” Boletín de la Sociedad Arqueológica de East Riding, 2 de noviembre.
• Reynolds, A. 1997. "La definición e ideología de los cementerios y sitios de ejecución anglosajones" en De Boe, G. & Verhaege, F. (eds) Muerte y entierro en la Europa medieval (Zellick: Instituut voor het Archeologisch Patrimonium), 33–41.

• Angelika Franz, “Das Geheimnis von Hell's Gate” – idioma alemán, incluye galería de imágenes.