W47

El W47 fue una ojiva termonuclear estadounidense utilizada en el sistema de misiles balísticos lanzados desde submarinos Polaris A-1 . Varios modelos estuvieron en servicio desde 1960 hasta finales de 1974. La ojiva fue desarrollada por el Laboratorio de Radiación Lawrence entre 1957 y 1960. ^[1]

El W47 tenía 18 pulgadas (460 mm) de diámetro y 47 pulgadas (1200 mm) de largo, y pesaba 720 libras (330 kg) en el modelo Y1 y 733 libras (332 kg) en el modelo Y2. El modelo Y1 tenía un rendimiento de diseño de 600 kilotones y el modelo Y2 tenía un rendimiento de diseño duplicado de 1,2 megatones . ^[2] El W47 fue la primera ojiva con un nuevo pozo miniaturizado . ^[3] La bengala aerodinámica ^{[ aclaración necesaria ]} en la base proporcionó estabilidad de orientación durante el descenso. Se utilizaron dos pequeños motores de cohete para hacer girar la ojiva para una mejor estabilidad y simetría durante la reentrada.

Documentos británicos desclasificados indican que el W47 contenía 2,5 kilogramos (5,5 libras) de plutonio , 60 kilogramos (130 libras) de uranio , 36 kilogramos (79 libras) de deuteruro de litio y 4 gramos (0,14 onzas) de tritio . ^[4]

El W47 es la única ojiva ICBM o SLBM estadounidense que se ha disparado en vivo en una prueba de misiles atmosféricos y ojivas, el 6 de mayo de 1962. Este evento tuvo lugar durante el disparo de Frigate Bird que era parte de la serie de pruebas Dominic . Mientras estaba estacionado a unos 6.000 kilómetros (3.700 millas) al suroeste de Los Ángeles , el submarino estadounidense USS  Ethan Allen disparó un misil Polaris-A2 a un punto objetivo en mar abierto a 920 kilómetros (570 millas) de la entonces británica Kiritimati (Isla de Navidad), al sur de Hawái . ^[5] El misil recorrió una distancia de 1.020 millas náuticas (1.890 km; 1.170 millas). La prueba fue observada por dos submarinos estadounidenses sumergidos estacionados aproximadamente a 30 millas (48 km) del punto objetivo, el USS  Carbonero y el USS  Medregal . La ojiva del misil detonó a las 23:30 GMT del 6 de mayo de 1962, aproximadamente a 2 km del punto de destino designado y a una altitud de 3400 m. La detonación fue exitosa y tuvo el rendimiento de diseño completo del W47Y1, aproximadamente 600 kilotones . El disparo fue diseñado para mejorar la confianza en los sistemas de misiles balísticos estadounidenses, aunque incluso después de la prueba hubo una considerable controversia. Esto se debió en parte a que se reveló que la ojiva seleccionada para la prueba había sufrido modificaciones antes de la prueba y no era necesariamente representativa del arsenal. ^[6]

La ojiva W47 tuvo una serie de serios problemas de fiabilidad con el diseño de la ojiva . Se fabricaron 300 del modelo prototipo de producción EC-47 desde abril de 1960 hasta junio de 1960, y todos fueron retirados rápidamente en junio de 1960 debido a problemas de fiabilidad . La producción de los modelos Y1 e Y2 continuó desde 1960 hasta 1964. Se produjeron un total de 1060 modelos Y1 e Y2, pero se descubrió que tenían tantos problemas de fiabilidad que nunca estuvieron en servicio más de 300 en un momento dado. En 1966, se pensó que el 75% de las ojivas Y2 almacenadas estaban defectuosas e inutilizables. Los programas de reparación continuaron durante algún tiempo. ^{[ cita requerida ]}

Varias de las ojivas Polaris fueron reemplazadas a principios de la década de 1960, cuando se descubrió corrosión en las fosas durante el mantenimiento de rutina. ^{[ cita requerida ]}

Los fallos de las ojivas W45 , W47 y W52 siguen siendo ^{[ ¿cuándo? ]} una parte activa del debate sobre la fiabilidad de la fuerza de armas nucleares de EE.UU. de cara al futuro, sin pruebas nucleares continuas. ^[7]

Una prueba de seguridad de un punto realizada en la ojiva W47 justo antes de la moratoria de 1958 ( Hardtack/Neptune ) falló, produciendo una explosión de 100 toneladas. Debido a que la prohibición de pruebas prohibía las pruebas necesarias para los diseños de seguridad de un punto inherentemente seguros, se adoptó una solución provisional: se dobló un alambre de boro - cadmio dentro del pozo durante la fabricación y se sacó con un pequeño motor durante el proceso de armado de la ojiva. Este alambre tenía una tendencia a volverse quebradizo durante el almacenamiento y romperse o atascarse durante el armado, lo que impedía la extracción completa y convertía la ojiva en un fracaso. Se estimó que entre el 50 y el 75% de las ojivas fallarían. Esto requirió una reconstrucción completa de las primarias W47. ^[8] El aceite utilizado para lubricar el alambre también promovió la corrosión del pozo. ^[9]

• Lista de armas nucleares

• Serie de pruebas nucleares de Dominic, incluida la prueba de vuelo Frigate Bird Polaris/W47