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El Vulcan , botado en 1819, fue el primer barco con casco íntegramente de hierro que se construyó. [1] Fue diseñado como una barcaza de pasajeros tirada por caballos para su uso en los canales escoceses .
En 1816, la Forth and Clyde Canal Company , que anteriormente había adaptado con éxito la nueva tecnología a la construcción naval con el Charlotte Dundas , autorizó el desarrollo de un barco totalmente de hierro, y rápidamente se decidieron por la construcción de una barcaza para el canal. En 1818, Thomas Wilson (1781-1873) fue contratado como carpintero de barco . La barcaza debía tener 20 metros (66,5 pies) de largo y ser lo suficientemente estrecha para el canal. El diseño requería que las secciones de hierro se remacharan con placas de cobertura. Se contrataron dos herreros para construir las piezas.
El revestimiento tuvo que fabricarse a partir de hierro encharcado, ya que en ese momento no existían laminadores de hierro . El hierro lo suministraba la empresa siderúrgica Monklands.
El Vulcan se construyó en las afueras de Glasgow , en Faskine, Airdrie , a orillas del Canal Monkland .
El Vulcan fue botado en mayo de 1819 y transportó pasajeros entre Edimburgo y Glasgow. Más tarde se convirtió en un manipulador de carga y se vendió como chatarra en 1873. En 1988, se construyó una réplica del Vulcan en Glasgow [2] y ahora se encuentra en el Museo Summerlee de la Vida Industrial Escocesa [3] .