Un virosoma es un mecanismo de administración de medicamentos o vacunas que consiste en una vesícula de membrana fosfolipídica unilaminar (ya sea una monocapa o una bicapa) que incorpora proteínas derivadas del virus para permitir que los virosomas se fusionen con las células diana. Los virus son agentes infecciosos que pueden replicarse en su organismo huésped, sin embargo, los virosomas no se replican. Las propiedades que comparten los virosomas con los virus se basan en su estructura; los virosomas son esencialmente envolturas virales modificadas de forma segura que contienen la membrana fosfolipídica y las glicoproteínas de superficie. Como mecanismo de administración de medicamentos o vacunas, son biológicamente compatibles con muchos organismos huéspedes y también son biodegradables. El uso de proteínas derivadas del virus reconstituidas en la formación del virosoma permite la utilización de lo que de otro modo serían las propiedades inmunogénicas de un virus vivo atenuado, pero en cambio es un virus inactivado de forma segura. [1] Un virus inactivado de forma segura puede servir como un vector prometedor porque no causará infección y la estructura viral permite que el virosoma reconozca componentes específicos de sus células diana. [ cita requerida ]
Los virosomas son vehículos que tienen una forma esférica con una membrana mono/bicapa de fosfolípidos . Dentro del virosoma, hay una cavidad central que contiene las moléculas terapéuticas como ácidos nucleicos, proteínas y fármacos. [2] En la superficie del virosoma, puede haber diferentes tipos de glicoproteínas . Las glicoproteínas son un tipo de proteína que tiene una cadena de oligosacáridos unida a cadenas de aminoácidos. Los diferentes tipos de glicoproteínas en la superficie del virosoma aumentan la especificidad de las células diana porque las glicoproteínas de superficie ayudan con el reconocimiento, así como con las uniones de los virosomas a sus células diana. En el caso del virosoma de la influenza, las glicoproteínas son antígeno , hemaglutinina y neuraminidasa . Los antígenos son moléculas que desencadenan una respuesta inmune cuando son atacados por un anticuerpo específico que corresponde a la forma del antígeno. [3] La hemaglutinina es una glicoproteína viral que causa la aglutinación de glóbulos rojos. [4] Las neuraminidasas son enzimas que rompen los enlaces glucosídicos. [5] El tamaño y la superficie de las moléculas presentes en el virosoma se pueden modificar para que puedan dirigirse a diferentes tipos de células. [2]
Los virosomas liberan antígenos y agentes terapéuticos a las células a las que se dirigen. Pueden actuar como agentes inmunopotenciadores y como agentes de administración de fármacos dirigidos. Los virosomas, como agentes inmunopotenciadores, activan respuestas inmunitarias humorales y mediadas por células . Se suspenden en soluciones salinas y se administran por vía respiratoria, parenteral, intravenosa, oral, intramuscular y tópica. [2]
A diferencia de los liposomas , los virosomas contienen glicoproteínas funcionales de la envoltura viral : hemaglutinina (HA) y neuraminidasa (NA) del virus de la influenza intercaladas en la membrana de la bicapa fosfolipídica . Tienen un diámetro medio típico de 150 nm. Esencialmente, los virosomas representan envolturas vacías del virus de la influenza reconstituidas , desprovistas de la nucleocápside que incluye el material genético del virus fuente . [6]
También se están considerando para la investigación de la vacuna contra el VIH-1 . [7]
Se utilizaron como mecanismo transportador de fármacos para terapias experimentales contra el cáncer. [8]
Los beneficios de los virosomas son que su estructura específica y su pequeño tamaño ayudan a la precisión de las células diana. La membrana fosfolipídica protege al virosoma de reacciones adversas en el cuerpo y permite que el virosoma sea biocompatible y biodegradable en el cuerpo. [2] Los desafíos de los virosomas son la rápida detección y activación de la respuesta inmunitaria contra las glicoproteínas virales, lo que puede resultar en una disminución de los virosomas. Sin embargo, las glicoproteínas aún pueden inducir una respuesta profiláctica contra el virus, lo que ayuda a establecer los virosomas como sistemas de administración de vacunas. [2] Si el virosoma se administra en el torrente sanguíneo, puede desintegrarse. Sin embargo, si el virosoma puede llegar al objetivo lo suficientemente rápido, la administración del fármaco aún se producirá. Existen algunos desafíos con los virosomas, pero hay formas en las que el virosoma aún puede ayudar a activar la respuesta inmunitaria. [ cita requerida ]