Alma

Almah ( עַלְמָה ‎ ' almā , plural: עֲלָמוֹת ‎ ' ălāmōṯ ), de una raíz que implica el vigor de la pubertad, es unapalabra hebrea que significa una mujer joven madura para el matrimonio. ^[1] El significado y la interpretación correctos de la palabra 'almah han sido una fuente de controversia entre cristianos y judíos desde el siglo II. ^[2] A pesar de su importancia para el relato del nacimiento virginal de Jesús en el Evangelio de Mateo , Marvin Alan Sweeney afirma que los eruditos coinciden en que se refiere a una mujer en edad fértil, pero que no tiene nada que ver con si es virgen o no. HGM Williamson afirma que esa etimología precisa sigue sin estar clara y que existe un acuerdo generalizado en que almah puede referirse a una virgen, pero no necesariamente. Los primeros eruditos cristianos, como Orígenes y Basilio de Cesarea , admitieron que "doncella" podría ser la traducción correcta de 'almah , pero sostuvieron que era habitual en las Escrituras utilizar "doncella" para una virgen. ^[3] Brevard S. Childs afirma que, aparte de una referencia controvertida (Proverbios 30:19), todas las ocasiones en que se usa almah parecen denotar vírgenes, pero si bien es muy poco probable que se haga referencia a una mujer casada como almah , traducirlo como virgen se centra demasiado en la virginidad frente a la madurez sexual. ^{[4] [5] [1]} Aparece nueve veces en la Biblia hebrea ^[6] y en cada uso la palabra se usa para una mujer que se indica como virgen o como indeterminada. ^[7]

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Almah deriva de una raíz que significa "estar lleno de vigor, haber alcanzado la pubertad". ^[1] En el antiguo Oriente Próximo, las niñas recibían valor como posibles esposas y portadoras de hijos: "Una esposa, que llegaba a la casa de su marido como una forastera, contribuía con su trabajo y su fertilidad... [s]u tarea era construir la bet 'ab dando hijos, particularmente varones" (Leeb, 2002). ^[8] Por lo tanto, los eruditos coinciden en que almah se refiere a una mujer en edad fértil sin implicar virginidad. ^[9] De la misma raíz, la palabra masculina correspondiente elem עֶלֶם 'joven' también aparece en la Biblia, ^[10] al igual que alum (usado en plural עֲלוּמִים) usado en el sentido '(vigor de) adolescencia', ^[11] además de las palabras post-bíblicas almut (עַלְמוּת) y alimut (עֲלִימוּת) ^[12] ambas usadas para la juventud y su fuerza (distinta del post-bíblico Alimut אַלִּימוּת 'violencia' con Aleph inicial, aunque el Diccionario de Klein afirma que esta última raíz es probablemente una derivación semántica de la primera, de 'fuerza de la juventud' a 'violencia' ^[13] ). En el idioma hebreo original, una palabra no relacionada, betulah (בְּתוּלָה), se refiere mejor a una virgen, ^[14] así como a la idea de virginidad, betulim (בְּתוּלִים). ^[15] Sin embargo, mientras que betulah aparece 51 veces en las escrituras hebreas, algunos eruditos solo ven algunas apariciones como claramente significando una virgen, y Joel 1:8 es el caso más improbable. ^{[16] [17]}

La palabra 'almah aparece nueve veces en sus diversas formas en la Biblia hebrea, ^[6] mientras que la forma masculina 'elem sólo aparece dos veces. Por lo tanto, es bastante rara, si se la compara con na'ar ( joven ), que aparece más de 225 veces, o betulah ( virgen ), que aparece 51 veces. ^[18]

La forma ha'almah aparece tres veces . Se utiliza dos veces para mujeres jóvenes que se sabe que son vírgenes, mientras que la tercera vez aparece en Isaías 7:14. ^[19]

• En Génesis 24, un siervo de Abraham , que buscaba una esposa para su hijo Isaac, relata cómo conoció a Rebeca . Dice que le rogó al Señor que si una almah venía al pozo y él le pedía agua para beber, ella le proporcionara esa bebida y también abrevara a sus camellos; él tomaría eso como una señal de que ella iba a ser la esposa de Isaac. La palabra almah solo se usa durante el relato; otra palabra, hanaara , se usa durante los eventos mismos. El Dr. Phillip Goble afirma que el uso de almah y betulah en Génesis 24:43 y Génesis 24:16 de la misma persona (Rebeca) se debe a que ambos términos llevan la carga semántica común de feminidad y virginidad. ^[20]
• En Éxodo 2, Miriam , una almah , la hermana del infante Moisés , recibe el encargo de cuidar al bebé; ella toma medidas consideradas para reunir al bebé con su madre, ofreciéndose a llevarlo a una nodriza hebrea (su madre).
• Los versículos que rodean Isaías 7:14 cuentan cómo a Acaz , el rey de Judá , se le anuncia una señal que se dará en demostración de que la promesa del profeta de que Dios lo protegería de sus enemigos es verdadera. La señal es que una alma está embarazada y dará a luz un hijo que todavía será muy pequeño cuando estos enemigos sean destruidos. ^[21]

Hay cuatro apariciones de la forma 'alamoth' , algunas de las cuales son bastante oscuras en su significado. ^[22]

• En 1 Crónicas 15:20 y en el encabezamiento del Salmo 46 , el salmo debe ser tocado "en alamot". El significado musical de esta frase se ha perdido con el tiempo: puede significar una manera femenina de cantar o tocar, como un coro de niñas, o un instrumento hecho en la ciudad de "Alameth". Los traductores antiguos estaban desconcertados sobre el significado exacto de estas expresiones y las interpretaron de diversas maneras, por ejemplo, Símaco leyó 'olamoth ( con respecto a las cosas eternas ) en el Salmo 46, la Vulgata leyó 'alumoth ( arcano ) en 1 Crónicas 15:20, etc. ^[22]
• En un desfile de victoria en el Salmo 68:25, los participantes están enumerados en orden de aparición: 1) los cantantes; 2) los músicos; y 3) los "alamot" que tocan címbalos o panderetas .
• El Cantar de los Cantares 1:3 contiene un canto poético de alabanza a un hombre, declarando que todos los alamot lo adoran.

Hay una ocurrencia de la forma wa'alamoth .

• En el Cantar de los Cantares , capítulo 6, versículo 8, la gloria del objeto femenino de su amor se compara favorablemente con 60 reinas (esposas del rey), 80 concubinas , así como innumerables alamot , y en el siguiente versículo se afirma que ella no tiene mancha. ^[23]

Hay una sola aparición de la forma ba'alamoth . Este es también el único caso en el que la mujer a la que se hace referencia en la Biblia hebrea posiblemente no sea virgen. Otras versiones de la Biblia dicen ba'alummah ( en la juventud ).

• En Proverbios 30:19, en relación con la mujer adúltera, el texto hebreo difiere significativamente de la Septuaginta griega , la Vulgata latina y la Peshitta siríaca . Todas las versiones comienzan comparando los actos de la mujer con cosas que no dejan rastro: un pájaro volando en el aire, el movimiento de una serpiente sobre una roca, la trayectoria de un barco a través del mar; pero mientras que la versión hebrea concluye con los "caminos de un hombre con una almah ", las otras versiones dicen "y los caminos de un hombre en su juventud". ^[24]

La Septuaginta traduce cuatro ^[25] apariciones de almah en una palabra genérica neanis (νεᾶνις) que significa 'mujer joven' mientras que, dos apariciones, una en Génesis 24:43 y otra en Isaías 7:14, se traducen como parthenos (παρθένος), la palabra básica asociada con la virginidad en griego (es un título de Atenea 'La Diosa Virgen') pero todavía usada ocasionalmente por los griegos para una mujer soltera que no es virgen. ^[26] Steve Moyise afirma que la mayoría de los eruditos están de acuerdo en que la frase de Isaías ( una mujer joven concebirá y dará a luz un hijo ) no pretendía transmitir ninguna concepción milagrosa, sin embargo, considerando otros usos de almah , Moyise permite que el contexto a veces puede sugerir que virgen es una traducción apropiada. ^[27] En este versículo, como en el caso de Génesis referente a Rebeca, los traductores de la Septuaginta usaron la palabra griega parthenos de manera genérica para indicar a una joven soltera, cuya probable virginidad (como se consideraba idealmente a las jóvenes solteras en ese tiempo) era incidental. ^{[6] [28] [29]}