Pierre Charles Villeneuve
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Pierre Charles Villeneuve | |
|---|---|
 Amiral de Villeneuve , Museo de la Marina | |
| Nacido | ( 31 de diciembre de 1763 )31 de diciembre de 1763 Valensole , Provenza , Francia |
| Fallecido | 22 de abril de 1806 (22 de abril de 1806)(42 años) Rennes , Bretaña , Francia |
| Lealtad | |
| Servicio |  Marina francesa |
| Años de servicio | 1779–1806 |
| Rango | Vicealmirante |
| Comandos | |
| Batallas / guerras | |
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Pierre-Charles-Jean-Baptiste-Silvestre de Villeneuve (31 de diciembre de 1763 - 22 de abril de 1806) fue un oficial de la Armada francesa que sirvió durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas . Estuvo al mando de una flota francesa y española que fue derrotada por la Marina Real Británica en la Batalla de Trafalgar en 1805. [1]
Carrera temprana
Villeneuve nació en 1763 en Valensole , [1] y se unió a la Armada francesa en 1779. Participó en operaciones navales en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , sirviendo como alférez en Marseillais , en la flota de De Grasse . [2]
A pesar de su ascendencia aristocrática, simpatizó con la Revolución Francesa , eliminando la partícula nobiliaria de su nombre, y pudo continuar su servicio en la Marina cuando otros oficiales aristocráticos fueron purgados. Sirvió durante varias batallas y fue ascendido a contralmirante en 1796 como resultado de esto.
En la batalla del Nilo en 1798, estaba al mando de la división de retaguardia. Su barco, el Guillaume Tell , fue uno de los dos únicos navíos de línea franceses que escaparon a la derrota. [1] Fue capturado poco después cuando los británicos tomaron la isla de Malta , pero pronto fue liberado. Fue criticado por no enfrentarse a los británicos en el Nilo, pero Napoleón lo consideró un "hombre afortunado" y su carrera no se vio afectada. El trato que recibió por parte de los británicos no fue malo, pero lo llevó a describirlos como "gobelins gras" (lit. " duendes grasientos" ) en una carta a su familia. [1]
En 1804, Napoleón ordenó a Villeneuve, ahora vicealmirante destinado en Toulon , que escapara del bloqueo británico, superara a la flota británica en el Canal de la Mancha y permitiera que se llevara a cabo la planeada invasión de Gran Bretaña . Para desviar las defensas británicas, Villeneuve debía navegar hacia las Indias Occidentales , donde estaba previsto que se uniera a la flota española y a la flota francesa de Brest y atacara las posesiones británicas en el Caribe, antes de regresar a través del Atlántico para destruir las escuadras británicas del Canal y escoltar a la Armée d'Angleterre desde su campamento en Boulogne hasta la victoria en Inglaterra .
Batalla de Trafalgar
Preludio de la batalla
Después de una expedición fallida en enero, Villeneuve finalmente abandonó Toulon el 29 de marzo de 1805 con once navíos de línea . Eludió el bloqueo de Nelson, pasó el estrecho de Gibraltar el 8 de abril y cruzó el Atlántico con la flota de Nelson persiguiéndolo, pero con un mes de retraso debido a los vientos desfavorables. En las Indias Occidentales, Villeneuve esperó durante un mes en Martinica , pero la flota de Brest del almirante Ganteaume no apareció. Finalmente, Villeneuve fue presionado por oficiales del ejército francés para que comenzara el ataque planeado contra los británicos, pero solo logró recuperar la fortaleza de la isla de Diamond Rock frente a Martinica. El 7 de junio se enteró de que Nelson había llegado a Antigua . El 8 de junio, él y su flota pudieron interceptar un convoy de regreso a casa de 15 buques mercantes británicos escoltados por la fragata HMS Barbadoes y el balandro o goleta HMS Netley . Los dos buques de guerra británicos lograron escapar, pero la flota de Villeneuve capturó todo el convoy, valorado en unos cinco millones de libras. Villeneuve luego envió las presas a Guadalupe bajo la escolta de la fragata Sirène . [3] El 11 de junio, Villeneuve partió hacia Europa con Nelson nuevamente en persecución.
El 22 de julio, Villeneuve, ahora con veinte navíos de línea y siete fragatas, pasó el cabo Finisterre en la costa noroeste de España y entró en el golfo de Vizcaya . Aquí se encontró con una flota británica de quince navíos de línea comandada por el vicealmirante Sir Robert Calder . En la subsiguiente batalla del cabo Finisterre , una acción confusa en condiciones de mala visibilidad, los británicos, aunque superados en número, pudieron aislar y capturar dos barcos españoles.
Villeneuve siguió durante dos días a los británicos en retirada, pero no buscó una batalla. En lugar de eso, navegó hacia A Coruña , a donde llegó el 1 de agosto. Allí recibió órdenes de Napoleón de navegar hacia Brest y Boulogne como estaba planeado. En cambio, tal vez creyendo un informe falso sobre una flota británica superior en el Golfo de Vizcaya, y en contra de las objeciones de los comandantes españoles, navegó de regreso a Cádiz , haciendo que la invasión de Gran Bretaña planeada por Napoleón fuera completamente imposible.
La batalla
En Cádiz, Nelson mantuvo bajo bloqueo a las flotas combinadas francesa y española. En septiembre, Villeneuve recibió la orden de navegar hacia Nápoles y atacar los barcos británicos en el Mediterráneo, pero al principio no estaba dispuesto a moverse y continuó haciendo caso omiso de las órdenes superiores.
A mediados de octubre, se enteró de que Napoleón estaba a punto de reemplazarlo como comandante en jefe por François Étienne de Rosily-Mesros y de ordenarle que fuera a París para rendir cuentas de sus acciones. (Napoleón había escrito al ministro de Marina: "Villeneuve no posee la fuerza de carácter necesaria para comandar una fragata. Carece de determinación y no tiene coraje moral"). Antes de que pudiera llegar su sustituto, Villeneuve dio la orden de zarpar el 18 de octubre.
Las tripulaciones inexpertas y las dificultades para salir de Cádiz hicieron que se necesitaran dos días para sacar del puerto a los 34 barcos y ponerlos en orden. El 21 de octubre de 1805, Villeneuve se enteró del tamaño de la flota británica y regresó a Cádiz, pero las flotas combinadas fueron interceptadas por Nelson frente al cabo de Trafalgar . Nelson, aunque en inferioridad numérica, ganó la batalla de Trafalgar y el buque insignia de Villeneuve, el Bucentaure , fue capturado junto con muchos otros barcos franceses y españoles.
Secuelas y muerte
Los británicos enviaron a Villeneuve a Inglaterra en el Euryalus, pero lo liberaron bajo palabra ; durante este tiempo vivió en Bishop's Waltham , en Hampshire . Se alojó en el bar público Crown Inn y sus hombres, que sumaban 200, se alojaron en casas locales. Se le permitió asistir al funeral de Lord Nelson mientras estaba en Bishop's Waltham. [ cita requerida ] Liberado a fines de 1805, [ cita requerida ] regresó a Francia, donde intentó volver al servicio militar, pero sus solicitudes no fueron respondidas.
El 22 de abril de 1806, fue encontrado muerto en el Hôtel de la Patrie en Rennes con cinco puñaladas en el pulmón izquierdo y una en el corazón. [4] Había dejado una carta de despedida a su esposa. [5] Se registró un veredicto de suicidio. [1] La naturaleza de su muerte hizo que este veredicto fuera muy ridiculizado en la prensa británica de la época y abundaron las sospechas de que Napoleón había ordenado secretamente el asesinato de Villeneuve. [6] La cuestión de si Villeneuve se suicidó ha sido una fuente de controversia entre los historiadores desde entonces. [5]
Legado
Su nombre está grabado en el Arco del Triunfo . [7]
Referencias
- ^ abcde Hannay, David (1911). . En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 28 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 84.
- ^ Villeneuve, Pierre-Charles de, (1763-1806), vicealmirante
- ^ James (1837), vol. 3, pág. 351.
- ^ The French Review. Vol. 4. Hoskin & Snowden. 1835. pág. 77 – vía Google Books .
- ^ ab "Villeneuve, Pierre Charles Jean Baptiste Silvestre, conde de". Oxford Reference . Archivado desde el original el 30 de agosto de 2021. Consultado el 29 de agosto de 2021 .
- ^ Adkins, Roy (2005), Trafalgar: La biografía de una batalla , (p. 323) Abacus, ISBN 978-0-349-11632-7
- ^ Humble, Richard (2019). Los almirantes de Napoleón, oficiales de bandera del Arco de Triunfo 1789-1815 . Oxford: Casemate Publishers. págs. 55-64. ISBN 978-1-61200-808-0.
Fuentes
- James, William (1837). Historia naval de Gran Bretaña, desde la declaración de guerra de Francia en 1793 hasta la ascensión al trono de Jorge IV. R. Bentley.
