Videografía submarina

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La videografía submarina es la rama de la fotografía electrónica submarina que se ocupa de capturar imágenes en movimiento bajo el agua como una actividad de buceo recreativo , científica, comercial, documental o cinematográfica .

En 1909, Albert Samama Chikly tomó la primera fotografía submarina. ^[1] En 1910, filmó la pesca del atún en Túnez bajo el patrocinio de Alberto I, Príncipe de Mónaco . ^[2] En 1940, Hans Hass completó Pirsch unter Wasser (es decir, Acechando bajo el agua ), que fue publicada por Universum Film AG , duró originalmente solo 16 minutos y se mostró en los cines antes de la película principal, pero eventualmente se extendería con filmaciones adicionales realizadas en el mar Adriático cerca de Dubrovnik . ^[3] Se estrenó en Berlín en 1942.

Sesto Continente, dirigida por Folco Quilici y estrenada en 1954, fue el primer documental submarino de larga duración y a todo color. ^{[4] [5]} El mundo silencioso es conocida por ser una de las primeras películas en utilizar la cinematografía submarina para mostrar las profundidades del océano en color . Su título deriva del libro de Jacques-Yves Cousteau de 1953 El mundo silencioso: una historia de descubrimiento y aventura submarina .

La primera grabación de vídeo exitosa desde un submarino no militar se realizó en mayo de 1969. El propósito de la grabación era documentar la inspección y el estado de una unidad de almacenamiento de petróleo en alta mar ubicada a 130 pies (40 m) de agua frente a la costa de Luisiana . ^[6] A mediados de la década de 1960 y principios de la de 1970, hubo un interés generalizado en los Estados Unidos en el tema de la oceanografía . ^[7] Varias empresas importantes construyeron pequeños submarinos de investigación para explorar los océanos. Los principales submarinos fueron Deep Star 4000 , diseñado por Jacques Cousteau ^[8] y construido por Westinghouse Electric Company ; Aluminaut , el primer submarino de aluminio que fue construido y operado por Reynolds Aluminum ; Beaver , construido y operado por Rockwell International ; Star III , propiedad y operado por Scripps Institute of Oceanography ; y DOWB (Deep Ocean Work Boat), construido y operado por General Motors . ^{[9] [10]}

Como parte de sus operaciones, todos estos submarinos intentaron realizar grabaciones en vídeo. Ninguno tuvo éxito antes de 1969. El problema que impedía una grabación exitosa estaba en la salida de la energía de CC a CA convertida. ^[11] Este problema se resolvió utilizando un tipo diferente de convertidor de energía. ^[12] Este nuevo enfoque se utilizó en el Shelf Diver , propiedad y operado por Perry Submarine para obtener la grabación en vídeo exitosa de la inspección de la unidad de almacenamiento de petróleo Molly Brown de 32.500 barriles de Tenneco . ^[11] El éxito de esta grabación en vídeo encendió un interés inmediato en el campo petrolífero. Dos meses después, el Shelf Diver fue contratado por Humble Oil and Refining Company para realizar un estudio geológico del fondo del Golfo de México . ^[13]

La principal dificultad en el uso de cámaras submarinas es sellar la cámara del agua a alta presión , manteniendo al mismo tiempo la capacidad de operarla. ^[14] La máscara de buceo también inhibe la capacidad de ver la imagen de la cámara y ver la pantalla de monitoreo claramente a través de la carcasa de la cámara. Anteriormente, el tamaño de la cámara de video también era un factor limitante, que necesitaba carcasas grandes para encerrar la cámara separada y la plataforma de grabación. Esto da como resultado un volumen mayor que crea flotabilidad adicional que requiere un uso correspondiente de peso pesado para mantener la carcasa bajo el agua (aproximadamente 64 libras por pie cúbico de desplazamiento o 1,03 kilogramos por litro en agua de mar o 63 libras por pie cúbico de desplazamiento (1 kilogramo por litro) en agua dulce). Las primeras cámaras de video también necesitaban baterías grandes debido al alto consumo de energía del sistema. Las baterías de iones de litio actuales tienen tiempos de funcionamiento prolongados con un peso relativamente ligero y un volumen bajo.

Otro problema es el bajo nivel de luz ^[15] bajo el agua. Las primeras cámaras tenían problemas con niveles bajos de luz, eran granulosas y no grababan mucho color bajo el agua sin iluminación auxiliar. Los sistemas de iluminación grandes y difíciles de manejar eran problemáticos para la videografía submarina temprana. Y por último, los objetos submarinos vistos desde un espacio aéreo con una ventana plana, como el ojo dentro de una máscara o la cámara dentro de una carcasa, parecen ser aproximadamente un 25% más grandes de lo que son. El fotógrafo necesita moverse más hacia atrás para colocar el sujeto en el campo de visión. Desafortunadamente, eso coloca más agua entre la lente y el sujeto, lo que resulta en menos claridad y reducción de color y luz. Este problema se resuelve mediante el uso de puertos de domo. Los puertos de domo permiten distancias de sujeto muy cercanas, disminuyendo la trayectoria de la luz en el agua y mejorando el brillo de la imagen y la saturación del color. ^[16]

Hoy en día, el pequeño tamaño de las videocámaras totalmente automáticas con pantallas de visualización grandes y baterías recargables de larga duración ha reducido el tamaño de la carcasa y ha hecho que la videografía submarina sea una actividad fácil y divertida para el buceador. Hay disponibles complementos de lentes gran angular de bajo costo para muchas cámaras y algunos incluso se pueden instalar fuera de la carcasa de la cámara para un uso versátil. Esto permite al fotógrafo acercarse y hacer que el sujeto sea más claro y también con menos problemas de enfoque y profundidad de campo . Hoy en día, las cámaras son más sensibles a las condiciones de poca luz y realizan ajustes automáticos de equilibrio de color. Sin embargo, la videografía en aguas más profundas aún necesita fuentes de luz auxiliares para resaltar los colores filtrados de la luz solar por la distancia que ha viajado a través del agua. Las longitudes de onda de luz más largas se pierden primero ( rojos y amarillos ) dejando solo un tono verdoso o azul en aguas profundas. Incluso una linterna de mano ayudará a mostrar algunos de los magníficos colores de un arrecife de coral u otra vida marina si se usa durante la grabación.

Las luces de video submarinas modernas son relativamente pequeñas, tienen tiempos de funcionamiento de 45 a 60 minutos y emiten entre 600 y 8000 lúmenes. Estas luces LED funcionan con baterías de iones de litio y, por lo general, tienen una temperatura de color de 5600 K (luz diurna) . ^[17]

Muchas carcasas submarinas modernas son resistentes a la presión hasta aproximadamente 330 pies (100 m). ^[18] La construcción típica es de plástico de policarbonato moldeado o aluminio para sistemas más profesionales. Por lo general, tienen broches de liberación rápida, un sello de junta tórica y accesorios pasantes para varios controles de cámara. Algunas son de naturaleza genérica de varios fabricantes (como Ikelite) y pueden adaptarse a varios tamaños de cámara. Sin embargo, la mayoría de las carcasas son específicas para el tamaño y los controles de un tipo de cámara en particular (como Amphibico) y pueden ser comercializadas por el fabricante de la cámara o una empresa de posventa.

Las cámaras de vídeo con carcasa graban ahora en HD (1920 x 1080) y algunas cámaras funcionan a resoluciones de 4K (3840 x 2160). Los medios de grabación pueden ser unidades de estado sólido (SSD), tarjetas SXS , medios flash profesionales o tarjetas SDHC/XC. Los códecs incluyen H.265 , H.264 , XAVC y otros. Las pequeñas cámaras de "acción" como las cámaras estilo GoPro han conquistado el mundo del buceo y crean imágenes increíbles por un coste relativamente bajo, siempre que haya suficiente luz. Estas cámaras suelen grabar en tarjetas SDXC/HC o MicroSD. Estas tarjetas deben tener velocidades de grabación de datos de al menos 45 MB/s (Ultra) ^[19] o más rápidas.

En ocasiones, las carcasas pueden anunciarse como "carcasas impermeables" en lugar de carcasas submarinas. Las carcasas impermeables no están pensadas para su uso en aguas profundas, sino que son carcasas de protección contra salpicaduras para su uso en piscinas, bajo la lluvia o para protegerse en caso de caída por la borda. Como máximo, están destinadas a actividades muy poco profundas, normalmente no más de 1 o 2 metros (3 a 6 pies) de profundidad. Un fabricante ofrece una carcasa tipo bolsa de plástico con un sello hermético y un puerto de cristal en la parte delantera. La bolsa flexible permite un control moderado de la cámara, pero cuando se lleva a mayor profundidad, el aire del interior de la bolsa se comprime por la presión y hace que los controles sean casi imposibles de utilizar. Estas bolsas suelen estar limitadas a actividades de esnórquel en aguas poco profundas y los daños en la bolsa pueden provocar daños irreparables por inundación.

La mayoría de las cámaras digitales actuales también son capaces de capturar imágenes de vídeo de calidad profesional. Se trata, por lo general, de una variación del estándar de vídeo MPEG de imágenes digitales creadas como una serie de imágenes digitales en streaming, con algunas técnicas de compresión avanzadas . Los códecs incluyen QuickTime Video, H.265 , H.264 , WMV o archivos AVI .

Por otro lado, una cámara de video dedicada también puede tener una capacidad de "fotograma fijo" o instantánea. Esta es una mejor opción si la primera intención es tener imágenes en movimiento de alta calidad y una imagen fija ocasional. La capacidad de la cámara, basada en cintas de video o incluso en grabaciones en disco duro , suele ser de al menos 2 horas y requiere muy poca apertura de la carcasa durante el día de buceo. Verifique la calidad de píxeles (16 megapíxeles o más preferiblemente) en la capacidad de la cámara fija si esto le interesa. Las cámaras de televisión de ultraalta definición (4K UHD) brindan la mejor calidad y resolución de imagen.

La tendencia actual es hacia tarjetas de memoria reemplazables para grabar, o discos duros internos integrados en la cámara. Esto proporciona máxima versatilidad, opciones de alto tiempo de grabación y pocas posibilidades de averías mecánicas, sin mencionar la minimización de los problemas con la condensación que afecta a los medios de grabación (cinta) de generaciones anteriores. Los archivos subsiguientes se pueden transferir fácilmente a una computadora y editar con soluciones de software de bajo costo (y una computadora y una tarjeta de video de rendimiento razonablemente alto). ^[20] Los resultados subsiguientes se pueden transferir a un disco duro, CD, DVD, disco Blu-ray o memoria USB para una fácil distribución o archivo. Muchos videógrafos mantienen su propio canal de YouTube o Vimeo para compartir y mostrar su trabajo.

Algunas agencias de formación para buceadores recreativos ofrecen formación y certificación para videógrafos submarinos de nivel aficionado, pero la calidad del producto demuestra que la videografía submarina de nivel profesional se demuestra por la calidad del producto y no existe ningún requisito de certificación por parte de una agencia de formación para buceadores. Es una habilidad laboral, no una habilidad de buceo.

Los peligros habituales del buceo submarino generalmente no se ven afectados directamente por el uso de equipos de video, pero el riesgo asociado con estos peligros puede aumentar con la carga de trabajo . ^[21] Esto generalmente reduce la atención disponible y el conocimiento de la situación del operador, y la carga adicional de un equipo de video grande reduce la capacidad del buceador para reaccionar con rapidez y precisión para rectificar los problemas antes de que se vuelvan graves. Estos problemas generalmente se mitigan con la práctica y, cuando sea apropiado, un asistente puede ser útil. Bucear con un compañero experto y atento también puede reducir el riesgo de que los problemas se salgan de control, pero este compañero debe dedicarse a monitorear al camarógrafo durante toda la inmersión para que sea de valor.

• "Documental sobre las profundidades marinas". Fayetteville Observer .
• "On Location - Blue World". El mundo azul de Jonathan Bird .
• "Video producido sobre el naufragio del "Mardi Gras"". Texas A&M Today . 13 de octubre de 2008.