Veneno a la carta

"Poison à la Carte" es una novela de misterio de Nero Wolfe escrita por Rex Stout , publicada por primera vez en abril de 1960 en la colección de cuentos Three at Wolfe's Door ( Viking Press ).

Un grupo de gourmets, que se hacen llamar los Diez de la Aristología , invitan al chef de Wolfe, Fritz, a cocinar su cena anual. Wolfe y Archie están incluidos por cortesía. Doce mujeres jóvenes, una por invitado, sirven la comida: son actrices proporcionadas por una agencia teatral y se las llama "Hebes", en honor a la copero de los dioses en el panteón griego (más tarde reemplazada por Ganimedes). Un miembro de los Diez, Vincent Pyle, es envenenado y Wolfe rápidamente concluye que un camarero le administró arsénico. Pyle es un inversor en producciones de Broadway y es claramente posible que conociera a una o más de las Hebes.

Los recursos argumentales utilizados en "Poison à la Carte" aparecen en otras historias de Wolfe. Por ejemplo, la lista de posibles asesinos (aquí, los Hebe) que acceden a la víctima uno por uno recuerda a Too Many Cooks , " Fourth of July Picnic " y The Silent Speaker . Luego, el asesino cae en la trampa de hacer declaraciones incriminatorias en el restaurante de John Piotti, un lugar utilizado con un propósito idéntico en Gambit . Y Fritz cocina la cena para los aristólogos en otra ocasión, en The Doorbell Rang , una experiencia que lo deja considerablemente más disgustado que la descrita aquí.

"Como todos nosotros, Wolfe tiene sus palabras, frases y dichos favoritos", escribió William S. Baring-Gould . "Entre las palabras, muchas son inusuales y algunas son abstrusas". ^[1]

Se encuentran ejemplos de palabras desconocidas —o usos desconocidos de palabras que algunos considerarían familiares de otro modo— en todo el corpus, a menudo en el intercambio entre Wolfe y Archie.

• Aristology , capítulo 1. "La palabra nunca ha pasado de ser una adición marginal al lenguaje, una fuente de oscuro humor académico en lugar de un término de utilidad", escribió el etimólogo Michael Quinion . "Es más conocida por los libros de Rex Stout, en los que su corpulento protagonista, Nero Wolfe, tiene un par de encuentros con un grupo de gourmets, los Diez de Aristology". ^[2] "La primera cita en The Oxford English Dictionary es de 1835", escribió ABC NewsRadio . "Esta rara palabra aparece en una de las deliciosas novelas de misterio de Rex Stout protagonizada por el detective gordo Nero Wolfe, en un libro titulado 'Poison a la Carte'". ^[3]

• 1968, Revista de misterio de Ellery Queen , abril de 1968 ^{[4] : ​​74–75}
• 1973, Antología de Ellery Queen , primavera-verano de 1973

• 1960, Nueva York: The Viking Press , 29 de abril de 1960, tapa dura ^{[4] : ​​84}

El contenido incluye "Veneno a la carta", " Método tres para asesinar " y " El asesinato del rodeo ".

En su folleto de edición limitada, Collecting Mystery Fiction #10, Rex Stout's Nero Wolfe Part II , Otto Penzler describe la primera edición de Three at Wolfe's Door : "Tela naranja, portada y lomo impresos en marrón oscuro. Publicado en una cubierta de polvo principalmente de color marrón verdoso". ^{[5] : 11}

En abril de 2006, Firsts: The Book Collector's Magazine estimó que la primera edición de Three at Wolfe's Door tenía un valor de entre 200 y 350 dólares. La estimación es para una copia en muy buen estado con una sobrecubierta similar. ^[6]

• 1960, Nueva York: Viking ( Mystery Guild ), julio de 1960, tapa dura

La edición del club del libro vikingo, mucho menos valiosa, se puede distinguir de la primera edición de tres maneras:

• La sobrecubierta tiene impreso "Book Club Edition" en la solapa frontal interior y no aparece el precio (es posible que se reduzca el precio de las primeras ediciones si se regalaron).
• Las ediciones del club de lectura a veces son más delgadas y siempre más altas (generalmente un cuarto de pulgada) que las primeras ediciones.
• Las ediciones de clubes de lectura están encuadernadas en cartón y las primeras ediciones están encuadernadas en tela (o tienen al menos un lomo de tela). ^{[7] : 19–20}

• 1961, Londres: Collins Crime Club , 20 de enero de 1961, tapa dura
• 1961, Nueva York: Bantam #A-2276, agosto de 1961
• 1995, Nueva York: Bantam Crime Line ISBN  0-553-23803-5 Septiembre de 1995, libro de bolsillo, edición de la Biblioteca Rex Stout con introducción de Margaret Maron
• 1997, Newport Beach, California: Books on Tape, Inc. ISBN 0-7366-4060-6 31 de octubre de 1997, casete de audio (sin abreviar, leído por Michael Prichard ) 
• 2010, Nueva York: Bantam Crimeline ISBN 978-0-307-75622-0 9 de junio de 2010, libro electrónico 

"Poison à la Carte" fue adaptado para la segunda temporada de la serie de televisión A Nero Wolfe Mystery (2001-2002) de A&E . Dirigido por George Bloomfield a partir de un guion de Lee Goldberg y William Rabkin , el episodio se estrenó el 26 de mayo de 2002 en A&E.

Timothy Hutton es Archie Goodwin; Maury Chaykin es Nero Wolfe. Otros miembros del reparto (en orden de créditos) incluyen a Colin Fox (Fritz Brenner), Bill Smitrovich ( Inspector Cramer ), RD Reid (Sargento Purley Stebbins), Hrant Alianak (Zoltan Mahany), Carlo Rota (Felix Courbet), David Hemblen (Louis Hewitt), Dominic Cuzzocrea (Vincent Pyle), James Tolkan (Adrian Dart), David Schurmann (Emil Kreis), Gary Reineke (Sr. Leacraft), Jack Newman (Sr. Schriver), Michelle Nolden (Helen Iacono), Emily Hampshire (Carol Annis), Hayley Verlyn (Fern Faber), Sarain Boylan (Nora Jaret), Dina Barrington (Lucy Morgan) y Lindy Booth (Peggy Choate). La coreógrafa Vanessa Harwood aparece, sin acreditar, en la secuencia de introducción.

Además de la música original del compositor de Nero Wolfe, Michael Small , la banda sonora incluye música de WC Handy ( títulos ), Wolfgang Amadeus Mozart , Felix Mendelssohn y Dick Walter. ^[8]

En las transmisiones internacionales, la versión A&E de 45 minutos de "Poison a la Carte" se amplía a una película para televisión de pantalla ancha de 90 minutos. ^[9] Boyd Banks , Christine Brubaker y Nicky Guadagni hacen apariciones no acreditadas en la versión internacional. [1]

Un misterio de Nero Wolfe está disponible en DVD en A&E Home Video ( ISBN 0-7670-8893-X ). 

• Un misterio de Nero Wolfe: "Veneno a la carta" en IMDb
• Guión (PDF) de "In Bad Taste", escrito por Lee Goldberg y William Rabkin , un borrador que combina los episodios "Poison a la Carte" y " Murder Is Corny " en una película de dos horas (15 de diciembre de 2001)