Vela

Una vela es una mecha inflamable incrustada en cera u otra sustancia sólida inflamable como el sebo , que proporciona luz y, en algunos casos, una fragancia . Una vela también puede proporcionar calor o un método para medir el tiempo . Las velas se han utilizado durante más de dos milenios en todo el mundo y fueron una forma importante de iluminación interior hasta la invención de otros tipos de fuentes de luz. Aunque la luz eléctrica ha hecho que el uso de velas sea en gran medida innecesario para la iluminación, las velas todavía se utilizan comúnmente con fines funcionales, simbólicos y estéticos y en entornos culturales y religiosos específicos.

Las primeras velas pueden estar hechas de cera de abejas , pero estas velas eran caras y su uso se limitaba a la élite y las iglesias. El sebo era una alternativa más barata pero menos agradable estéticamente. Se han desarrollado una variedad de materiales diferentes en la era moderna para hacer velas, incluida la cera de parafina , que junto con técnicas de producción eficientes, hicieron que las velas fueran asequibles para las masas. Se pueden usar varios dispositivos para sostener velas, como candelabros , candelabros , linternas y apliques . A una persona que hace velas se la conoce tradicionalmente como cerero . ^[1]

La combustión de la vela se produce de manera autosostenida. A medida que se enciende la mecha de la vela, el calor derrite y enciende una pequeña cantidad de combustible sólido (la cera), que se vaporiza y se combina con el oxígeno del aire para formar una llama . La llama luego derrite la parte superior de la masa de combustible sólido, que se mueve hacia arriba a través de la mecha mediante la acción capilar para arder continuamente, manteniendo así una llama constante. La vela se acorta a medida que se consume el combustible sólido, lo mismo que la mecha. Las mechas de las velas anteriores al siglo XIX requerían un recorte regular con tijeras o " apagadores " para promover una combustión constante y evitar el humo. En las velas modernas, la mecha está construida de manera que se curva a medida que se quema, y ​​el extremo de la mecha se recorta por sí solo mediante la incineración por fuego . ^[2]

La palabra vela proviene del inglés medio candel , del inglés antiguo y del anglonormando candele , ambos del latín candēla , de candēre 'brillar'. ^[3]

Antes de la invención de las velas, los pueblos antiguos utilizaban fuego abierto, antorchas, astillas de madera resinosa y lámparas para proporcionar iluminación artificial durante la noche. ^[4] Las lámparas de aceite primitivas en las que una mecha encendida descansaba en un charco de aceite o grasa se utilizaban desde el período Paleolítico , y se han encontrado lámparas de cerámica y piedra del período Neolítico . ^[5] Debido a que la fabricación de velas requiere un suministro confiable de grasas animales o vegetales, es seguro que las velas no podrían haberse desarrollado antes de la Edad del Bronce temprana ; ^[6] sin embargo, no está claro cuándo y dónde se utilizaron las velas por primera vez. Se han encontrado objetos que podrían ser candelabros en las culturas babilónica y minoica media , así como en la tumba de Tutankamón . ^[7] Las "velas" utilizadas en estos períodos tempranos no se habrían parecido a las formas actuales; lo más probable es que estuvieran hechas de materiales vegetales sumergidos en grasa animal. ^[8]

Se pueden encontrar evidencias tempranas del uso de velas en Italia, donde existe una representación de un candelabro en una tumba etrusca en Orvieto , ^[9] y el candelabro etrusco excavado más antiguo data del siglo VII a. C. ^[10] Las velas pueden haber evolucionado a partir de velas con mecha de estopa y otras fibras vegetales empapadas en grasa, brea o aceite y quemadas en lámparas o ollas. ^[6] Las velas de la antigüedad se hacían a partir de varias formas de grasa natural, sebo y cera, y los romanos hacían verdaderas velas sumergidas a partir de sebo y cera de abejas. ^[11] Las velas de cera de abejas eran caras y su uso estaba limitado a los ricos, en cambio, las lámparas de aceite eran los dispositivos de iluminación más utilizados en la época romana. La antigua Grecia usaba antorchas y lámparas de aceite, y probablemente adoptó el uso de velas en un período posterior de Roma. ^[9] Los registros tempranos en China sugieren que la vela se usaba en la dinastía Qin antes del 200 a. C. Estas primeras velas chinas pueden haber sido hechas de grasa de ballena. ^[12]

En el cristianismo, las velas adquirieron importancia por su uso decorativo, simbólico y ceremonial en las iglesias. Las velas de cera, o candela cerea, registradas a finales del siglo III, se documentaron como velas de Pascua en España e Italia en el siglo IV, ^[7] la fiesta cristiana de la Candelaria recibió su nombre en su honor, y el papa Sergio I instituyó la procesión de velas encendidas. Las bulas papales decretaron que se excluyera el sebo para su uso en las velas del altar, y que era necesario un alto contenido de cera de abejas para las velas del altar mayor. ^[13]

En la Europa medieval, las velas se utilizaban inicialmente sobre todo en las iglesias cristianas. Su uso se extendió más tarde a los hogares de los ricos como un artículo de lujo. ^[14] En el norte de Europa, las velas de junco hechas de juncos engrasados ​​se utilizaban comúnmente, especialmente en Inglaterra, pero las velas de sebo se utilizaban durante la Edad Media, con una mención de velas de sebo en inglés que aparece en 1154. ^[15] La cera de abejas se utilizaba ampliamente en las ceremonias de la iglesia y, en comparación con el sebo de origen animal, arde limpiamente sin llama humeante y no libera un olor desagradable como el sebo. Las velas de cera de abejas eran caras y relativamente pocas personas podían permitirse quemarlas en sus hogares en la Europa medieval. ^[16]

Las velas se producían utilizando varios métodos: sumergiendo la mecha en grasa o cera fundida, enrollando la vela a mano alrededor de una mecha o vertiendo grasa o cera sobre una mecha para construir la vela. En el siglo XIV, Sieur de Brez introdujo la técnica de utilizar un molde, pero la mejora real para la producción eficiente de velas con molde solo se logró en el siglo XIX. ^[17] Las velas de cera y sebo se fabricaban en los monasterios en el período medieval, y en los hogares rurales, las velas de sebo se podían hacer en casa. ^[18] En el siglo XIII, la fabricación de velas se había convertido en una artesanía gremial en Inglaterra y Francia, con un gremio francés documentado ya en 1061. ^[18] Los fabricantes de velas (candlers) iban de casa en casa haciendo velas con las grasas de cocina guardadas para ese propósito, o fabricaban y vendían sus propias velas en pequeñas tiendas de velas. ^[19]

En el siglo XVI, las velas de cera de abejas comenzaron a aparecer como artículos de lujo para el hogar entre los ricos. ^[20] Las velas se usaron ampliamente en los siglos XVII y XVIII, y se dice que una fiesta en Dresde fue iluminada con 14.000 velas en 1779. ^[20]

En Oriente Medio, durante los califatos abasí y fatimí , la cera de abejas era el material predominante para la fabricación de velas. ^[21] La cera de abejas a menudo se importaba desde largas distancias; por ejemplo, los fabricantes de velas de Egipto usaban cera de abejas de Túnez . ^[21] Al igual que en Europa, estas velas eran caras y estaban limitadas a la élite, y la mayoría de los plebeyos usaban lámparas de aceite en su lugar. ^[21] Según la leyenda, la práctica de usar lámparas y velas en la mezquita comenzó con Tamim al-Dari, quien encendió una lámpara que trajo de Siria en la Mezquita del Profeta en Medina. Se sabe que el califa omeya Al-Walid II usó velas en la corte de Damasco, mientras que se dice que el califa abasí Al-Mutawakkil gastó 1,2 millones de dírhams de plata al año en velas para sus palacios reales. ^[21]

En la Siria moderna temprana, las velas tenían una gran demanda entre todas las clases socioeconómicas porque se encendían habitualmente durante las ceremonias matrimoniales. ^[21] Hubo gremios de fabricantes de velas en la capital safávida de Isfahán durante los siglos XVI y XVII. ^[21] Sin embargo, los fabricantes de velas tenían una posición social relativamente baja en el Irán safávida, comparable a los barberos , los trabajadores de los baños , los adivinos, los albañiles y los porteros . ^[21]

En los siglos XVIII y XIX, el esperma de ballena , una sustancia cerosa producida por el cachalote , se utilizó para producir una vela de calidad superior que ardía durante más tiempo, era más brillante y no desprendía ningún olor desagradable. ^[22] Más tarde, en el siglo XVIII, el aceite de colza y el aceite de colza comenzaron a utilizarse como sustitutos mucho más baratos.

En el siglo XIX se introdujeron varias mejoras en las velas. En las velas más antiguas, la mecha de una vela encendida no estaba en contacto directo con el aire, por lo que se carbonizaba en lugar de quemarse. La mecha carbonizada inhibía una mayor combustión y producía humo negro, por lo que era necesario recortarla o "apagarla" constantemente. ^[23] En 1825, un francés, M. Cambacérès, introdujo la mecha trenzada empapada en sales minerales, que al quemarse, se curvaba hacia el borde exterior de la llama y se incineraba por ella, recortándose así a sí misma. ^[6] Estas mechas se denominan "autorecortables" o "autoconsumibles". ^[24] En 1823, Michel Eugène Chevreul y Joseph Louis Gay-Lussac separaron la estearina de las grasas animales y obtuvieron una patente en 1825 para producir velas más duras y que pueden arder con más brillo. ^{[17] [23]}

La fabricación de velas se convirtió en un mercado masivo industrializado a mediados del siglo XIX. En 1834, Joseph Morgan, ^[25] un peltrero de Manchester , Inglaterra, patentó una máquina que revolucionó la fabricación de velas. Permitió la producción continua de velas moldeadas mediante el uso de un cilindro con un pistón móvil para expulsar las velas a medida que se solidificaban. Esta producción mecanizada más eficiente produjo alrededor de 1.500 velas por hora. Esto permitió que las velas fueran un producto asequible para las masas. ^[26]

A mediados de la década de 1850, James Young logró destilar parafina a partir de carbón y esquistos bituminosos en Bathgate, en West Lothian , y desarrolló un método de producción comercialmente viable. ^[27] La ​​parafina podía utilizarse para fabricar velas económicas de alta calidad. Era una cera de color blanco azulado, que ardía limpiamente y no dejaba un olor desagradable, a diferencia de las velas de sebo . A finales del siglo XIX, las velas se fabricaban con parafina y ácido esteárico .

A finales del siglo XIX, Price's Candles , con sede en Londres, era el mayor fabricante de velas del mundo. ^[28] Fundada por William Wilson en 1830, ^[29] la empresa fue pionera en la implementación de la técnica de destilación al vapor , y así pudo fabricar velas a partir de una amplia gama de materias primas, incluyendo grasa de piel, grasa de huesos, aceite de pescado y grasas industriales.

A pesar de los avances en la fabricación de velas, la industria de las velas decayó rápidamente con la introducción de métodos superiores de iluminación, incluidos el queroseno y las lámparas , y la invención de la bombilla incandescente en 1879. A partir de ese momento, las velas comenzaron a comercializarse más como un artículo decorativo. ^[30]

Antes de la invención de la iluminación eléctrica , se utilizaban velas y lámparas de aceite para iluminar. En las zonas sin electricidad, todavía se utilizan de forma rutinaria. Hasta el siglo XX, las velas eran más comunes en el norte de Europa. En el sur de Europa y el Mediterráneo predominaban las lámparas de aceite. ^{[ cita requerida ]}

En el mundo desarrollado actual, las velas se utilizan principalmente por su valor estético y su aroma, en particular para crear un ambiente suave, cálido o romántico, como iluminación de emergencia durante cortes de energía eléctrica y con fines religiosos o rituales. ^[31]

En el siglo XXI, ha habido un gran aumento en las ventas de velas perfumadas en los últimos años. ^{[32] [31]} La pandemia de COVID-19 y los confinamientos resultantes llevaron a un aumento dramático en las ventas de velas perfumadas, difusores y aerosoles para ambientes. ^[33]

Con la combustión bastante constante y medible de una vela, un uso común de las velas era marcar el tiempo . La vela diseñada para este propósito podía tener medidas de tiempo, generalmente en horas, marcadas a lo largo de la cera. La dinastía Song en China (960–1279) usaba relojes de vela . ^[34]

En el siglo XVIII, los relojes de vela se fabricaban con pesas colocadas en los lados de la vela. Cuando la vela se derretía, las pesas se caían y hacían ruido al caer en un cuenco.

En los días previos a la Navidad, algunas personas encienden una cantidad determinada de velas para representar cada día, tal como está marcado en la vela. El tipo de vela que se utiliza de esta manera se llama vela de Adviento , ^[35] aunque este término también se utiliza para referirse a una vela que se utiliza en una corona de Adviento .

Durante la mayor parte de la historia registrada, las velas se hacían con sebo (obtenido a partir de grasa de vaca o cordero) o cera de abejas . Desde mediados del siglo XIX, también se hacían con espermaceti , una sustancia cerosa derivada del cachalote , lo que a su vez estimuló la demanda de la sustancia. Las velas también se hacían con estearina (inicialmente fabricada a partir de grasas animales, pero ahora producida casi exclusivamente a partir de ceras de palma). ^{[36] [37]} Hoy en día, la mayoría de las velas se fabrican con cera de parafina , un subproducto del refinado del petróleo . ^[38]

Las velas también pueden estar hechas de cera microcristalina , cera de abejas (un subproducto de la recolección de miel ), gel (una mezcla de polímero y aceite mineral ), ^[39] o algunas ceras vegetales (generalmente cera de palma, carnauba , arrayán o soja ).

El tamaño de la llama y la velocidad de combustión correspondiente están controlados en gran medida por la mecha de la vela . El tipo de cera también afecta la velocidad de combustión, ya que la cera de abejas y la cera de coco arden durante más tiempo que la parafina o la cera de soja. ^[40]

Los métodos de producción utilizan el moldeo por extrusión . ^[38] Los métodos de producción más tradicionales implican la fusión del combustible sólido mediante la aplicación controlada de calor. Luego, el líquido se vierte en un molde o se sumerge repetidamente una mecha en el líquido para crear una vela cónica sumergida. A menudo se agregan aceites aromáticos , aceites esenciales o tintes a base de anilina .

La mecha de una vela funciona por acción capilar , atrayendo ("haciendo pasar") la cera o el combustible derretido hasta la llama. Cuando el combustible líquido llega a la llama, se vaporiza y se quema . La mecha de la vela influye en la forma en que se quema la vela. Las características importantes de la mecha incluyen el diámetro, la rigidez, la resistencia al fuego y la sujeción.

La mecha de una vela es un trozo de cuerda o cordón que sostiene la llama de una vela. Las mechas comerciales están hechas de algodón trenzado. La capilaridad de la mecha determina la velocidad a la que el hidrocarburo fundido se transporta a la llama. Si la capilaridad es demasiado grande, la cera fundida se escurre por el costado de la vela. Las mechas suelen estar impregnadas con una variedad de productos químicos para modificar sus características de combustión. Por ejemplo, suele ser deseable que la mecha no brille después de que se extinga la llama. Los agentes típicos son el nitrato de amonio y el sulfato de amonio . ^[38]

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Según las mediciones de una vela de parafina de tipo cónico, una vela moderna normalmente arde a una velocidad constante de aproximadamente 0,1 g/min, liberando calor a unos 80 W. ^[41] La luz producida es de unos 13  lúmenes , para una eficacia luminosa de unos 0,16 lúmenes por vatio (eficacia luminosa de una fuente), casi cien veces menor que una bombilla incandescente . Si una fuente de 1  candela emitiera uniformemente en todas las direcciones, el flujo radiante total sería de solo unos 18,40 mW.

La intensidad luminosa de una vela típica es de aproximadamente una candela . La unidad del SI , candela, se basaba en una unidad más antigua llamada potencia de vela , que representaba la intensidad luminosa emitida por una vela fabricada según especificaciones particulares (una "vela estándar"). La unidad moderna se define de una manera más precisa y repetible, pero se eligió de modo que la intensidad luminosa de una vela siga siendo de aproximadamente una candela.

La parte más caliente de la llama de una vela está justo encima de la parte azul muy opaca a un lado de la llama, en la base. En este punto, la llama está a unos 1.400 °C (2.550 °F). Sin embargo, esta parte de la llama es muy pequeña y libera poca energía térmica. El color azul se debe a la quimioluminiscencia , mientras que el color amarillo visible se debe a la emisión radiativa de partículas de hollín calientes . El hollín se forma a través de una serie de reacciones químicas complejas, que van desde la molécula de combustible a través del crecimiento molecular, hasta que se forman compuestos de anillos multicarbonados. La estructura térmica de una llama es compleja, cientos de grados en distancias muy cortas conducen a gradientes de temperatura extremadamente pronunciados. En promedio, la temperatura de la llama es de unos 1.000 °C (1.800 °F). ^[42] La temperatura del color es de aproximadamente 1.000 K.

Para que una vela arda, se utiliza una fuente de calor (normalmente la llama de un fósforo o un encendedor ) para encender la mecha de la vela, que derrite y vaporiza una pequeña cantidad de combustible (la cera). Una vez vaporizado, el combustible se combina con el oxígeno de la atmósfera para encenderse y formar una llama constante . Esta llama proporciona suficiente calor para mantener la vela encendida mediante una cadena de eventos autosostenible: el calor de la llama derrite la parte superior de la masa de combustible sólido; luego, el combustible licuado se mueve hacia arriba a través de la mecha mediante acción capilar ; finalmente, el combustible licuado se vaporiza para arder dentro de la llama de la vela.

A medida que el combustible (cera) se derrite y se quema, la vela se acorta. El extremo de la mecha trenzada se dobla y se consume en la llama. La incineración de la mecha limita la longitud de la parte expuesta de la mecha, manteniendo así una temperatura de combustión constante y una tasa de consumo de combustible. Las mechas anteriores al siglo XIX requerían un recorte regular con tijeras (o un recortador de mechas especializado), generalmente a aproximadamente un cuarto de pulgada (~0,7 cm), para promover una combustión constante y evitar que liberara humo negro. En el siglo XX se produjeron tijeras especiales para velas llamadas " apagadores " para este propósito y a menudo se combinaban con un extintor. En las velas modernas, la mecha está hecha de tal manera que se curva a medida que se quema, lo que garantiza que el extremo de la mecha se incinere con el fuego , recortándose así. ^[2]

La llama de una vela se forma porque la cera se vaporiza al quemarse. Se reconoce ampliamente que la llama de una vela tiene entre tres y cinco regiones o "zonas":

• Zona I: es la parte no luminosa, más baja y más fría de la llama de la vela. Se encuentra alrededor de la base de la mecha, donde no hay suficiente oxígeno para que el combustible se queme. Las temperaturas rondan los 600 °C (1112 °F).
• Zona II: es la zona azul que rodea la base de la llama. Aquí hay abundante oxígeno y el combustible arde de forma limpia y azul. Es el calor de esta zona el que hace que la cera se derrita. Las temperaturas rondan los 800 °C (1470 °F).
• Zona III: la zona oscura es la región que se encuentra justo encima de la mecha y que contiene cera sin quemar. En ella se produce la pirólisis . La temperatura ronda los 1000 °C (1830 °F).
• Zona IV: la zona media o luminosa es de color amarillo/blanco y se encuentra por encima de la zona oscura. Es la zona más brillante, pero no la más caliente. Es una zona pobre en oxígeno, ya que no tiene suficiente oxígeno para quemar todo el vapor de cera que se eleva desde abajo, lo que da como resultado una combustión solo parcial. La zona también contiene partículas de carbono sin quemar. La temperatura ronda los 1200 °C (2190 °F).
• Zona V – La zona exterior no luminosa o velo rodea la Zona IV. Aquí, la llama está en su punto más caliente, alrededor de 1400 °C (2550 °F), y se produce la combustión completa. Es de color azul claro, aunque la mayor parte es invisible. ^{[43] [44]}

El principal factor determinante de la altura de la llama de una vela es el diámetro de la mecha. Esto se evidencia en las velas de té , donde la mecha es muy delgada y la llama es muy pequeña. Las velas cuyo propósito principal es la iluminación utilizan una mecha mucho más gruesa. ^[45]

Una de las obras más importantes de Michael Faraday fue La historia química de una vela , donde ofrece un análisis profundo del desarrollo evolutivo, el funcionamiento y la ciencia de las velas. ^[46]

Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios , las velas son una de las principales fuentes de incendios residenciales en los Estados Unidos: casi el 10% de las lesiones civiles y el 6% de las muertes por incendios se atribuyen a las velas. ^[47]

Una llama de vela que es más larga que su punto de humo laminar emitirá hollín . ^[48] El recorte adecuado de la mecha reducirá las emisiones de hollín de la mayoría de las velas.

La cera líquida está caliente y puede causar quemaduras en la piel, pero la cantidad y la temperatura son generalmente bastante limitadas y las quemaduras rara vez son graves. La mejor manera de evitar quemarse con la cera salpicada es utilizar un apagavelas en lugar de soplar sobre la llama. Un apagavelas suele ser una pequeña taza de metal en el extremo de un mango largo. Al colocar el apagavelas sobre la llama se corta el suministro de oxígeno. Los apagavelas eran comunes en el hogar cuando las velas eran la principal fuente de iluminación antes de que existieran las luces eléctricas. Todavía se encuentran apagavelas ornamentados, a menudo combinados con una vela para encender, en aquellas iglesias que utilizan regularmente velas grandes.

Los candelabros de vidrio a veces se agrietan por el choque térmico de la llama de la vela, en particular cuando la vela se consume por completo. Al encender velas en candelabros o frascos de vidrio, los usuarios deben evitar encender velas con recipientes astillados o agrietados y dejar de usarlas cuando quede media pulgada o menos de cera.

Una de las preocupaciones que existían en el pasado en relación con la seguridad de las velas era que se utilizaba un núcleo de plomo en las mechas para mantenerlas en posición vertical en las velas de recipiente. Sin un núcleo rígido, las mechas de una vela de recipiente podían combarse y ahogarse en el profundo charco de cera. Surgió la preocupación de que el plomo de estas mechas se vaporizara durante el proceso de combustión, liberando vapores de plomo, un conocido peligro para la salud y el desarrollo. Las mechas con núcleo de plomo no han sido comunes desde la década de 1970. Hoy en día, la mayoría de las mechas con núcleo de metal utilizan zinc o una aleación de zinc , que se ha convertido en el estándar de la industria. También hay disponibles mechas hechas de papel y algodón especialmente tratados.

Las velas emiten compuestos orgánicos volátiles al medio ambiente, lo que libera carbono al aire. ^[49] El proceso de combustión de encender una vela incluye la liberación de luz, calor, dióxido de carbono y vapor de agua, para alimentar la llama. ^[50] El uso de velas puede ser peligroso si se inhalan fragancias en dosis altas. ^{[51] [52]} Se han creado velas no tóxicas como una alternativa para evitar que estos compuestos orgánicos volátiles se liberen al medio ambiente. ^[53] Las empresas de velas como "The Plant Project" han creado velas que son más sostenibles con el medio ambiente y mejores para la salud pulmonar. ^[52] Estas alternativas incluyen mezclas de cera no tóxicas, fragancias seguras y envases ecológicos. ^[53] Las velas más seguras incluyen velas hechas de cera de coco, soja, vegetales y abejas. ^[51]

Los usuarios que buscan la estética de una vela a veces instalan una vela eléctrica sin llama para evitar los peligros.

Los mercados internacionales han desarrollado una serie de normas y regulaciones para garantizar el cumplimiento, manteniendo y mejorando la seguridad , entre ellas:

• Europa: GPSD, EN 15493, EN 15494, EN 15426, EN 14059, REACH , Velas RAL-GZ 041 (Alemania), Decreto francés 91-1175
• Estados Unidos: ASTM F2058, ASTM F2179, ASTM F2417, ASTM F2601, ASTM F2326 (todas son federales y se aplican en los 50 estados), Proposición 65 de California ( solo California ), CONEG ( solo estados de Nueva Inglaterra y Nueva York )
• China: vela básica QB/T 2119, vela artística QB/T 2902, vela en tarro QB/T 2903, vela de gelatina GB/T 22256

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Los candelabros decorativos, especialmente los que tienen forma de pedestal, se denominan candelabros ; si se sostienen varias velas, también se utiliza el término candelabro . La raíz de la palabra candelabro proviene de la palabra para vela, pero ahora suele referirse a un artefacto eléctrico. La palabra candelabro se utiliza a veces ahora para describir un artefacto colgante diseñado para sostener varias velas.

Muchos candelabros utilizan un casquillo hermético para mantener la vela en posición vertical. En este caso, una vela que sea un poco demasiado ancha no encajará en el casquillo, y una vela que sea un poco demasiado estrecha se tambaleará. Las velas que sean demasiado grandes se pueden recortar para que encajen con un cuchillo; las velas que sean demasiado pequeñas se pueden ajustar con papel de aluminio. Tradicionalmente, la vela y el candelabro se fabricaban en el mismo lugar, por lo que tenían el tamaño adecuado, pero el comercio internacional ha combinado la vela moderna con los candelabros existentes, lo que hace que la vela que no encaja sea más común. Este casquillo hermético solo es necesario para los federales ^{[ aclaración necesaria ]} y las velas cónicas. Para las velas de té , existe una variedad de candelabros, incluidos pequeños candelabros de vidrio y elaborados soportes para varias velas. Lo mismo ocurre con las velas votivas . Los apliques de pared están disponibles para velas de té y votivas. Para las velas tipo pilar, la variedad de candelabros es amplia. Una placa ignífuga, como una placa de vidrio o un espejo pequeño, puede ser un candelabro para una vela estilo pilar. Un pedestal de cualquier tipo, con la parte superior ignífuga del tamaño adecuado, es otra opción. Un recipiente de vidrio grande con un fondo plano grande y lados curvos altos, en su mayoría verticales, se llama huracán. La vela estilo pilar se coloca en el centro inferior del huracán. Un huracán sobre un pedestal a veces se vende como una unidad.

Una bobèche es un anillo que recoge las gotas y que también se puede fijar a un candelabro o utilizar de forma independiente. Las bobèches pueden ser de metal o vidrio ornamentados o de plástico, cartón o papel encerado. El uso de bobèches de papel o plástico es común en eventos en los que se distribuyen velas a una multitud o audiencia, como villancicos o personas en otros conciertos o festivales.

Los apagavelas son instrumentos que se utilizan para apagar las velas encendidas sofocando la llama con una pequeña copa de metal que está suspendida de un mango largo, privándola así de oxígeno. Un significado más antiguo se refiere a una herramienta similar a una tijera que se utiliza para cortar la mecha de una vela. Con habilidad, esto se podía hacer sin apagar la llama. El instrumento que ahora se conoce como apagavelas se llamaba antiguamente "extintor" o "douter".

Se trata de tubos de vidrio o metal con una estructura interna en la mitad, que se colocan alrededor de la parte superior de una vela encendida. A medida que la vela se quema, la cera se derrite y el seguidor retiene la cera derretida, mientras que la estructura se apoya sobre la parte sólida superior de la cera. Los seguidores de velas suelen ser deliberadamente pesados ​​o lastrados para garantizar que se muevan hacia abajo a medida que la vela se quema más abajo, manteniendo un sello y evitando que la cera se escape. El propósito de un seguidor de velas es triple:

• Para contener la cera derretida, haciendo que la vela sea más eficiente, evitando suciedad y produciendo una combustión más uniforme.
• Como decoración, ya sea por la naturaleza ornamentada del dispositivo o (en el caso de un seguidor de vidrio) por dispersión de luz o coloración.
• Si es necesario, proteger la llama del viento.

Los seguidores de velas se encuentran a menudo en las iglesias en las velas del altar .

• 
  Objeto en la tumba de Tutankamón
• 
  Un cirio pascual siendo transportado
• 
  Velas utilizadas en Irán en ceremonias de duelo
• 
  Velas utilizadas en un templo chino
• 
  Un candelabro con velas en una catedral sueca.
• 
  Velas hechas a mano
• 
  Una vela decorativa en México
• 
  Una vela conmemorativa (vela del alma)

• Baur, Veronika (1996). Candelabros de metal: historia, estilos y técnicas. Schiffer Publishing. ISBN 9780764301568.
• Beg, MAJ (1997). "SHAMMĀ'". En Bosworth, CE; van Donzel, E.; Heinrichs, WP; Lecomte, G. (eds.). The Encyclopaedia of Islam, Vol. IX (SAN-SZE) (PDF) . Leiden: Brill. p. 288 ISBN​ 90-04-10422-4. Archivado (PDF) del original el 25 de marzo de 2022 . Consultado el 13 de junio de 2022 .
• Forbes, Robert James (1966). Estudios sobre tecnología antigua. Brill. ISBN 978-9004006263.
• LeFever, Gregory (2007). "Early Candle Making" (PDF) . La vida americana temprana . págs. 62–71.

Wikiquote tiene citas relacionadas con Velas .

Wikisource tiene el texto del artículo Velas de la Enciclopedia Católica de 1913 .

• Medios relacionados con Velas en Wikimedia Commons
• Asociación Nacional de Velas de los Estados Unidos
• La historia química de una vela por Michael Faraday
• Asociación Europea de Fabricantes de Velas (AECM) Archivado el 4 de julio de 2011 en Wayback Machine.
• Asociación Europea de Velas (ECA)
• Asociación Latinoamericana de Fabricantes de Velas (ALAFAVE)
• Guía para la seguridad de las velas en el hogar - Osmology