Una vacuna terapéutica es una vacuna que se administra después de que ya se ha producido una enfermedad o infección . Una vacuna terapéutica funciona activando el sistema inmunológico de un paciente para combatir una infección. Una vacuna terapéutica se diferencia de una vacuna profiláctica en que las vacunas profilácticas se administran a las personas como medida de precaución para evitar la infección o enfermedad, mientras que las vacunas terapéuticas se administran después de que la persona ya está afectada por la enfermedad o infección. Una vacuna terapéutica combate una infección existente en el cuerpo en lugar de inmunizarlo para protegerlo contra futuras enfermedades e infecciones. [1] Las vacunas terapéuticas se utilizan principalmente contra infecciones virales . A los pacientes afectados por infecciones virales crónicas se les administran vacunas terapéuticas, ya que su sistema inmunológico no puede producir suficientes anticuerpos eficientes. [2]
Provenge , desarrollado por Dendreon , fue la primera vacuna terapéutica aprobada por la FDA en 2010. Esta vacuna terapéutica ayudó a tratar el cáncer de próstata en el que se extrajeron los glóbulos blancos (GB) de los propios pacientes y se trataron con un medicamento (vacuna) para entrenarlos a diferenciarse y combatir las células cancerosas . [3]
Las vacunas terapéuticas son una nueva forma de vacunas que se utilizan principalmente para infecciones virales y varios tipos de cáncer. Una vacuna terapéutica ayuda al sistema inmunológico a reconocer un agente extraño, como células cancerosas o un virus. El tipo específico de vacunas terapéuticas incluye las vacunas antigénicas . En el caso de las vacunas antigénicas, se introduce en el cuerpo un agente extraño para activar el sistema inmunológico de modo que lo reconozca cuando se encuentre con él más adelante. [4]
Existen dos tipos de vacunas terapéuticas:
Autólogo significa 'derivado de uno mismo': una vacuna autóloga es una vacuna personalizada que se elabora a partir de las propias células de un individuo, que pueden ser células cancerosas o células del sistema inmunológico. [5]
Alo significa "otro". Las vacunas alogénicas son principalmente vacunas contra el cáncer que se elaboran a partir de células cancerosas de un individuo diferente que se cultivan en un laboratorio. [6]
El concepto de vacunas terapéuticas es diferente. Cuando una persona escucha la palabra vacuna, le viene a la mente la idea de prevenir una determinada enfermedad. Sin embargo, las vacunas terapéuticas son un método de tratamiento. Como cualquier otra vacuna, el sistema inmunológico se regula contra un tipo específico de objetivo. El objetivo principal es mejorar la actividad del sistema inmunológico. Este tipo de vacuna se puede emplear para el tratamiento de varios tipos de enfermedades e infecciones virales. [7] [8] Se están realizando esfuerzos para desarrollar vacunas contra varias enfermedades mortales como el VIH, el cáncer, el dengue, el cólera, la difteria, etc. [ cita requerida ]
Hasta el momento no existe una vacuna contra el VIH, pero las vacunas terapéuticas podrían ser un gran avance para combatir el virus. Estas vacunas mejorarían el sistema inmunológico de los pacientes afectados para combatir la enfermedad. Muchos investigadores están tratando de desarrollar y probar vacunas terapéuticas contra el VIH con el fin de frenar la progresión del VIH hacia el SIDA. Las personas afectadas por el VIH normalmente tienen el VIH en un nivel indetectable, que se detecta mediante el uso de terapia antirretroviral (TAR). Si las vacunas terapéuticas contra el VIH funcionan, se salvarán muchas vidas. [9] Se están realizando muchos ensayos clínicos para vacunas terapéuticas contra el VIH, como los realizados por AIDSinfo; los resúmenes de sus ensayos están disponibles en su sitio web. [10]
El cáncer es la principal causa de muerte en la era reciente. Los tipos y estadios del cáncer han mejorado con el tiempo, al igual que los esfuerzos para tratarlo. Actualmente, hay alrededor de 369 estudios de vacunas contra el cáncer en curso en todo el mundo. [11]
Hay tres vacunas terapéuticas contra el cáncer aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., que son las siguientes:
Provenge es Sipuleucel-T, una vacuna a base de células dendríticas para el cáncer de próstata. [12] Bacillus Calmettle-Guerin (TheraCys) es una vacuna viva atenuada que utiliza la cepa Mycobacterium bovis para el cáncer invasivo de vejiga. Talimogene laherparepvec (T-VEC o Imlygic) es una vacuna para el melanoma oncolítico avanzado [13]
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