USS Líder (MSO-490)

Historia
Estados Unidos
Constructor	Corporación de construcción naval JM Martinac, Tacoma, Washington
Acostado	22 de septiembre de 1953
Lanzado	15 de septiembre de 1954
Oficial	16 de noviembre de 1955
Desmantelado	12 de diciembre de 1991
Reclasificado	MSO-490 7 de febrero de 1955
Afligido	18 de marzo de 1992
Puerto base	Playa Larga, California
Destino	Desguazado, 1994
Características generales
Clase y tipo	Buscaminas de clase ágil
Desplazamiento	775 toneladas (carga completa)
Longitud	172 pies (52,43 m)
Haz	36 pies (10,97 m)
Borrador	10 pies (3,05 m)
Propulsión	Cuatro motores diésel Packard ID1700 , dos ejes, dos hélices de paso controlable
Velocidad	15 nudos
Complementar	74
Armamento	Un soporte de 40 mm

El USS Leader (AM-490/MSO-490) fue un dragaminas de clase Agile adquirido por la Armada de los Estados Unidos para la tarea de retirar minas que habían sido colocadas en el agua para impedir el paso seguro de los barcos.

El Leader ( AM-490 ) fue botado por JM Martinac Shipbuilding Corp., Tacoma, Washington , el 22 de septiembre de 1953; botado el 15 de septiembre de 1954; patrocinado por la Sra. Norman Wordlund; reclasificado MSO-490 el 7 de febrero de 1955 y puesto en servicio el 16 de noviembre de 1955. Esta clase MSO de dragaminas estaba construida con materiales no magnéticos, incluido un casco de madera y motores de aluminio, y tenía un sistema de desmagnetización para reducir el campo magnético del buque, de modo que pudiera moverse sobre minas magnéticas sin detonarlas. Estaba equipado con una "cola magnética", dos cables gruesos enrollados en un gran carrete a popa de la superestructura. El sistema de generación de energía podía enviar corriente a través de esta cola dividida después de que se transmitiera detrás del barco, creando un campo magnético diseñado para activar las minas magnéticas después de que el barco pasara sobre ellas. También llevaba equipo de dragaminas convencional.

Después de la prueba , el Leader se unió al Escuadrón de Minas 9 en Long Beach, California , el 21 de diciembre. Durante 1956, realizó ejercicios de evaluación de minas y entrenamiento táctico hasta el 1 de octubre, cuando partió en su primer crucero WestPac . Al llegar a Yokosuka el 30 de octubre, operó con la Séptima Flota de los EE. UU. durante los siguientes 5 meses realizando ejercicios de guerra de minas en el Lejano Oriente . Al regresar a casa el 12 de abril de 1957, el dragaminas reanudó las pruebas de evaluación de minas a lo largo de la costa oeste de los EE. UU .; y continuó estas operaciones durante los siguientes 2 años.

Entre 1959 y 1968, el Leader alternó seis cruceros en el Pacífico Oeste con ejercicios de guerra contra minas y contramedidas en la Costa Oeste de los Estados Unidos . Durante su crucero de 1961, el Leader se convirtió en el primer buque de guerra en visitar la capital camboyana de Phnom Penh , cuando completó el tránsito de 180 millas por el río Mekong el 27 de agosto, bajo el mando del teniente comandante Frank Kauzlarich. En este mismo crucero, dirigió a unidades de Vietnam del Sur en operaciones de entrenamiento de barrido de minas. Durante su gira con la Séptima Flota de los Estados Unidos en 1965, el Leader volvió a operar en Vietnam del Sur, esta vez en circunstancias más graves. De junio a agosto realizó operaciones especiales de barrido de minas y desempeñó un papel importante en el esfuerzo ampliado de los Estados Unidos para ayudar al valiente pueblo de Vietnam en su lucha contra los agresores comunistas. Una vez finalizada su gira, el Leader regresó a Long Beach el 14 de diciembre para reanudar las operaciones de entrenamiento.

En 1966, el dragaminas recibió una revisión exhaustiva, del 9 de mayo al 30 de septiembre. Después de recibir más entrenamiento y prepararse para el despliegue, el Leader volvió a navegar hacia el Pacífico occidental el 6 de enero de 1967. Participó en operaciones de Market Time durante la mayor parte de su misión y regresó a Long Beach el 18 de noviembre. Operó localmente durante la primera mitad de 1968. Luego, el 12 de agosto, el Leader partió de Long Beach para otro despliegue extenso y continuó operando en Vietnam hasta 1969.

El Leader fue elevado al golfo Pérsico tras la invasión iraquí de Kuwait. Fue cargado a bordo del buque de carga pesada holandés Super Servant 3 el 19 de agosto de 1990 en Norfolk junto con el USS  Impervious  (MSO-449) , el USS  Adroit  (MSO-509) y el USS  Avenger  (MCM-1) . Fue desembarcado el 5 de octubre de 1990 en Oriente Medio. El Impervious regresó a Norfolk el 14 de noviembre de 1991 con el USS  Impervious  (MSO-449) y el USS  Adroit  (MSO-509) a bordo del Super Servant 4. Participó en operaciones de barrido de minas para limpiar las minas para el desembarco previsto al estilo del Día D por parte de los Marines de EE. UU. como parte de la fuerza de distracción que permitió a las fuerzas terrestres tomar posiciones de artillería iraquíes por detrás. El 28 de febrero de 1991 a las 0500 se les ordenó asaltar las playas a las 0300 se les ordenó retirarse ya que Irak se había rendido y la guerra había terminado. También realizó tareas de escolta para los acorazados USS Missouri y USS Wisconsin , como parte de dos grupos de batalla navales construidos alrededor de los portaaviones USS Dwight D. Eisenhower y USS Independence hasta el Golfo, donde estuvieron listos el 8 de agosto. Hizo aparejos para los helicópteros de barrido de minas HM-14 Airborne Mine Countermeasures estacionados a bordo del USS Tripoli . Este era el equipo de barrido de minas utilizado para limpiar minas ancladas como la que golpeó a Tripoli . Tripoli procedió al norte del Golfo Pérsico y asumió funciones como buque insignia para las operaciones de Airborne Mine Countermeasures allí con el HM-14 desplegado a bordo. En la mañana del 18 de febrero de 1991, a las 0436 (4:36 am) Tripoli fue sacudido por la explosión de una mina en su proa de estribor. La explosión abrió un agujero de 16 por 20 pies en el casco del barco y hirió a cuatro marineros. El Tripoli fue remolcado para alejarlo de otras tres minas sin explotar por dos barcos MCM. Después de 20 horas de control de daños, el barco se estabilizó y estaba listo para reanudar las operaciones. Sin embargo, sus tanques de combustible HM-14 resultaron dañados por el impacto de la mina, y no pudo desplegar sus HM-14 debido a la falta de combustible. El Impervious y sus MSO gemelos fueron sus escoltas. El USS Impervious fue responsable de eliminar estas minas que amenazaban al Tripoli.Poco después de la invasión iraquí, se hizo evidente que Irak estaba colocando minas en aguas internacionales. Los barcos estadounidenses descubrieron y destruyeron seis minas durante diciembre. El Grupo de Medidas Contra Minas de los Estados Unidos (USMCMG) se creó con el objetivo de despejar un camino hacia la playa para un posible desembarco anfibio y apoyo de fuego de acorazados.

Los dragaminas USS Adroit (MSO 509), USS Impervious (MSO 449) y USS Leader (MSO 490), junto con el recién comisionado buque de contramedidas de minas USS Avenger (MCM 1), llegaron al Golfo a bordo del buque de carga pesada Super Servant III . También se desplegaron más de 20 equipos de desactivación de artefactos explosivos (EOD) de la Armada para apoyar a la fuerza de contramedidas de minas. Los dragaminas aliados de Arabia Saudita, Gran Bretaña y Kuwait, y los MH-53 Super Stallions del Escuadrón de Helicópteros de Contramedidas de Minas 14 se unieron al esfuerzo de MCM.

Tras meses de entrenamiento en las costas de Dubai, Emiratos Árabes Unidos, el personal de la USMCMG se embarcó en el USS Tripoli (LPH 10) el 20 de enero y se dirigió a las aguas del norte del Golfo para llevar a cabo su misión. Como buque insignia de la operación combinada, la cubierta de vuelo del Tripoli fue la base de los helicópteros detectores de minas. Seis dragaminas británicos se unieron a sus homólogos estadounidenses, con buques de guerra británicos y estadounidenses proporcionando defensa aérea.

La USMCMG comenzó su trabajo a 60 millas al este de la costa de Kuwait, trabajando inicialmente para limpiar un camino de 15 millas de largo y 1.000 yardas de ancho. El grupo de trabajo de limpieza de minas pasó las primeras semanas de DESERT STORM avanzando 24 millas hasta "Point FOXTROT", una caja de 10 millas por 3,5 millas que se convirtió en el área de apoyo de fuego del acorazado al sur de la isla Faylaka.

Mientras se dirigían hacia la costa, el grupo de tareas fue atacado por los radares de control de fuego iraquíes asociados con los sitios de misiles Silkworm dentro de Kuwait. Los barcos de la fuerza de tareas se alejaron del alcance del Silkworm y trabajaron para localizar el sitio del radar. Durante esas maniobras el 18 de febrero, las minas iraquíes encontraron su objetivo. Con tres horas de diferencia, el Tripoli y el USS Princeton (CG 59) fueron sacudidos por minas que explotaron. Mientras los equipos de control de daños superaban con éxito los incendios y las inundaciones a bordo del Tripoli y el Princeton , el Impervious , el Leader y el Avenger buscaban minas adicionales en el área. Adroit dirigió el remolcador de salvamento USS Beaufort (ATS 2) hacia Princeton para remolcarlo a un lugar seguro.

El Trípoli pudo continuar su misión durante varios días antes de ser relevado por el USS La Salle (AGF 3) y el USS New Orleans (LPH 11) y procedió a Bahréin para reparaciones. El New Orleans proporcionó la cubierta para helicópteros mientras que el personal del grupo de minas se trasladó a bordo del La Salle para coordinar la operación. El Princeton restableció sus capacidades de ataque TLAM y defensa antiaérea AEGIS quince minutos después del ataque de la mina, tras lo cual reasumió sus funciones como coordinador local de guerra antiaérea y permaneció en la estación, proporcionando defensa para el grupo de contramedidas contra minas durante 30 horas adicionales, hasta que fue relevado.

Los mapas y la información de inteligencia obtenidos en Irak muestran que el campo minado donde fueron atacados Trípoli y Princeton era uno de los seis que se habían colocado en un arco de 240 kilómetros desde la isla de Faylaka hasta la frontera entre Arabia Saudita y Kuwait. Dentro de ese arco había cuatro líneas de minas adicionales (un total de más de 1.000 minas) colocadas en un período de cinco meses.

Tres días después, la enorme fuerza de tareas anfibia de 31 buques se trasladó al norte para ayudar en la preparación del campo de batalla, ya que se acercaba la fecha límite para la ofensiva terrestre. Mientras el Wisconsin y el Missouri navegaban en las inmediaciones del recientemente despejado "Point FOXTROT", sus tripulaciones de artillería seguían atacando objetivos iraquíes. Los AV-8B Harriers de los marines lanzados desde la cubierta de vuelo del Nassau llevaron a cabo ataques en tierra.

El Leader fue dado de baja el 12 de diciembre de 1991 y eliminado de la lista de la Armada el 18 de marzo de 1992. Fue vendido para desguace en 1994.

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
•  Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
•  Este artículo incorpora material de dominio público de Tormenta del Desierto: La guerra con Irak. Comando de Historia y Patrimonio Naval .

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con USS Leader (MSO-490) .

• NavSource Online: Archivo fotográfico de buques de guerra contra minas - Líder (MSO 490) - ex-AM-490