USRC activo (1791)

Historia
Estados Unidos
Nombre	Activo
Operador	Servicio de reducción de ingresos
Lanzado	9 de abril de 1791
Oficial	1791
Desmantelado	9 de abril de 1791
Destino	Vendido, 1800
Características generales
Desplazamiento	58 8/95 toneladas
Longitud	58 pies 8 pulgadas
Haz	17 pies 3 pulgadas
Borrador	6 pies 6 pulgadas
Propulsión	Navegar
Complementar	3 oficiales
Multitud	4 tripulantes, 2 niños
Armamento	Diez mosquetes con bayonetas; veinte pistolas; dos cinceles; un hacha ancha.

Active , uno de los diez primeros cúteres de la Armada , puede haber sido el segundo de los diez cúteres que entraron en servicio. El Columbian Centinel del 30 de abril de 1791 señaló:

El día 9 de este mes se botó en Baltimore un cúter de la Armada en el astillero del capitán Stodder, y los buenos jueces lo consideran un hermoso navío. Según nos han dicho, su comandante será el capitán Gross, ex primer teniente de la fragata continental CONFEDERACIÓN. ^[1]

El Active casi nunca llegó a hacerse a la mar. Aparentemente, ningún constructor naval de la zona de Baltimore estaba dispuesto a construir un cúter por el precio ofrecido por el gobierno. Finalmente, después de que un exasperado secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, ofreciera aumentar el pago en no más del 10 por ciento y luego amenazara con hacer construir el cúter Maryland en Virginia , David Stodder, de Baltimore, aceptó construir el cúter de ingresos por el precio solicitado por el gobierno. Fue puesto en grada en enero de 1791 y su quilla entró en el agua el 9 de abril de ese mismo año. Cuando fue vendido al gobierno en 1798, se describió como un barco con "popa cuadrada, un pliegue cuadrado, sin galerías y sin mascarón de proa". Era una goleta de dos mástiles con una sola cubierta. También se sabe cómo fue equipado inicialmente gracias a la supervivencia de una carta de su primer capitán, Simon Gross, a Alexander Hamilton.

El Active parecía haber estado plagado de problemas desde el principio. Durante los primeros meses de su existencia permaneció amarrado en el puerto. Gross, un hombre de conocida intemperancia, tuvo problemas para contratar una tripulación con los salarios que ofrecía el gobierno. El salario en el servicio mercante resultó ser mucho más lucrativo. Gross tampoco se llevaba bien con su primer oficial . Estos problemas se manifestaron, a pesar del nombre del cúter, en una decidida falta de actividad. El recaudador de aduanas de Baltimore se quejó de que los manifiestos de los buques mercantes , proporcionados al Active por los barcos que llegaban, no llegaban a su escritorio durante semanas, si es que llegaban. La relativa incompetencia entre los oficiales y la dificultad para obtener una tripulación completa continuamente preocuparon al cúter fiscal durante toda su vida útil. De hecho, el recaudador escribió a Hamilton con disgusto que el cúter "no era más ventajoso para los Estados Unidos y tal vez mucho menos, que si hubiera sido construido y tripulado en el lago Erie". ^[2]

Gross y Porter consideraron conveniente dejar el cúter bajo el mando del segundo oficial en numerosas ocasiones, lo que aumentó la frustración del recaudador y del secretario del Tesoro. Gross presentó su dimisión en el verano de 1792 y Porter, con la recomendación del presidente George Washington , asumió el mando del deslucido Active . Incluso el presidente parecía satisfecho de que Gross dejara el servicio gubernamental. Señaló en una carta que "... el servicio no sufriría ninguna pérdida por la dimisión del capitán del cúter de Maryland Revenue". ^[3]

Poco parecía cambiar bajo el mando de Porter, aunque se quejó de que su tercer oficial , Forbes, tenía dificultades para mantenerse alejado de la botella, como aparentemente hicieron algunos de los otros tripulantes. Muchos de los tripulantes también estaban descontentos con la ración diaria y el bajo salario y, como tal, Porter, como Gross, tuvo problemas para encontrar tripulantes. Escribió a Hamilton pidiendo un aumento, y Hamilton rápidamente aumentó la ración diaria de nueve centavos a 12. No es seguro si esto resolvió los problemas de Porter, pero Porter una vez más pidió un mayor aumento tanto en el salario como en las raciones. Sin embargo, esta no era la manera de ganarse el cariño del parsimonioso Secretario del Tesoro. Pero uno se pregunta si a Porter realmente le importaba. A pesar de su aparente preocupación por el bienestar de sus hombres y su atención al deber, Hamilton estaba perplejo por la obvia inacción del cúter, su oficial al mando e incluso su recaudador de aduanas.

Según Kern, durante los siguientes años Porter rara vez navegó en el Active , sino que dejó que el primer oficial se encargara del mando del cúter, si es que navegaba en patrulla. Navegó a las Indias Occidentales con su hijo, dos veces en 1796, pero no a bordo de su cúter. Navegó a bordo de un buque mercante en el que tenía una participación monetaria. Se desconoce si tenía permiso para dejar su puesto de servicio y qué ocurrió a bordo del cúter mientras estaba fuera. Desafortunadamente, sus diarios no han sobrevivido a los estragos del ejército británico , que quemó Washington, DC en 1814, y el posterior incendio en el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos en 1833, por lo que hay poca documentación sobre sus logros o, por el contrario, que explique su inacción. Pero las cartas de Hamilton han sobrevivido y no estaba demasiado satisfecho con su cúter con base en Baltimore. De hecho, cuando se le ordenó vender el Active en 1798, Porter no pudo localizarlo. Finalmente, lo encontró varado en el barro de la orilla del río fuera del puerto de Baltimore. Fue vendida en una subasta por $750,00 y sus nuevos dueños la navegaron hasta las Indias Occidentales y rápidamente la vendieron una vez más. ^[4] Porter permaneció en la nómina federal durante otro año después de que se vendiera su cúter.

El elenco de personajes que desfilaron en, alrededor y en ningún lugar cerca de sus cubiertas continuó llevando vidas bastante interesantes. Porter regresó al comercio mercante después de no poder obtener una comisión en la Marina y tuvo problemas en los tribunales bajo sospecha de baratería y fraude . Al parecer, no fue condenado y finalmente recibió una comisión naval como capitán de vela de un cañonero con base en Nueva Orleans en 1807, ¡bajo el mando general de su hijo! Parece que David Junior se unió a la Marina como guardiamarina a la edad de diecinueve años y continuó teniendo una carrera distinguida. De hecho, se convirtió en uno de los héroes más célebres de la Marina, al igual que sus dos hijos y su hijo adoptivo, David Glasgow Farragut. No así el primer capitán del Active , Simon Gross. Gross había conseguido un puesto como primer teniente en la Marina después de dejar el Active , sólo para ganarse la ira de otro famoso personaje naval, el capitán Thomas Truxton , quien le advirtió que "todo borracho es una molestia y ningún borracho debería ser empleado y si es empleado, siempre seguirá siendo un oficial conmigo". Más tarde se peleó, nada menos que con David Porter, Junior, cuando ambos eran tenientes. Gross hizo algunos comentarios bastante "insultantes" sobre el padre de Porter, quien, se recordará, ¡era el primer oficial de Gross en el Active ! Después de una pelea a puñetazos, Gross fue despedido del servicio y luego se alistó como marinero en la Marina. La última vez que alguien supo de él fue que era remero en la barcaza de un oficial. ^[5]

Capitán Simon Gross, capitán; 1791–1792

Capitán David Porter, capitán; 1792–1798

Tripulación original:

David Porter, primer oficial William Thomas, segundo oficial James Forbes, tercer oficial; reemplazado por William Dunton cuando Forbes pasó a ser segundo oficial en 1792.

Citas

Referencias citadas

• Activo, 1791, sitio web de la Guardia Costera de EE. UU.
• Canney, Donald, 1995: Guardacostas y barcos de carga de Estados Unidos, 1790-1935 . Annapolis, MD: Naval Institute Press.
• Evans, Stephen H., 1949: La Guardia Costera de los Estados Unidos, 1790-1915: Una historia definitiva (con una posdata: 1915-1950). Annapolis: Instituto Naval de los Estados Unidos, 1949.
• Kern, Florence, 1977: Un hermoso barco: el cúter fiscal estadounidense de Simon Gross, activo entre 1791 y 1798 , Washington, DC: Alised Enterprises.
• Guardia Costera de Estados Unidos, 1934: Registro de movimientos: Buques de la Guardia Costera de Estados Unidos: 1790 - 31 de diciembre de 1933 , Washington, DC: Oficina de Imprenta del Gobierno de Estados Unidos (reimpreso en 1989).