Universidades en el Reino Unido

Las universidades en el Reino Unido generalmente han sido instituidas por carta real , bula papal , ley del Parlamento o un instrumento de gobierno bajo la Ley de Educación Superior y Continua de 1992 o la Ley de Educación Superior e Investigación de 2017. Los poderes de concesión de títulos y el título de " universidad " están protegidos por la ley, ^[1] aunque los acuerdos precisos para obtenerlos varían entre los países constituyentes del Reino Unido.

Las instituciones que tienen poderes para otorgar títulos se denominan organismos reconocidos ; esta lista incluye todas las universidades, colegios universitarios y facultades de la Universidad de Londres , algunas facultades de educación superior y el Arzobispo de Canterbury . Los cursos de grado también pueden impartirse en los organismos enumerados , lo que conduce a títulos validados por un organismo reconocido. Las solicitudes de pregrado para casi todas las universidades del Reino Unido son administradas por el Servicio de Admisiones de Universidades y Facultades ( UCAS ).

Si bien legalmente "universidad" se refiere a una institución a la que se le ha otorgado el derecho a utilizar el título, en el uso común ahora normalmente incluye colegios de la Universidad de Londres, incluso en documentos oficiales como el Informe Dearing . ^{[2] [3]}

Los organismos representativos de los proveedores de educación superior en el Reino Unido son Universities UK , GuildHE e Independent Higher Education . El ministro responsable dentro del Departamento de Educación es el Ministro de Estado de Habilidades, Aprendizaje y Educación Superior , actualmente Robert Halfon .

Las universidades británicas se remontan a los albores del studium generale medieval , y Oxford y Cambridge ocupan un lugar entre las universidades más antiguas del mundo . No se fundaron otras universidades con éxito en Inglaterra durante este período; la oposición de Oxford y Cambridge bloqueó los intentos de establecer universidades en Northampton ^[4] y Stamford . ^[5] Las escuelas de medicina de Londres (es decir, Barts y St Thomas's ), aunque no son universidades por derecho propio, estuvieron entre las primeras en brindar enseñanza médica en Inglaterra. ^{[6] [7]}

En Escocia, se fundaron por bula papal las universidades de St. Andrew's , Glasgow y King's College, Aberdeen . Después de la Reforma, se les unieron la de Edimburgo , el Marischal College, Aberdeen y la efímera Universidad de Fraserburgh . Mientras tanto, en Inglaterra, el plan de Enrique VIII de fundar una universidad en Durham no prosperó y un intento posterior de fundar una universidad en Durham durante la Commonwealth fue rechazado con éxito por Oxford y Cambridge. ^[8] Sin embargo, a fines del siglo XVI se estableció el Gresham College en Londres, a pesar de las preocupaciones expresadas por Cambridge. ^[9] En Irlanda, el Trinity College de Dublín fue fundado como "la madre de una universidad" por una carta real de la reina Isabel.

En el siglo XVIII se establecieron escuelas de medicina en las universidades de Edimburgo y Glasgow y en hospitales de Londres. También se crearon varias academias disidentes . Pero el siguiente intento de fundar una universidad no llegó hasta que se estableció el Instituto Andersoniano (actualmente Universidad Strathclyde ) en Glasgow en 1798.

La Revolución Francesa y las guerras napoleónicas que le siguieron provocaron el cierre de más del 40% de las universidades de Europa. De 153 universidades en 1789, la cifra se redujo a tan solo 83 en 1815. En el cuarto de siglo siguiente se produjo una recuperación, con la fundación de 15 nuevas universidades, con lo que la cifra volvió a 98 en 1840. ^[10]

En Inglaterra, a finales del siglo XVIII y principios del XIX se produjo la llegada de seminarios católicos expulsados ​​del continente por la Revolución Francesa y el establecimiento del St Bees Theological College para formar sacerdotes anglicanos en 1816. El primer colegio anglicano que fue más allá de la formación especializada para ofrecer una educación universitaria más general en artes fue en Gales: St David's College, Lampeter (ahora parte de la Universidad de Gales, Trinity Saint David ) fue fundado en 1822, abrió sus puertas en 1827 y obtuvo una carta real en 1828.

Para entonces, la revolución de la educación superior ya estaba en marcha. Entre 1824 y 1834 se establecieron diez escuelas de medicina en ciudades de provincia; muchas de ellas llegaron a formar los núcleos de las universidades de ladrillo rojo, ^[11] y en 1825 se habló seriamente de fundar una tercera universidad inglesa en York. ^[12] Sin embargo, esto habría requerido el apoyo del gobierno. Se solicitó la opinión de Robert Peel –ministro del gabinete y diputado por la Universidad de Oxford– y (después de consultar con sus electores) él desaconsejó seguir adelante. ^[13]

En este período también se establecieron institutos de mecánica en varias ciudades. El primero de ellos, establecido en Edimburgo en 1821, acabaría convirtiéndose en la Universidad Heriot-Watt ^[14] , mientras que el Instituto de Mecánica de Londres, establecido en 1823, se convirtió en la Universidad Birkbeck de Londres ^[15] . Muchos otros acabarían convirtiéndose en politécnicos y, más tarde, en 1992, en universidades. La Institución Politécnica (actualmente la Universidad de Westminster ) abrió sus puertas en el número 309 de Regent Street, Londres, en agosto de 1838, para proporcionar "conocimiento práctico de las diversas artes y ramas de la ciencia relacionadas con la industria, las operaciones mineras y la economía rural". ^{[16] [17]}

Poco después de que se conociera la noticia del plan de York, Thomas Campbell escribió a The Times proponiendo que se fundara una universidad en Londres. Esta se convertiría en la UCL , fundada en 1826 como una sociedad anónima bajo el nombre de Universidad de Londres. Debido a su falta de enseñanza de teología, su disposición a conceder títulos (si se le concediera este poder) a no anglicanos y su asunción no autorizada del título de "universidad", esto inspiró llamamientos en 1827 para la fundación de una "verdadera y genuina" "Universidad de Londres"" mediante carta real, ^[18] que se conocería (de la misma manera que Edimburgo era oficialmente conocida como el Colegio del Rey Jaime VI) como "El Colegio del Rey Jorge IV en Londres". ^[19] Esto se convirtió en el King's College de Londres , al que se le otorgó una carta real en 1829, pero como colegio en lugar de universidad.

La UCL fue revolucionaria no sólo al admitir a los no anglicanos (de hecho, a los no anglicanos se les permitía estudiar en Cambridge, pero no obtener títulos, y la UCL no podía otorgarles títulos); también fue pionera en el estudio de las lenguas modernas y de la geografía, ^[20] además de nombrar al primer profesor de lengua y literatura inglesas, aunque el estudio de la literatura inglesa como materia diferenciada fue iniciado por el King's College de Londres. ^[21] Ninguno de los colegios era residencial, una ruptura con las dos antiguas universidades inglesas, aunque las universidades no residenciales eran la norma en Escocia.

En 1830 se eligió un gobierno Whig con Earl Grey como primer ministro y a principios de 1831 se supo que se concedería una carta a la Universidad de Londres, reconociéndola oficialmente como universidad y permitiéndole así otorgar títulos. ^[22] Cambridge votó para pedir al Rey que no permitiera la concesión de títulos con el mismo nombre que el suyo o el de Oxford. ^[23] La carta fue bloqueada.

Más tarde, en 1831, se anunció un plan para fundar una universidad en Durham. El gobierno de Grey apoyó el proyecto de ley para establecer la universidad, a pesar de que limitaba sus títulos a los anglicanos. Así, la Universidad de Durham fue establecida por una ley del Parlamento en 1832, y abrió sus puertas en 1833. En 1836 fue pionera en el sistema de examinadores externos para sus exámenes finales de grado, trayendo a académicos de Oxford para garantizar los mismos estándares. Se constituyó mediante carta real en 1837 y otorgó sus primeros títulos el mismo año. En 1838 abrió el primer curso de ingeniería de Gran Bretaña, y en 1846 fue pionera en el alojamiento en "residencias", donde los estudiantes alquilaban habitaciones ya amuebladas y servidas por personal compartido, y tomaban todas sus comidas juntos. Esto contrastaba con el sistema de Oxford y Cambridge (y en el colegio original de Durham) donde los estudiantes tenían que amueblar sus propias habitaciones, proporcionar sus propios sirvientes y proporcionar su propia comida.

En 1834, la Cámara de los Comunes respaldó la concesión de una carta a la Universidad de Londres. En 1835, el gobierno respondió anunciando su intención de establecer la Universidad de Londres como una junta examinadora que otorgaría títulos a los colegios afiliados y las escuelas de medicina. Esto se hizo en 1836, cuando la antigua Universidad de Londres aceptó una carta como colegio bajo el nombre de University College, London.

La nueva Universidad de Londres logró uno de los principales objetivos de los fundadores de la UCL: otorgar títulos sin ningún examen religioso, siendo la primera universidad de Inglaterra en hacerlo. Los primeros títulos se otorgaron en 1839 a estudiantes de la UCL y del King's College de Londres. Pero a partir de 1840 se afiliaron otros colegios y escuelas, abriendo la posibilidad de obtener títulos a muchos estudiantes que antes no habrían asistido a una universidad. Otro gran paso llegó en 1858, cuando se abandonó el sistema de colegios afiliados y los títulos de Londres se abrieron a cualquier hombre que aprobara el examen. A partir de 1878, los títulos de la Universidad de Londres se abrieron a las mujeres, la primera en el Reino Unido.

En 1845 se establecieron los Queen's Colleges en toda Irlanda: en Belfast, Cork y Galway, seguidos por el establecimiento de la Queen's University of Ireland en 1850 como universidad federal que englobaba los tres colleges. En respuesta, la Iglesia Católica estableció en Dublín la Universidad Católica de Irlanda (nunca reconocida como universidad por el estado británico, aunque el Papa le otorgó el poder de otorgar títulos). Esto finalmente llevó a la disolución de la Queen's University en 1879 y su reemplazo por la Royal University of Ireland, una junta examinadora siguiendo el modelo de la Universidad de Londres. ^[24]

La primera universidad para mujeres fue el Bedford College de Londres, que abrió sus puertas en 1849. Le siguieron el Royal Holloway (con el que se fusionó en los años 1980) y la London School of Medicine for Women, en Londres, y universidades en Oxford y Cambridge. Después de que Londres abriera sus carreras a las mujeres en 1878, la UCL abrió sus cursos de Artes, Derecho y Ciencias a las mujeres, aunque hubo que esperar la Primera Guerra Mundial para que se abrieran las facultades de medicina de Londres. A finales del siglo XIX, las únicas universidades británicas que no otorgaban títulos a mujeres eran Oxford, Cambridge y Dublín.

Los no anglicanos fueron admitidos a los grados en Oxford en 1854, Cambridge en 1856 y Durham en 1865. Las pruebas restantes fueron eliminadas (excepto en teología) por la Ley de Pruebas Universitarias de 1871 , permitiendo a los no anglicanos convertirse en miembros de pleno derecho de la universidad (miembros de la Convocatoria en Oxford y Durham o del Senado en Cambridge) y ocupar puestos de enseñanza. ^{[25] [26]}

En 1858 se aprobó una ley del Parlamento que modernizó las constituciones de todas las universidades escocesas. En virtud de esta ley, las dos universidades de Aberdeen se unieron para formar la Universidad de Aberdeen (conservando explícitamente la fecha de fundación del King's College) y la Universidad de Edimburgo se independizó de la corporación municipal.

El primero de los colegios universitarios cívicos fue el Anglican Queen's College, Birmingham , construido sobre el núcleo de la Birmingham Medical School, que obtuvo su carta real en 1843 pero que finalmente no resultó un éxito. A éste le siguió en 1851 el Owens College , Manchester. Le siguieron otros colegios universitarios en Newcastle (1871), notable por admitir mujeres en sus cursos desde el principio, ^[27] Aberystwyth (1872), ^[28] Leeds (1874), ^[29] Bristol (1876), Sheffield (1879), Mason College, Birmingham (1880), Dundee (1881), ^[30] Liverpool (1881), ^[31] Nottingham (1881), Cardiff (1883) y Bangor (1884). Con las excepciones de Newcastle (asociado con Durham) y Dundee (asociado con St Andrews), todos los colegios universitarios preparaban a sus estudiantes para los títulos de Londres.

A finales de la década de 1870, el Owens College solicitó la condición de universidad. Tras las objeciones de otros colegios cívicos, se decidió en su lugar erigir la Universidad de Victoria como un organismo federal, siendo el Owens College, inicialmente, su único colegio. A él se unieron Liverpool en 1884 y Leeds en 1887.

En 1889, el gobierno proporcionó financiación a los colegios universitarios provinciales ingleses (con la excepción del Queen's College, Birmingham), junto con Dundee en Escocia, y UCL y King's College en Londres. ^[32] El gobierno ya estaba proporcionando financiación a las antiguas universidades escocesas, la Universidad de Londres y a los colegios galeses e irlandeses. El Bedford College en Londres (1894), ^[33] Reading (1901) ^[34] y Southampton (1902) ^[35] se agregaron más tarde a la subvención a los colegios universitarios.

En 1893 se creó la Universidad de Gales como otro organismo federal, uniendo las universidades de Aberystwyth, Cardiff y Bangor, pero no el St David's College de Lampeter.

A finales del siglo XIX, la UCL y el King's College de Londres hicieron campaña para tener voz y voto en la gestión de la Universidad de Londres, junto con una campaña a favor de una "universidad docente" para Londres. Se celebraron comisiones reales y se redactó una carta para la "Universidad Albert" que habría visto a los dos colegios separarse de la Universidad de Londres y formar un organismo federal, como los colegios de la Universidad Victoria. Al final, se decidió reformar la propia Universidad de Londres, lo que se puso en práctica mediante una ley del Parlamento en 1898, lo que dio lugar a unos estatutos completamente nuevos que establecieron la Universidad de Londres federal en 1900.

En 1900, el Mason College de Birmingham (que había absorbido la Facultad de Medicina del Queen's College en 1892) se convirtió en la Universidad de Birmingham . Esta fue la primera de las universidades de ladrillo rojo en obtener el estatus de universidad. Durante la década siguiente, la Universidad Victoria se disolvió y sus facultades se convirtieron en las universidades de Manchester , Leeds y Liverpool , y las facultades de Sheffield y Bristol también obtuvieron el estatus de universidad como la Universidad de Sheffield y la Universidad de Bristol . La última de las facultades universitarias provinciales originales, en Newcastle, permaneció conectada a la Universidad de Durham, pero se trasladó a una estructura federal con divisiones iguales en Newcastle y Durham. En Irlanda, el Queen's College de Belfast se convirtió en la Queen's University de Belfast , y las otras facultades formaron la Universidad Nacional de Irlanda , que reemplazó a la Royal University.

La Primera Guerra Mundial provocó una crisis financiera en muchas universidades y colegios universitarios británicos. Esto llevó a la formación del Comité de Becas Universitarias después de la guerra, y Oxford, Cambridge y la división de Durham de la Universidad de Durham finalmente aceptaron la financiación del gobierno. Solo una institución, la Universidad de Reading (1926), se convirtió en universidad entre las guerras. Se crearon nuevos colegios universitarios en Swansea (1920), Leicester (1921), Exeter (1922) y Hull (1927).

Después de la Segunda Guerra Mundial, hubo una enorme expansión en la demanda de educación superior. ^[36] En 1949 se creó una última universidad pública en Keele ; esta fue la primera universidad en recibir plenos poderes para otorgar títulos como universidad en lugar de al convertirse en universidad (St David's College, Lampeter, tuvo un poder limitado para otorgar títulos desde mediados del siglo XIX, pero solo podía otorgar títulos BA y BD ).

Entre 1948 ( Nottingham ) y 1967 ( Dundee ), todos los colegios universitarios (excepto los que se habían convertido en colegios de la Universidad de Londres) alcanzaron el estatus de universidad independiente. La Universidad de Newcastle es notable por haber sido convertida en universidad en 1963 por una ley del Parlamento en lugar de por una carta real. La década de 1960 vio una gran expansión en el número de universidades en el Reino Unido con ocho universidades, conocidas como universidades plateglass , establecidas como nuevas instituciones en lugar de a partir de colegios universitarios anteriores, una serie de otras instituciones que no habían sido colegios universitarios promovidas directamente al estatus de universidad después del Informe Robbins en 1963, y la Open University fundada como una universidad de educación a distancia.

En 1973, se creó el University College de Buckingham como una universidad privada sin fines de lucro, que abrió sus puertas en 1976. Otorgaba "licencias" que se examinaban externamente de la misma manera que los títulos, en lugar de estar asociada con la Universidad de Londres u otra universidad matriz como las universidades anteriores. En 1983, se convirtió en la primera universidad privada del Reino Unido después de que se le otorgara una carta real como la Universidad de Buckingham . ^[37]

En 1992 se produjo un cambio importante en la educación superior del Reino Unido con la abolición de la "división binaria" entre universidades y politécnicos . Con la Further and Higher Education Act 1992 (Ley de Educación Superior y Continua de 1992) , los politécnicos y las instituciones centrales escocesas se convirtieron en universidades. Estas instituciones posteriores a 1992 (o "nuevas") casi duplicaron el número de universidades en el Reino Unido.

En 1993, la Universidad de Londres experimentó una importante reestructuración: las facultades más grandes obtuvieron acceso directo a la financiación gubernamental y el derecho a otorgar títulos universitarios por sí mismas. Este fue un paso importante hacia su reconocimiento general como universidades de facto .

En 1997, la Universidad de Cardiff (en aquel entonces Universidad de Gales, Cardiff) obtuvo la facultad de otorgar títulos. Era la primera vez que se otorgaban tales facultades a una institución integrante de una universidad (aunque la Universidad de Gales, Lampeter tenía la facultad de otorgar títulos, se la otorgaron antes de que se uniera a la universidad federal). Durante la década siguiente, todas las instituciones integrantes de la Universidad de Gales y muchas de las de la Universidad de Londres obtuvieron sus propias facultades para otorgar títulos.

En 2005, la Universidad de Cardiff abandonó la Universidad de Gales, que pasó a tener una estructura confederal en 2007 antes de disolverse en esencia tras una serie de escándalos en 2011. En 2007, el Imperial College abandonó la Universidad de Londres, lo que generó temores sobre el futuro de esa institución federal. Sin embargo, ha sobrevivido y ha atraído a nuevos miembros, aunque muchas de las universidades más grandes ahora otorgan sus propios títulos. En 2016, la City University de Londres fue el primer instituto en renunciar voluntariamente a su condición de universidad cuando se convirtió en un colegio de la Universidad de Londres.

En 2018, The Guardian informó que cientos de académicos han sido acusados ​​de intimidar a estudiantes y colegas, lo que llevó a Venki Ramakrishnan , presidente de la Royal Society , a pedir una revisión de las prácticas laborales en las universidades y a Fiona Watt , presidenta del Consejo de Investigación Médica , a pedir una auditoría nacional anual de los incidentes de intimidación. ^[38]

En los años posteriores al final de la Segunda Guerra Mundial, las autoridades educativas locales (LEAs) pagaron algunas tasas de matrícula a los estudiantes y proporcionaron a algunos estudiantes no maduros ^{[ aclaración necesaria ]} una beca de manutención. ^{[ cita requerida ]} En virtud de la Ley de Educación de 1962 se estableció una concesión nacional obligatoria de beca de manutención para estudiantes, pagadera por las LEAs a los estudiantes de la mayoría de los cursos de tiempo completo. En 1980, el nivel de la beca aumentó de £380 a £1.430. ^[39]

A medida que la población universitaria aumentó durante la década de 1980, las sumas pagadas a las universidades comenzaron a vincularse a su desempeño y eficiencia, y a mediados de la década de 1990 la financiación por estudiante había caído un 40% desde mediados de la década de 1970, mientras que el número de estudiantes a tiempo completo había llegado a alrededor de 2.000.000 (alrededor de un tercio del grupo de edad), frente a alrededor de 1.300.000.

En 1989, los niveles de las becas de manutención se congelaron en 2.265 libras esterlinas (que desde 1985 se habían basado en pruebas de medios ), pero se introdujo un sistema de préstamos estudiantiles para proporcionar financiación adicional. Inicialmente, se ofrecían préstamos de hasta 420 libras esterlinas, que podían solicitar todos los estudiantes. ^[39] Los costos de la matrícula siguieron cubriéndose en su totalidad para todos los estudiantes nacionales ^{[ aclaración necesaria ]} .

Tras una investigación sobre el futuro de las universidades, el informe de julio de 1997 del Comité Nacional de Investigación sobre Educación Superior , ^[40] presidido por el entonces Sir Ronald (más tarde Lord) Dearing recomendó poner fin a la educación superior universal y gratuita y que los estudiantes pagaran 1.000 libras esterlinas por el costo de sus tasas de matrícula, que se recuperarían en forma de un impuesto para los graduados.

Las tasas de matrícula se introdujeron en 1998, se aumentaron a 3.000 libras al año en 2006 y superaron las 9.000 libras al año en 2012. ^[41] En el momento del Informe Dearing, las tasas de matrícula todavía las pagaban en su totalidad las autoridades educativas locales, las becas para estudiantes de hasta 1.755 libras (2.160 libras en Londres) estaban vinculadas a los ingresos familiares y se podía acceder a un préstamo estudiantil subsidiado de 1.685 libras (2.085 libras en Londres). En lugar de seguir las sugerencias de Dearing, la beca fue sustituida por el actual plan de préstamos, introducido para los estudiantes a partir de 1998. Hubo un año de transición en el que aproximadamente la mitad de la anterior beca basada en los medios estaba disponible, aunque todavía tenían que pagar la nueva tasa de matrícula de 1.000 libras. A partir de 1999, la beca se abolió por completo.

La abolición de las tasas universitarias fue un tema importante en las elecciones parlamentarias escocesas de 1999 y posteriormente fue parte del acuerdo que condujo a la coalición laborista / demócrata liberal que gobernó Escocia de 1999 a 2003.

A partir del año académico 2006/2007, se introdujo en Inglaterra un nuevo sistema de tasas de matrícula. Estas tasas de matrícula variables de hasta 3.000 libras esterlinas al año se pagan por adelantado como antes, pero hay nuevos préstamos para estudiantes que sólo se pueden utilizar para pagar las tasas de matrícula y deben devolverse después de la graduación, además del préstamo existente. De hecho, hay muy poca variación en las tasas de matrícula que cobran las universidades: casi todas cobran la tasa máxima en todos los cursos. En cambio, las diferencias aparecen en la naturaleza y el valor de las diversas becas de "acceso" que se ofrecen. Desde los años 1980 ha habido un debate considerable sobre la tendencia hacia el vocacionalismo y el declive de las humanidades, así como una mentalidad creciente entre los administradores superiores que está preocupada por el marketing y las medidas de "éxito" de tipo corporativo. ^[42]

En 2010, el gobierno votó para aumentar el monto que las universidades pueden cobrar por las tasas de matrícula de pregrado (solo para Inglaterra) a entre £ 6,000 y £ 9,000 por año, aunque la mayoría cobra el máximo. ^[43] En 2016, el gobierno aumentó el límite de las tasas de matrícula a £ 9,250 a partir de 2017, y se espera que las tasas de matrícula sigan aumentando en incrementos. ^{[44] [45]}

En los últimos años, las tasas de matrícula cobradas a los estudiantes extranjeros se han convertido en una fuente importante de ingresos universitarios. Las tasas internacionales para un máster suelen oscilar entre 10.000 y 35.000 libras esterlinas, siendo la asignatura y la clasificación de la universidad los principales determinantes. ^{[46] [47] [48]} En el año académico 2022/23, las tasas de matrícula de los estudiantes no británicos ascendieron a un total de 11.800 millones de libras esterlinas en todas las universidades, lo que equivale al 46% de todas las tasas de los cursos de educación superior y a casi el 23% de los ingresos universitarios totales, y algunas universidades obtienen hasta tres cuartas partes de sus tasas de los estudiantes internacionales. ^{[49] [48]}

Las universidades del Reino Unido no cuentan con un sistema coherente de financiación o gobernanza, y ambos siguen siendo objeto de intensos debates. ^[50] Un creciente conjunto de otros derechos legales, por ejemplo, para el personal en cuanto a expectativas razonables de un procedimiento justo, o para los estudiantes en cuanto a la equidad en la concesión de títulos, ha crecido a través de la revisión judicial .

Tanto los poderes de concesión de títulos como los títulos universitarios están controlados por la ley del Reino Unido, y es ilegal que una institución se llame a sí misma universidad o pretenda ofrecer títulos del Reino Unido sin autorización. ^{[1] [51]} La educación superior es un poder descentralizado, por lo que las reglas para los poderes de concesión de títulos y títulos universitarios difieren entre los cuatro países del Reino Unido.

En Escocia e Irlanda del Norte todavía se aplican las últimas normas nacionales del Reino Unido (de 1999). Las instituciones pueden tener poderes para otorgar títulos de enseñanza, lo que les permite otorgar títulos de licenciatura y de máster, y poderes para otorgar títulos de investigación, lo que les permite además otorgar títulos de máster mediante investigación y doctorado. Las instituciones con poderes para otorgar títulos de enseñanza pueden recibir el título de "university college", pero para obtener el título de universidad una institución debe tener poderes para otorgar títulos de investigación, así como tener más de 4.000 estudiantes equivalentes a tiempo completo (ETC), con más de 3.000 en cursos de nivel de licenciatura y al menos 500 estudiantes de educación superior en cada una de las cinco amplias áreas temáticas. Tanto para los poderes para otorgar títulos como para el título de universidad, la decisión final la toma el Consejo Privado siguiendo el consejo de la Agencia de Garantía de Calidad para la Educación Superior (QAA). ^{[52] [53]}

Las normas en Inglaterra y Gales se diferenciaron de las de Escocia e Irlanda del Norte en 2004 y se modificaron aún más en 2010 con la introducción de poderes de concesión de títulos de base para colegios de educación superior. Según estas regulaciones, que siguen en vigor en Gales, mientras que los poderes de concesión de títulos de enseñanza e investigación se otorgan indefinidamente a las instituciones en el sector de la educación superior financiada con fondos públicos, están limitados a seis años para otras instituciones (por ejemplo, colegios y universidades privadas) después de los cuales deben renovarse. Las reglas para el título universitario permitieron que las instituciones que solo tenían poderes de concesión de títulos de enseñanza se convirtieran en universidades en Inglaterra y Gales a partir de 2004, y se eliminó el requisito de un número mínimo de estudiantes en cinco amplias áreas temáticas. El criterio general de número de estudiantes FTE de educación superior se mantuvo en 4.000, con 3.000 en cursos de nivel de grado (aclarado para incluir los títulos de base, que se han introducido desde las regulaciones de 1999). La concesión final de poderes de concesión de títulos siguió recayendo en el Consejo Privado; En el caso del título universitario, la decisión recaía en el Consejo Privado para las instituciones financiadas con fondos públicos, mientras que los proveedores alternativos tenían que obtener permiso para utilizar la palabra "Universidad" en su nombre conforme a la Ley de Sociedades de 2006 ; en ambos casos, la recomendación provenía del Consejo de Financiación de la Educación Superior de Inglaterra (HEFCE) a través del departamento gubernamental pertinente (en Inglaterra) o del Gobierno de Gales. ^{[54] [55] [56]}

En 2012, Inglaterra se separó de Gales con una reducción del número de estudiantes de educación superior FTE necesarios para el título universitario a 1000 (750 en cursos de nivel de grado), con el añadido de que al menos el 55% del total de estudiantes FTE tenía que estar en cursos de educación superior. ^[57] Hubo más cambios técnicos en 2015 antes de una revisión completa del sistema en Inglaterra bajo la Ley de Educación Superior e Investigación de 2017. Esto vio la abolición de HEFCE y su reemplazo por la Oficina de Estudiantes (OfS). Se introdujo un nuevo nivel de poderes de concesión de títulos: poderes de concesión de títulos de licenciatura, que permiten la concesión de títulos hasta el nivel 6 en el Marco de Cualificaciones de Educación Superior .

En virtud de esta ley, los poderes de concesión de títulos se pusieron a disposición de los proveedores sin experiencia en educación superior, que anteriormente tenían que tener un acuerdo de validación con un organismo reconocido para establecer una experiencia antes de obtener sus propios poderes, con un período de prueba denominado "Nuevos DAP". Los proveedores con una experiencia de varios años o más pueden solicitar "DAP completos" con un período de tiempo limitado y aquellos que han tenido poderes de concesión de fechas con un período de tiempo limitado durante más de tres años pueden solicitar "DAP indefinidos". Otro cambio es que los poderes de concesión de títulos ahora pueden limitarse a algunas materias en lugar de cubrir todos los títulos posibles en ese nivel como antes. También existe la intención de hacer posible que los institutos obtengan poderes de concesión de títulos de investigación sin poderes de concesión de títulos de enseñanza. A partir de abril de 2019 se aplicarán nuevos criterios para la obtención de títulos universitarios. El gobierno había anunciado su intención de eliminar los límites en el número de estudiantes, pero que se mantendría el criterio de que el 55 por ciento de los estudiantes cursaran estudios superiores, y que los proveedores con poderes para otorgar títulos de licenciatura y títulos de una sola materia serían elegibles para la obtención de títulos universitarios. La OfS asumirá la responsabilidad de otorgar poderes para otorgar títulos y títulos universitarios del Consejo Privado, y también será responsable de otorgar títulos universitarios a instituciones fuera del sector de la educación superior financiada con fondos públicos. La ley otorga a la OfS la capacidad de eliminar los poderes indefinidos para otorgar títulos y títulos universitarios de cualquier institución en Inglaterra, incluidas aquellas a las que se les otorgaron mediante carta real. ^{[56] [58] [59]}

La gobernanza de las universidades se establece en la constitución de cada universidad, que normalmente deriva de una ley del Parlamento , una carta real o una orden del Consejo Privado . Los modelos más progresistas favorecen un alto grado de participación del personal y los estudiantes, y el Código de Gobernanza de la Educación Superior establece que:

“Existe una expectativa, a menudo consagrada en los documentos constitucionales de las instituciones de educación superior, de que los órganos de gobierno incluirán miembros del personal y estudiantes y alentarán su participación plena y activa”. ^[61]

Las reformas se convirtieron en ley por primera vez después de que una comisión de la Universidad de Oxford de 1852 declarara que debía revertir "las intervenciones sucesivas por las cuales el gobierno de la Universidad se redujo a una oligarquía estrecha". ^[62] Por ejemplo, dado que la Ley de la Universidad de Cambridge de 1856 estableció sus reglas en la ley, ^[63] los estatutos de esa universidad requieren que su Regent House (en su mayoría miembros universitarios a tiempo completo) elija a su órgano de gobierno, el "Consejo" de 23 miembros. Cuatro miembros son elegidos por los directores de las facultades, cuatro por profesores y lectores, ocho por otros miembros académicos, tres por estudiantes, cuatro por una "gracia" (un voto) de toda la Regent House . ^[64]

En Escocia, la Ley de Universidades (Escocia) de 1966 , con modificaciones de la Ley de Gobernanza de la Educación Superior (Escocia) de 2016, contiene normas mínimas para la composición de los tribunales, con un rector elegido por los estudiantes (pero en la Universidad de Edimburgo , el personal también vota) y un vicepresidente electo. Los asesores son designados por la autoridad local, el canciller, el consejo general y el senatus academicus . También hay miembros estudiantiles, representantes de los empleados y miembros laicos cooptados. Por ejemplo, la Universidad de Aberdeen tiene un "tribunal" de hasta 22 personas, con un rector electo y una persona que él o ella elija, un director más uno que él o ella elija, un vicedirector (cinco miembros), dos miembros designados por los consejos locales, cuatro miembros designados por el Consejo General, seis miembros del Senatus Academicus y hasta cinco miembros cooptados. ^[65]

En Inglaterra y Gales, el modelo es más aleatorio y a menudo deficiente en representación. La constitución de la London School of Economics , que inusualmente toma la forma legal de una compañía limitada por garantía , actualmente requiere que su "Consejo" de diecisiete miembros tenga dos representantes estudiantiles y tres representantes del personal. ^[66] Anómalamente, la Ley del King's College de Londres de 1997 requirió un consejo de 38 miembros con cinco miembros ex officio, veinte designados laicos, ocho elegidos por académicos, tres elegidos por estudiantes y dos por miembros del personal no académico, sin embargo esta disposición aún debe ponerse en vigencia en el "día designado". ^[67] Otras universidades tienen una amplia variedad de estructuras de gobierno, ^[68] aunque si no hay un estatuto o constitución especial, las reglas generales son establecidas por la Ley de Reforma Educativa de 1988 . En él se establece que los órganos de gobierno de las universidades con constituciones emitidas por el Consejo Privado deben tener entre 12 y 24 miembros, con hasta trece miembros laicos, hasta dos profesores, hasta dos estudiantes y entre uno y nueve miembros cooptados por los demás. ^[69] Las amplias variaciones en los órganos de gobierno plantean la cuestión de si la voz del personal o de los estudiantes debería tener algún límite, dada su experiencia fundamental en la vida universitaria. ^[68]

El rector de una universidad es un cargo ceremonial que ocupa una figura pública destacada. Las responsabilidades ejecutivas reales las asume un vicerrector. En los últimos años, el papel del vicerrector ha pasado de ser un rol de administración académica a uno de gestión estratégica. ^[70] Este cambio ha ido acompañado de un aumento masivo de la remuneración. En 2019, la Oficina de Estudiantes informó que el salario básico promedio de un vicerrector universitario aumentó por encima de la inflación, de £245.000 al año a £253.000 al año, y que cinco directores ganaban más de £500.000 con beneficios e indemnizaciones por despido incluidos. ^{[71] [72]}

Antes de 1998, las universidades eran financiadas principalmente por el gobierno central, aunque cada vez dependen más de cobrar a los estudiantes y de buscar recaudar capital privado. En primer lugar, las universidades tienen el poder de generar ingresos a través de fondos fiduciarios de dotación , acumulados durante generaciones de donaciones e inversiones. ^[73] En segundo lugar, según la Ley de Educación Superior y Continua de 1992, existen consejos de financiación pagados a través de impuestos generales para Inglaterra , Gales , Escocia e Irlanda del Norte . Para Inglaterra y Gales, el Secretario de Estado designa de 12 a 15 miembros y al presidente, de los cuales de 6 a 9 deben ser académicos y el resto con antecedentes "industriales, comerciales o financieros". Los fondos se administran a discreción de los consejos, pero deben consultar con "organismos que representan los intereses de las instituciones de educación superior", como la University and College Union y Universities UK . ^[74] Después de la Ley de Educación Superior e Investigación de 2017 , el consejo inglés a partir de 2018 pasará a llamarse " Oficina de Estudiantes ". ^[75] Además, hay siete consejos de investigación ( AHRC , ESRC , MRC , etc.) que distribuyen fondos después de la revisión por pares de las solicitudes de académicos que realizan investigaciones. ^[a]

En tercer lugar, y lo más controvertido, la financiación puede proceder de los cobros a los estudiantes. A partir de la Segunda Guerra Mundial, las tasas de matrícula en el Reino Unido se abolieron de hecho y las autoridades locales pagaron subvenciones de manutención . La Ley de Educación de 1962 exigió formalmente este puesto para todos los residentes en el Reino Unido, ^[76] y esto continuó a través de la expansión de las plazas universitarias recomendadas por el Informe Robbins de 1963. ^[77] Sin embargo, durante los años 1980 y 1990, las subvenciones se redujeron, lo que obligó a los estudiantes a depender cada vez más de la riqueza de sus padres. Además, designado en 1996, el Informe Dearing defendió la introducción de tasas de matrícula porque decía que los graduados tenían "mejores perspectivas de empleo y salarios". ^[78] En lugar de financiar la universidad a través de impuestos progresivos , la Ley de Enseñanza y Educación Superior de 1998 impuso tasas de 1.000 libras para los estudiantes nacionales. En Inglaterra, esto aumentó a £3,000 en la Ley de Educación Superior de 2004 , y £9,000 después de la Revisión Browne en 2010 dirigida por el ex director ejecutivo de la corporación petrolera BP . ^[79] En 2017, el límite de las tarifas fue de £9,250 para estudiantes en Inglaterra, ^[80] £9,000 en Gales, ^[81] y £3,805 en Irlanda del Norte. Las mismas tasas se aplican a los estudiantes de la Unión Europea , que no pueden ser discriminados según la ley de la UE . ^[82] Por el contrario, bajo la Ley de Escocia de 1998 , el gobierno escocés resolvió no introducir tasas de matrícula para estudiantes menores de 25 años. ^[83] Según la ley de la UE , está permitido que a los estudiantes ingleses se les cobren tasas de matrícula en las universidades escocesas, mientras que a los estudiantes de la UE no, porque la no discriminación no se aplica a los asuntos internos. ^[84] En el caso de las universidades inglesas, la Ley de Educación Superior de 2004 permite al Secretario de Estado fijar límites a las tasas, mientras que las universidades deben garantizar un "acceso justo" mediante la elaboración de un "plan" de "igualdad de oportunidades". ^[85] No hay límite a las tasas para los estudiantes internacionales , que han aumentado de forma constante hasta llegar a duplicarse. Existe un sistema de préstamos para estudiantes disponible para los estudiantes del Reino Unido a través de la Student Loans Company, propiedad del gobierno . Becas sujetas a prueba de recursosTambién estaban disponibles, pero se abolieron para los estudiantes que comenzaron la universidad después de agosto de 2016. Si bien los estudiantes de la UE califican para las mismas tarifas que los estudiantes del Reino Unido, solo califican para préstamos (o subvenciones anteriores) si han residido durante tres años en el Reino Unido. ^[86] Como el Reino Unido está en una minoría de países que aún cobran tasas de matrícula, se han hecho cada vez más demandas para abolir las tasas con el argumento de que cargan a las personas sin familias ricas en deuda, disuaden a los estudiantes desfavorecidos de la educación y aumentan la desigualdad de ingresos . ^[87]

Hay cinco universidades privadas (la caritativa Universidad de Buckingham y la Regent's University de Londres , y las instituciones con fines de lucro The University of Law , ^[88] BPP University y Arden University ^[89] ) donde el gobierno no subvenciona las tasas de matrícula; a partir de 2003 ^{[ necesita actualización ]} en todas las demás universidades, el gobierno paga el 75% o más de la tarifa estudiantil promedio. ^{[ verificación fallida ] [90]} (La Richmond sin fines de lucro , The American International University en Londres está acreditada por la American Middle States Association of Colleges and Schools . ^[91] ) En abril de 2017, la Cámara de los Comunes votó para aumentar el límite de las tasas de matrícula a £ 9,250 por año, que entró en vigencia para los estudiantes a partir de septiembre de 2017. ^[92] Los estudiantes en Escocia, Gales e Irlanda del Norte también son elegibles para una subvención basada en medios, y muchas universidades brindan becas a estudiantes pobres. Los estudiantes no pertenecientes a la Unión Europea no reciben subvenciones del gobierno del Reino Unido y, por lo tanto, tienen que pagar tasas de matrícula mucho más altas.^[actualizar]

Los derechos a otras normas se aplican a los empleados o estudiantes, las universidades están sujetas tanto a revisión judicial como a derechos en la ley de contratos porque se considera que tienen una naturaleza "pública" y "privada" por igual. ^[93] En un caso destacado de Clark v University of Lincolnshire and Humberside, una estudiante afirmó que no debería haber recibido un título de tercera clase después de que su computadora se estropeara, perdiera una tarea y se viera obligada a apresurarse a obtener una nueva. ^[94] El Tribunal de Apelación sostuvo que su solicitud tanto por incumplimiento de contrato como por revisión judicial no debía ser desestimada porque podría haber un buen caso para escuchar, siempre que buscara revocar "cuestiones de juicio académico o pastoral" donde "cualquier juicio de los tribunales sería insulso e inapropiado". Sin embargo, el límite de tiempo más corto de tres meses en la revisión judicial era más apropiado que seis años en el contrato. ^[95] Los casos que han buscado desafiar el juicio académico de estudiantes que fracasan normalmente están destinados a fracasar, ya que la calificación con un proceso justo está dentro de los límites del juicio académico. ^[96] En el caso Buckland v Bournemouth University , en el que la dirección de la universidad interfirió en la evaluación académica de las notas de los estudiantes, se creó el derecho de un profesor a reclamar que había sido despedido de manera constructiva e injusta. ^[97] Todo acceso a la educación debe estar libre de discriminación ilegal según la Ley de Igualdad de 2010. ^[98] En la Ley de Educación Superior de 2004, las secciones 11 a 21 establecen un procedimiento de quejas moderno que se debe seguir en las universidades. ^[99]

Todas las universidades del Reino Unido son organismos independientes. Con la excepción de tres universidades privadas con fines de lucro, las universidades británicas son organizaciones benéficas. Las universidades del Reino Unido tienen cuatro reguladores principales de organizaciones benéficas. Para las universidades fuera de Inglaterra, este es el regulador nacional relevante: la Charity Commission for England and Wales para las universidades galesas; ^[100] la Office of the Scottish Charity Regulator para las universidades escocesas; ^[101] y la Charity Commission for Northern Ireland para ambas universidades de Irlanda del Norte. ^[102]

En Inglaterra, la mayoría de los institutos de educación superior (todos menos veinte, a mayo de 2018) son organizaciones benéficas exentas que no están registradas en la Charity Commission; el principal regulador de las universidades que son organizaciones benéficas exentas es la Oficina de Estudiantes, mientras que para las que no están exentas es la Charity Commission. ^[103] Las dos universidades privadas benéficas de Inglaterra están reguladas por la Charity Commission. ^{[104] [105]}

Las universidades del Reino Unido tienen una amplia variedad de estructuras jurídicas, lo que genera diferencias en sus derechos y poderes, y en quién es miembro del órgano corporativo de la universidad. ^{[106] [107]}

La forma más común entre las universidades "antiguas" es la incorporación por carta real . La forma y los objetivos de la corporación se establecen en la carta y los estatutos individuales, pero por lo general todos los graduados son miembros de la universidad. Muchos colegios universitarios de Londres también se incorporaron por esta vía. En las antiguas universidades escocesas, la corporación la forma, según la Ley de Universidades (Escocia) de 1889, el tribunal universitario en lugar de los graduados. ^[108] Una corporación autorizada no puede cambiar sus estatutos sin la aprobación del Consejo Privado .

La Universidad de Newcastle es la única universidad inglesa que es puramente una corporación estatutaria , y la única universidad "antigua" no incorporada por carta real, habiendo sido creada por la Ley de Universidades de Durham y Newcastle upon Tyne de 1963. Entre los colegios de Londres, Royal Holloway, University of London fue creada en 1985 por la Ley de Royal Holloway y Bedford New College de 1985 (fusionando los colegios Royal Holloway y Bedford del siglo XIX), y es de manera similar una corporación estatutaria. ^[109] La principal diferencia entre esto y una corporación autorizada es que una corporación estatutaria no tiene poder para hacer algo que no esté alineado con sus fines y objetivos definidos. ^[110]

Durham y Londres, si bien ambas están constituidas por una carta real, tienen estatutos elaborados en virtud de leyes del Parlamento en lugar de sus cartas constitutivas (en el caso de Durham, este acuerdo se remonta a su creación por ley del Parlamento en 1832, mientras que en el caso de Londres data de la reconstitución de la universidad por ley del Parlamento en 1900). Esto las convierte en corporaciones estatutarias y con estatuto. ^[109]

En Oxford y Cambridge, incorporadas por una ley pública del Parlamento en 1571, sólo los graduados que han alcanzado el rango académico de MA son miembros de la universidad. Sus estatutos se hacen en virtud de leyes del Parlamento, por lo que también se consideran corporaciones estatutarias para algunos fines. ^[109]

La mayoría de las nuevas universidades son Corporaciones de Educación Superior, una forma de corporación creada por la Ley de Reforma Educativa de 1988 para incorporar a los politécnicos independientemente de sus consejos locales. En una corporación de educación superior, solo se incorpora el consejo de gobierno, no los graduados. Algunas universidades londinenses más nuevas comparten este estatus. Algunas universidades nuevas son compañías limitadas por garantía , una forma común de incorporación utilizada, entre otras cosas, para algunas organizaciones benéficas. La London School of Economics también está incorporada de esta manera. La Universidad de Chester es un fideicomiso no incorporado dentro de la Iglesia de Inglaterra , al igual que la Universidad Bishop Grosseteste hasta 2019. ^[111] Esta fue también la forma original de la Universidad de Durham (en ese momento también una universidad de la iglesia) entre su fundación en 1832 y su incorporación por carta real en 1837.

En virtud de la Ley de Reforma Educativa de 1988 , los proveedores de educación superior serán organismos reconocidos u organismos listados . Un organismo reconocido se define como "una universidad, colegio u otro organismo que esté autorizado por la Carta Real o por o en virtud de una Ley del Parlamento para otorgar títulos" ^[112] o un organismo autorizado por dicho organismo "para actuar en su nombre en el otorgamiento de títulos" ^[112] (esta última categoría cubre los colegios de la Universidad de Londres con respecto a la emisión de títulos de Londres). ^[113] Un organismo listado se define como un organismo que "proporciona cualquier curso que sea de preparación para un título que será otorgado por un organismo reconocido y que esté aprobado por o en nombre del organismo reconocido" ^[114] - instituciones independientes cuyos títulos son validados por un organismo reconocido; o "es un colegio, escuela o salón constituyente u otra institución de una universidad que es un organismo reconocido" ^[115] – incluidos los colegios de las universidades de Oxford , Cambridge , Durham y Highlands and Islands , los institutos centrales de la Universidad de Londres (aunque no sus colegios, que son organismos reconocidos), la Manchester Business School , los colegios universitarios afiliados a la Queen's University de Belfast ( Stranmillis University College y St Mary's University College ), y el Royal Welsh College of Music and Drama (parte de la Universidad de Gales del Sur ). ^[116]

La primera fusión entre universidades británicas fue la que se produjo entre el King's College de Aberdeen y el Marischal College de Aberdeen, bajo la Ley de Universidades (Escocia) de 1858, para formar la Universidad de Aberdeen , manteniendo explícitamente la fecha de fundación del King's College.

En 1984, la Nueva Universidad del Ulster se fusionó con la Politécnica del Ulster para formar la Universidad del Ulster . También se han producido varias fusiones entre facultades de la Universidad de Londres; cabe destacar la fusión del Royal Holloway College y el Bedford College en 1985 por ley del Parlamento.

La Universidad de Cardiff se fusionó con el Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Gales en 1984, y luego se fusionó nuevamente con la Facultad de Medicina de la Universidad de Gales en 2004, tras haber estado separadas en la década de 1930.

También en 2004, la Universidad Victoria de Manchester y el Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Manchester se fusionaron para formar la Universidad de Manchester .

En 2002, la London Guildhall University y la University of North London se fusionaron para formar la London Metropolitan University . ^[117]

Casi al mismo tiempo se propuso una fusión entre el Imperial College London y el University College London , pero se abandonó tras las protestas. ^[118]

En 2011 se propuso una fusión entre dos universidades de Escocia : la Universidad de Abertay Dundee y la Universidad de Dundee . Esta propuesta tampoco se llevó a cabo.

En Gales, la Universidad de Gales Lampeter y el Trinity University College se fusionaron en 2010 para formar la Universidad de Gales, Trinity Saint David , a la que se sumó la Universidad Metropolitana de Swansea en 2012 y la Universidad de Gales se comprometió a unirse una vez que hubiera cumplido sus compromisos con los estudiantes actuales. Legalmente, se trató de una adquisición en lugar de una fusión, ya que la UWTSD sigue estando incorporada en virtud del estatuto de Lampeter de 1828.

También en Gales, en 2013 se formó la Universidad de Gales del Sur mediante la fusión de la Universidad de Glamorgan y la Universidad de Gales, Newport . El Instituto Universitario de Gales de Cardiff se negó a participar en la fusión y se convirtió en la Universidad Metropolitana de Cardiff .

Las universidades del Reino Unido se pueden clasificar de distintas maneras. Históricamente, se las ha clasificado con frecuencia en función de su antigüedad y ubicación, mientras que en algunas clasificaciones más recientes se han utilizado técnicas estadísticas como el análisis de conglomerados .

Uno de los primeros intentos de categorizar las universidades británicas fue realizado por George Edwin Maclean en un informe de 1917 para el Departamento del Interior de los Estados Unidos. ^[119] Este dividió las universidades en cinco grupos según su edad, estructura y ubicación: las universidades antiguas de Inglaterra (incluida Durham por ser similar en estructura), las universidades escocesas, la Universidad de Londres, las "universidades nuevas o provinciales" y los colegios universitarios (el informe de Maclean solo cubría Inglaterra y Escocia; Gales e Irlanda fueron omitido).

A principios de los años 1950, el Comité de Becas Universitarias (UGC) dividió las universidades británicas en cinco grupos por edad y ubicación. Las universidades inglesas se dividieron en tres: las antiguas, Durham y Londres, y las universidades cívicas, siendo los otros grupos las antiguas universidades escocesas (en aquel entonces las únicas universidades de Escocia) y la Universidad de Gales (en aquel entonces la única universidad de Gales). ^[120] El Informe Robbins de 1963 dividió las universidades (entonces existentes) en siete categorías: las antiguas universidades de Inglaterra, las antiguas universidades de Escocia, la Universidad de Londres, las antiguas universidades cívicas de Inglaterra (las universidades "nuevas o provinciales" de Maclean's, con la adición de Durham, que en ese momento incluía a Newcastle), la Universidad de Gales, las nuevas universidades cívicas de Inglaterra (que en su mayoría comprendían los colegios universitarios de Maclean's) y las nuevas fundaciones en Inglaterra (las universidades de vidrio). ^[121]

Watts (1972) amplió esto a ocho categorías "convencionales": Oxbridge, escocesa antigua, Londres, cívica más grande (o de ladrillo rojo ), cívica más pequeña (o de azulejos blancos), Gales y Belfast, nueva (o de vidrio plano ) y tecnológica. ^[122] Scott (1995) tiene 12 categorías: inglesa antigua, la Universidad de Londres, las universidades cívicas victorianas, las universidades cívicas más nuevas (que Scott llama "de ladrillo rojo"), las universidades sui generis (que no encajan bien en ninguna otra clasificación), las universidades tecnológicas, las universidades escocesas, las universidades galesas, las universidades de Irlanda del Norte, la Universidad Abierta, las universidades "viejas 'nuevas ' " (de vidrio plano) y las universidades "nuevas 'nuevas ' " (antiguos politécnicos), junto con cuatro categorías de colegios (muchos de los cuales desde entonces se han convertido en universidades): multi-facultad, artes liberales, educación superior/continua y especializada. ^[123] Henkel y Little (1999) se refirieron a esto como "una extraordinaria mezcolanza de criterios históricos, territoriales y funcionales". ^[124] Bligh, McNay y Thomas (1999) dividieron las universidades de manera más simple en seis categorías: (Oxford, Cambridge y St Andrews), otras universitarias (Durham, Lancaster y York, con una subcategoría para las universidades federales de Londres y Gales), cívicas antiguas (incluyendo Edimburgo, Aberdeen y Glasgow), cívicas más nuevas (incluyendo Newcastle pero no Keele), de posguerra (también incluyendo explícitamente York e implícitamente Lancaster) y posteriores a 1992. ^[125] Watson (2013) actualiza la clasificación de Scott (1995), eliminando las categorías separadas para las universidades galesas, escocesas y norirlandesas y la mayoría de las categorías de colegios (manteniendo solo "ES en FE"), y agregando "Nuevas nuevas nuevas universidades" para los colegios que se convirtieron en universidades después de la Ley de Educación Superior de 2004 , "Privada" (una categoría definida como, en ese momento, que solo contenía a Buckingham) y "Con fines de lucro". ^[126]

Las agrupaciones tienden a ser un tanto imprecisas en su definición, y la composición de cada grupo varía según los distintos autores. Las categorías comunes son:

• Universidades antiguas , que normalmente se subdividen geográficamente en las universidades antiguas de Escocia y Oxbridge en Inglaterra.
• La Universidad de Londres y sus colegios constituyentes, que se fundaron en Londres a principios del siglo XIX en adelante como colegios universitarios no residenciales, siguiendo el modelo de las antiguas universidades de Escocia . ^[127] Scott señala que "comprende grandes escuelas como el Imperial College, el University College y la London School of Economics, y pequeños institutos especializados". ^[123] Londres no siempre figura como una categoría independiente: la UGC unió a Londres con Durham, ^[120] mientras que Bligh, McNay y Thomas la pusieron con Durham, York, Lancaster y Gales en su grupo de "otros colegios". ^[125]
• Universidades cívicas , a menudo divididas en antiguas o más grandes y más jóvenes o más pequeñas, o alguna división similar. ^{[121] [122] [123]} Las universidades cívicas más antiguas o más grandes, también conocidas como universidades de ladrillo rojo , se fundaron en ciudades provinciales como colegios universitarios no residenciales a finales del siglo XIX y principios del XX. ^[128] Las universidades cívicas más nuevas o más pequeñas, a veces llamadas universidades de "baldosas blancas", se fundaron más tarde. ^{[121] [122]} "Ladrillo rojo" a veces se usa para referirse a cualquier universidad establecida entre 1800 y 1960, ^[129] o entre 1800 y 1992. ^[130] Scott, inusualmente, usa "ladrillo rojo" para referirse a las universidades cívicas más jóvenes. ^[123]
• Las universidades de vidrio plano se crearon en la década de 1960 como universidades residenciales con poderes para otorgar títulos desde el principio, en contraste con su creación como colegios universitarios. ^[131] La UGC tomó la decisión de crear estas universidades a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, antes del Informe Robbins. ^{[121] La} Universidad Escocesafue la única universidad completamente nueva creada como resultado del Informe Robbins, y a menudo se la considera (por ejemplo, por Scott) como un equivalente escocés de las universidades de vidrio plano. ^[123]
• Las universidades tecnológicas se crearon a partir de las escuelas superiores de tecnología avanzada como resultado de las recomendaciones del Informe Robbins de 1963 y, por lo tanto, también se las conoce como universidades de expansión Robbins. ^{[123] [132]}
• Las universidades antiguas se refieren a instituciones que formaban parte del sector universitario antes de 1992, incluidos los colegios universitarios de las universidades federales de Londres y Gales en 1992. ^{[133] [123]}
• Las nuevas universidades o universidades posteriores a 1992 son instituciones que ingresaron al sector universitario después de la aprobación de la Ley de Educación Superior y Continua de 1992 , incluidas las antiguas politécnicas , colegios e institutos de educación superior y otras corporaciones de educación superior, pero no las instituciones universitarias más antiguas que formaban parte del sector universitario como colegios de las universidades de Londres o Gales (por ejemplo, Imperial College o Cardiff University ). ^[123] Las clasificaciones más recientes dividen a las universidades posteriores a 1992 en aquellas (principalmente antiguas politécnicas) que se convirtieron en universidades después de la ley de 1992 y otros colegios que se convirtieron en universidades después de la Ley de Educación Superior de 2004. [ ^126]
• Las universidades escocesas , galesas e irlandesas del norte forman tres de las doce categorías de Scott, mientras que las otras nueve consisten únicamente en universidades inglesas, aunque permite que la categoría escocesa se subdivida en antigua, cívica, tecnológica, "vieja 'nueva ' " (vidrio plano) y "nueva 'nueva ' " (posterior a 1992). ^[123] Las cuatro universidades escocesas fundadas en la década de 1960 (que cubren las subcategorías de Scott de cívica, tecnológica y "vieja 'nueva ' ") a veces se denominan universidades autorizadas escocesas. ^[134]

Algunas universidades son difíciles de clasificar. La Universidad de Durham es particularmente desafiante, ya que se la trata de diversas maneras: como una universidad antigua, ^{[119] [135] [136]} una universidad cívica más antigua/más grande o una universidad cívica más pequeña. Maclean, quien la clasificó como "antigua", señaló que: "Varios ingleses se han sorprendido de que Durham se agrupe con Oxford y Cambridge, en lugar de con las universidades inglesas más nuevas, ya que se fundó en 1832. De hecho, en su división de Durham es una Oxford o Cambridge incipiente, la tercera de las universidades antiguas de Inglaterra, surgida después de un intervalo de 700 años como una que nació fuera de tiempo". ^[137] La ​​agrupación de Durham y otras universidades anteriores al ladrillo rojo con las universidades antiguas también puede a veces denominarse "pre-victoriana" o (por analogía con el ladrillo rojo) "de ladrillo gris". ^{[138] [ fuente autopublicada ] [139] [140]} Durham también se clasifica a veces, por razones de edad, como una universidad cívica más grande o más antigua. Watts, que clasifica a Durham entre las grandes universidades cívicas, señala que: "Se puede hacer objeción ... a la inclusión de Durham con las universidades cívicas más grandes, que se hace principalmente por razones de edad y a pesar del hecho de que en términos de estructura y tradición académica Durham probablemente esté bastante más cerca de Oxbridge. El Comité Robbins (1963) rechazó ambos argumentos y prestó más atención al criterio de tamaño, incluyendo a Durham con las universidades cívicas más pequeñas". ^[122] El informe principal del Comité Robbins, sin embargo, clasificó a Durham como la más antigua de las universidades cívicas más antiguas. ^[121] La UGC unió Durham con Londres para formar un grupo separado entre las universidades antiguas y cívicas, ^[120] mientras que otros han considerado que "ladrillo rojo" incluye a Londres y Durham junto con las universidades cívicas, pero excluyendo las universidades tecnológicas y de vidrio plano de la década de 1960. ^[129] Whyte, en su historia de las universidades de ladrillo rojo, considera a Durham, junto con St David's College, Lampeter como una institución universitaria residencial y religiosamente exclusiva, siguiendo el patrón de Oxbridge y separada del desarrollo de las universidades de ladrillo rojo y de los colegios de Londres. ^[141] Scott clasifica a Lampeter con las otras universidades galesas y Durham como sui generis . ^[123]

La Universidad de Dundee también se une a veces con las antiguas universidades de Escocia. ^[142] Watts la coloca aquí, al tiempo que señala que "podría haber ... disputa sobre la inclusión de Dundee con las antiguas universidades escocesas". ^[122] Whyte la consideró una universidad de ladrillo rojo, ^[128] mientras que Scott la consideró la única universidad cívica escocesa. ^[123]

Scott también clasifica a la Universidad de Keele como sui generis , ya que fue "diseñada con valentía en la década de 1940 para ofrecer una amplia educación universitaria, pero con un toque extramuros que reflejara su ubicación en Potteries". ^[123] Mientras que Durham se encuentra entre las universidades antiguas y cívicas, Keele se encuentra entre las universidades cívicas y las de vidrio. Watts la identifica entre las universidades de vidrio, ^[122] pero era una antigua universidad (fundada en 1949 y promovida a universidad en 1962), no una nueva institución fundada como universidad. El informe Robbins la clasificó como una universidad cívica más nueva. ^[121]

Muchas categorizaciones no incluyen a la Open University , la universidad de educación a distancia de acceso abierto del Reino Unido , ^{[122] [125]} mientras que Scott considera que forma su propia categoría de institución. ^{[123] La} Universidad privada de Buckingham , fundada en 1973 y convertida en universidad por carta real en 1983, no es considerada ni por Scott ni por Bligh, McNay y Thomas, ^{[123] [125]} pero Watson la asigna a una categoría separada de universidades privadas. ^[126] Los colegios (y ahora antiguos colegios) de las universidades federales de Londres y Gales normalmente también se omiten - es solo la universidad matriz la que está categorizada. ^{[119] [120] [121] [122] [123] [125]}

Se trata de agrupaciones reales con membresías definidas: ^[143]

• Russell Group : asociación autoseleccionada de 24 universidades públicas de investigación.
• MillionPlus : coalición de universidades creadas después de 1992
• Alianza Universitaria : coalición de universidades “comprometidas con el sector empresarial” (en su mayoría) creadas después de 1992.
• Grupo Catedrales : coalición de universidades (en su mayoría) nuevas con vínculos históricos con una o más iglesias cristianas. ^[144]
• Grupo de Universidades Independientes – universidades privadas. ^[145]
• Educación superior independiente: universidades privadas y proveedores de educación superior. ^{[146] [147]}

• Universidades unitarias: estructura estándar, en la que toda la enseñanza y los servicios corren a cargo de la universidad central. La primera universidad unitaria de Inglaterra fue Birmingham en 1900, y durante mucho tiempo fue la norma en Escocia.
• Universidades con juntas examinadoras: inspiradas en la separación de la enseñanza en la universidad y los exámenes por parte de la Senate House en la Universidad de Cambridge , la Universidad de Londres (1836-1900) y la Universidad Real de Irlanda (1880-1909) se crearon para funcionar exclusivamente como juntas examinadoras; actualmente no hay universidades en esta categoría.
• Universidades federales – A partir de la Queen's University de Irlanda (1850-1880), varias universidades han sido de naturaleza federal, entre ellas la Universidad Victoria (1880-1904), la Universidad de Gales (1893-2007), la Universidad de Durham (1909-1963) y la Universidad Federal de Surrey (2000-2004); las únicas universidades federales actuales en el Reino Unido son la Universidad de Londres (desde 1900) y la Universidad de las Tierras Altas y las Islas (desde 2011).
• Universidades colegiadas : el modelo clásico de Oxbridge de una universidad que contiene una serie de colegios. Además de Oxford y Cambridge, este modelo ha sido adoptado por Durham, York y Lancaster, aunque estas difieren del modelo de Oxbridge en que no hay enseñanza en sus colegios. La Universidad de Roehampton y la Universidad de las Artes de Londres también son colegiadas, y la enseñanza se lleva a cabo en departamentos académicos asociados con los colegios. ^{[148] [149]} Las universidades federales también se denominan a veces colegiadas.

La investigación de Vikki Boliver en 2015 utilizó el análisis de conglomerados para dividir las universidades del Reino Unido en cuatro grupos en función de su nivel de élite utilizando datos sobre selectividad académica, actividad de investigación, calidad de la enseñanza, exclusividad socioeconómica y recursos económicos. El primer grupo estaba formado únicamente por Oxford y Cambridge. El segundo grupo contenía las universidades restantes del Grupo Russell junto con los antiguos miembros del extinto Grupo de 1994 (excepto la Universidad de Essex ), todas las universidades anteriores a 1992 en Escocia y la Universidad de Kent . El tercer grupo estaba formado por las universidades anteriores a 1992 restantes (con la excepción de la Universidad de Gales Trinity Saint David (UWTSD), que técnicamente es anterior a 1992 ya que opera bajo la Carta Real de la Universidad de Gales, Lampeter de 1828), muchas de las antiguas politécnicas e instituciones centrales, y algunas antiguas escuelas superiores que se convirtieron en colegios universitarios y luego en universidades después de las politécnicas. El cuarto grupo tiene las politécnicas restantes y la mayoría de las antiguas escuelas superiores, junto con la UWTSD. ^{[150] [151]}

En 2018, Research England realizó un análisis de conglomerados de las universidades inglesas como parte de su preparación para el Marco de Intercambio de Conocimientos. Para ello, se utilizaron tres dimensiones clave: base de conocimientos existente, generación de conocimientos y activos físicos. Se clasificaron noventa y nueve instituciones de disciplinas amplias mediante el análisis de conglomerados, y se utilizaron heurísticas (y en un caso intervención manual) para identificar instituciones especializadas en función de la concentración de académicos; estas se asignaron manualmente por campo de especialización a STEM (subdividido en biociencias y veterinaria (5 instituciones), ingeniería (1 institución) y agricultura (3 instituciones)), ciencias sociales y negocios (5 instituciones) y artes y diseño (18 instituciones). El análisis de conglomerados identificó cinco conglomerados, a los que se les asignaron etiquetas aleatoriamente para evitar implicar una clasificación de qué conglomerado era "mejor". Las características clave de los conglomerados fueron: ^[152]

• Grupo E (29 instituciones): "Grandes universidades con una amplia cartera de disciplinas, tanto en las áreas STEM como no STEM, que generan una cantidad media de investigación líder a nivel mundial en todas las disciplinas. Una cantidad significativa de investigación financiada por organismos gubernamentales y hospitales; el 9,5 % proviene de la industria. Una gran proporción de estudiantes de pregrado a tiempo parcial y una pequeña población de posgrado dominada por posgraduados con formación".
• Grupo J (17 instituciones): "Universidades de tamaño medio con una actividad de investigación financiada limitada y que generan una investigación limitada de vanguardia a nivel mundial. Actividad académica en STEM y no STEM, incluidas otras disciplinas de la salud, informática, arquitectura/planificación, ciencias sociales y empresariales, humanidades, artes y diseño. Actividad de investigación financiada en gran medida por organismos gubernamentales/hospitales; 13,7 % por parte de la industria".
• Grupo M (17 instituciones): "Universidades pequeñas con una actividad de investigación financiada limitada y que generan una investigación de vanguardia a nivel mundial limitada. Actividad académica en todas las disciplinas, en particular en otros dominios de la salud y en áreas no relacionadas con la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas. Gran parte de la actividad de investigación está financiada por organismos gubernamentales y hospitales; el 14,7 % proviene de la industria".
• Grupo V (16 instituciones): "Universidades muy grandes, con un alto nivel de investigación y de disciplinas amplias que realizan una cantidad significativa de investigación de vanguardia a nivel mundial. Investigación financiada por una variedad de fuentes, incluidas las instituciones de investigación comunitaria, los organismos gubernamentales, las organizaciones benéficas y el 10,2 % de la industria. Cartera de disciplinas: actividad significativa en medicina clínica y STEM. El cuerpo estudiantil incluye un número significativo de posgraduados docentes e investigadores".
• Grupo X (20 instituciones): "Universidades grandes, con un alto grado de investigación y de disciplinas amplias que realizan una cantidad significativa de investigación de vanguardia a nivel mundial. Gran parte de la investigación está financiada por instituciones de investigación comunitarias y organismos gubernamentales; el 8,5 % proviene de la industria. La cartera de disciplinas está equilibrada entre las disciplinas STEM y no STEM, con poca o ninguna actividad en medicina clínica. Gran proporción de posgraduados con formación en la población estudiantil".

En diciembre de 2018, casi 440.000 personas trabajaban en el sector de la educación superior. ^[153] Según una investigación del University and College Union , en 2019/20 alrededor de 220.000 miembros del personal académico estaban empleados en instituciones de educación superior del Reino Unido; un tercio de ellos tenían contratos de duración determinada. ^[154] En 2022, había 240.420 empleados en el sector. ^[155]

Las universidades del Reino Unido (con la excepción de The Open University ) comparten un sistema de admisión de pregrado operado por UCAS . Las solicitudes se realizan normalmente durante el último año de la escuela secundaria, antes de que los estudiantes reciban sus resultados finales, y las escuelas proporcionan calificaciones previstas para sus estudiantes. ^[157] Las solicitudes deben realizarse antes del 15 de enero para la mayoría de los cursos de pregrado, pero antes del 15 de octubre para las admisiones a la mayoría de los cursos de medicina, odontología y ciencias veterinarias, y para todos los cursos en las universidades de Oxford y Cambridge . Algunos cursos de arte y diseño tienen una fecha límite posterior del 24 de marzo. Las solicitudes recibidas hasta el 30 de junio se envían a las universidades, después de esta fecha pasan directamente a Clearing . Las ofertas se realizan a principios de mayo para las solicitudes recibidas antes del 15 de enero y a mediados de julio para las solicitudes recibidas antes del 30 de junio. Los solicitantes que se postulan tarde, no reciben ni aceptan ninguna oferta, o que no cumplen con las condiciones de su oferta, pasan a Clearing, que abre a principios de julio, aunque está más concurrido directamente después de que se anuncian los resultados de nivel A. La mayoría de los proveedores del Reino Unido anuncian cursos que no han cubierto durante el período de solicitud estándar a través de Clearing. ^{[158] [159] [160]}

En 2012 , aproximadamente la mitad de las universidades británicas contaban con uno o más cursos que exigían un examen de ingreso, además de los títulos de la escuela secundaria. Entre ellos se incluyen muchos cursos de medicina y odontología, así como cursos populares de derecho y matemáticas. ^{[157] [161]} Algunos cursos muy competitivos también exigen que los estudiantes asistan a una entrevista o audición. ^[162]

Muchas universidades ahora operan el Plan de Acumulación y Transferencia de Créditos (CATS) y todas las universidades de Escocia utilizan el Marco Escocés de Créditos y Calificaciones (SCQF), lo que permite una transferencia más fácil entre cursos e instituciones.

La educación superior británica tiene una sólida reputación internacional, y más de la mitad de los estudiantes internacionales la citan como uno de los principales factores a la hora de decidir estudiar en el Reino Unido (en comparación con el 22 por ciento de los estudiantes internacionales que estudian en Canadá, el 21 por ciento en Australia y el 15 por ciento en los EE. UU.). ^[163] Londres también ha sido clasificada como la mejor ciudad del mundo para estudiantes. ^[164] Sin embargo, varias universidades, incluidas Cambridge, UCL y LSE, han advertido que el Brexit plantea un riesgo para la reputación de las universidades del Reino Unido, ^{[165] [166]} y también hay temores sobre el impacto de la política de inmigración y visas del gobierno. ^{[167] [168]}

Las clasificaciones nacionales de universidades en el Reino Unido fueron introducidas por primera vez en 1993 por The Times Good University Guide. ^[169] Hoy en día, hay tres tablas de clasificación nacionales principales publicadas por The Times y Sunday Times , The Guardian y Complete University Guide . Cada año desde 2008, Times Higher Education ha compilado una "Tabla de tablas" para combinar los resultados de las tres tablas de clasificación principales. En la tabla de 2018, las cinco mejores universidades fueron la Universidad de Cambridge , la Universidad de Oxford , la Universidad de St Andrews , el Imperial College de Londres y la Universidad de Durham . ^[170]

En el ranking mundial de universidades de Times Higher Education de 2020 , Oxford se ubicó en primer lugar, Cambridge en tercer lugar e Imperial en décimo; mientras que entre las cincuenta mejores de 2020 también se encontraban UCL en el puesto 15, LSE en el 27, Edimburgo en el 30 y King's College London en el 36. Otras cuatro universidades del Reino Unido (once en total) se ubican entre las 100 mejores. ^[171] Oxford, Cambridge e Imperial han estado constantemente clasificadas entre las diez mejores en esta tabla. ^[181]

En el QS World University Rankings , Oxford (cuarta en 2020), Cambridge (séptima), UCL (octava) e Imperial (novena) están constantemente presentes entre las diez primeras. ^[189] Edimburgo (vigésima), Manchester (vigésima séptima), King's College London (trigésima tercera), LSE (cuarenta y cuatro) y Bristol (cuatro y nueve) también se encuentran entre las cincuenta primeras y otras nueve universidades del Reino Unido (dieciocho en total) se encuentran entre las cien primeras. ^[188]

El Ranking Académico de Universidades del Mundo también coloca a Cambridge (tercera en 2019) y Oxford (séptima) consistentemente entre las diez mejores del mundo. ^[207] University College London (15.º), Imperial College London (23.º), la Universidad de Edimburgo (31.º) y la Universidad de Manchester (33.º) también están entre las 50 mejores y dos universidades más del Reino Unido (ocho en total) están entre las 100 mejores. ^[206]

En las clasificaciones de materias específicas, las universidades del Reino Unido han tenido un buen desempeño, con una cuarta parte de todas las clasificaciones principales tomadas por universidades británicas en las clasificaciones QS 2017. La Universidad de Oxford está clasificada en el primer lugar en la mayoría de las materias entre las universidades británicas, con el Royal College of Art primero en el mundo en arte y diseño, el Institute of Education, parte del University College London , en educación, la University of Sussex en Estudios de Desarrollo y la Loughborough University en materias relacionadas con los deportes. ^[208]

En agosto de 2019, la revista New Statesman publicó un artículo de portada, posteriormente reimpreso por The Week , en el que se argumentaba que las universidades británicas han sufrido décadas de inflación de calificaciones y un conjunto de incentivos perversos impuestos por sucesivos gobiernos: "Se ha vendido una educación universitaria de élite a sucesivas generaciones de estudiantes. Se ha impartido una educación demacrada y enormemente ampliada". ^[209]

En Inglaterra y Gales, la mayoría de los estudiantes universitarios jóvenes a tiempo completo viven fuera de casa, ^[210] lo que no ocurre en el caso de las universidades de algunos países, principalmente del sur de Europa, como Italia y España . La mayoría de las universidades del Reino Unido proporcionan (o al menos ayudan a organizar) alojamiento en alquiler para muchos de sus estudiantes, especialmente durante el primer año; algunas universidades británicas proporcionan alojamiento durante toda la duración de sus cursos. Como resultado, el estilo de vida de los estudiantes universitarios en el Reino Unido puede ser bastante diferente al de algunas universidades europeas donde la mayoría de los estudiantes viven en casa de sus padres. La introducción de tasas universitarias pagadas por los estudiantes a partir de 2006 ha llevado a muchos estudiantes ingleses y galeses a solicitar plaza en instituciones más cercanas a los hogares de sus familias para reducir los costos adicionales de mudarse y vivir más lejos. ^{[ cita requerida ]}

La Universidad de Londres desde su reforma en 1900, ^[211] y la Universidad de Gales desde su creación en 1893 hasta su reforma en 2007, han sido universidades federales. Tienen un órgano rector central con la responsabilidad general de mantener los estándares en los colegios constituyentes. Recientemente, sin embargo, ha habido una presión considerable de los colegios más grandes para convertirse en instituciones más autónomas y, en algunos casos, completamente independientes. Ejemplos de esto fueron la secesión del Imperial College London de la Universidad de Londres y la salida de la Universidad de Cardiff de la Universidad de Gales . La salida de Cardiff y las políticas aplicadas por el Gobierno galés han llevado a la ruptura de la Universidad de Gales, que está en proceso de fusión con la Universidad de Gales Trinity Saint David , con una fecha de finalización prevista para 2017. ^{[212] [213]}

La London School of Economics (una facultad de la Universidad de Londres) fue fundada como una empresa registrada en Companies House , sin carta real ni ley fundacional del Parlamento . La Universidad de Buckingham fue la única universidad privada del Reino Unido hasta 2012.

Dos universidades, la Bishop Grosseteste University en Lincoln y la Universidad de Chester , son fideicomisos no incorporados bajo la tutela de sus diócesis locales de la Iglesia de Inglaterra .

La Universidad de Warwick , que originalmente se llamaría Universidad de Warwickshire cuando se fundó en 1965, se encuentra a varios kilómetros de Warwick , la capital del condado , y en el extremo sur de Coventry, en el condado de West Midlands . Tras los cambios en los límites del condado , el campus de la Universidad de Warwick se extiende a lo largo de los límites de Warwickshire y la ciudad de Coventry, aunque muchos de sus estudiantes viven en las ciudades cercanas de Kenilworth y Leamington Spa , en Warwickshire.

John Banks Jenkinson fue el solicitante de las cartas reales de la Universidad de Gales Trinity Saint David (concedida en 1828) y de la Universidad de Durham (concedida en 1837), como obispo de St David's y decano de Durham .

Al igual que ocurre en todo el mundo, los graduados de las universidades del Reino Unido suelen colocar no solo sus títulos académicos, sino también los nombres de las universidades que los otorgaron después de su nombre, y la universidad generalmente (pero no universalmente) se coloca entre paréntesis, de la siguiente manera: John Smith, Esq , BSc (Sheffield) o John Smith BSc Sheffield . Los títulos generalmente se enumeran en orden ascendente de antigüedad seguido de los diplomas. Se puede hacer una excepción cuando un título de una universidad diferente se encuentra entre dos títulos de la misma universidad: ^{[214] [215]} John Smith, MSci (York), PhD (Londres) ; Jane Smoth BA, PhD (Londres), MA (Bristol) .

Algunas universidades británicas más antiguas se designan regularmente con una abreviatura de su nombre en latín. En particular, se utilizan Oxon , Cantab y Dunelm para las universidades de Oxford , Cambridge y Durham , que son diferentes de la abreviatura inglesa. Para otras universidades, como St And para St Andrews , Glas para Glasgow , Aberd para Aberdeen , Edin para Edimburgo o Lond para la Universidad de Londres , las abreviaturas en latín e inglés son idénticas (tanto Aberdon ^[216] como Londin ^[217] se utilizan ocasionalmente, lo que hace explícito el latín). Las universidades establecidas más recientemente también utilizan a veces abreviaturas en latín, especialmente cuando comparten el nombre de una sede episcopal, en cuyo caso a veces utilizan la misma abreviatura que el obispo utiliza para su firma.

El 30 de marzo de 2007, la Universidad de Oxford publicó un documento titulado « Oxford University Calendar : Notes on Style» (Calendario de la Universidad de Oxford: notas sobre el estilo), en el que se promulgaba un nuevo sistema de abreviaturas para su uso en las publicaciones de esa universidad. La regla general es utilizar la primera sílaba y la primera letra de la segunda sílaba. Así, Oxford y Cambridge pasaron a ser «Oxf» y «Camb». El cambio fue controvertido (p. 2, n. 1), pero se consideró esencial para preservar la coherencia, ya que la mayoría de las universidades del Reino Unido sólo pueden traducirse en inglés. Este documento también desaconseja el uso de paréntesis.

Un estudio realizado por el Sutton Trust en 2015 concluyó que, después de tener en cuenta los pagos de préstamos estudiantiles, un aprendizaje de nivel superior (en el nivel 5 de los marcos nacionales de cualificaciones ) generaba, en promedio, mayores ingresos a lo largo de la vida que un título de una universidad que no perteneciera al Grupo Russell . A pesar de esto, las encuestas para el informe concluyeron que los aprendizajes tienen un valor percibido menor que los títulos. ^[259]

El Instituto de Estudios Fiscales ha descubierto que, tras controlar las diferencias en las características de los estudiantes, los graduados en medicina y economía ganan (en promedio) un 20% más y los graduados en administración de empresas, informática y arquitectura un 10% más que los graduados promedio, mientras que los graduados en artes creativas ganan un 15% menos. También descubrió que existe una amplia variación en los ingresos de los graduados dentro de las disciplinas, incluso entre graduados con el mismo título de la misma institución. Una razón para esta variación es la riqueza de los antecedentes familiares de los graduados, pero la elección de la disciplina y la institución, así como el nivel de educación previo alcanzado, pueden ser un determinante más significativo. ^{[260] [261] [262]}

Un estudio de 2017 de la Oficina Nacional de Estadísticas concluyó que, si bien los graduados universitarios tienen sistemáticamente más probabilidades de conseguir empleo que los no graduados, cada vez es más probable que estén sobrecalificados para los puestos de trabajo que desempeñan. En los años de máximos ingresos, un graduado universitario ganará una media de 36.000 libras al año, un aprendiz ganará 30.000 libras al año, un graduado de nivel A ganará 24.000 libras al año, mientras que alguien sin un nivel A ganará 20.000 libras al año. Si desglosamos los títulos universitarios en profesiones separadas, los estudiantes de grado en ingeniería o medicina son los que más ganan, con 44.500 libras al año, mientras que los estudiantes de grado en artes son los que menos ganan, con 20.700 libras al año. Por último, los graduados del Grupo Russell ocupan el 61% de todos los puestos de trabajo que requieren un título universitario, a pesar de ser solo el 17% de todos los graduados de educación superior. ^{[263] [264]}

La Intergenerational Foundation descubrió en un artículo de 2018 que la "prima para graduados" había caído a alrededor de £100,000 en promedio en todas las materias, clases de grado y universidades, aunque con una variación tan amplia por materia e institución que era imposible cuantificarla de manera significativa. Argumentan que la prima para graduados se ha diluido por la gran cantidad de graduados, en particular aquellos con títulos no vocacionales de instituciones no elitistas. Para empeorar las cosas, los empleadores han respondido al exceso de oferta de graduados elevando los requisitos académicos de muchas ocupaciones por encima de lo que es realmente necesario para realizar el trabajo . ^[265] Un estudio más detallado de la prima para graduados realizado por la Agencia de Estadísticas de Educación Superior y la Universidad de Warwick muestra que, mientras que los graduados nacidos en 1970 ganaron un 19% más que sus pares no graduados, la prima ha caído al 11% para los graduados nacidos en 1990. ^[266]

En un estudio de 2018, la Oficina Nacional de Auditoría informó que, si bien se han logrado algunos avances en el aumento de la matrícula en carreras STEM desde 2011, estos avances no se corresponden con la demanda del mercado laboral. Por ejemplo, demasiados estudiantes buscan obtener un título en ciencias biológicas, mientras que la escasez de aprendices de STEM ha experimentado pocas mejoras. En particular, las mujeres han mostrado poco interés en adquirir habilidades de alta demanda, como un título en informática . ^[267]

Un estudio de 2018 de la Oficina Nacional de Estadísticas concluyó que uno de cada ocho jóvenes sin título universitario trabaja en empleos de posgrado. La mayoría de estos empleos se encuentran en ventas , recursos humanos y gestión minorista y mayorista . En estos campos, la capacitación en el trabajo puede ser un sustituto eficaz de las calificaciones formales. ^[268]

Un estudio de 2020 del Departamento de Educación concluyó que los ingresos anuales medios de los graduados universitarios, después de cinco años de carrera, oscilaban entre 20.800 libras en artes creativas y diseño y 49.450 libras en medicina y odontología. ^[269]

Existe preocupación por la posible inflación de las calificaciones . Se afirma que los académicos están bajo una presión cada vez mayor por parte de los administradores para otorgar a los estudiantes buenas notas y calificaciones con poca consideración por las habilidades reales de esos estudiantes, con el fin de mantener sus clasificaciones en la tabla de clasificación. ^[270] El porcentaje de graduados que reciben una Primera ha crecido del 7% en 1997 al 26% en 2017, y la tasa de crecimiento se aceleró bruscamente hacia el final de este período. ^[271] Un estudio de 2018 del Comité Permanente de Evaluación de la Calidad del Reino Unido concluyó que las mejoras en la habilidad del profesorado y la motivación de los estudiantes son solo dos de los muchos factores que impulsan el aumento de las calificaciones promedio, que la inflación de las calificaciones es real, que las clasificaciones de los títulos universitarios británicos se volverán menos útiles para los estudiantes y los empleadores, y que la inflación socavará la confianza pública en el valor general de la educación superior. ^[272] Muchos estudiantes creen que una Primera o una Segunda superior, por sí sola, ya no es suficiente para asegurar un buen trabajo, y que sus CV deben incluir experiencias adicionales, como la actividad extracurricular , para seguir siendo competitivos. ^[273]

La Agencia de Garantía de Calidad (QAA) revisa periódicamente todas las universidades del Reino Unido para garantizar que se mantengan los estándares. ^[274] También es responsable de producir declaraciones de referencia de materias y descripciones de los diferentes niveles de titulación (fundación, licenciatura, maestría y doctorado). ^[275] La QAA también certifica que los títulos británicos (con la excepción de los másteres de Oxbridge , que no considera títulos académicos) cumplen con los descriptores de nivel para el proceso de Bolonia , con la salvedad de que los títulos médicos iniciales son de nivel de maestría pero mantienen el nombre de títulos de licenciatura por razones históricas y que, de manera similar, los másteres de "un pequeño número de universidades" en Escocia son de nivel de licenciatura. ^[276] En algunas materias (en particular aquellas con estatus colegiado asociado), los organismos profesionales también acreditan títulos, por ejemplo, el Instituto de Física acredita títulos de física. ^[277]

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