La unión mucogingival es una característica anatómica que se encuentra en la mucosa intraoral . La mucosa de las mejillas y del suelo de la boca se mueve libremente y es frágil, mientras que la mucosa que rodea los dientes y el paladar es firme y queratinizada . El punto de encuentro de los dos tipos de tejido se conoce como unión mucogingival.
Existen tres uniones mucogingivales: en la cara facial del maxilar y tanto en la cara facial como en la lingual de la mandíbula . La encía palatina del maxilar se continúa con el tejido del paladar , que está unido a los huesos palatinos. Debido a que el paladar carece de mucosa alveolar que se mueva libremente , no existe unión mucogingival. [1]
La importancia clínica de la unión mucogingival radica en la medición del ancho de la encía adherida . [1] La encía adherida es importante porque está unida muy firmemente al hueso alveolar subyacente y proporciona protección a la mucosa durante el uso funcional de las estructuras de la cavidad oral durante la función, como la masticación . Sin encía adherida, la mucosa alveolar libremente móvil, al ser más frágil, sufriría lesiones durante las actividades de alimentación y limpieza, como el cepillado de los dientes .
El ancho del tejido adherido es crítico, ya que cuanto más haya disponible, mayor será la sensación de protección contra las agresiones al tejido mencionadas anteriormente. Utilizando la unión mucogingival como límite que delimita el borde apical de la encía adherida, se inserta una sonda periodontal en el surco gingival para medir qué cantidad de encía queratinizada coronal a la unión mucogingival está de hecho adherida al hueso subyacente. La profundidad del surco gingival, determinada por la profundidad a la que la sonda ingresa en el surco, no está adherida al hueso subyacente y se resta de la altura total del tejido queratinizado.
Así, si la altura total de la encía queratinizada, desde el margen gingival libre hasta la unión mucogingival es de 8 mm, y la profundidad de sondaje en el diente en esa ubicación es de 2 mm, el ancho efectivo de la encía adherida es de 6 mm.
Si la sonda entra en el surco y puede descender hasta o más allá de la unión mucogingival, esto se denomina defecto mucogingival .