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Una picadora de carne (también llamada "picadora de carne" en el Reino Unido ) es un aparato de cocina para picar (picar fino) y/o mezclar carne cruda o cocida , pescado , verduras o alimentos similares. Sustituye a herramientas como el cuchillo picador (que también se utilizan en la preparación de carne picada, relleno, etc.). Los alimentos que se van a picar se colocan en un embudo, que se encuentra en la parte superior de la picadora. Desde allí, el material entra en un transportador de tornillo horizontal; el transportador de tornillo puede ser accionado manualmente o por un motor eléctrico. El tornillo aplasta y mezcla los alimentos. Al final del tornillo, los alimentos pasan a través de una placa fija, por donde salen de la máquina. La finura de los alimentos picados depende del tamaño de los agujeros de la placa.
Cambiando la placa perforada también es posible producir pan rallado o rellenar tripa para embutidos . Después de la caída del soporte [ definición requerida ] , es posible cambiar la placa perforada. Al retirar el tornillo de fijación, la picadora se puede desmontar completamente para su limpieza. Además de las picadoras domésticas manuales o motorizadas, también existen picadoras para carnicería (picadoras de mesa o de taller, por ejemplo) y para la industria alimentaria. Algunas máquinas grandes son capaces de producir varias toneladas por hora.
La primera picadora de carne fue inventada en el siglo XIX por Karl Drais . [1] La forma más antigua de la picadora de carne era una máquina que se accionaba manualmente y obligaba a la carne a introducirse en una placa de metal que tenía varios agujeros pequeños, lo que daba como resultado hebras de carne largas y delgadas.
Los fabricantes desarrollaron máquinas eléctricas a medida que la electricidad se hizo más accesible, y las picadoras de carne eléctricas modernas pueden procesar varios kilos de carne de manera fácil y uniforme. Algunos modelos tienen diferentes accesorios para agregar funcionalidad, como para hacer salchichas , kibbe y jugos, que han ampliado enormemente la forma en que se utilizan las picadoras de carne.
Una característica opcional básica para las picadoras más grandes es la unidad mezcladora. Con esta unidad se pueden mezclar diferentes tipos de carne (por ejemplo, de ternera o de cerdo) entre sí de forma homogénea y/o se puede mezclar la carne con aditivos, como sal o especias, antes de molerla. Sin una unidad mezcladora de este tipo, los aditivos deben mezclarse con la carne después de molerla, lo que afecta negativamente al sabor y la apariencia de la mayoría de los productos. La sal se utiliza especialmente para reducir la concentración de bacterias, lo que permite conservarla durante más tiempo y le da un sabor salado.
Las picadoras de carne comerciales se utilizan para procesar miles de libras de carne por hora. Las picadoras de carne congelada pueden procesar bloques de carne congelados, a una temperatura de hasta -25 °C. Los bloques congelados pueden tener un tamaño de entre 90×50×15 cm y 90×50×20 cm, y la fuerza aplicada puede ser de entre 80.000 newtons (18.000 lbf) y 120.000 newtons (27.000 lbf).
Hay 2 formas de accionamiento diferentes que se utilizan en las picadoras de carne industriales: un accionamiento de una sola revolución, que es ideal para moler bloques de carne congelada utilizando un solo sinfín, y un accionamiento de dos revoluciones, que empuja el producto a través de una cuchilla de corte utilizando un sinfín y luego a través de una placa perforada.
La carne congelada es empujada por el sinfín hacia la cuchilla de corte en forma de estrella. Una vez cortada, pasa a través de una segunda superficie de corte, la placa. La placa reducirá aún más el tamaño del producto y eliminará/romperá los depósitos de grasa. Un ejemplo de una picadora de carne industrial muy común sería la picadora de carne Hobart 48/22.