AMC35

AMC35
ACG1, exhibido en el Musée des Blindés, Saumur, Francia.
Tipo	Tanque de caballería
Lugar de origen	Francia
Historial de servicio
Utilizado por	Francia Bélgica Alemania
Guerras	Segunda Guerra Mundial
Historial de producción
Diseñador	Renault
Diseñado	1934
Fabricante	Renault , AMX
Costo unitario	₣ 360.000 por casco
Producido	Noviembre de 1938 – enero de 1940
No.  construido	al menos 57
Variantes	Grupo de acción 2
Presupuesto
Masa	14.500 kg (32.000 lb; 14,3 toneladas largas)
Longitud	4,572 m (15 pies 0 pulgadas)
Ancho	2,235 m (7 pies 4,0 pulgadas)
Altura	2,336 m (7 pies 8,0 pulgadas)
Multitud	3 (comandante, artillero, conductor)
Armadura	25 mm (0,98 pulgadas)
Armamento principal	Cañón SA 35 L/32 de 47 mm o FRC de 47 mm
Armamento secundario	Ametralladora coaxial Reibel de 7,5 mm o Hotchkiss de 7,65 mm
Motor	Motor de gasolina Renault de 4 cilindros refrigerado por agua de 180 CV (130 kW)
Potencia/peso	12,4 CV/tonelada
Suspensión	Bogies de tijera con suspensión de caucho horizontal
Capacidad de combustible	300 L (66 galones imperiales)
Alcance operativo	161 kilómetros (100 millas)
Velocidad máxima	42 km/h (26 mph)

El AMC 35 (de Automitrailleuse de Combat Renault modèle 1935 ), también conocido con la denominación de fabricante Renault ACG-1 , fue un tanque de caballería media francés de finales del período de entreguerras que sirvió en la Segunda Guerra Mundial . Fue desarrollado como resultado del cambio de especificación que había llevado al diseño del AMC 34 , que exigía un vehículo que no solo estuviera bien armado y móvil, sino también bien blindado. Debido a problemas tecnológicos y financieros, la producción se retrasó y se limitó. El AMC 35 fue uno de los pocos tanques franceses de la época que presentaba una torreta para dos hombres.

Renault había desarrollado el AMC 34 según las especificaciones del Plan 1931. El 26 de junio de 1934 se modificaron: se exigía que el vehículo alcanzara una velocidad máxima de 50 km/h y fuera inmune a los cañones antitanque. El 7 de marzo de 1936 Renault entregó un prototipo modificado, que exigió que el vehículo fuera aceptado si cumplía las nuevas especificaciones; después de todo, el AMC 34 ya había sido aceptado para producción y no era más que una variante ligeramente modificada. Sin embargo, la comisión de material francesa, la Commission de Vincennes , comenzó a sospechar por el hecho de que la designación de fábrica había sido cambiada de Renault YR a Renault ACG . Cuando la comisión inspeccionó el prototipo el 9 de marzo, resultó que en realidad era un diseño completamente nuevo. En consecuencia, se ordenó un programa de pruebas completo, que finalizó el 27 de noviembre. En esa fecha, la comisión consideró que, a pesar de los muchos cambios, el modelo seguía sin ser apto para el servicio debido a su falta de fiabilidad mecánica. Sin embargo, ya en primavera la Caballería, preocupada por la remilitarización alemana de Renania , había pedido diecisiete vehículos y más tarde amplió el pedido a cincuenta. Por razones políticas, la comisión no se atrevió a cancelar el pedido y aceptó el modelo, considerando que sería muy recomendable probar los modelos en el futuro antes de encargarlos. El primer vehículo fue recibido por la Caballería el 1 de noviembre de 1938.

El AMC 35 tenía aproximadamente las mismas dimensiones que el AMC 34, pero el casco era más largo, 4572 mm, para instalar una versión acortada de 11,08 litros V-4 de 180 hp del motor V-6 usado en el Char B1 . Había cinco ruedas de carretera. La suspensión usaba cilindros de goma horizontales como resortes. A 42 km/h, el vehículo era más lento que la velocidad especificada. Un tanque de combustible de trescientos litros ^[1] permitía una autonomía de 160 kilómetros. La capacidad de vadeo era de sesenta centímetros y podía cruzar una trinchera de dos metros. ^[1] Las placas de blindaje de 25 mm , remachadas y atornilladas al chasis, no ofrecían la protección exigida.

El prototipo tenía una torreta APX2 para dos hombres, con el comandante/cargador a la izquierda y el artillero a la derecha, equipada con un cañón SARF de 25 mm y una ametralladora Reibel de 7,5 mm . Como los cañones antitanque de 25 mm eran necesarios en la línea Maginot , en la serie de producción se utilizó el cañón SA 35 de 47 mm. La torreta APX2, aproximadamente octogonal, constaba de secciones fundidas, soldadas, remachadas y atornilladas entre sí. El tanque llevaba 120 rondas de cañón y 5250 rondas de ametralladora.

El ejército belga había pedido 25 chasis AMC 34 a Renault el 13 de septiembre de 1935 a un precio unitario de 360.000 francos franceses , junto con un número equivalente de torretas APX2 que serían entregadas por Batignolles-Châtillon, por un presupuesto total del proyecto de 18,5 millones de francos belgas . ^[1] Se indicó que los chasis eran de una "segunda serie", un AMC 34 mejorado, en referencia a la misma línea de desarrollo que daría lugar al AMC 35. Su entrega debía comenzar en octubre de 1935. Sin embargo, ese mes Renault comenzó la producción del AMC 34 original; todavía no podía fabricar la versión mejorada. Problemas tecnológicos, financieros y sociales (en diciembre de 1936 la división militar de Renault fue nacionalizada y reestructurada en la nueva fábrica AMX) aseguraron que también para 1936, la entrega se retrasaría. Como los pedidos grandes se habían vuelto poco probables, el proyecto tenía baja prioridad. ^[2]

El 3 de junio de 1937, el ministro de Defensa belga, el general Henri Denis , exigió que se enviara el único prototipo a Bélgica; fue transportado el 4 de junio. Después de que las pruebas realizadas entre el 23 y el 27 de agosto demostraran que sus capacidades de ascenso eran deficientes, los belgas decidieron que los siete tanques destinados a los Chasseurs Ardennais eran innecesarios y redujeron el pedido a dieciocho. Sin embargo, la llegada del prototipo había provocado una disputa política: los políticos de derecha temían que antagonizara a Hitler y pusiera en peligro la neutralidad belga; los de izquierda solo querían armas puramente defensivas. Como las entregas no se materializaron, en diciembre de 1937 se decidió anular el pedido por completo, aceptar una multa contractual de cuatro millones de francos y redirigir el presupuesto restante a la producción de cazacarros T-13 de fabricación casera . ^[3]

Este resultado, sin embargo, puso en aprietos al gobierno francés, que presionó a Renault para que aceptara un nuevo acuerdo. A principios de 1938 se supo que la fábrica Renault tenía en su poder los materiales necesarios para construir el total original de 75 tanques; de estas existencias ya se habían fabricado piezas suficientes para unos sesenta tanques; se había iniciado el montaje de unos cincuenta vehículos. El 21 de abril de 1938 se acordó completar 35 vehículos, diez de los cuales se entregarían a Bélgica, incluido el prototipo, el contravalor de su multa contractual. Bélgica también recibiría cinco juegos de piezas de reserva y ocho juegos de blindados. El nuevo contrato se firmó el 15 de junio; en él se estipulaba que los tanques belgas se entregarían antes del 31 de julio. En ese momento, la Caballería francesa ya no tenía intención de utilizar el modelo (sino el SOMUA S35 ) y aconsejó que se diera prioridad al pedido belga. Renault había pedido permiso para ello el 6 de mayo, pero el 2 de junio el Ministerio de Defensa francés respondió que debían respetarse los términos de los acuerdos originales; Esto supuso una entrega dividida en lotes de diez a la vez: los primeros siete tanques para Francia, seguidos de tres para Bélgica. ^[4]

La producción en serie no comenzó hasta noviembre de 1938 y la entrega real de los tres primeros vehículos a Bélgica se retrasó hasta el 30 de marzo de 1939; el segundo lote se exportó en mayo y los tres vehículos finales llegaron el 7 de agosto. ^[4]

En 1938 se entregaron también las torretas. Como ahora había un excedente de quince, se utilizaron en fortificaciones: trece de ellas en fortines de defensa costera; otras dos torretas se instalaron en fortines en Remouchamps, donde inicialmente se pretendía construir una fortaleza, pero debido a la falta de fondos solo se construyeron dos casamatas. Bélgica equipó las torretas con un armamento diferente: en lugar del cañón francés SA 35, se instaló un cañón belga FRC de 47 mm; este tipo estrechamente relacionado tenía un cañón 15 mm más corto. ^[5] También era diferente la ametralladora: una Hotchkiss (Maxim) 08/15 MG de 7,65 mm recalibrada, opcionalmente coaxial. ^[6] Las torretas belgas se fabricaron en Nantes como APX2 B , que tenía el diascopio del lado izquierdo desplazado hacia la faceta posterior, porque el cargador de tambor para la ametralladora Maxim 08/15 de 7,65 mm hacía imposible mirar a través de él en la posición original. Fuentes más antiguas afirman incorrectamente ^[7] que se instaló una ametralladora Hotchkiss de 13,2 mm. Se soldó una placa de blindaje sobre el orificio. Fueron reconstruidas en Gante por la SEM ( Société d'Électricité et de Mécanique Van den Kerckhove & Carels) entre septiembre de 1939 y febrero de 1940. ^[8]

En Francia, la producción continuó también después del 1 de noviembre de 1938, con el montaje final en AMX; en marzo de 1939 se terminó el pedido original de diecisiete; al comienzo de la Segunda Guerra Mundial se había alcanzado la cifra de 22. La producción se aceleró entonces: se construyeron tres en septiembre, nueve en octubre, ocho en noviembre. Para esta producción se utilizaron todos los materiales restantes, aparentemente para cumplir con el pedido original: ^[9] cuando en diciembre el ejército belga solicitó la entrega de las piezas de repuesto, ya que necesitaba algunos tanques en condiciones de funcionamiento para permitir que un solo pelotón participara en las maniobras invernales, Renault no pudo proporcionarlas. En enero de 1940 se fabricaron cinco. La producción se interrumpió entonces para un total de 57. Diez se habían exportado a Bélgica, 47 permanecieron en Francia, donde figuran en este número en la primavera de 1940. No está claro si esto incluye prototipos y tanques de proyecto y cómo se puede conciliar el número con el pedido total de cincuenta. ^[9]

Después de la guerra, durante algún tiempo se creyó que la producción total había sido de cien: 75 para Francia y 25 para Bélgica. Este error tuvo su origen en los acontecimientos del infame proceso de Riom , en el que el régimen de Vichy acusó a muchos de ellos de su presunto fracaso a la hora de preparar al ejército francés para la guerra. Los acusados, deseosos de demostrar que la producción francesa de tanques era, de hecho, mucho mayor que la alemana, estimaron la producción de AMC 35 en 75, añadiendo aparentemente el número del pedido belga de AMC 34 al pedido para Francia. Escritores posteriores, suponiendo que 75 era el número de tanques destinados a Francia, repitieron este error y añadieron otros 25 tanques belgas.

Cuando finalmente llegaron los nueve tanques a Bélgica, pronto se descubrió que el motor, la transmisión y la suspensión presentaban un desgaste excesivo. En enero de 1940, los dos tanques que estaban en peores condiciones fueron seleccionados para ser transportados al arsenal de Etterbeek , donde serían desmantelados para mantener los otros en funcionamiento; uno de ellos se utilizó para el entrenamiento de conductores. ^[10]

Los ocho tanques restantes se concentraron en el Escadron d'Auto Blindés du Corps de Cavelerie , literalmente el "Escuadrón de Vehículos Blindados del Cuerpo de Caballería", que se creó el 1 de septiembre de 1939 en Watermael-Boitsfort . El término Auto Blindé Lourd/ Zware Pantserwagen , o "Vehículo Blindado Pesado", se utilizó para evitar el término políticamente sensible "tanque". ^[1] Luego, la unidad se trasladó a Gante para su primer entrenamiento, recibiendo gradualmente más vehículos de Carels . ^[8] Más tarde se trasladó de nuevo a Bruselas . El escuadrón tenía tres pelotones: un pelotón de "Estado Mayor y Servicios" ( hors rang ) y dos pelotones de cuatro tanques cada uno. El personal estaba formado por una mezcla de soldados del 2º Regimiento de Lanceros (los 2e Lansiers de habla holandesa) y del 1º Regimiento de Guías francófono, ambas unidades compartían el mismo cuartel ( Caserra de Witte-de Haelen ) en Etterbeek . ^[11]

Cuando estalló la guerra el 10 de mayo, el tanque de entrenamiento de conductores se unió a los otros siete para completar el escuadrón con ocho tanques. Estos combatieron contra el ejército alemán entre el 17 y el 27 de mayo de 1940. Cuatro fueron destruidos por el fuego de los PAK de 37 mm durante un contraataque, dos se averiaron y dos fueron entregados a los alemanes el 28 de mayo de 1940, cuando el ejército belga depuso las armas. ^[10]

El Museo del Ejército de Bruselas muestra una única torreta extraída de uno de los dos fortines que defendían el puerto de Zeebrugge o Puerto de Brujas-Zeebrugge . La torreta es propiedad de la ciudad de Brujas , que la prestó al Museo del Ejército de Bruselas durante 99 años. ^[12]

Al principio, ninguna unidad francesa estaba equipada con el AMC 35; ninguna tripulación había recibido entrenamiento para utilizarlo. Tras la ruptura alemana en Sedán, el 15 de mayo se decidió enviar toda la reserva de material de tanques al frente. Se formaron rápidamente varias unidades ad hoc. Primero se utilizaron doce AMC 35 para equipar al 11e Groupement de Cavalerie ; luego se formaron cinco Corps-francs Motorisés aún más informales, cada uno de ellos equipado con siete tanques, pero al principio sólo se pudieron preparar cinco AMC 35 para ellos; más tarde se entregaron siete más. Las tripulaciones informaron de que el material no era fiable y adolecía de un alcance extremadamente corto en terrenos difíciles. Los CFM libraron una batalla dilatoria entre los ríos Sena y Loira .

En la literatura anglófona, el AMC 35 se presenta a menudo como una oportunidad fallida para que Francia cambiara el rumbo contra Alemania: su torreta para dos hombres se considera entonces más adaptada a las exigencias de la guerra de maniobras moderna . Por ejemplo, el historiador de blindados Brian Terence White juzgó el modelo muy favorablemente:

... uno de los tanques franceses más avanzados para su tamaño, ya que además de estar equipado con un buen cañón tenía una torreta para dos hombres... con todas las ventajas de mando que ello confería. ... algo sorprendente, ya que en retrospectiva este parece haber sido uno de los mejores diseños de tanques ligeros franceses de antes de la guerra, solo se construyeron 100. ^[13]

El tipo, sin embargo, puede interpretarse como un excelente ejemplo de las limitaciones de diseño que obligaron a Francia a adoptar torretas para un solo hombre en sus otros tanques: el precio de la espaciosa torreta del AMC 35 hacía que fuera un vehículo poco confiable y, para el papel de tanque mediano, lamentablemente poco blindado. ^[14]

Los restos de un AMC 35 han sido rescatados y restaurados en el Museo de Blindados de Saumur , donde se exponen desde 2006.

Los vehículos capturados por Alemania durante la Caída de Francia fueron utilizados por la Wehrmacht como el PzKpfw AMC 738 (f) o (b) - dependiendo de si fueron capturados a los franceses o a los belgas respectivamente - para el entrenamiento de conductores. ^[10]

Se construyó un prototipo de vehículo generador de humo; se reconstruyó el casco de un AMC 35 y se le instalaron diecinueve contenedores, cada uno con 165 litros de fluido de humo, que se podía rociar al aire mediante un compresor .

Un AMC 35 fue construido como cazacarros de 75 mm , el Renault ACG-2 . ^{Por ello ,} en las fuentes francesas de la época, el AMC 35 original se denominaba a menudo Renault ACG-1 .

• Tanques en Francia

• Georges E. Mazy, 2008, "Les Autos Blindés Lourds du Corps de Cavalerie Belge 1940", Histoire de Guerre, Blindés & Matériel , N°84, págs. 18-29

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con AMC 35 .

• Museo de los ciegos de Saumur
• Vehículos de la Segunda Guerra Mundial