Intercambio de Deshaun Watson

El canje de Deshaun Watson fue un canje importante de la Liga Nacional de Fútbol Americano realizado el 18 de marzo de 2022, centrado en enviar al mariscal de campo Deshaun Watson de los Houston Texans a los Cleveland Browns . El mariscal de campo y una selección de sexta ronda de los Texans de 2024 se intercambiaron por las selecciones de primera y cuarta ronda de Cleveland de 2022 , las selecciones de primera y tercera ronda de 2023 y las selecciones de primera y cuarta ronda de 2024. ^[1]

El intercambio y el contrato resultante que garantiza a Deshaun Watson $ 230 millones actualmente es considerado por muchos medios de comunicación deportivos y analistas como uno de los peores intercambios, si no el peor, en la historia de la NFL por parte de los Browns. ^{[2] [3] [4] [5] [6]} Esto se debe en parte a la grave asimetría de las selecciones de primera ronda otorgadas a los Texans que se usaron para reclutar a varios Pro-bowlers y jugadores titulares, incluido el Novato Defensivo del Año Will Anderson Jr. emparejado con el mariscal de campo Novato Ofensivo del Año CJ Stroud , en relación con las repetidas lesiones de Deshaun Watson que terminaron la temporada y un juego de mariscal de campo peor de lo esperado mientras estaba sano. El intercambio también fue considerado entre los peores intercambios debido a que ocurrió en medio de una serie de demandas por agresión sexual presentadas contra Watson, y muchos medios describieron el intercambio como algo que trajo un importante bagaje de relaciones públicas a la franquicia de Cleveland Browns y lo hizo a ella y a su organización mucho más difícil de apoyar sobre una base ética. ^{[2] [5] [6]}

Deshaun Watson comenzó su carrera profesional con los Houston Texans en 2017. Durante su paso por los Texans, el rendimiento de Watson alcanzó su punto máximo en 2020, cuando lideró la liga en yardas de pase con 4.823 yardas. Ese mismo año, Watson tuvo la tercera mejor relación touchdown-intercepción con 33:7, y el segundo índice de pasador más alto en la NFL con 112,4, solo detrás de Aaron Rodgers , quien fue nombrado el Jugador Más Valioso de la liga esa temporada. Durante su tiempo con los Texans, Watson fue conocido por su habilidad para completar pases de más de 20 yardas aéreas y por contar con una tasa de pases completos del 43% en dichos lanzamientos, lo que representa el sexto mejor de la NFL en ese momento. ^[2]

Esta fue la última temporada de los Texans con Deshaun Watson como mariscal de campo titular, ya que se quedaría fuera la siguiente temporada en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada, así como su propia solicitud de ser intercambiado. ^{[7] [8]} El último juego de Watson como Texan fue el 3 de enero de 2021, una derrota por 38-41 ante los Tennessee Titans . ^[9]

Los Cleveland Browns tomaron la decisión de prescindir de su mariscal de campo anterior, Baker Mayfield , luego de la temporada 2021 debido a su pobre desempeño mientras sufría una lesión en el hombro. ^{[2] [10]} Los informes internos de los Browns indicaron que Mayfield era considerado demasiado inmaduro para ser un líder del equipo, lo que lo llevó a ser traspasado a los Carolina Panthers , y los informes internos indicaron que el liderazgo de los Browns quería un "adulto" en la posición de mariscal de campo. ^{[11] [12]}

El 16 de marzo de 2021, una masajista de Houston presentó una demanda civil presentada por el abogado Tony Buzbee contra el entonces mariscal de campo de los Texans, Deshaun Watson , alegando que Watson la había tocado con la punta de su pene erecto mientras le pedía sexo durante una visita a su casa para recibir tratamiento en marzo de 2020. Watson negó vehementemente las afirmaciones de Buzbee, afirmando que "nunca he tratado a ninguna mujer con nada más que el máximo respeto". Según la demanda, la masajista terminó inmediatamente la sesión y lloró después del incidente. Varias semanas después, dos jugadores más de la NFL se comunicaron con la masajista por recomendación de Watson. La demanda también afirma que Watson luego se comunicó con la masajista y se disculpó por sus acciones. ^[13]

En los días siguientes, otros masajistas terapéuticos representados por Buzbee presentaron varias demandas civiles contra Watson acusándolo de ser un "depredador serial", con acusaciones que incluían ordenar a las víctimas que le masajearan el ano y el pene y obligarlas a tocarlo, ^[14] obligar a una víctima a practicarle sexo oral, ^[15] intentar besar a la fuerza a una víctima, ^[16] cerrar puertas detrás de las víctimas para forzar la agresión sexual y decirle a los terapeutas que guardaran silencio sobre lo sucedido. ^[17]

Hasta el 5 de abril de 2021, se habían presentado 22 demandas contra Watson, ^[18] aunque desde entonces 18 masajistas profesionales han expresado su apoyo a su personaje, diciendo que las acusaciones contradicen sus experiencias con Watson. ^[19] El 7 de abril de 2021, Nike y Beats By Dre suspendieron los acuerdos de patrocinio con Watson. Reliant Energy y HEB declararon que no planeaban comprometerse con Watson en el futuro. ^[20] Estos desafíos legales llevaron a la ausencia de Watson del campo durante toda la temporada 2021, durante la cual permaneció con los Houston Texans pero no participó en ningún juego. La situación se complicó aún más por la solicitud simultánea de Watson de un intercambio del equipo. ^[2]

El 11 de marzo de 2022, un gran jurado se negó a acusar a Watson de cargos penales relacionados con "acoso y conducta sexual inapropiada". En esa fecha, todavía enfrentaba 22 demandas civiles , muchas de ellas por conducta sexual inapropiada y agresión. ^[21] Después de que dos acusadoras más se unieran a la demanda en junio de 2022, Watson resolvió 23 de las 24 demandas en julio y agosto. ^[22]

El 1 de agosto, como resultado de estas acusaciones, Watson fue suspendido por seis juegos de temporada regular para comenzar la temporada 2022 por la jueza Sue Lewis Robinson . ^[23] Dos días después, la NFL apeló la suspensión, buscando extender la suspensión a al menos una temporada completa, además de buscar una multa y establecer un requisito para que Watson busque tratamiento por su conducta. ^[24] La apelación fue revisada por el ex fiscal general de Nueva Jersey, Peter C. Harvey . ^{[25] [26]} El 18 de agosto, después de que la NFL y la NFLPA llegaran a un acuerdo, Watson fue suspendido por los primeros 11 juegos de la temporada y recibió una multa de $ 5 millones. ^[27]

A pesar de los problemas legales en curso, los Cleveland Browns adquirieron a Watson en un intercambio de alto perfil en marzo de 2022. En el momento de la firma, el acuerdo de cinco años de Watson incluía $230 millones en dinero garantizado, lo que estableció un nuevo punto de referencia para los contratos garantizados en la NFL, especialmente entre los mariscales de campo. Posteriormente, se firmaron varios contratos más grandes para mariscales de campo de otros equipos, lo que llevó a varios récords de los contratos más grandes de la NFL. ^{[2] [28] [29]}

Según CBS Sports, todas las selecciones de draft recibidas y los intercambios posteriores dieron como resultado que los Texans adquirieran: "el Novato Defensivo del Año de la NFL 2023 Will Anderson Jr., el receptor abierto titular Tank Dell, el guardia izquierdo titular Kenyon Green, el safety libre titular Calen Bullock, el esquinero titular Kamari Lassiter, el receptor abierto John Metchie III, el apoyador Christian Harris, el corredor Dameon Pierce, el apoyador Jamal Hill y el ala cerrada Cade Stover. También adquirieron una selección de segunda ronda adicional de 2025 a través de los Vikings, debido a la compensación que recibieron de los Browns". ^[2]

Después de que Watson fuera traspasado a los Cleveland Browns , los Browns inmediatamente le firmaron un contrato innovador de cinco años por 230 millones de dólares, totalmente garantizado, en ese momento, la suma garantizada más grande en la historia de la NFL. ^[31] Sin embargo, el debut de Watson con los Browns se retrasó debido a una suspensión impuesta por la liga. Finalmente fue suspendido por 11 juegos como resultado de las numerosas acusaciones de agresión sexual en su contra. ^[2]

El regreso de Watson a la NFL en la Semana 13 de la temporada 2022 de la NFL marcó el comienzo de un importante declive en su desempeño en el campo según las estadísticas del juego. Durante las temporadas 2022 y 2023 de la NFL , las estadísticas de Watson lo colocaron entre los mariscales de campo más bajos de la NFL, con un porcentaje de pases completos del 59.8% (41.º en la NFL para mariscales de campo con un mínimo de 300 intentos de pase en las temporadas 2022-2023), yardas de pase promedio por intento de 6.5 yardas (36.º en la NFL) y un índice de pasador de 81.7 (37.º en la NFL). Además, su eficiencia en pases profundos de más de 20 yardas cayó del 43% mientras estaba con los Texans al 28% desde que se unió a los Browns, lo que lo ubica en el puesto 38 de 45 mariscales de campo calificados desde 2022. ^[2]

Los Browns intercambiaron la selección de sexta ronda de 2024 adquirida en este intercambio, junto con una selección de quinta ronda, a los Denver Broncos a cambio del WR Jerry Jeudy . ^[32]

Durante el partido inaugural de la temporada 2024 de los Browns contra los Dallas Cowboys , Watson se convirtió en el primer jugador en 1.752 casos registrados en no completar un solo pase en diez o más intentos de 15 yardas o más campo abajo en un juego, según informó el analista de CBS Sports Zach Pereles. Su desempeño también fue comparado con el ex mariscal de campo de los Browns, Baker Mayfield, quien logró varias estadísticas de su carrera en su temporada 2023 con los Tampa Bay Buccaneers, ocupando el noveno lugar en yardas aéreas y el séptimo en touchdowns aéreos entre los mariscales de campo. Su desempeño con los Buccaneers le valió su primera selección al Pro Bowl y una extensión de contrato de tres años y $100 millones con los Buccaneers. El desempeño de Mayfield continuó generando comparaciones con el de Watson durante su primer partido de la temporada 2024, donde Mayfield lanzó para 289 yardas y cuatro touchdowns sin intercepciones, logrando un índice de pasador de 146.4, el más alto de la Semana 1. ^[2]

En los primeros seis juegos del equipo de la temporada 2024 de la NFL, los Browns tuvieron un pobre récord de 1-5 con Watson como su mariscal de campo titular, y sus actuaciones en esos juegos llevaron a varios observadores a pedir la banca de Watson. ^{[33] [34] [35]} En el siguiente juego del equipo contra los Cincinnati Bengals , Watson se rompió el tendón de Aquiles en una jugada sin contacto, lo que marcó el segundo año consecutivo en que sufrió una lesión que puso fin a la temporada. ^{[36] [37]}

El canje de Deshaun Watson y el contrato posterior fueron ampliamente criticados como una de las decisiones de personal más perjudiciales en la historia de la NFL por parte de los Browns, con consecuencias de largo alcance tanto dentro como fuera del campo. ^{[2] [3] [4] [5] [6]} La adquisición fue mencionada por CBS Sports como "la peor transacción en la historia de la NFL", afirmando que el único canje de la NFL en la historia que "se acerca" fue el infame canje de los Minnesota Vikings para recibir a Herschel Walker de los Dallas Cowboys. Señalaron que los Browns rindieron un capital significativo del draft, incluidas tres selecciones de primera ronda y tres selecciones adicionales, pero también se comprometieron a un contrato récord para Watson a pesar de sus problemas legales. ^{[2] [3] [6]}

Este importante compromiso financiero ha creado severas restricciones en el tope salarial para los Browns, particularmente para las temporadas 2025 y 2026 de la NFL. Se espera que la estructura del contrato de Watson, que carecía de flexibilidad o posibles rutas de salida para el equipo, limite significativamente la capacidad de los Browns para maniobrar en la agencia libre o retener a otros jugadores clave durante estos años. Como resultado, muchos analistas de la NFL argumentaron que el canje y el contrato potencialmente han hecho retroceder a la franquicia por varios años al obstaculizar su capacidad para construir un equipo completo a través de futuros drafts y fichajes de la agencia libre. ^{[2] [5] [6]}

Además, muchos medios de comunicación y periodistas de la NFL afirmaron que la decisión de los Browns de adquirir a Watson también ha tenido repercusiones significativas para la imagen pública de la franquicia. Al convertir a Watson en la "cara de su organización" a pesar de las numerosas demandas civiles que alegan mala conducta sexual, los Browns se han enfrentado a una reacción considerable de los fanáticos, los medios de comunicación y los grupos de defensa. Esto, a su vez, ha provocado problemas de relaciones públicas constantes para la franquicia que han afectado al apoyo de los fanáticos, los patrocinios y la posición del equipo dentro de la NFL, en Cleveland y en la nación en su conjunto. ^{[2] [5] [6] [38]}

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