Umbo , nacido Otto Maximilian Umbehr (18 de enero de 1902 - 13 de mayo de 1980), fue un fotoperiodista y artista alemán que había estudiado en la Bauhaus y trabajó como fotoperiodista para la Wehrmacht en la Segunda Guerra Mundial . Tras el final de la misma, tuvo que soportar muchos años de penurias económicas, que solo cambiaron después de que la fotografía fuera aceptada como una disciplina artística propia y a partir de 1975 realizó varias exposiciones. [1]
Otto Umbehr nació en Düsseldorf y es conocido por su trabajo como fotoperiodista y por sus obras de arte. [2] Umbehr fue el segundo de seis hijos del arquitecto industrial Karl Friedrich Umbehr. Su madre Frieda murió cuando él era un niño. Se formó en Duisburgo, Aquisgrán y Düsseldorf. En 1921, estudió en la Bauhaus de Weimar , donde asistió a clases de Johannes Itten . [1] En la Bauhaus conoció a Oskar Schlemmer , Paul Citroen , Wassily Kandinsky y Eva Besnyö y fue influenciado por László Moholy-Nagy . Con la ayuda de Citroen, Umbehr adoptó el nombre artístico de Umbo y abrió un estudio fotográfico en 1926. Hizo collages de fotos como asistente de cámara para la película de 1927 de Walter Ruttmann llamada Berlín: Sinfonía de una metrópolis . [3]
En 1928 se convirtió en uno de los miembros fundadores de la agencia Dephot (Deutscher Photo Service GmbH), donde fue amigo de Felix H. Man y Robert Capa . [3] La agencia fue cerrada por los nazis en 1933. Durante el período nazi , Umbo trabajó como fotoperiodista para la revista Signal , que informaba desde el frente. [1] En 1943, sus archivos fotográficos, que contenían entre 50.000 y 60.000 negativos, fueron destruidos en un bombardeo sobre Berlín . [1] Solo han sobrevivido unas pocas de sus obras de ese período.
Después de la guerra, Umbo regresó a Hannover con su esposa, la diseñadora gráfica Imgard Wanders, y su hija. Perdió el ojo izquierdo, pero eso no le impidió continuar con su arte. Es conocido por sus fotografías de las ruinas de Hannover de posguerra y más tarde enseñó fotografía en la Escuela de Artes Aplicadas de esa ciudad. A partir de 1975, sus fotografías fueron más aceptadas por los críticos de arte y pudo participar en varias exposiciones. [1]