Indignaciones en Sheffield

Los disturbios de Sheffield fueron una serie de explosiones y asesinatos perpetrados por un grupo de sindicalistas en Sheffield , Inglaterra, en la década de 1860.

El éxito inicial de Sheffield en la producción de acero había implicado largas horas de trabajo, en condiciones que ofrecían poca o ninguna protección de seguridad. En La situación de la clase obrera en Inglaterra en 1844 , Friedrich Engels cita ^[1] a un médico local, el Dr. Knight, en relación con el llamado "asma del molinillo" que sufrieron los trabajadores de la cuchillería de Sheffield a mediados del siglo XIX:

Por lo general comienzan a trabajar a los catorce años y, si tienen buena constitución, rara vez notan síntomas antes de los veinte. Entonces aparecen los síntomas de su enfermedad peculiar. Sufren de falta de aliento al menor esfuerzo al subir una colina o una escalera; habitualmente levantan los hombros para aliviar la permanente y creciente falta de aliento; se inclinan hacia adelante y, en general, parecen sentirse más cómodos en la posición agachada en la que trabajan. Su tez se vuelve amarilla sucia, sus rasgos expresan ansiedad, se quejan de presión en el pecho. Su voz se vuelve áspera y ronca, tosen fuerte y el sonido es como si el aire fuera impulsado a través de un tubo de madera.

La ciudad se convirtió en uno de los principales centros de organización y agitación sindical en el Reino Unido. ^{[ cita requerida ]}

A mediados de la década de 1860, la mayoría de los objetivos del movimiento cartista se habían visto frustrados. Estos reformadores sociales y políticos no habían logrado todo lo que esperaban, aunque habían logrado presionar para que se estableciera el primer consejo municipal en 1843. (Finalmente, la gran mayoría de los puntos de su "carta" se convirtieron en ley). ^{[ cita requerida ]}

Las condiciones sociales y laborales en la Inglaterra industrial no mostraban ninguna mejora significativa y los sindicatos (aún no reconocidos) luchaban por proteger los intereses de sus miembros. Estas condiciones provocaron un gran descontento y, finalmente, una acción militante. En algunos incidentes aislados, los trabajadores incluso comenzaron a usar la violencia para castigar a los empleadores y también a los compañeros que no se afiliaban al sindicato: los llamados "ultrajes de Sheffield". ^{[ cita requerida ]}

Los propios sindicatos solicitaron una investigación formal para establecer los hechos del asunto, en gran medida como resultado de las acusaciones en los periódicos de complicidad en estos atropellos resultantes de las investigaciones de WC Leng del Sheffield Daily Telegraph . ^[2] El 17 de noviembre de 1866, una delegación, que incluía miembros del Sheffield Trades Council y del London Trades Council , solicitó que el Ministro del Interior tomara las medidas necesarias para investigar.

Esto dio lugar a una Comisión Especial de Investigación sobre estos hechos en mayo de 1867. ^[3] Se ofreció inmunidad a todos los que prestaron declaración y, como resultado, se animó a varias personas a testificar. Entre ellas se encontraba William Broadhead , el secretario del sindicato de aserradores en aquel momento, que describió cómo había pagado a dos trabajadores 15 libras para que asesinaran a un empresario llamado Linley, que, según Broadhead, había contratado demasiados aprendices. ^{[ ¿Según quién? ]}

• Acontecimientos que dieron origen al primer TUC tuc.org.uk.
• Fuentes para el estudio de los atropellos de Sheffield Producidas por las bibliotecas y archivos del Ayuntamiento de Sheffield