Uldis Saulite

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Uldis Saulite ( en letón : Uldis Saulīte ) (nacido el 28 de septiembre de 1980) es un exfutbolista de rugby letón . Jugaba como segunda línea. ^[2]

Nacido en Jelgava , el joven Uldis no jugó al rugby hasta los 16 años. Naturalmente grande y fuerte, pronto llamó la atención de un par de ex internacionales letones, uno de los cuales le dio dinero para pagar el autobús que lo llevaría a casa después del entrenamiento, algo que de otra manera no habría podido permitirse. Se puso cada vez más en forma y encontró en el rugby una forma agradable de liberarse de su trabajo diario como aprendiz de carpintero.

Poco después de que Uldis cumpliera 21 años, un árbitro letón afincado en Rusia le informó de que un club de Siberia llamado Enisei-STM estaba probando nuevos jugadores. El Enisei tiene su base en la ciudad de Krasnoyarsk , donde las temperaturas invernales suelen bajar hasta los -40 °C. Algo dentro de Uldis todavía deseaba probar suerte 5.000 km al este, en las orillas del gélido río Yenisei. El 2 de enero de 2001, en pleno invierno siberiano, llegó a Rusia para perseguir su sueño.

Los primeros días fueron previsiblemente duros. El entrenador de delanteros del club dirigía un hotel y le permitía alojarse sin pagar alquiler a cambio de realizar tareas básicas, pero las rudimentarias habilidades de Uldis no fueron consideradas lo suficientemente buenas como para ganarse un contrato inmediato. En su segunda sesión de entrenamiento, rompió accidentalmente la clavícula de un cerrador del primer equipo, lo que le hizo ganarse aún menos cariño entre sus nuevos compañeros. Se quedó allí sólo porque "no quería volver a Letonia como un perdedor". Para descubrir la verdadera profundidad de su determinación, el capitán del club posteriormente desafió al recién llegado letón a una pelea. La rotunda negativa de este último a dar marcha atrás convenció al equipo de que quizá fuera más prudente mantener a su nuevo fichaje de 100 kilos y 1,98 metros en el equipo.

Aún así, pasaron seis meses antes de que recibiera su primer salario, que era siete veces menor que su salario de carpintero en Letonia . “Quería jugar al rugby profesional con tantas ganas que no me molestaba en absoluto”. En su primer año de rugby profesional también perdió 12 kg de peso, pero sus demostraciones comprometidas como segunda línea o número 8 comenzaron a ganarse a sus escépticos rusos. También se jugó el cuerpo a nivel internacional por Letonia, una vez se presentó para representar a su equipo nacional a pesar de tener costillas rotas recientemente. En lugar de decepcionar a su país, Uldis se ató un trozo de colchón viejo, se puso una inyección analgésica y siguió jugando. En su Letonia natal apodaron a su héroe El oso siberiano y se enorgullecían enormemente de sus hazañas.

• Campeonatos de Rusia (10): 2005, 2011, 2012, 2014, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020-21, 2021-22
• Copa de Rusia (6): 2009, 2014, 2016, 2017, 2020, 2021, 2022
• Supercopa de Rusia (3): 2014, 2015, 2017
• Escudo continental europeo de rugby (2): 2016-17, 2017-18

• "Rugby de clubes profesionales europeos | Jugador". epcrugby.com . Consultado el 21 de octubre de 2018 .
• "Rugby - Fiche joueur - Estadísticas en club". itsrugby.fr . Consultado el 21 de octubre de 2018 .