Tortuga (sumergible)

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Una réplica a tamaño real del Turtle en exhibición en el Museo de Submarinos de la Marina Real , Gosport , Reino Unido
Historia
Estados Unidos
Nombre	Tortuga
Homónimo	Tortuga
Constructor	David Bushnell
Acostado	1775 hace 249 años
Lanzado	1775
Oficial	1775
En servicio	1775–1776
Destino	Desconocido
Características generales
Clase y tipo	Sumergible
Desplazamiento	91 kilogramos (201 libras)
Longitud	3,0 m (9 pies 10 pulgadas)
Haz	0,9 m (2 pies 11 pulgadas)
Propulsión	Hélices accionadas manualmente
Velocidad	2,6 nudos (4,8 km/h; 3,0 mph)
Resistencia	30 minutos
Notas	Primer buque sumergible con registro documentado de uso en combate

Turtle (también llamada American Turtle ) fue el primer sumergible del mundocon un registro documentado de uso en combate. Fue construido en 1775 por el estadounidense David Bushnell como un medio para colocar cargas explosivas en los barcos en un puerto, para su uso contra la Marina Real durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . El gobernador de Connecticut, Jonathan Trumbull, recomendó la invención a George Washington , quien proporcionó fondos y apoyo para el desarrollo y las pruebas de la máquina.

En 1776, se hicieron varios intentos con el Turtle para colocar explosivos en las partes inferiores de los buques de guerra británicos en el puerto de Nueva York. Todos fracasaron y su barco de transporte fue hundido más tarde ese año por los británicos con el submarino a bordo. Bushnell afirmó finalmente haber recuperado la máquina, pero se desconoce su destino final. Se han construido réplicas modernas del Turtle y se exhiben en el Museo del río Connecticut , la Biblioteca y Museo de la Fuerza Submarina de la Armada de los EE. UU. , el Museo Submarino de la Marina Real , el Museo Internacional del Espionaje y el Museo Oceanográfico (Mónaco).

El inventor estadounidense David Bushnell tuvo la idea de un buque sumergible para su uso en el levantamiento del bloqueo naval británico durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Bushnell pudo haber comenzado a estudiar explosiones submarinas mientras estaba en el Yale College . A principios de 1775, había creado un método confiable para detonar explosivos submarinos, un mecanismo de relojería conectado a un mecanismo de disparo de mosquete , probablemente un fusil de chispa , adaptado para ese propósito. ^[1]

Después de las batallas de Lexington y Concord en abril de 1775, Bushnell comenzó a trabajar cerca de Old Saybrook en un pequeño sumergible tripulado individualmente, diseñado para colocar una carga explosiva en el casco de un barco enemigo, que, como escribió a Benjamin Franklin, sería "construido con gran simplicidad y sobre principios de filosofía natural". ^[2]

Se sabe poco sobre el origen, la inspiración y las influencias de la invención de Bushnell. Parece claro que Bushnell conocía el trabajo del inventor holandés Cornelis Drebbel . ^[3] Según el Dr. Benjamin Gale , un médico que enseñó en Yale, las numerosas piezas de latón y mecánicas (móviles) del submarino fueron construidas por el relojero, grabador, platero, fabricante de latón e inventor de New Haven Isaac Doolittle , ^[4] cuyo taller estaba a solo media cuadra de Yale. ^[5]

Aunque Gale y otros atribuyen a Bushnell el mérito general del diseño de la tortuga , Doolittle era conocido como un "ingenioso mecánico" (es decir, un ingeniero), grabador y trabajador del metal. ^[4] Había diseñado y fabricado complicados relojes de salón con ruedas de bronce, una imprenta de caoba en 1769 (la primera fabricada en Estados Unidos, después de que Doolittle duplicara con éxito el tornillo de hierro), ^{[6] [7]} brújulas de bronce e instrumentos de topografía. También fundó y fue propietario de una fundición de bronce donde fundía campanas. Al comienzo de la Revolución estadounidense, el rico y patriótico Doolittle construyó una fábrica de pólvora con dos socios en New Haven para apoyar la guerra, y fue enviado por el gobierno de Connecticut a buscar plomo. ^[8]

Aunque el diseño del Turtle estuvo necesariamente envuelto en secreto, ^[10] basándose en su experiencia en ingeniería mecánica y experiencia previa en diseño y fabricación, parece que Doolittle diseñó y fabricó (y probablemente financió) el latón y las partes móviles del Turtle , ^[11] incluyendo el sistema de propulsión, ^[12] los instrumentos de navegación, ^[13] las bombas de impulsión y de lastre de agua accionadas con el pie de latón, ^[14] el medidor de profundidad y la brújula, ^[15] la escotilla de corona de latón, ^[16] el detonador de relojería para la mina, ^[17] y la manivela de la hélice accionada manualmente y el pedal con volante. ^[18]

Según una carta del Dr. Benjamin Gale a Benjamin Franklin, Doolittle también diseñó el mecanismo de fijación de la mina, "esas piezas que transportan la pólvora y la fijan al fondo del barco". ^[19]

La innovación históricamente más importante en el Turtle fue la hélice, ya que fue el primer uso conocido de una en una embarcación: se describió como un "remo para remar hacia adelante o hacia atrás", sin un diseño "sin precedentes" ^[20] y en una carta del Dr. Benjamin Gale a Silas Dean como "un par de remos fijados como los dos brazos opuestos de un molino de viento" ^[21] y como "dos remos o paletas" que eran "como los brazos de un molino de viento... doce pulgadas (30 cm) de largo y aproximadamente cuatro (10) de ancho". ^[22] Como probablemente era de latón, es probable que haya sido diseñado y forjado por Doolittle. ^[23]

Es probable que Doolittle también proporcionara los escasos productos básicos de pólvora y lastre de plomo. ^[24] El rico Doolittle, casi 20 años mayor que el estudiante de Yale Bushnell, fue uno de los fundadores y durante mucho tiempo director de la Iglesia Episcopal de la Trinidad en Green , ^[25] y estaba a cargo de los sistemas de inspección del puerto y de alarma de balizas de New Haven ^{[26] [27]} , lo que sugiere que Doolittle proporcionó gran parte del liderazgo político y financiero en la construcción del Turtle , así como su latón y sus partes móviles.

Para la fabricación del casco, Bushnell recurrió a los servicios de varios artesanos expertos, entre ellos su hermano, el granjero Ezra Bushnell, y el carpintero de barcos Phineas Pratt, ambos, como David Bushnell, de Saybrook. ^[28] El casco estaba "construido de roble, algo así como un barril y sujeto por aros pesados ​​de hierro forjado". ^[29] La forma del casco, informó Gale a Silas Deane, "tiene el parecido más cercano a las dos conchas superiores de una tortuga unidas". ^[30]

El Turtle , que recibió su nombre por su forma, se parecía tanto a una almeja grande como a una tortuga ; medía unos 3 metros de largo (según las especificaciones originales), 1,8 metros de alto y 90 centímetros de ancho, y estaba formado por dos conchas de madera cubiertas de alquitrán y reforzadas con bandas de acero. ^[31] Se sumergía dejando entrar agua en un tanque de sentina en el fondo del buque y ascendía empujando el agua hacia afuera a través de una bomba manual. Se impulsaba vertical y horizontalmente mediante hélices accionadas a mano y a pedal, respectivamente. También tenía 91 kg de plomo a bordo, que se podía soltar en un momento para aumentar la flotabilidad. Tripulado y operado por una sola persona, el buque contenía suficiente aire para unos treinta minutos y tenía una velocidad en aguas tranquilas de aproximadamente 2,6 nudos (4,8 km/h). ^[31]

Seis pequeños trozos de vidrio grueso en la parte superior del submarino proporcionaban luz natural. ^[31] Los instrumentos internos tenían pequeños trozos de luz bioluminiscente pegados a las agujas para indicar su posición en la oscuridad. Durante las pruebas realizadas en noviembre de 1775, Bushnell descubrió que esta iluminación fallaba cuando la temperatura bajaba demasiado. Aunque se hicieron repetidas solicitudes a Benjamin Franklin para que le propusiera posibles alternativas, no hubo ninguna, y Turtle tuvo que dejar de trabajar durante el invierno. ^[32]

El diseño básico de Bushnell incluía algunos elementos presentes en sumergibles experimentales anteriores. El método de subir y bajar el recipiente era similar al desarrollado por Nathaniel Simons en 1729, y las juntas utilizadas para hacer conexiones herméticas alrededor de las conexiones entre los controles internos y externos también pueden haber sido obra de Simons, quien construyó un sumergible basado en un diseño italiano del siglo XVII de Giovanni Alfonso Borelli . ^[33]

Una de las principales preocupaciones de Bushnell mientras planificaba y construía la Tortuga era la financiación.

Debido a los esfuerzos coloniales por mantener en secreto la existencia de este potencial activo de guerra de los británicos, los registros coloniales relacionados con la Tortuga son a menudo breves y crípticos. La mayoría de los registros que existen se refieren a la solicitud de fondos de Bushnell. ^[34] Bushnell se reunió con Jonathan Trumbull, el gobernador de Connecticut, durante 1771 en busca de apoyo financiero. Trumbull también envió solicitudes a George Washington y Thomas Jefferson . Jefferson, que era un inventor, estaba intrigado por las posibilidades, mientras que Washington se mantuvo escéptico sobre la asignación de fondos del Ejército Continental , cuya financiación ya estaba siendo limitada. En última instancia, Washington pudo proporcionar algunos fondos posiblemente debido a la influencia de Trumbull.

Varios contratiempos plagaron el proceso de diseño. La mina en particular se retrasó varias veces desde su finalización prevista de 1771 a 1776. Pilotar el Turtle , además, requería una gran resistencia física y coordinación. El operador tendría que ajustar la sentina para evitar hundirse mientras proporcionaba su propia propulsión mediante el uso de una manivela, que accionaba una hélice ubicada en la parte delantera del submarino, y la dirección mediante el uso de una palanca que operaba y dirigía un timón en la parte trasera. También se dice que la cabina retenía aire durante solo treinta minutos de uso. Después, el operador tenía que salir a la superficie y reponer el aire a través de un ventilador. Obviamente, se necesitaría capacitación para asegurar el éxito del proyecto debido a la naturaleza compleja de la máquina. "El barco fue trasladado desde la granja de Ezra en Westbrook Road a lo que ahora es Ayer's Point en Old Saybrook en el río Connecticut", escribe el historiador Lincoln Diamant. ^[35] Bushnell tenía una conexión con Yale aquí que le permitía realizar pruebas en secreto. Bushnell realizó aquí las pruebas iniciales de su submarino, y eligió a su hermano, Ezra, como piloto. A pesar de la insistencia de Bushnell en mantener en secreto su trabajo, las noticias sobre él llegaron rápidamente a los británicos, con la ayuda de un espía leal que trabajaba para el congresista de Nueva York James Duane .

En agosto de 1776, Bushnell pidió voluntarios al general Samuel Holden Parsons para operar el Turtle , porque su hermano Ezra, que había sido su operador durante las pruebas anteriores en Ayer's Point en el río Connecticut, estaba enfermo. ^[36] Se eligieron tres hombres y el sumergible fue llevado al estrecho de Long Island para entrenamiento y más pruebas. ^[37] Mientras se llevaban a cabo estas pruebas, los británicos obtuvieron el control del oeste de Long Island en la batalla de Long Island del 27 de agosto . Dado que los británicos ahora controlaban el puerto, el Turtle fue transportado por tierra desde New Rochelle hasta el río Hudson. Después de dos semanas de entrenamiento, el Turtle fue remolcado a Nueva York y su nuevo operador, el sargento Ezra Lee , se preparó para atacar el buque insignia del escuadrón de bloqueo, el HMS  Eagle . ^[38]

Destruir este símbolo del poder naval británico por medio de un submarino sería al menos un golpe a la moral británica y, tal vez, amenazaría el bloqueo y el control británicos del puerto de Nueva York . El plan era que Lee saliera a la superficie justo detrás del timón del Eagle y usara un tornillo para colocar un explosivo en el casco del barco. Una vez colocado, Lee volvería a entrar al agua y se escaparía. ^[39]

A las 11:00 p. m. del 7 de septiembre de 1776, el sargento Lee pilotó el sumergible hacia el buque insignia del almirante Richard Howe , el HMS  Eagle , que entonces estaba amarrado frente a Governors Island .

Esa noche, Lee maniobró la pequeña embarcación hasta el fondeadero. Tardó dos horas en llegar a su destino, ya que era un trabajo duro manipular los controles manuales y los pedales para impulsar el sumergible hasta su posición. A sus dificultades se sumaba una corriente bastante fuerte y la oscuridad que se cernía sobre sus cabezas, lo que dificultaba la visibilidad.

El plan fracasó. Lee comenzó su misión con sólo veinte minutos de aire, sin mencionar las complicaciones de operar la nave. La oscuridad, la velocidad de las corrientes y las complejidades añadidas se combinaron para frustrar el plan de Lee. Una vez en la superficie, Lee encendió la mecha del explosivo e intentó varias veces clavar el dispositivo en la parte inferior del barco. Desafortunadamente, después de varios intentos, Lee no pudo perforar el casco del Eagle y abandonó la operación porque el temporizador del explosivo estaba a punto de dispararse y temía ser atrapado al amanecer. Una historia popular sostenía que fracasó debido al revestimiento de cobre que cubría el casco del barco. La Marina Real había comenzado recientemente a instalar un revestimiento de cobre en los fondos de sus buques de guerra para protegerlos de los daños causados ​​por los gusanos de los barcos y otras formas de vida marina, sin embargo, el revestimiento era tan fino como el papel y no podría haber impedido que Lee lo perforara. Bushnell creía que el fracaso de Lee probablemente se debió a una placa de hierro conectada a la bisagra del timón del barco. ^[40] Cuando Lee intentó otro punto en el casco, no pudo permanecer debajo del barco y finalmente abandonó el intento. Parece más probable que estuviera sufriendo de fatiga e inhalación de dióxido de carbono , lo que lo confundió y le impidió realizar correctamente el proceso de perforación a través del casco del Eagle . Lee informó que los soldados británicos en Governors Island vieron el sumergible y remaron para investigar. Luego soltó la carga (a la que llamó "torpedo", el término predominante para los dispositivos explosivos submarinos antes de aproximadamente 1890), "esperando que se apoderaran de eso de la misma manera, y así todo volaría en átomos". ^[40] Sospechando de la carga a la deriva, los británicos se retiraron a la isla. Lee informó que la carga se desplazó hasta el East River , donde explotó "con tremenda violencia, arrojando grandes columnas de agua y pedazos de madera que la componían al aire". ^[40] Fue el primer uso registrado de un submarino para atacar un barco; ^[33] sin embargo, los únicos registros que lo documentan son estadounidenses. Los registros británicos no contienen relatos de un ataque por parte de un submarino ni informes de explosiones en la noche del supuesto ataque al Eagle . ^[41]

Según el historiador naval británico Richard Compton-Hall, los problemas para lograr una flotabilidad neutra habrían hecho que la hélice vertical fuera inútil. La ruta que el Turtle habría tenido que tomar para atacar al Eagle era ligeramente transversal a la corriente de marea, lo que, con toda probabilidad, habría provocado que Lee se agotara. ^[41] Ante estos y otros problemas, Compton-Hall sugiere que toda la historia fue inventada como desinformación y propaganda para levantar la moral, y si Lee llevó a cabo un ataque, fue en un bote de remos cubierto en lugar del Turtle . ^[41]

A pesar del fracaso de Turtle , Washington llamó a Bushnell "un hombre de grandes poderes mecánicos, fértil en invención y un maestro en la ejecución". En retrospectiva, Washington observó en una carta a Thomas Jefferson : "[Bushnell] vino a mí en 1776 recomendado por el gobernador Trumbull (ahora fallecido) y otros personajes respetables... Aunque yo mismo no tenía fe, le proporcioné dinero y otras ayudas para llevarlo a cabo. Trabajó durante algún tiempo sin éxito y, aunque los defensores de su plan seguían siendo optimistas, nunca tuvo éxito. Siempre intervinieron uno u otro accidente. Entonces pensé, y todavía pienso, que fue un esfuerzo de genio; pero que se requería una combinación de demasiadas cosas..." ^[42]

El ataque de Turtle a Eagle reflejó tanto el ingenio de las fuerzas estadounidenses después de la caída de Nueva York como la tendencia de los beligerantes más débiles a adoptar y adoptar tecnologías nuevas, a veces radicales. "El asombro que producirá y las ventajas que se pueden obtener... si tiene éxito, [son] más fáciles de concebir para usted que de describir para mí", escribió el médico Benjamin Gale a Silas Deane menos de un año antes de la misión de Turtle .

No se conoce el destino final del submarino, aunque se cree que después de que los británicos tomaran Nueva York, el Turtle fue destruido para evitar que cayera en manos enemigas.

El 5 de octubre, el sargento Lee volvió a intentar colocar la carga en una fragata anclada frente a Manhattan. Informó que el vigía del barco lo había visto, por lo que abandonó el intento.

El Turtle se perdió el 9 de octubre de 1776, mientras estaba a bordo del balandro que le servía de auxiliar cuando las fragatas de la Marina Real HMS  Phoenix , HMS  Roebuck y HMS  Tartar hundieron el balandro a balazos en el río Hudson cerca de Fort Washington en Manhattan ^[43] y Fort Lee , Nueva Jersey . Bushnell informó haber rescatado al Turtle , pero se desconoce su destino final. ^[44] Washington calificó el intento como "un esfuerzo de genio", pero "se requirió una combinación de demasiadas cosas" para que tal intento tuviera éxito. ^[45]

Tras el fallido ataque de Turtle en el puerto de Nueva York, Bushnell continuó su trabajo en explosivos submarinos. En 1777, ideó minas que se remolcarían para un ataque al HMS Cerberus cerca del puerto de New London ^[46] y que se harían flotar río abajo en el río Delaware en un intento de interrumpir el avance de la flota británica frente a Filadelfia. ^[47] Ambos intentos fracasaron, y el último ocupó un lugar breve, aunque ridículo, en la literatura de la guerra. El poema de Francis Hopkinson " Batalla de los barriles " capturó la sorprendente, aunque inútil, aventura: "El soldado voló, el marinero también, y, asustado casi hasta la muerte, señor, desgastó sus zapatos para difundir la noticia, y corrió hasta quedarse sin aliento, señor".

Cuando el gobierno de Connecticut se negó a financiar más proyectos submarinos, Bushnell se unió al Ejército Continental como capitán-teniente de zapadores y mineros, y sirvió con distinción durante varios años en el río Hudson en Nueva York. ^[48] Después de la guerra, Bushnell cayó en la oscuridad. Visitó Francia durante varios años, luego se mudó a Georgia en 1795 bajo el nombre falso de David Bush, donde enseñó en la escuela y ejerció la medicina. Murió en gran parte desconocido en Georgia en 1824. Después de la guerra, inventores como Robert Fulton se vieron influenciados por los diseños de Bushnell en el desarrollo de explosivos submarinos.

A pesar de las deficiencias de Turtle , la invención de Bushnell marcó un hito importante en la tecnología submarina. El inventor estadounidense Robert Fulton concibió su submarino Nautilus en los primeros años del siglo XIX y lo llevó a Europa cuando Estados Unidos demostró un gran desinterés en el diseño. Durante la Guerra Civil estadounidense , los Estados Confederados de América , enfrentados a una situación similar a la de las colonias durante la Guerra de la Independencia, desarrollaron un submarino operativo CSS HL Hunley , cuya destrucción del USS Housatonic en el puerto de Charleston en febrero de 1864 fue el primer ataque submarino exitoso en la historia. A principios del siglo XX, las armadas del mundo estaban comenzando a adoptar submarinos en mayor número. Al igual que el diseño de Bushnell, estos barcos imitaban las formas naturales de los animales marinos en sus diseños de casco. Como observó un historiador contemporáneo de submarinos en 1901, la evolución del submarino moderno evolucionó a partir de la ballena, a la que consideró un "submarino hecho por la naturaleza a partir de un mamífero".

Aunque el nombre de Bushnell no es muy conocido, a menudo se le atribuye el mérito de haber revolucionado la guerra naval desde abajo. La Tortuga de Bushnell creó un punto de observación militar nunca visto antes de la Guerra de la Independencia: una vista desde debajo de las aguas azotadas por la guerra. Como sostiene el historiador Alex Roland, el legado de Bushnell como inventor también fue pulido por los escritores e historiadores estadounidenses que a principios del siglo XIX ensalzaron a Bushnell y su submarino. Para una nueva generación de estadounidenses de posguerra, parecía "el ingenioso patriota que inventó el submarino que aterrorizó a los británicos". Bushnell se unió a las filas de los inventores estadounidenses de la época, como Eli Whitney y Robert Fulton. Estos hombres sirvieron como héroes nacionales para los estadounidenses que abogaban por los avances tecnológicos e idolatraban a los hombres que los realizaban. "Tanto si los motivos eran el orgullo militar como el nacionalismo científico", sostiene Roland, "era importante para los estadounidenses en el primer medio siglo después de la Revolución considerar el submarino de Bushnell como un original estadounidense.

Sin embargo, aunque el Turtle ocupa un lugar destacado en la historia de la tecnología y la historia militar, la erudición de Roland señala otros precedentes tecnológicos que casi con certeza influyeron en el diseño de Bushnell. Roland señala a Denis Papin , un médico, físico y miembro de la Royal Society y de la Academia Francesa de Ciencias , cuyos dos submarinos bien pueden haber servido de modelo para Bushnell. "El submarino que Bushnell diseñó y construyó... tenía características peculiares de las dos versiones de Papin". Como sostiene el historiador de la tecnología Carroll Purcell, este intercambio de tecnologías transatlánticas no era algo excepcional en esta época.

Desde la aparición del Turtle hace más de dos siglos, el campo de juego internacional se ha nivelado. El monopolio sobre la tecnología sumergible que alguna vez tuvo Estados Unidos se perdió con el tiempo a medida que otras armadas de todo el mundo se modernizaron y adoptaron la guerra submarina. Desde las innovaciones de John Holland a principios del siglo XX hasta las campañas de submarinos alemanes de las Guerras Mundiales y los submarinos ICBM de propulsión nuclear de la Guerra Fría , las armadas modernas adoptaron el submarino, primero, para misiones de reconocimiento y asalto al comercio, pero, cada vez más, en funciones ofensivas y de ataque. En la era de posguerra, el submarino se ha convertido en un componente central de las armadas modernas. El uso de submarinos ha ido mucho más allá de la concepción de Bushnell de levantar bloqueos navales diseñados para desangrar a un país de sus importaciones para convertirse en un arma esencial de la guerra naval ofensiva y la proyección de poder.

El Turtle fue el primer buque sumergible utilizado para el combate y condujo al desarrollo de lo que hoy conocemos como el submarino moderno , cambiando para siempre la guerra submarina y el rostro de la guerra naval. Como tal, el Turtle ha sido replicado muchas veces para mostrar a una nueva audiencia las raíces de la tecnología submarina, cuánto ha cambiado y la influencia que ha tenido en los submarinos modernos. En la década de 1950, el historiador de la tecnología Brooke Hindle atribuyó al Turtle como "el mayor de los inventos en tiempos de guerra". ^[49] El Turtle sigue siendo una fuente de orgullo nacional y regional, lo que llevó a la construcción de varias réplicas, varias de las cuales existen en el estado natal de Bushnell, Connecticut . Como señaló Benjamin Gale en 1775, el buque fue "construido con gran simplicidad" y, por lo tanto, ha inspirado al menos cuatro réplicas. ^[50] Muchas de ellas siguieron los diseños establecidos por Bushnell, con "descripciones precisas y completas de su submarino", que ayudaron al proceso de replicación. ^[51]

El buque fue motivo de especial orgullo en Connecticut. En 1976, Joseph Leary diseñó una réplica del Turtle y Fred Frese la construyó como parte de un proyecto para conmemorar el Bicentenario de los Estados Unidos . La gobernadora de Connecticut, Ella Grasso , la bautizó y más tarde la probaron en el río Connecticut . Esta réplica es propiedad del Museo del río Connecticut .

En 2002, Rick y Laura Brown, dos escultores de Massachusetts , junto con estudiantes y profesores del Massachusetts College of Art and Design , construyeron otra réplica. Los Brown se propusieron comprender mejor el ingenio humano manteniendo la autenticidad del diseño, los materiales y la técnica de Bushnell . "Con ella nació el ingenio yanqui", observó Rick Brown, refiriéndose a la última de una larga serie de conmemoraciones que percibían a la Tortuga como algo auténticamente estadounidense. Sobre la tentación de utilizar materiales sintéticos y ahistóricos, Rob Duarte, un estudiante de MassArts, observó: "Siempre fue una tentación utilizar silicona para sellar la cosa. Luego te dabas cuenta de que alguien más tenía que resolverlo con los mismos recursos limitados que estábamos usando. Esa es simplemente una forma interesante de aprender. No puedes hacerlo de otra manera que haciéndolo realmente". La capa exterior de la réplica fue ahuecada, utilizando fuego controlado , de un abeto de Sitka de 12 pies (3,7 m) . El tronco tenía 2,1 m (7 pies) de diámetro y fue enviado desde Columbia Británica . Esta réplica tardó doce días en construirse y se sumergió con éxito en el agua. En 2003, se probó en un tanque de prueba interior en la Academia Naval de los Estados Unidos . Lew Nuckols, profesor de Ingeniería Oceánica en la USNA, realizó diez inmersiones y señaló que "te sientes muy aislado del mundo exterior. Si tuvieras alguna sensación de claustrofobia , no sería una muy buena experiencia". ^[52] La réplica se exhibe actualmente en el Museo Internacional del Espionaje en Washington, DC. ^[53]

En 2003, Roy Manstan, Fred Frese y el Centro de Guerra Submarina Naval se asociaron con estudiantes de Old Saybrook High School en Connecticut en un proyecto de cuatro años llamado The Turtle Project, para construir su propia réplica funcional, que completaron y lanzaron en 2007. ^{[54] [55]}

El 3 de agosto de 2007, tres hombres fueron detenidos por la policía mientras escoltaban y pilotaban una réplica basada en el Turtle a 200 pies (61 m) del RMS Queen Mary 2 , que luego atracó en la terminal de cruceros de Red Hook, Brooklyn . La réplica fue creada por el artista neoyorquino Philip "Duke" Riley y dos residentes de Rhode Island , uno de los cuales afirmó ser descendiente de David Bushnell. Riley afirmó que quería filmarse junto al Queen Mary 2 para su próxima exposición en la galería. Sin embargo, la de Riley no era una réplica exacta, ya que medía 8 pies (2,4 m) de alto y estaba hecha de madera contrachapada barata y luego recubierta con fibra de vidrio . Sus ojos de buey y escotilla fueron recogidos de una empresa de salvamento marítimo. También instaló bombas para permitirle agregar o quitar agua para el lastre. Riley bautizó su embarcación Acorn , para señalar la desviación del diseño original de Bushnell. El barco, según informó el New York Times , "parecía algo sacado de Julio Verne a modo de Huck Finn , tripulado por miembros del reparto de ' Jackass '". La Guardia Costera emitió una citación a Riley por tener un barco inseguro y por violar la zona de seguridad alrededor del Queen Mary 2. El Departamento de Policía de Nueva York también confiscó el submarino. El comisario de policía Raymond W. Kelly , que calificó esto como un incidente de "travesuras marinas", aseguró al público que se trataba simplemente de un proyecto artístico y que, de hecho, no representaba una amenaza terrorista para el barco de pasajeros. ^[56]

En 2015, la réplica construida por Manstan y Frese en 2007 para The Turtle Project fue adquirida por Privateer Media y utilizada en la serie de televisión TURN: Washington's Spies . ^{[57] [58]} El submarino fue enviado a Richmond, VA, donde se sometió a una remodelación completa y fue relanzado para su uso cinematográfico en el agua. AMC también realizó modelos interiores y exteriores a escala real adicionales como parte de la producción.

También en 2015, Privateer Media utilizó la réplica de The Turtle Project para la serie de Travel Channel Follow Your Past, presentada por Alison Stewart. La filmación tuvo lugar en agosto, cuando el submarino fue botado con una cuerda en el río Connecticut, en la ciudad de Essex, Connecticut.

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  Réplica funcional de 1976 que ahora se encuentra en el Museo del Río Connecticut
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  Réplica en corte en la Biblioteca y Museo de la Fuerza Submarina , Groton, Connecticut
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  Réplica en corte en el Museo Oceanográfico de Mónaco
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  Réplica funcional de 2007 creada por Philip "Duke" Riley

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Bushnell Turtle (submarino, 1775) .

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