Turismo en Gales

El turismo en Gales constituye una parte importante de la economía galesa y atrae a millones de visitantes cada año. La industria del turismo en Gales valía alrededor de £5 mil millones en 2017. La industria del turismo también hace una contribución significativa a la economía galesa, sustentando más de 100.000 puestos de trabajo y más del 8% de la fuerza laboral galesa. Gales atrae visitantes del extranjero, particularmente de los Estados Unidos , Australia , Alemania y la República de Irlanda .

Gales es un destino turístico emergente, con 9,39 millones de visitantes solo en Conwy en 2018 ^[1] y 8.078.900 visitantes en destinos del National Trust y la Junta de Turismo de Gales en 2002. ^[2] En 2017, se estimó que la industria del turismo en Gales tenía una facturación anual de 4.800 millones de libras esterlinas. ^[3]

En 2005, el turismo contribuyó a la economía de Gales, ya que generó más de 100.000 empleos en el sector servicios , más del 8% de la fuerza laboral del país. Las actividades más populares entre los turistas en Gales fueron caminar, ir de compras, hacer senderismo en las montañas y visitar atracciones históricas, museos y galerías. 970.000 turistas extranjeros visitaron Gales en 2015 y gastaron 410 millones de libras esterlinas. ^[4]

La capital, Cardiff, es la zona más turística de Gales, con 14,6 millones de visitantes en 2009 ^[5] , lo que genera 26.300 puestos de trabajo en el sector. En 2004, los turistas gastaron más dinero en Gwynedd , seguida de Conwy y Cardiff . ^[6]

Los principales países de origen de los visitantes extranjeros fueron la República de Irlanda , Estados Unidos y Alemania . Sin embargo, la mayoría del turismo proviene de otras partes del Reino Unido (predominantemente Inglaterra ). ^[7] Un estudio de 2016 mostró que el 15% de los visitantes extranjeros a Gales provenían de los EE. UU., seguido de Australia con un 13% y Alemania con un 12%. ^[8]

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El variado paisaje de Gales atrae al turismo. Hay tres parques nacionales: el Parque Nacional de Brecon Beacons , el Parque Nacional de Snowdonia y el Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire . Las actividades populares en los parques nacionales incluyen senderismo , senderismo , piragüismo , ciclismo de montaña , kayak y escalada . Gales también se está volviendo cada vez más popular para los deportes "extremos", como el surf , el ala delta y el ciclismo de descenso (en el que Gales alberga la "Dragon Downhill Series"). El terreno de Gales también ha atraído al Campeonato Mundial de Rally (WRC). El Rally de Gales GB se celebra anualmente. El Rally de Gales GB de 2005 vio la primera etapa del WRC en interior, en el Millennium Stadium . En Cardiff , la zona regenerada de la Bahía de Cardiff es uno de los destinos más populares.

La historia y la cultura de Gales también atraen a los turistas. El Museo de la Vida Galesa , que se centra principalmente en el pasado industrial de Gales, es actualmente la atracción turística más popular de Gales y atrae a más de 600.000 visitantes al año. Las cicatrices de la Revolución Industrial y el patrimonio industrial de Gales todavía se pueden ver en partes del paisaje galés en la actualidad. Muchos otros lugares de interés histórico atraen a un gran número de turistas: por ejemplo, los numerosos castillos , como el castillo de Caernarfon y el castillo de Caerphilly , la mayoría de ellos construidos para permitir o consolidar la conquista inglesa de Gales, durante el reinado del rey inglés Eduardo I.

Otro motivo cada vez más popular para visitar Gales, al igual que el resto del Reino Unido, especialmente para aquellos de América del Norte , es la genealogía , y muchos visitantes vienen a Gales para explorar sus raíces familiares y ancestrales. Se estima que 1,8 millones de ciudadanos de los Estados Unidos tienen raíces ancestrales galesas, incluidos los expresidentes Abraham Lincoln y Thomas Jefferson . ^[9]

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El valle de Wye fue testigo del nacimiento del turismo británico en el siglo XVIII. La zona se hizo muy conocida tras la publicación en 1782 de Observations on the River Wye by the Reverend William Gilpin (Observaciones sobre el río Wye ), la primera guía turística ilustrada publicada en Gran Bretaña, que ayudaba a los viajeros a localizar y disfrutar de los lugares más pintorescos , como la abadía de Tintern . Un atractivo particular del valle de Wye era su paisaje fluvial, y las numerosas guías, grabados y pinturas fomentaron un flujo constante de visitantes que aumentó tras la construcción de una nueva carretera de peaje por el valle en 1822 y la inauguración de una línea ferroviaria en 1865.

Sin embargo, cuando George Borrow escribió Wild Wales en 1862, sus descripciones dejan claro que la noción de turismo en las zonas más montañosas de Gales apenas existía, salvo para los viajeros más intrépidos. De hecho, registra que muchos lugareños consideraban los paisajes montañosos y salvajes como monstruosos y feos, en lugar de románticos o pintorescos. Sin embargo, más tarde, en el siglo XIX, se desarrolló el concepto de montañas y valles como paisajes interesantes y visualmente agradables; y Gales del Norte en particular se benefició, ya que pueblos y aldeas como Betws-y-Coed se desarrollaron para dar cabida a la creciente cantidad de visitantes.

El cambio de cara de la industrialización en el noroeste de Inglaterra y en las Midlands , con el aumento de los salarios y la concesión de días libres remunerados a los trabajadores industriales, permitió a muchas personas disfrutar de unas vacaciones anuales por primera vez. Muchos optaron por visitar centros turísticos costeros como Llandudno , Prestatyn y Rhyl en el norte de Gales , Aberystwyth y Barmouth en el centro de Gales y Barry , Tenby , Swansea y Penarth en el sur de Gales , que, entre otros, se desarrollaron para responder a esta tendencia.

Gales está conectado con el resto del Reino Unido (su principal mercado turístico) por carretera , ferrocarril y vuelos nacionales. La autopista M4 conecta el sur y el oeste de Gales con el sur de Inglaterra y Londres . La carretera A55 es la ruta principal que une el norte de Gales con el noroeste de Inglaterra .

Existen varias conexiones ferroviarias entre Inglaterra y Gales, y los trenes llegan a Cardiff Central , Newport y Swansea desde London Paddington , y a Cardiff Central desde Portsmouth , Gloucester , Birmingham New Street , Manchester Picadilly , Nottingham y Newcastle . Cardiff Central ofrece conexiones con los valles del sur de Gales , el valle de Glamorgan y el oeste de Gales , y Swansea ofrece conexiones con el oeste de Gales . Hay servicios directos desde London Euston y Birmingham a Holyhead a través de la costa norte de Gales. A nivel interno, hay servicios desde Cardiff a Holyhead.

El aeropuerto de Cardiff tiene vuelos nacionales y algunos internacionales. Algunas aerolíneas de bajo coste operan desde Cardiff a Europa , África y América del Norte . A nivel interno, hay dos vuelos de ida y vuelta diarios desde Cardiff a Anglesey con Highland Airways . Hay muchos vuelos diarios desde y hacia otras ciudades importantes del Reino Unido, como Newcastle , Edimburgo , Glasgow , Aberdeen y Belfast .

El país también está conectado con Irlanda mediante servicios de transbordadores que operan diariamente desde puertos galeses, principalmente Holyhead . Estos servicios son frecuentes y normalmente son operados por transbordadores rápidos.

Durante gran parte de 2020 y hasta bien entrado 2021, las restricciones y los confinamientos necesarios por la pandemia de COVID-19 afectaron negativamente a todos los sectores de la economía y "el turismo y la hostelería sufrieron pérdidas notables a causa de la pandemia" en todo el Reino Unido. ^[10] A fecha de 6 de abril de 2021, los visitantes de los países de la "lista roja" todavía no podían entrar a menos que fueran residentes del Reino Unido. Las restricciones "probablemente estarán vigentes hasta el verano", predijo un informe, siendo junio el momento más probable para que el turismo de otros países comience a recuperarse. ^[11] El 12 de abril de 2021, muchas instalaciones turísticas seguían cerradas en Gales, pero finalmente se permitieron los viajes no esenciales entre Gales e Inglaterra. Gales también permitió la apertura de tiendas minoristas no esenciales. ^[12]  Las zonas al aire libre de restaurantes y pubs volverían a abrir el 26 de abril de 2021. ^[13]

• Lista de playas con bandera azul de Gales
• Museos en Gales
• Parques nacionales de Gales
• Lista de sitios del Patrimonio Mundial en Gales
• Sendero de la costa de Gales
• Lista de castillos en Gales
• Lista de atracciones turísticas en Gales

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• Visita Gales
• Gobierno de la Asamblea de Gales
• Atracciones en el norte de Gales (financiadas por Tourism Partnership North Wales)