Tuf viajando

Tuf viajando

Primera edición Portada de David Willson
Autor	George R. R. Martín
Género	Ciencia ficción
Editor	Libros de Baen

Tuf Voyaging es una novela de ciencia ficción de 1986 del escritor estadounidense George RR Martin , publicada por primera vez en tapa dura por Baen Books . Es una meditación oscura y cómica sobre el ambientalismo y el poder absoluto.

Esta novela es una colección de obras de ficción corta relacionadas , publicadas originalmente a lo largo de varios años, comenzando con "Una bestia para Norn" de 1976. El libro incluye un prólogo y la historia de S'uthlam de Martin (publicada en Analog Science Fiction and Fact ), agregándolos como material de enlace y reuniéndolos con otras historias de Tuf en una novela episódica. ^[1]

La novela trata de las (des)aventuras de Haviland Tuf, un comerciante espacial excepcionalmente alto, calvo, muy pálido, con sobrepeso, flemático, vegetariano, amante de los gatos, pero por lo demás solitario. Tuf se convierte inadvertidamente en el amo del Arca , una antigua "nave de semillas" de 30 kilómetros de largo (19 millas) -una nave de guerra muy poderosa con capacidades avanzadas de ingeniería ecológica- después de que un trato entre varios de sus pasajeros venales y despiadados sale mal. Tuf viaja por la galaxia, ofreciendo sus servicios a mundos con problemas ambientales y, a veces, imponiendo sus propias soluciones.

Las historias de Tuf Voyaging se desarrollan en el mismo universo ficticio de "Mil Mundos" que varias de las otras obras de Martin, entre ellas Dying of the Light , Sandkings , Nightflyers , A Song for Lya y " The Way of Cross and Dragon ". ^[2]

Martin citó al Gran Maestro Jack Vance, de ficción fantástica y ciencia ficción, como uno de los que tuvieron una gran influencia en sus historias de Tuf, y emuló el estilo de escritura de Vance en la mayoría de ellas. ^[3]

En 2006, Tuf Voyaging fue nominada a un premio Seiun en Japón por la traducción de novela de formato largo. ^[4] Varias de las historias individuales también han sido galardonadas. En 1982, "Guardians" ganó el premio Locus a la mejor novela corta y fue nominada al premio Hugo a la mejor novela corta . En la encuesta de lectores analógicos de 1986 en la categoría de novela corta/novela corta, "Loaves and Fishes" ganó y "Manna from Heaven" quedó en segundo lugar.

1. "La estrella de la peste" ( Análogos Ciencia Ficción y Realidad , enero/febrero de 1985)
2. "Panes y peces" ( Análogos Science Fiction and Fact , octubre de 1985)
3. "Guardianes" ( Análogos Ciencia Ficción y Realidad , octubre de 1981)
4. "Segundas raciones" ( Análogos Science Fiction and Fact , noviembre de 1985)
5. "Una bestia para Norn" ( Andromeda I , 1976)
6. "Llamenlo Moisés" ( Análogos Ciencia Ficción y Realidad , febrero de 1978)
7. "Maná del cielo" ( Análogos Ciencia Ficción y Realidad , diciembre de 1985)

La historia comienza con cuatro personas que necesitan transporte interestelar: Celise Waan, una estudiosa de antropología ; Jefri Lion, un erudito y soldado retirado; Anittas, una cibertécnica ; y Kaj Nevis, el líder de la expedición. Contratan a Rica Dawnstar, una guardaespaldas mercenaria, y adquieren los servicios de Haviland Tuf, un comerciante no muy exitoso.

Su destino es una llamada " estrella de la plaga ", conocida por infligir enfermedades y pestilencias en cada tercera generación de un mundo pequeño y remoto. Resulta ser una enorme nave semilla abandonada del Cuerpo de Ingeniería Ecológica del extinto Imperio Federal, desarrollado por el Cuerpo para reescribir el código genético de planetas enteros, para bien o para mal. La nave de Tuf, la Cornucopia de Productos Excelentes a Precios Bajos , es dañada por las defensas automatizadas de la nave semilla, y tres de los ocupantes, Nevis, Anittas y Dawnstar, abordan la nave semilla por medio de trajes de presión, traicionando y dejando a los demás a la espera de una eventual muerte por asfixia. Sin embargo, Tuf localiza un microchip que le permite a él, Waan y Lion aterrizar la Cornucopia de manera segura en la nave semilla.

Nevis, que ha robado un voluminoso pero extremadamente poderoso exoesqueleto alienígena de la nave de Tuf, obliga violentamente a Anittas, un cyborg, a invadir los circuitos de la nave. En el proceso, el traje de Anittas se rompe y contrae una plaga del aire. Alarmado por esta brutalidad y preocupado de que Nevis use el poder de su traje para subyugarla también, Dawnstar huye de Nevis y finalmente encuentra la gran sala de control de la nave semilla. Anittas, mientras tanto, traiciona a Nevis y libera varias de las armas biológicas macroscópicas de la nave, incluidos los "gatitos del infierno" que escupen ácido; criaturas carnívoras hiperagresivas parecidas a murciélagos; organismos con bordes increíblemente afilados y parecidos a arañas conocidos como "telarañas andantes"; y un T. rex . Furioso por su traición, Nevis mata a la moribunda Anittas.

Mientras tanto, Waan, Lion y Tuf han encontrado la armería, pero se han separado debido a desacuerdos sobre el liderazgo. Rápidamente descubren que el aire está envenenado con varias plagas, lo que Waan determina utilizando uno de los gatos de Tuf, Mushroom. Tuf reconoce que Mushroom está infectado por las plagas y se está muriendo, y lo mata suavemente, evitando que Mushroom sufra más. Descubre la sala de clonación de la nave semilla y clona a Mushroom usando el equipo de la nave, nombrando al nuevo gato Caos.

Los Hellkittens encuentran a Waan, la rocían con ácido y corroen su casco, lo que afecta su visión. Sin creer la advertencia de Tuf, se quita el casco y contrae una plaga. Cuando los Hellkittens regresan para comérsela, no solo está debilitada por la enfermedad, sino que su casco la desprotege. Aunque está casi paralizada y agonizante, logra activar una granada y se destruye a sí misma junto con los Hellkittens.

Mientras tanto, Lion le prepara una trampa a Nevis en un corredor, manipulando un cañón de plasma para que se active solo cuando objetos de ciertas dimensiones, como el traje de batalla de Nevis, pasen frente a él. Sin embargo, mientras atrae a Nevis hacia la trampa, la criatura con forma de murciélago lo mata y lo devora parcialmente.

Rica Dawnstar, a cargo de la sala de control, usa la psicología inversa para engañar a Nevis y hacer que se encuentre con la telaraña andante, que lo mata. Luego le ofrece a Tuf la oportunidad de irse pacíficamente, pero ante su negativa, intenta matarlo con el T. Rex controlado por psi . Pero Tuf ha descubierto la trampa del cañón de plasma de Lion; atrae a Dawnstar y al dinosaurio a su línea de fuego, matándolos. Tuf luego toma el control de la nave semilla como el único reclamante sobreviviente.

Haviland Tuf lleva su recién adquirida nave de semillas, a la que ha llamado Arca , al mundo de S'uthlam (un anagrama de Malthus ) para realizar extensas reparaciones. S'uthlam es un mundo al borde de la guerra con todos los mundos habitados cercanos, ya que requiere un flujo constante de recursos al planeta. Esto se debe a la continua explosión demográfica del mundo, resultado de la creencia religiosa suthlamesa de que la reproducción humana sin restricciones y sin control conducirá algún día a un mundo de dioses. Esto se produce a pesar de la evidencia de que esta explosión demográfica conducirá, como ha sucedido muchas veces en el pasado, a la hambruna y a los intentos suthlameses de conquistar militarmente los sistemas estelares adyacentes.

Una vez que los suthlameses se dan cuenta de la existencia del Arca y sus capacidades, quieren apoderarse de ella para utilizarla como recurso para obtener una mayor producción calórica de la biología de su sistema estelar y también como una poderosa arma de guerra. En un intento por conseguirla, la capitana de puerto Tolly Mune secuestra a uno de los gatos de Tuf. Hace una apuesta con él: si resuelve la inminente hambruna de S'uthlam, ella le devolverá su gato y le dará créditos monetarios para las reparaciones de la nave. Si pierde la apuesta, S'uthlam se quedará con la nave de semillas.

Tuf propone al principio, razonablemente, que los suthlameses limiten simplemente sus prácticas reproductivas incontinentes, pero como la fijación de los suthlameses es fanática, es inmune a la razón. No controlarán el crecimiento de su población y, por lo tanto, se encaminan obsesivamente hacia un futuro suicida de hambruna y guerra .

Tuf trabaja en el problema y logra encontrar una solución mediante la cual utiliza las capacidades de la nave de semillas para proporcionar plantas y animales exóticos que puedan proporcionar sustento a la población, evitando así la hambruna por un período de tiempo. Las autoridades, con pruebas contundentes de las capacidades del Arca , ahora comienzan a conspirar para apoderarse de ella. Mune, disgustada con la política de la situación, ayuda a Tuf a escapar de S'uthlam, a pesar del hecho de que esto la coloca en una posición precaria. Le informa que regresará para pagar su deuda.

Tuf se encuentra en Namor, un mundo oceánico donde los monstruos marinos están atacando a la población local. Como siempre, se ofrece a ayudar a cambio de una tarifa. Antes de sumergirse en la creación de las criaturas necesarias para luchar contra los monstruos, Tuf comienza a estudiar el planeta para determinar por qué los monstruos están atacando a la gente de Namor. Sin embargo, durante este estudio, los namorianos se vuelven más desesperados e impacientes, especialmente cuando comienzan a aparecer monstruos capaces de caminar sobre la tierra. La mano de Tuf se ve obligada y desata un aluvión de otras criaturas para contrarrestar directamente a los monstruos.

Esta estrategia, que en un principio tuvo éxito, pronto fracasa, ya que los monstruos adquieren resistencia a estas criaturas de otro mundo. Tuf vuelve al trabajo y consigue encontrar una solución. A través de su gato mejorado psiónicamente, descubre una especie inteligente, nativa de Namor, que hasta entonces no se sospechaba: los mudpots. Son habitantes sésiles y acuáticos del fondo (que hasta entonces habían sido considerados manjares alimenticios por los colonos namorianos), y están conectados telepáticamente en una especie de mente colmena que controla a las especies de vida inferiores del planeta como bioingenieros expertos.

Tuf establece comunicaciones con los Mudpots y negocia un acuerdo de paz por el cual sus empleadores humanos aceptan dejar de comer a las especies inteligentes autóctonas del planeta . Les da a los líderes de Namor gatitos mejorados psiónicamente para facilitar sus tratos con los Mudpots y se va.

Tuf regresa a S'uthlam para pagar la primera parte de su deuda. Es aclamado como un héroe debido a los avances en la producción de alimentos del mundo superpoblado, ahora conocido como "El florecimiento de Tuf". Esto también se debe a Tuf y Mune , una película muy inexacta y demasiado dramatizada sobre la primera aventura de Tuf en S'uthlam, cuya creación Mune alentó para generar apoyo público para el plan de Tuf (y salvar su pellejo político de las consecuencias de ayudar a Tuf a escapar con Ark ).

Sin embargo, paradójicamente, la crisis de superpoblación ha empeorado debido a la respuesta excesivamente optimista de los habitantes de S'uthlam al Florecimiento de Tuf, que ha aumentado sus tasas de reproducción. Tuf se esfuerza por proporcionar cultivos y animales aún más eficientes. También insiste en pronunciar un discurso a nivel planetario en el que detalla las mejoras que tenía en mente para S'uthlam y concluye con una advertencia explícita:

La única solución verdadera y permanente no se encuentra a bordo de mi Arca , sino en las mentes y los lomos de cada ciudadano suthlamés. Deben practicar la moderación e implementar el control de natalidad de inmediato. ¡Deben detener su procreación indiscriminada de inmediato!

Esto es recibido con previsible indignación religiosa, y Mune apenas puede sacar a Tuf de las garras de una furiosa turba suthlamesa.

Herold Norn, el mayor domador de bestias de la Casa Norn de Lyronica, se pone en contacto con Tuf. La Casa Norn solicita bestias para la lucha de gladiadores en la Arena de Bronce de Lyronica. Después de ver un ejemplo de las batallas de la Arena (y, como se da a entender, quedar horrorizado por su barbarie), Tuf acepta proporcionar un grupo de cría de gatos de cobalto ( y un grupo de animales de presa de aspecto inofensivo del mundo natal de los gatos de cobalto para liberarlos en el nuevo hábitat de Lyronica) para la Casa Norn.

A medida que la Casa de Norn va acumulando victorias con sus gatos de cobalto, las demás casas se acercan a Tuf en busca de bestias cada vez más letales (y animales de presa compatibles), hasta que la más grande de las Casas, a saber, la Casa Arneth-in-the-Gilded-Wood ^[5], finalmente se acerca a él en busca de una bestia y también con la exigencia de que cese todos los tratos futuros con las Casas de Lyronica. Tuf acepta gentilmente la oferta.

Norn regresa a Tuf para quejarse de que los gatos cobalto no se aparean (y de que las especies de presa se reproducen sin una supresión efectiva y invaden las tierras Norn, lo que hace imposible que la Casa de Norn vuelva a criar a sus bestias originales de la Arena). Tuf se ríe el último, ya que la introducción de las diversas especies de presa en el territorio de cada Casa cambia irrevocablemente el ecosistema regional de tal manera que todos se vuelven incapaces de sustentar a los grandes depredadores de los que originalmente dependían las luchas de gladiadores, lo que conduce al final (no declarado) de la Arena de Bronce.

Mientras comía tranquilamente en un restaurante, Tuf es atacado por Jaime Kreen. Kreen es condenado por el ataque y se une a Tuf como sirviente endeudado. Kreen explica que su sociedad (una colonia secundaria tecnológicamente avanzada establecida como una arcología en el planeta Charity) ha sido tomada por un líder religioso primitivista llamado Moses. Siguiendo las indicaciones de la Biblia , Moses había desatado plagas sobre los habitantes de la arcología, expulsándolos de su ciudad hacia el campo para trabajar y sufrir bajo la Santa Restauración Altruista de regreso a la naturaleza de Moses.

Kreen había intentado asesinar a Tuf porque culpa a Tuf de las plagas de Moisés, quien se ha ganado una reputación interestelar como ingeniero ecológico, y Tuf se da cuenta de que las "plagas" de Moisés (en realidad simulaciones de baja tecnología fácilmente impuestas mediante sabotaje al sistema cerrado de una arcología) le ofrecen una oportunidad de obtener ingresos.

Kreen es enviado al planeta para traer de vuelta a los antiguos líderes de la ahora conquistada y evacuada arcología para las negociaciones, y Tuf ofrece ayudarlos contra Moisés por una tarifa considerable. Usando la tecnología del Arca , Tuf se presenta a Moisés como Dios , bajo la apariencia de una columna de fuego. Afligió a los seguidores de Moisés con las plagas bíblicas de la leyenda, pero estos son ataques ecológicos planetarios generalizados en lugar de las aflicciones localizadas fraudulentas de Moisés.

Después de dos ataques de este tipo, Tuf invita a Moisés a subir al Arca y le muestra simulaciones de las plagas cada vez más terribles que podría infligir a Moisés y a sus seguidores. Moisés, asustado, renuncia a su derecho sobre la población de la arcología, lo que les permite escapar de su desagradable y brutal fanatismo religioso y regresar a las comodidades de la civilización moderna.

Tuf regresa a S'uthlam por segunda vez para saldar la última de sus deudas. Esta vez, S'uthlam está al borde de la guerra con las fuerzas aliadas de los mundos vecinos. Mune, ahora Primer Consejero o líder planetario, sube a bordo del Arca para discutir con Tuf la posibilidad de adquirir la nave de semillas para los propios fines de S'uthlam.

El problema demográfico de S'uthlam sigue siendo peor que nunca, ya que las innovaciones que Tuf introdujo en su anterior visita no se han utilizado al máximo. Su sociedad está empezando a desmoronarse y parece probable que se produzca una terrible guerra o un colapso social absoluto. Tuf se esfuerza por encontrar una solución y convoca una reunión de todos los mundos que están a punto de enfrentarse. Les presenta su solución: una planta comestible y ligeramente adictiva llamada " maná ", que crecerá libremente en todas partes de S'uthlam y eliminará sus problemas de hambre. Después de algunas presiones, en las que Tuf amenaza con utilizar el poder militar de su nave de semillas contra cualquiera que se niegue, los mundos hostiles acuerdan un armisticio. Más tarde, Tuf le dice a Mune, horrorizada, que el maná alimentará a su gente, pero también inhibirá la libido de los suthlameses y provocará una infertilidad generalizada, pero no universal. Deja que Mune tome una decisión trascendental para S'uthlam; se da a entender que acepta la provisión de maná para prevenir la guerra y la hambruna.

Al principio de la novela, Tuf es un comerciante interestelar modesto y bastante inepto, de naturaleza humilde y algo insulsa (en la superficie), con aversión al contacto humano y amor por los gatos. A medida que avanza la historia, se revela que el personaje de Tuf es el del hombre autosuficiente de Piper , ya que el poder del Arca le permite resolver los problemas aparentemente insolubles de varios mundos. Mune, al explicar por qué lo estaba ayudando a escapar con el Arca en la primera de las historias de S'uthlam, dice que "El poder corrompe... y el poder absoluto corrompe absolutamente" (una cita no acreditada del antiguo dicho de Lord Acton ). Mune dice además que no cree que exista un hombre incorruptible, pero si lo hay, Tuf lo es. También dice que no confiaría a los líderes de su mundo las capacidades de guerra biológica potencialmente terribles del Arca.

Al final, esto se convierte en una predicción sombría. Al descubrir que la mayoría de los problemas de sus clientes no surgen principalmente de catástrofes ecológicas verdaderas, sino más bien como resultado de su codicia, estupidez, burocracia, fanatismo religioso y obstinación, resuelve sus situaciones abordando sus fallas, comenzando (en la primera historia publicada, "Una bestia para Norn" de 1976) por hacer imposible que las Grandes Casas de Lyronica continúen con los combates de gladiadores con animales en la Arena de Bronce.

En Namor, encuentra una solución: buscar contacto con la raza nativa inteligente, de la que no se sospechaba nada hasta ahora, que había escapado del "gremio de lucha" de Guardianes irreflexivamente truculentos para poner fin a los ataques que la mente colmena del planeta está infligiendo a los colonos humanos. En Charity, se enfrenta tanto a la incompetencia de los administradores de la arcología ("Eres un burócrata por formación", le dice Tuf a Kreen, "y por lo tanto no sirves para prácticamente nada") como a la tiranía religiosa de la Santa Restauración Altruista de Moisés.

Finalmente, en "Maná del cielo" (1985), ofrece a los S'uthlameses y a sus enemigos una solución irrevocable que simultáneamente evita tanto la hambruna como la guerra, pero impone de forma encubierta el control de la natalidad a los "locos religiosos" de la Iglesia de la Vida en Evolución de S'uthlam (caracterizados como "antientropistas, seguidores del culto a los niños, jorobadores de hélice, acumuladores de acervo genético"), obligando a Mune a aceptar la implosión demográfica inducida por Tuf como la única alternativa al colapso social y al genocidio.

En una publicación de febrero de 2013, Martin escribió en su sitio web que, de vez en cuando, los fanáticos le preguntan si quiere escribir más historias de Tuf y dijo que espera volver a hacerlo algún día. También insinuó que pensaba que el actor irlandés Conleth Hill , que interpreta a Varys en Game of Thrones de HBO , basada en su exitosa serie de fantasía A Song of Ice and Fire , sería una buena opción para interpretar a Tuf. ^[6]

• 1986, febrero - Baen Books , edición de tapa dura , ISBN  0-671-55985-0
• 1987, marzo - Baen Books, edición comercial de bolsillo , ISBN 0-671-65624-4 
• 1990, febrero – Baen Books, edición de bolsillo , ISBN 978-5-551-74032-2 
• 2003, noviembre – Meisha Merlin Publishing , segunda edición ilustrada en tapa dura, ISBN 1-59222-004-5 
• 2003, agosto – Meisha Merlin Publishing, libro de bolsillo ilustrado, 2.ª edición, ISBN 1-59222-005-3 
• 2003, noviembre – Meisha Merlin Publishing, 52 ediciones firmadas y rotuladas (AZ/AA-ZZ), ISBN 1-59222-015-0 
• 2003, noviembre – Meisha Merlin Publishing, 448 ediciones numeradas y firmadas , ISBN 1-59222-016-9 
• 2013, enero – Bantam Spectra , edición de bolsillo, ISBN 0-34553-799-8 
• Marzo de 2013 – Gollancz, edición Kindle de Amazon , ASIN  B009SS9632

Dave Langford reseñó Tuf Voyaging para White Dwarf #95 y afirmó que "fue un entretenimiento sólido, con la narrativa sustanciosa de Martin superando algunas ideas trilladas". ^[7]

• Reseña de Dan Chow (1986) en Locus , nº 301, febrero de 1986 ^[8]
• Reseña de Michael M. Levy (1986) en Fantasy Review , marzo de 1986
• Reseña de John Gregory Betancourt (1986) en Amazing Stories , julio de 1986
• Reseña de Baird Searles (1986) en Isaac Asimov's Science Fiction Magazine , agosto de 1986
• Reseña de Richard E. Geis (1986) en Science Fiction Review , otoño de 1986
• Reseña de Orson Scott Card (1986) en Worlds of If , septiembre-noviembre de 1986
• Reseña de Don D'Ammassa (1986) en Science Fiction Chronicle , nº 86, noviembre de 1986
• Reseña de Keith Freeman (1988) en Vector 142
• Reseña de Ken Lake (1988) en Paperback Inferno , n.° 75
• Reseña de Paul J. McAuley (1988) en Interzone , nº 23, primavera de 1988
• Reseña [en francés] de Pierre-Paul Durastanti (2012) en Bifrost , #67
• Reseña de Simon Petrie (2013) en Andromeda Spaceways Inflight Magazine , número 58
• Reseña de Don Sakers (2013) en Analog Science Fiction and Fact , julio-agosto de 2013
• Reseña de Paul Cook (2013) en Galaxy's Edge , número 5: noviembre de 2013
• Reseña de Norman Spinrad (2014) en Asimov's Science Fiction , julio de 2014