Levantamiento de Treblinka | |||||||
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Parte de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
El campo de exterminio de Treblinka fue incendiado por prisioneros rebeldes; la foto fue tomada en secreto por Franciszek Ząbecki | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Alemania nazi | Campamento subterráneo | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Franz Stangl | Marceli Galewski Želomir Bloch Cwi Kurland | ||||||
Fortaleza | |||||||
De 30 a 40 alemanes De 90 a 120 hombres de Trawniki | alrededor de 840 prisioneros | ||||||
Bajas y pérdidas | |||||||
1 alemán herido de 5 a 6 hombres de Trawniki muertos y heridos | De 350 a 400 muertos | ||||||
El levantamiento de Treblinka , también conocido como la revuelta de Treblinka , fue una rebelión y fuga masiva de prisioneros que tuvo lugar el 2 de agosto de 1943 en el campo de exterminio nazi alemán de Treblinka .
El levantamiento fue organizado por miembros de la resistencia clandestina del campo, que se había formado en los primeros meses de 1943. Su objetivo era destruir el centro de exterminio y permitir una fuga masiva de los prisioneros. Los conspiradores lograron adquirir armas de un almacén alemán, pero debido al inicio prematuro de la lucha, no pudieron eliminar al personal del campo ni destruir las cámaras de gas. De los aproximadamente 840 prisioneros que estaban en el campo en el momento del levantamiento, varios cientos murieron en los combates y casi 400 lograron escapar. Menos de 70 de los fugitivos sobrevivieron a la guerra.
Treblinka II fue uno de los tres centros de exterminio establecidos por los alemanes en el marco de la Operación Reinhard . [1] El campo funcionó a partir de julio de 1942 y estaba dedicado al exterminio de la población judía . Según Jacek Młynarczyk, el número mínimo de víctimas de Treblinka se estima en 780.863. [2]
Desde el principio, los alemanes planearon que todo el trabajo físico en los campos de exterminio, especialmente las tareas directamente relacionadas con el proceso de exterminio, lo llevarían a cabo los Arbeitsjuden , prisioneros judíos que se libraban de la muerte inmediata en las cámaras de gas. [3] [4] Se seleccionaron trabajadores cualificados y hombres jóvenes y fuertes capaces de realizar trabajos pesados de los transportes que llegaban a Treblinka. El número de los "seleccionados" variaba en función de las necesidades del momento: a veces se elegían unos pocos cientos de personas, mientras que en otras ocasiones solo se salvaba a unos pocos o a ninguno. [5] En promedio, entre 700 y 1.500 prisioneros trabajaban en las áreas de recepción y de vida administrativa del campo, comúnmente conocido como el "campo inferior". [6] Sus tareas incluían sacar a las víctimas de los trenes, obligarlas a desvestirse, clasificar la ropa y las pertenencias robadas, cortar el pelo de las mujeres y realizar varias otras tareas para el campo y sus guardias. [7]
En el área de exterminio, conocida comúnmente como el "campo superior" o "campo de la muerte" ( en alemán : Totenlager , en idish : Tojtlager ), trabajaban hasta 300 judíos. [8] Estos prisioneros se enfrentaban a condiciones particularmente extremas, ya que sus tareas implicaban vaciar y limpiar las cámaras de gas, extraer dientes de oro de los cadáveres y enterrar los cuerpos en fosas comunes (para luego quemarlos). [9]
En los primeros meses de funcionamiento del campo, hubo una alta rotación entre los Arbeitsjuden . Los alemanes y los hombres de Trawniki [a] torturaban y mataban constantemente a los prisioneros, reemplazando a los fallecidos por hombres seleccionados de los nuevos transportes. [10] [11] Esta rotación constante afectó negativamente la eficiencia del trabajo de los prisioneros. Además, cada prisionero vivía con el conocimiento de que podían ser asesinados en cualquier momento, lo que llevó a algunos individuos a participar en actos de resistencia desesperada. [12] Una señal de advertencia para los alemanes fue la muerte del oficial de las SS Max Biala , quien fue apuñalado fatalmente por Meir Berliner, un prisionero judío de Argentina. [13] Como resultado, en septiembre de 1942, el comandante del campo Franz Stangl ordenó la formación de escuadrones de trabajo permanentes. Con el tiempo, se redujo el número de ejecuciones, se asignaron números a los prisioneros y sus condiciones de vida mejoraron ligeramente. [14]
A principios de 1943, surgieron condiciones que permitieron la organización de un movimiento de resistencia dentro del campo. En primer lugar, la reducción del número de ejecuciones disminuyó significativamente la rotación entre los "judíos trabajadores". [15] En segundo lugar, llegaban menos transportes a Treblinka, lo que hizo temer a los prisioneros que el campo pronto pudiera ser liquidado y que ellos mismos fueran asesinados. Los judíos también recibieron fragmentos de información sobre las derrotas alemanas en Stalingrado y en otros frentes, lo que los llevó a concluir que los alemanes buscarían eliminar a los testigos del genocidio. [b] [16] Si bien hubo algunas posibilidades de escapar del campo en sus primeros meses, en el otoño de 1942, los alemanes habían endurecido significativamente las medidas de seguridad, lo que provocó que las fugas casi cesaran a principios del año siguiente. [17] La restricción de las oportunidades de escape individual, combinada con el miedo a un exterminio masivo de todos los prisioneros, llevó a los Arbeitsjuden a comenzar a contemplar un levantamiento armado y una fuga colectiva. [18]
A finales de febrero o principios de marzo de 1943, un grupo de prisioneros del "campo inferior" formó un Comité Organizador. [19] Sus miembros fundadores fueron: Julian Chorążycki (médico de Varsovia y capitán de las Fuerzas Armadas polacas ), Cwi Kurland ( kapo en el lugar de ejecución en el campo de Treblinka), Želomir Bloch (oficial del ejército checoslovaco y vorarbeiter en el comando de clasificación), Izrael Sudowicz ( agricultor de Varsovia) y Władysław Salzberg ( peletero de Kielce y jefe del taller de sastrería). Después de algún tiempo, Adolf Friedman de Łódź (kapo en el comando de clasificación, supuestamente soldado de la Legión Extranjera Francesa ) también se unió a ellos. Otros prisioneros también fueron miembros del comité, aunque hay información contradictoria sobre sus identidades. [19] Chorążycki era el líder no oficial del grupo, mientras que Želomir Bloch era el experto militar. [20] Todos los conspiradores eran prisioneros funcionarios o pertenecían al grupo de los "judíos de la corte" ( en alemán : Hofjuden ), lo que los colocaba en la cima de la jerarquía de prisioneros del campo. La mayoría de ellos eran hombres maduros con antecedentes intelectuales. [20]
El comité no tenía intención de reclutar demasiados miembros y centró sus esfuerzos en la adquisición de armas. Dado que los prisioneros guardaban en secreto el oro y los objetos de valor que habían dejado los judíos gaseados, inicialmente planearon sobornar a los hombres de Trawniki o adquirir armas a través de los campesinos polacos, con los que los comandos de trabajo forestal cercanos al campo mantenían contactos ocasionales. Sin embargo, estos intentos no tuvieron éxito. [20] Además, antes de que el comité organizador pudiera ampliar sus actividades, sufrió varios reveses. En la segunda mitad de marzo, un gran número de prisioneros del "campo inferior", entre ellos Želomir Bloch y Adolf Friedman, fueron trasladados a trabajar en la zona de exterminio. [20] A principios de abril, el Dr. Chorążycki se suicidó después de que los alemanes descubrieran dinero destinado a sobornar a los guardias. [21]
Poco después de la muerte de Chorążycki, Benjamin Rakowski, el anciano del campo ( en alemán : Lagerälteste ), se unió al comité. [22] En abril, sus esfuerzos por obtener armas finalmente tuvieron éxito. Un día, la cerradura de la puerta de la armería en el cuartel alemán se rompió, [22] y un cerrajero judío, Eugeniusz Turowski, aprovechó la oportunidad para hacer una llave en secreto. [c] [23] Más tarde ese mes, se realizó un intento ad hoc de robar armas. Durante el día, los niños judíos que servían como ordenanzas de las SS ( Putzer ) sacaron en secreto dos cajas de granadas de la armería. Sin embargo, cuando las entregaron a los conspiradores, se descubrió que las granadas carecían de mechas (que se almacenaban por separado). Como resultado, los niños tuvieron que devolver discretamente las cajas a la armería. [22] Después de este incidente, las actividades del comité disminuyeron temporalmente. El mayordomo Rakowski abandonó la idea de la resistencia armada y planeó escapar con su amante y un grupo de prisioneros de confianza. Sin embargo, antes de que pudiera ejecutar su plan de escape, los alemanes descubrieron oro y objetos de valor escondidos en su posesión y lo ejecutaron (a fines de abril o principios de mayo). [24]
En mayo, las noticias del levantamiento en el gueto de Varsovia llegaron al campo. El ejemplo dado por los combatientes del gueto sirvió de inspiración a los prisioneros de Treblinka. El impulso para reanudar los preparativos para el levantamiento también lo proporcionó la información sobre nuevas derrotas sufridas por la Wehrmacht en el frente oriental y en África. [25] En junio, nuevos miembros se unieron al comité: el ingeniero Marceli Galewski , que asumió el cargo de "anciano del campo" después de la muerte de Rakowski, [d] y un hombre llamado Moniek de Varsovia (un kapo de los "judíos de la corte"). [26] Algunas fuentes también mencionan a Rudolf Masarek (medio judío y oficial del ejército checoslovaco) y al "Dr. Leichert de Węgrów ". [27] Samuel Rajzman dice que este último, cuyo verdadero nombre era Berek Lajcher , [e] reemplazó al Dr. Chorążycki y se convirtió en el líder de facto del grupo conspirador. [28] Otras fuentes identifican a Galewski como el nuevo líder de la resistencia, [26] mientras que publicaciones más recientes sugieren que el líder también podría haber sido Mojshe Lubling de Wolbrom , quien llegó a Treblinka a principios de octubre de 1942. [29] No hay consenso sobre este asunto. El comité renovado estaba formado por unos 10 miembros, y solo quedaban Kurland, Sudowicz y Salzberg del grupo original. Pronto, la conspiración comenzó a reclutar nuevos miembros y, en julio de 1943, su número había aumentado a unas 60 personas. Los conspiradores se dividieron en secciones de 5 a 10 miembros. [26]
Paralelamente al desarrollo de la resistencia en el "campo inferior", también se estaban sentando las bases en el Totenlager (zona de exterminio). Los principales iniciadores fueron Želomir Bloch y Adolf Friedman, que habían sido trasladados desde el "campo inferior" en marzo de 1943. [30] Las condiciones en las que llevaron a cabo su trabajo de conspiración fueron muy difíciles. A diferencia de los conspiradores del "campo inferior", que contaban con el apoyo de la dirección de los prisioneros, tenían que evitar el contacto con el Oberkapo Singer y sus partidarios, que tenían fama de ser colaboradores e informantes. Tampoco tenían forma de adquirir armas de fuego en secreto. El número relativamente pequeño de prisioneros y la topografía desfavorable del "campo superior" también ponían en desventaja a los insurgentes potenciales. [31] Sin embargo, a finales de mayo o principios de junio, ya estaba funcionando un Comité Organizador independiente en el "campo superior", aunque los nombres de sus miembros, aparte de Bloch y Friedman, siguen siendo desconocidos. [30] El número total de conspiradores llegó a varias decenas; al igual que en el "campo inferior", se dividían en equipos de cinco personas. El carpintero Jankiel Wiernik , que era uno de los pocos prisioneros con derecho a trasladarse entre las distintas zonas del campo debido a su trabajo, se convirtió en el enlace entre los dos comités. [32]
A pesar de la presencia de algunos informantes alemanes entre los "judíos trabajadores", ambas ramas del movimiento de resistencia del campo lograron evitar ser expuestas. [f]
A pesar de que la resistencia iba en aumento, el Comité Organizador retrasó la decisión de iniciar el levantamiento. Esta vacilación se debió tanto a la conciencia de los riesgos que implicaba como al hecho de que las condiciones de vida en el "campo inferior" mejoraron notablemente entre junio y julio de 1943. Los alemanes relajaron ligeramente la disciplina y la reducción del número de transportes hizo que los prisioneros ya no estuvieran sobrecargados de trabajo. [33] Además, el personal del campo comenzó a iniciar o permitir diversos "entretenimientos" o actividades culturales para los judíos, con el objetivo de distraerlos de la inminente liquidación del campo. [34]
En cambio, en el "campo superior" reinaba un ambiente completamente distinto. Desde marzo se trabajaba en la exhumación y cremación de casi 700.000 cadáveres enterrados en fosas comunes. [35] En la segunda quincena de julio, este trabajo estaba a punto de concluir y los prisioneros tenían claro que serían asesinados poco después de que se quemara el último de los cuerpos. A través de Jankiel Wiernik, empezaron a presionar al Comité Organizador para que fijara urgentemente una fecha para el levantamiento. Sin embargo, Galewski y sus camaradas respondieron con evasivas a estas demandas. Mientras tanto, la cremación de los cadáveres había avanzado tanto que los alemanes celebraron una celebración para marcar el próximo fin de los trabajos. La tensión entre los prisioneros del Totenlager (área de exterminio) alcanzó en ese momento su punto álgido. [36] Finalmente, los líderes de la resistencia en el "campo superior" lanzaron un ultimátum al "campo inferior", amenazando con que si no se fijaba inmediatamente una fecha para el levantamiento, el "campo superior" se rebelaría por sí solo. [37] Galewski y los demás líderes tenían claro que una revuelta en el Totenlager por sí sola no tenía ninguna posibilidad de éxito y podría conducir a la masacre de todos los prisioneros en represalia. Es probable que durante las reuniones celebradas entre el 30 y el 31 de julio se tomara la decisión de que el levantamiento comenzara el lunes 2 de agosto por la tarde. [38]
El objetivo principal de los conspiradores en el campo de exterminio de Treblinka era tomar el control y destruir el campo. Solo después de lograrlo intentarían una huida en masa. El plan de huida implicaba huir hacia el norte y el este, cruzar el río Bug y esconderse en el bosque de Białowieża . [39]
Los líderes del Comité Organizador reconocieron que la revuelta tenía que comenzar durante el día. En ese momento, los cuarteles alemanes estaban vacíos, lo que era crucial para que los muchachos que servían a los alemanes recuperaran armas de la armería. [26] Además, durante el día, los guardias alemanes y ucranianos estaban dispersos por todo el campo y se mezclaban un poco con los prisioneros judíos, mientras que por la noche, se concentraban en la zona residencial y los prisioneros estaban confinados bajo vigilancia en cuarteles cerrados. Los conspiradores comprendieron que los alemanes probablemente lanzarían una persecución a gran escala de los fugitivos, por lo que concluyeron que la toma del campo debería ocurrir durante el día, mientras que la fase inicial de escape tendría lugar al amparo de la oscuridad. [38] Además, un tren que transportaba a varios cientos de prisioneros polacos y judíos desde el trabajo en Małkinia hasta el cercano campo de trabajo Treblinka I pasaba cerca del campo todos los días a las 4:45 p.m. Los conspiradores esperaban detener el tren y alistar a estos prisioneros en la lucha. [g] [39] Considerando estos factores, los líderes del comité decidieron que el levantamiento comenzaría a las 4:30 p.m., media hora antes del final de la jornada laboral. [40]
El plan ideado en el "campo inferior" requería que cuatro sirvientes jóvenes, liderados por un muchacho de Varsovia llamado Markus, [22] comenzaran a retirar armas en secreto de la armería unas dos horas antes del levantamiento. Una vez que las armas estuvieran distribuidas, los equipos de combate ocuparían sus posiciones asignadas. Durante este tiempo, también pretendían atraer a tantos hombres de las SS alemanas como fuera posible a los talleres y matarlos en silencio. La señal para comenzar el combate abierto sería la explosión de una granada. [41] El comando Sudowicz, que trabajaba en el huerto y los corrales de los animales, tenía la tarea de asegurarse de que las armas fueran recuperadas de la armería y luego atacar los cuarteles alemanes y de los guardias. La lucha dentro del área de prisioneros, comúnmente conocida como el "gueto", sería dirigida por Salzberg. Las acciones de los rebeldes que trabajaban en el "patio de clasificación" serían dirigidas por Kurland, con Galewski a su lado, ya que eligió este lugar para su puesto de mando. [42] Los conspiradores creían que podían capturar y prender fuego al campo en una hora. [41] Planeaban matar a todos los hombres de las SS alemanas –al comienzo del levantamiento o, si era posible, antes de que comenzara– ya que creían que sin sus líderes, los guardias se rendirían. [h] Debido a la amenaza que representaban los informantes, se decidió que la población general de prisioneros solo sería informada sobre el levantamiento cuando comenzaran los combates abiertos. [39]
Los conspiradores del "campo superior" se enfrentaron a tareas especialmente difíciles. Sabían el día del levantamiento, pero no estaban informados de la hora exacta en que comenzaría. [43] Además, debido al calor del verano, el trabajo en el Totenlager (área de exterminio) terminaba al mediodía. Esto significaba que existía el riesgo de que en el momento del levantamiento, todos los judíos estuvieran dentro de la zona de prisioneros cercada con alambre de púas, donde los guardias de las torres de vigilancia y de la entrada podrían inmovilizarlos fácilmente con fuego de ametralladora. [41] Se decidió que el 2 de agosto por la mañana, Wiernik iría al "campo inferior" para averiguar la hora exacta del levantamiento. También decidieron exhumar tantos cadáveres como fuera posible para extender la jornada laboral hasta la tarde. También se hizo un plan para neutralizar la torre de vigilancia más peligrosa, ubicada en la parte central del Totenlager . Poco antes de que comenzara la lucha, varios conspiradores atraerían al guardia, supuestamente para ofrecerle oro y dólares a cambio de comida, y luego lo matarían en silencio. [43]
El 1 de agosto por la tarde, Cwi Kurland tomó juramento a los miembros de la conspiración en el "campo inferior". [41] A la mañana siguiente, los prisioneros se pusieron a trabajar como de costumbre. Con el pretexto de realizar sus tareas diarias, afilaron cuchillos y hachas y prepararon bidones de gasolina. La excitación, que los conspiradores se esforzaron por ocultar, se extendió rápidamente a los judíos que no estaban al tanto de los planes del levantamiento. Sintiendo que algo extraordinario estaba a punto de suceder -tal vez el levantamiento que se había rumoreado durante algún tiempo- los prisioneros comenzaron a recuperar ropa de repuesto, oro, dinero y objetos de valor que habían escondido en caso de una fuga. [44] Después de la pausa para el almuerzo, alrededor de la 1:00 p.m., Galewski asignó trabajadores conspiradores adicionales a los comandos que trabajaban en áreas críticas del "campo inferior". [42] Mientras tanto, ocurrieron eventos que inclinaron ligeramente el equilibrio de poder a favor de los insurgentes. Poco después del mediodía, 4 hombres de las SS y 16 guardias, incluido el subcomandante de las SS-Untersturmführer Kurt Franz , abandonaron el campo para bañarse en el río Bug. [i] [45] Más temprano esa mañana, el comandante Franz Stangl recibió la visita de un oficial compañero que servía en una unidad colaboracionista del Este estacionada en Kosów Lacki . Se informó que ambos hombres consumieron cantidades significativas de alcohol. [46]
El retiro de las armas del almacén estaba previsto para las 14:00 horas, pero surgieron complicaciones cuando un hombre de las SS, Max Möller , se quedó inesperadamente en el edificio. Finalmente, Sudowicz logró atraer a Möller fuera, pero el cronograma ya había experimentado su primer retraso. Peor aún, el proceso de retirar las armas resultó ser muy lento. Los muchachos tuvieron que empaquetar cuidadosamente las armas de fuego y las granadas en pequeñas bolsas, que luego sacaron por una ventana y llevaron individualmente al garaje. Los trabajadores judíos del comando de construcción escondieron las bolsas en carretillas y las distribuyeron en varios puntos del "campo inferior". [47] Mientras se trasladaban las armas, un miembro del comando de desinfección comenzó a rociar las paredes de los barracones y talleres de madera con gasolina con el pretexto de una limpieza rutinaria. [48] Rudek Lubrenicki, que supervisaba el estacionamiento de vehículos del campo, saboteó discretamente el motor de un vehículo blindado estacionado en el garaje. [42]
En el campo de concentración también se estaban llevando a cabo los últimos preparativos . Por la mañana, Wiernik obtuvo permiso para ir al «campo inferior», supuestamente para recoger tablones adicionales necesarios para las obras de construcción. Una vez allí, se puso en contacto con los conspiradores y le informaron de la hora en que comenzaría el levantamiento. [49] Mientras tanto, el comando de sepultureros había exhumado tantos cadáveres de las fosas que el subdirector del «campo superior», el SS-Unterscharführer Karl Pötzinger , aceptó que un grupo de unos 30 jóvenes los quemara por la tarde. No queriendo despertar las sospechas de Pötzinger con este celo inesperado, Friedman negoció raciones de pan adicionales para los trabajadores. Por la tarde, un grupo de «portadores de agua» también se encontraba fuera del área de prisioneros. Trabajaron especialmente despacio para evitar regresar demasiado rápido al cuartel. El grupo, que normalmente estaba compuesto por 2 o 3 judíos, se amplió a 5; entre ellos estaba Želomir Bloch. Poco después, todos los alemanes abandonaron el Totenlager y sólo quedaron los guardias. A los dos equipos que trabajaban fuera del área de prisioneros se les asignó un guardia cada uno, un tercer guardia se colocó en la puerta de la valla que rodeaba el cuartel y otros dos tomaron posiciones en las torres de vigilancia. [50]
Poco después, se produjeron acontecimientos que desbarataron los planes cuidadosamente trazados de los conspiradores. Alrededor de las 15.30 horas, el jefe del "campo inferior", el SS-Oberscharführer Kurt Küttner , apareció en el "gueto". Momentos después, el líder del bloque del cuartel n.º 2, un hombre llamado Kuba, pidió hablar con él en privado. Kuba era un informante conocido, por lo que Salzberg, temiendo ser descubierto, envió un mensajero a Galewski, pidiendo permiso para eliminar inmediatamente al alemán. Mientras tanto, Küttner, habiendo terminado su conversación con Kuba, salió del cuartel y se encontró con un joven judío que no se suponía que estuviera en el "gueto" en ese momento. Lo registró rápidamente y encontró dinero escondido para un intento de fuga. Justo cuando Küttner estaba a punto de sacar al prisionero del "gueto", el mensajero regresó, acompañado por un conspirador armado llamado Wallabańczyk (o Wołowańczyk), que había sido enviado por Galewski para matar al hombre de las SS. Wallabańczyk sacó inmediatamente su pistola y disparó contra Küttner. Eran alrededor de las 16:00 horas. [51]
El disparo contra Küttner marcó el comienzo del levantamiento. Pronto, estallaron tiroteos caóticos en varias partes del "campamento inferior". Galewski, que lamentablemente había elegido un puesto de mando deficiente, perdió rápidamente el control de la batalla. La disparidad de fuerzas era significativa, ya que los muchachos habían logrado retirar solo unas pocas docenas de granadas y un puñado de pistolas y rifles con munición limitada del almacén. No obstante, los conspiradores comenzaron a llevar a cabo sus tareas preasignadas. [52] El grupo de Sudowicz lanzó granadas a la oficina del comandante. [53] Lubrenicki, junto con un judío checo llamado Stanisław "Standa" Lichtblau, hicieron estallar el depósito de combustible del campo. [53] [54] Los insurgentes en el área de clasificación intentaron enfrentarse a los guardias ucranianos, en particular las torres de vigilancia a lo largo de la sección sur de la valla. Salzberg y sus hombres mataron al líder del bloque Kuba y comenzaron a prender fuego a los cuarteles y talleres del «gueto». [53] Los insurgentes también mataron a una mujer conocida como «Paulinka», una kapo de las prisioneras del «campo inferior» y una notoria informante. [55] Sin embargo, sus limitados suministros de municiones y granadas se agotaron rápidamente. Mientras tanto, los alemanes y los guardias, recuperándose de su sorpresa inicial, respondieron con intensos disparos. El fuego de ametralladora desde las torres de vigilancia causó muchas bajas. Cientos de prisioneros no involucrados en el levantamiento comenzaron una huida caótica, algunos dirigiéndose hacia la sección oriental de la valla, mientras que otros huyeron al sureste hacia el Totenlager . En el camino, rompieron vallas internas utilizando varias herramientas. [53]
Los insurgentes del "campo superior" fueron sorprendidos por los disparos prematuros y no se unieron inmediatamente a la lucha. Sólo cuando más disparos y explosiones convencieron a Bloch de que el levantamiento en el "campo inferior" ya estaba en marcha, dio la señal para comenzar la lucha. Al grito acordado de "¡ Revolución en Berlín!" , los judíos del área de prisioneros se abrieron paso a través de la valla y mataron al guardia apostado allí. Los "transportadores de agua" y los miembros del comando de sepultureros también eliminaron a sus guardias asignados. [56] Durante este tiempo, es probable que también muriera el Oberkapo Singer. [57] Los insurgentes prendieron fuego a algunos edificios y tomaron el control de la caseta de guardia, donde encontraron algunas armas. Durante el intercambio de disparos, un guardia apostado en la torre de vigilancia central del Totenlager fue baleado. [56] Poco después, una multitud de prisioneros que huían del "campo inferior" irrumpieron en el "campo superior". Junto con los prisioneros locales, comenzaron a abrir brecha en la valla exterior. Aunque la torre de vigilancia central del Totenlager había sido neutralizada, los guardias de las torres a lo largo de la valla lograron diezmar a los prisioneros que escapaban con fuego de ametralladora. No obstante, muchos prisioneros lograron escapar del campo. Bloch y los insurgentes restantes, que habían adquirido armas de fuego, proporcionaron fuego de cobertura a los fugitivos hasta que fueron asesinados o se quedaron sin munición. [58]
Según Stangl, los combates duraron menos de 30 minutos. [59] Franciszek Ząbecki recordó que el fuego en el campo no se extinguió hasta alrededor de las 6:00 p.m. [60] Después de que cesaron los disparos, los alemanes anunciaron que todos los judíos que permanecieran en el campo y quisieran su protección debían presentarse inmediatamente en la plaza frente a la oficina del comandante. Se dice que 105 prisioneros respondieron a esta llamada. [61] Stangl luego envió un grupo de búsqueda improvisado para buscar a los fugitivos. [62]
En el momento del levantamiento, había aproximadamente 840 prisioneros en el campo. Unos 400 lograron escapar, [63] mientras que entre 350 y 400 judíos murieron durante los combates o al intentar atravesar la valla exterior. Más de 100 prisioneros fueron capturados vivos por los alemanes dentro del campo; se trataba de personas que optaron por quedarse en Treblinka o que no pudieron huir debido a enfermedades y debilidad. [64]
Las pérdidas sufridas por el personal del campo son difíciles de determinar porque los alemanes no elaboraron ningún informe oficial sobre el levantamiento. Yitzhak Arad estimó que entre 5 y 6 guardias murieron o resultaron heridos. Entre los hombres de las SS alemanas, sólo Kurt Küttner resultó herido. [65]
Comparando el curso y los resultados de los levantamientos en los centros de exterminio de Treblinka y Sobibor , Arad evaluó que los insurgentes de Sobibor establecieron objetivos más modestos, lo que aumentó sus posibilidades de éxito. También creía que el levantamiento en Sobibor estaba mejor preparado militarmente. [66] Los insurgentes de Treblinka no lograron tomar el control del campo y destruir las cámaras de gas, lo que permitió a los alemanes asesinar al menos a 7.500 judíos del gueto de Bialystok allí en la segunda mitad de agosto. [67] Sin embargo, según Arad, el levantamiento debe considerarse exitoso, aunque solo sea porque permitió la fuga colectiva de prisioneros. En su opinión, la revuelta también aceleró la decisión de liquidar el campo. [68]
Al principio, los judíos que escaparon huyeron en grandes grupos, pero estos se dispersaron rápidamente. [69] Franciszek Ząbecki afirmó que un grupo recibió ayuda para cruzar el río Bug por una unidad partisana del Ejército Nacional dirigida por Stanisław Siwek, con nombre en código Śliwa . [70] Sin embargo, esta información no está confirmada por otras fuentes. [71]
Los insurgentes no lograron cortar las líneas telefónicas que conectaban el campo con el mundo exterior, [53] lo que permitió a Stangl convocar rápidamente refuerzos. Los primeros en llegar fueron los equipos del campo de trabajo vecino, Treblinka I , seguidos poco después por un grupo liderado por Kurt Franz que regresaba del río Bug. [62] Los puestos alemanes en Małkinia , Sokołów Podlaski , Kosów Lacki y Ostrów Mazowiecka fueron alertados. Unidades de las SS, la policía, la gendarmería y los guardias ferroviarios lanzaron una cacería humana a gran escala. [60] [72] [73] El campo fue rodeado en un radio de cinco kilómetros, [74] las carreteras fueron bloqueadas, [60] y se establecieron puestos de control en los vados a lo largo del Bug. [73] En las primeras 24 horas, casi la mitad de los fugitivos fueron capturados y asesinados. En los días siguientes, aproximadamente 100 judíos más fueron asesinados. [64] Entre los muertos durante la revuelta y la huida se encontraban todos los dirigentes del levantamiento. [j] [75]
Alrededor de 70 fugitivos de Treblinka sobrevivieron a la guerra, [63] incluidas dos mujeres. [76] Algunos encontraron refugio entre la población polaca, mientras que otros se escondieron en los bosques hasta la llegada del Ejército Rojo . [77] Un fugitivo, Samuel Rajzman , fue escondido y protegido por un granjero polaco hasta la liberación. [78] En algunos casos, los fugitivos fueron capturados y enviados a trabajar en el Reich o en campos de concentración, donde lograron sobrevivir a la guerra. [79] Dos judíos checos, Richard Glazar y Karel Unger, sobrevivieron haciéndose pasar por trabajadores de la Organización Todt y viajando a Alemania, donde fueron liberados por las fuerzas estadounidenses en la primavera de 1945. [80] [81]
Muchos fugitivos de Treblinka lograron sobrevivir gracias a la ayuda de los polacos. [82] La forma más común de ayuda era proporcionar comida, a veces también ofrecer refugio (ya sea a corto o largo plazo). En los relatos judíos y polacos analizados por Teresa Prekerowa , predomina la información sobre la ayuda altruista (alrededor del 60% de los casos). [83] Sin embargo, los testimonios y recuerdos de los supervivientes de Treblinka generalmente muestran una visión negativa de la actitud de la población polaca hacia los fugitivos. [84] Muchas de estas acusaciones también son confirmadas por los relatos polacos. [85] Basándose en testimonios judíos, Yitzhak Arad concluyó que la mayoría de los campesinos polacos no solo no ayudaron a los judíos fugitivos sino que, motivados por la codicia y el antisemitismo, los entregaron a los alemanes o los robaron y asesinaron por su cuenta. [86] Se decía que los residentes de las zonas que rodeaban Treblinka, que se habían beneficiado del comercio con los guardias, eran particularmente hostiles a los fugitivos. [87] Arad también concluyó que no sólo los alemanes y los campesinos polacos representaban una amenaza para los fugitivos, sino también los miembros del Ejército Nacional y las facciones de derecha y fascistas de la clandestinidad polaca . [88]
Sin embargo, Teresa Prekerowa , después de analizar 27 relatos judíos y polacos que describen la actitud de la población polaca hacia los fugitivos de Treblinka, señaló que la mayoría de los juicios negativos no estaban relacionados con casos específicos sino que se basaban en evaluaciones generales. [89] Además, solo algunos autores judíos escribieron sobre sus contactos con la población polaca. [k] [90] Por lo tanto, es difícil estimar la escala real de los fenómenos negativos. [85] Los relatos polacos también sugieren que el motivo más común de los crímenes contra los fugitivos no fue el antisemitismo sino la codicia o las disputas vecinales. [91] Prekerowa también señaló que en los relatos judíos, cualquier negativa de ayuda a menudo se interpreta como un acto de hostilidad y antisemitismo, mientras que las razones objetivas de la incapacidad de brindar asistencia (por ejemplo, el miedo a los alemanes o la falta de alimentos) se minimizan. [92] También concluyó que los llamados partisanos polacos o soviéticos que atacaron a los fugitivos de Treblinka podrían haber sido bandidos comunes que se hicieron pasar por miembros de la resistencia . En particular, el hecho de que en las memorias publicadas muchos años después de la guerra los judíos a menudo no repitan las acusaciones contra el Ejército Nacional que aparecieron en sus testimonios dados inmediatamente después de la liberación puede sugerir que estas acusaciones fueron influenciadas por presiones de la propaganda estalinista. [93]
El levantamiento en Treblinka recibió una atención significativa en los informes del Estado clandestino polaco . [94] Tanto la prensa clandestina comunista como la asociada al Estado clandestino cubrieron el evento, y también fue mencionado en periódicos publicados en Londres por el gobierno polaco en el exilio . [95] Inicialmente, los informes polacos exageraron la escala del levantamiento, estimando el número de fugitivos en 1.800 y el número de personal del campo asesinado entre 30 y 50. [94] Los relatos posteriores proporcionaron información más precisa. [96]
La administración del campo y el personal de la Operación Reinhard intentaron restar importancia a la rebelión y, en la medida de lo posible, mantenerla en secreto. Dado que ningún miembro de las SS alemanas murió durante el levantamiento, no se preparó ningún informe oficial para la dirección de las SS en Berlín. [66] [97] Además, el comandante Stangl afirmó que todos los fugitivos fueron recapturados en pocas horas. [66]
El 19 de agosto de 1943, el último transporte del gueto de Białystok fue exterminado en Treblinka. [98] Con el final próximo de la Operación Reinhard, los alemanes pronto comenzaron la liquidación gradual del campo. A mediados o finales de agosto, Stangl, junto con parte del personal, fue trasladado a Trieste . [99] Solo un llamado Restkommando , dirigido por Kurt Franz y compuesto por unos pocos hombres de las SS, un grupo de guardias, [99] y casi un centenar de judíos, [l] permaneció en Treblinka. [100] Su tarea era borrar cualquier rastro de la existencia del campo. [99] A lo largo de septiembre y octubre, los prisioneros desmantelaron los edificios que habían sobrevivido al levantamiento de agosto, junto con las vallas y las torres de vigilancia. Las fosas comunes, vaciadas de cuerpos, fueron rellenadas y sembradas con altramuces . [67] [101] En el antiguo terreno del campo se estableció una granja, donde se instalaron dos guardias y sus familias. [102] El 20 de octubre, entre 30 y 50 prisioneros fueron trasladados al campo de exterminio de Sobibor . [100] [103] Otro grupo fue enviado el 4 de noviembre. [104] Estos prisioneros participaron en la liquidación de Sobibor después de su levantamiento y fueron ejecutados unas semanas después. Las últimas tareas de limpieza en Treblinka fueron asignadas a un grupo de unos 30 judíos. [100] El 17 de noviembre de 1943, en un bosque cerca del campo, Franz y sus hombres fusilaron a estos prisioneros y quemaron sus cuerpos. [105] [106]
En 1945, el general Michał Rola-Żymierski otorgó póstumamente a los líderes de la conspiración de Treblinka, Julian Chorążycki y Marceli Galewski, la Cruz del Valor . [107]
Cada año, el 2 de agosto, se celebran ceremonias conmemorativas en el lugar del antiguo campo de exterminio para honrar a las víctimas de Treblinka. [108]
El último participante sobreviviente del levantamiento, Samuel Willenberg , falleció el 19 de febrero de 2016. [109]
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