Traje espacial Constellation

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El traje espacial Constellation era un sistema de traje de presión total planificado que habría servido como prenda para actividades intravehiculares (IVA) y extravehiculares (EVA) para los vuelos propuestos del Proyecto Constellation . El diseño del traje fue anunciado por la NASA el 11 de junio de 2008, y sería fabricado por Oceaneering International , con sede en Houston, Texas , la cuarta empresa después de David Clark Company , Hamilton Sundstrand e ILC Dover (y, antes de 1964, BF Goodrich ) en producir hardware de soporte vital, como contratista principal, para uso espacial en vuelo.

El sistema de traje espacial Constellation fue diseñado por la NASA para el programa Constellation debido a las necesidades de reducir el espacio a bordo de la relativamente pequeña (según los estándares actuales) nave espacial Orion y, al mismo tiempo, protegería a los astronautas durante el lanzamiento, el reingreso y el aterrizaje, y emergencias extremas (como una despresurización de la cabina). Otra necesidad de la NASA era que el sistema de traje debía ser capaz de soportar los rigores de las EVA en microgravedad y, con modificaciones, los rigores de las EVA en la superficie lunar durante una salida lunar de 7 días , con las previsiones para estadías de 6 meses una vez que se complete el puesto avanzado lunar .

Como los trajes de presión y espaciales del Apollo/Skylab A7L , ACES y la Unidad de Movilidad Extravehicular (EMU) del Shuttle/ISS se consideraron inadecuados para las necesidades de la NASA para el Proyecto Constelación, se diseñó un nuevo sistema de traje, que se designó como "Configuración Uno" (IVA/ EVA de microgravedad ) y "Configuración Dos" (EVA lunar).

El traje "Configuración Uno", que se usará para el lanzamiento, el aterrizaje, las emergencias extremas y las EVA en microgravedad, se parecerá al traje de presión ACES actual que usan los astronautas de la NASA en los vuelos del transbordador espacial. A diferencia del traje actual, que se basaba en el traje G3C que llevaba la tripulación del Gemini 3 y que luego fue adaptado para su uso por la Fuerza Aérea de los EE. UU. en operaciones a gran altitud, el traje "Configuración Uno" contará con un sistema ambiental de circuito cerrado (similar al de un rebreather ; el traje ACES utiliza un sistema de circuito abierto similar al de un equipo de buceo , lo que limita sus operaciones por encima de los 100.000 pies o 30.000 metros), nuevos cojinetes en los hombros, codos, muñecas, cadera y rodillas, y un casco de presión total con una placa frontal giratoria (cerrada por un sello mecánico) y que incorpora un parasol. Al igual que el antiguo traje G3C, el traje "Configuración Uno" estará compuesto de cinco capas, siendo la más interna una vejiga de retención de presión recubierta de goma hecha de tela de neopreno y cubierta con una capa de cubierta de Nomex en color naranja internacional .

En caso de que se lleve a cabo una EVA en microgravedad, en lugar de la mochila del Sistema de Soporte Vital Primario que usan las tripulaciones de Apollo , Space Shuttle y ISS , los astronautas dependerán de un cordón umbilical de soporte vital que se usa en todos los vuelos Gemini y Skylab . Como la nave espacial Orion carece de una esclusa de aire como la que se encuentra en el transbordador y la ISS, todos los miembros de la tripulación de la nave espacial deberán estar equipados, ya que toda la cabina estaría despresurizada (similar a la que se emplea en Gemini y Apollo), por lo que las EVA en microgravedad realizadas desde una nave espacial Orion solo serían de naturaleza de emergencia.

El sistema "Configuración Uno" sería capaz de soportar una tripulación de astronautas durante aproximadamente 120 horas en caso de una despresurización de emergencia de la cabina. ^{[ cita requerida ]}

• Fabricante: Oceaneering International (David Clark Company como subcontratista)
• Misiones: TBA, pero listo para volar en 2015. ^[1]
• Función: Actividad intravehicular (IVA) y actividad extravehicular orbital de emergencia (EVA) ^[2]
• Presión de funcionamiento: c.  8 psi (55 kPa) ^[3]
• Soporte vital primario: vehículo provisto ^[2]

El traje de "Configuración Dos", que se utilizaría principalmente para EVAs lunares realizadas durante las misiones iniciales de salida lunar de 7 a 10 días y luego para misiones de puesto avanzado lunar de 3 a 6 meses , consistiría en un traje espacial completamente nuevo, similar en apariencia a los Mark III y I-Suits diseñados y probados por ILC Dover a principios de la década de 2000, pero incorporaría los brazos, piernas, guantes, conjuntos de botas y casco del traje de "Configuración Uno".

Al igual que el Mark III y el I-Suit de la Generación III, el traje de "Configuración Dos" utilizaría un diseño de escotilla de entrada trasera, eliminando la necesidad del cierre de doble plano utilizado en los trajes EMU del Shuttle/ISS y, a diferencia del traje actual de la NASA, un híbrido de los trajes Apollo A7L/A7LB y los trajes rígidos de la serie RX desarrollados por Litton , será de un diseño de "traje blando", lo que permitirá a los astronautas agacharse y agarrar objetos cuando estén completamente equipados y presurizados. Los nuevos diseños de unión en los trajes de "Configuración Dos", junto con los elementos de traje blando de los trajes de "Configuración Uno", permitirán que los trajes funcionen a una presión más alta (alrededor de 8 psi o 55 kPa, la presurización utilizada en el traje espacial Orlan ), eliminando el peligro de sufrir la enfermedad por descompresión normalmente asociada con la presión más baja de los trajes del Shuttle/ISS (que funciona a 4,3 psi o 30 kPa).

A diferencia de los trajes de color naranja de la "Configuración Uno", los trajes de la "Configuración Dos" tendrán una capa de cubierta blanca, lo que requerirá el uso de "mangas" de capa de cubierta en los brazos y piernas del traje de la "Configuración Uno". Al igual que la capa de cubierta de los trajes A7L y A7LB, las "mangas" de capa de cubierta para las extremidades de la "Configuración Uno" del traje de la "Configuración Dos" se unirán mediante Velcro .

• Fabricante: Oceaneering International (David Clark Company como subcontratista)
• Función: Actividad extravehicular terrestre (EVA)
• Presión de funcionamiento: c.  8 psi (55 kPa) ^[3]
• Soporte vital primario: 150 horas ^[1]

Al igual que el EMU del transbordador/ISS y el traje de presión ACES, los astronautas habrían usado, debajo del traje, una prenda interior similar a " Depends ", conocida como prenda de máxima absorción o "MAG", que permitirá la contención de la orina y la materia fecal (aunque esta última puede evitarse con una dieta baja en residuos ), sobre la cual se usa una prenda de ventilación y refrigeración líquida (LCVG). La LCVG, similar a un traje de unión , tiene tubos cosidos en el material para permitir la circulación del agua de refrigeración y la eliminación del dióxido de carbono mientras se usa el traje. El astronauta usa una gorra de comunicación, conocida en toda la NASA ^{[ cita requerida ]} como " gorra de Snoopy ", ^[4] para facilitar la comunicación a través del sistema de intercomunicación o con el Control de Misión en Houston. A diferencia de las conocidas gorras marrones con rayas blancas que se usan actualmente, las "gorras de Snoopy" propuestas para Constellation serán las gorras de color blanco usadas por todas las tripulaciones del transbordador espacial antes del STS-107 y con los dos colores de los sistemas de traje (naranja y blanco), harán que las tripulaciones estadounidenses se parezcan un poco a los cosmonautas soviéticos de la década de 1960.

El traje espacial Constellation sería fabricado por Oceaneering International de Houston, Texas. La David Clark Company de Worcester, Massachusetts , fabricante del traje presurizado ACES (así como del traje espacial Gemini ), y United Space Alliance, serían dos de los siete subcontratistas utilizados por Oceaneering para desarrollar y fabricar el traje.

• La NASA adjudica el contrato para el traje espacial Constellation para la Luna (11 de junio de 2008)
• Presentación en PowerPoint del sistema de traje espacial Constellation (12 de junio de 2008)
• Sauser, Brittany (25 de enero de 2010). «El próximo traje espacial de la NASA». Technology Review . Instituto Tecnológico de Massachusetts. eISSN  2158-9186. Archivado desde el original el 27 de enero de 2010. Consultado el 16 de julio de 2022 .
• Director de proyecto hablando sobre el primer prototipo (video - enero de 2010)