Torre de Texas (faro)

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Un faro Texas Tower es una estructura similar a una plataforma petrolífera en alta mar . Siete de estas estructuras se construyeron en la década de 1960 en las costas de los Estados Unidos . La automatización comenzó a fines de la década de 1970, lo que provocó la obsolescencia de las viviendas construidas para los fareros, lo que dio como resultado una estructura tan grande. Tres de las torres se desmantelaron con el tiempo debido al deterioro de las condiciones estructurales, entre otros problemas, mientras que otra se destruyó en una colisión de barcos. La última Texas Tower se desactivó en 2016 después de haber servido durante más de medio siglo. Hoy solo quedan tres de las antiguas luces.

Todas estas luces se construyeron en estaciones en alta mar que antes contaban con el servicio de buques faro . ^[1] Un intento de instalar una luz de cajón en Diamond Shoals, frente a la costa de Carolina del Norte , a finales de la década de 1880 demostró que las técnicas de la época no eran adecuadas, y no fue hasta la década de 1960 que la Guardia Costera intentó reemplazar los buques faro por estructuras permanentes. En ese momento, la experiencia con las plataformas de perforación petrolera en alta mar proporcionó un modelo.

Las seis luces eran similares en forma y, a excepción de la primera, casi idénticas en construcción. Cada una consistía en un armazón de cuatro pilotes de acero rellenos de hormigón clavados profundamente en el fondo del océano, sobre los que se colocaba una plataforma cuadrada. Esta plataforma contenía las dependencias habitables y se ensamblaba a partir de un conjunto de módulos. Una torre estaba unida a una esquina y albergaba la luz. El techo de las dependencias habitables formaba un helipuerto ; también se proporcionó un muelle en la parte baja del armazón. El nombre de la estación se mostraba en un gran cartel a cada lado de la luz, en el costado o justo debajo de la plataforma.

En el cuartel había espacio para seis tripulantes regulares y tres pasajeros. Normalmente, había cuatro tripulantes de servicio a la vez, con una rotación regular hasta la costa. Además de supervisar y mantener la baliza, la tripulación también operaba el equipo de informes meteorológicos.

Si bien estas torres han resistido todas las tormentas hasta ahora, dos de ellas han sido víctimas de colisiones con barcos. En 1996, el faro Ambrose fue golpeado por un petrolero griego, lo que lo dañó lo suficiente como para que en 1999 fuera reemplazado por una torre nueva, más pequeña (que a su vez fue golpeada dos veces antes de ser demolida por la Guardia Costera en 2008). Un mes después del accidente del Ambrose, el faro Savannah quedó completamente destruido cuando un buque portacontenedores lo chocó.

En ese momento, todas estas estaciones habían sido automatizadas, comenzando con el faro de Diamond Shoals en 1977. La inspección de las (entonces) sobrevivientes reveló que cuatro de las cinco mostraban un deterioro sustancial. El faro de Brenton Reef fue demolido en 1992 y reemplazado por una boya. El faro de Buzzard Bay fue demolido y reemplazado por una torre más pequeña en 1996; los faros de Diamond Shoals y Frying Pan Shoals se han extinguido; ambas torres aún siguen en pie y ahora son de propiedad privada. El faro de Chesapeake fue modernizado con paneles solares y fue la última torre en ser una ayuda activa para la navegación. En agosto de 2016, la NOAA desactivó el faro después de que se determinó que la estructura se estaba deteriorando. El diseño de la torre de Texas ahora se considera obsoleto, ya que ya no es necesaria una estructura para albergar a los cuidadores.

La primera torre de Texas en Estados Unidos fue la Buzzards Bay Light , ubicada en Buzzards Bay, Massachusetts , que entró en funcionamiento el 1 de noviembre de 1961. En total, se construyeron siete torres de luz en Texas en un período de seis años. La Chesapeake Light fue la última en desactivarse en 2016 después de que la NOAA y la NASA la utilizaran para realizar estudios.

Nombre	Imagen	Ubicación	Año del primer encendido	Automatizado	Año desactivado
Luz de Ambrosio		Nueva York	1967	1988	1999 (desmantelado)
Luz de arrecife de Brenton		Rhode Island	1962	Siempre	1989 (desmantelado en 1992)
Luz de entrada a Buzzards Bay		Massachusetts	1961	1980	1996 (desmantelado)
Luz de Chesapeake		Virginia	1965	1980	2016 [2]
Luz del Banco de Diamantes		Carolina del Norte	1966	1977	2001
Sartén Shoals Light		Carolina del Norte	1964	1979	2003
Luz de la sabana		Georgia	1964	Siempre	1996 (Destruido)

• "Tipos de construcción de faros: torres de Texas". Programa de Patrimonio Marítimo del Servicio de Parques Nacionales . Archivado desde el original el 19 de mayo de 2007. Consultado el 11 de enero de 2008 .
• "Manual de preservación de faros históricos, parte II: Historia del servicio de faros y tipos de construcción de faros" (PDF) . Programa de Patrimonio Marítimo del Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 16 de enero de 2008 .
• "Estación de luz Ambrose". Sociedad de faros de Nueva Jersey. Archivado desde el original el 22 de octubre de 2007. Consultado el 16 de enero de 2008 .