Torneo King of the Ring

El torneo King of the Ring es un torneo de eliminación simple de lucha libre profesional masculino que se lleva a cabo periódicamente por WWE , una promoción de lucha libre profesional con sede en Connecticut . Establecido en 1985, el ganador del torneo inaugural fue Don Muraco . ^[1] El premio por ganar el torneo es ser coronado como el "Rey del Ring"; algunos luchadores han incorporado esto a su personaje, como adornarse con el atuendo del rey y actuar y hablar con una actitud regia. En dos ocasiones, el torneo ha otorgado una recompensa adicional, que es un combate por el campeonato mundial (primero en 2002 ^[2] y luego en 2024). ^{[3] [4]} El torneo también es notable por iniciar el ascenso al estrellato de "Stone Cold" Steve Austin después de ganar el torneo de 1996. ^[3] El torneo más reciente de 2024 fue ganado por Gunther . ^[4]

El torneo se estableció cuando la promoción todavía se llamaba World Wrestling Federation (WWF, renombrada a WWE en 2002). ^[5] Se llevó a cabo anualmente desde 1985 hasta 2002, con la excepción de 1990 y 1992. Los torneos de 1985 a 1989 y en 1991 se llevaron a cabo como shows especiales no televisados . ^{[1] [2]} Un evento de pago por visión (PPV) titulado King of the Ring comenzó a transmitirse como el PPV anual de junio desde 1993 ^[6] hasta el PPV final en 2002; estos PPV titulares presentaron los últimos combates del torneo de ese año, así como otros combates que no formaban parte del torneo. Después de una pausa de cuatro años, el torneo regresó en 2006 ^[7] y desde entonces se ha celebrado periódicamente, siendo el más reciente el de 2021. Los combates de estos torneos se transmitieron en episodios de Raw y SmackDown y las finales ocurrieron en un PPV diferente, como Judgment Day para 2006, ^[7] o en un episodio de Raw . Las semifinales y la final del torneo de 2015 se transmitieron exclusivamente como un evento de WWE Network . El evento PPV regresará en 2024, rebautizado como King and Queen of the Ring , incorporando el torneo Queen of the Ring , una versión femenina que se estableció en 2021 y originalmente llamada Queen's Crown. ^{[8] [9]}

WWE introdujo la extensión de marca a principios de 2002 y el torneo de ese año se celebró para luchadores de las marcas Raw y SmackDown . Cuando el torneo regresó en 2006, ^[7] se celebró exclusivamente para luchadores de SmackDown. ^[7] Los torneos de 2008 y 2010 se celebraron como torneos entre marcas, y el de 2008 también contó con luchadores de Raw y ECW , mientras que el de 2010 solo contó con los de Raw y SmackDown después de que ECW se disolviera a principios de ese mismo año. El torneo de 2015 se produjo cuando la división de marcas no estaba en vigor. La división de marcas se restableció en 2016, y los torneos celebrados desde entonces han presentado dos grupos, uno para Raw y otro para SmackDown, y los ganadores de los grupos se enfrentan entre sí en la final del torneo.

El primer torneo King of the Ring fue organizado por la World Wrestling Federation (WWF) el 8 de julio de 1985 en el Sullivan Stadium en Foxborough, Massachusetts . El torneo inaugural fue ganado por Don Muraco , quien derrotó a The Iron Sheik en la final. Además del torneo, solo hubo otro combate durante la noche, en el que Hulk Hogan derrotó a Nikolai Volkoff para retener el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF . ^[1] Se llevaron a cabo más torneos King of the Ring entre 1986 y 1989 y en 1991. ^{[3] Estos primeros torneos se llevaron a cabo como} espectáculos especiales no televisados ​​en un esfuerzo por aumentar la asistencia a estos eventos. La recompensa por ganar el torneo fue el título de "King of the Ring", aunque el ganador de 1986, Harley Race, fue el único que llevó este truco a la televisión durante estos primeros años del torneo. ^[10]

En 1993, la WWF comenzó a producir un PPV anual en junio titulado King of the Ring . El PPV inaugural de King of the Ring tuvo lugar el 13 de junio de 1993 en el Nutter Center en Dayton, Ohio . A diferencia de los eventos no televisados ​​anteriores, el PPV no presentó todos los combates del torneo. En cambio, varios de los combates clasificatorios precedieron al evento y los últimos combates se llevaron a cabo en el PPV. También hubo otros combates que tuvieron lugar en el evento, ya que era un PPV tradicional de tres horas. ^[6] El PPV King of the Ring fue considerado uno de los "Cinco Grandes" PPV del año de la promoción, junto con Royal Rumble , WrestleMania , SummerSlam y Survivor Series , hasta su desestablecimiento como evento PPV después del evento de 2002 —el torneo de 2002 fue el primer torneo (y el único hasta 2024) en otorgar al ganador una recompensa distinta al título de "King of the Ring"; el ganador Brock Lesnar recibió una lucha por el Campeonato Indiscutido de la WWE en SummerSlam de ese año . ^[2] También a principios de 2002, la WWF pasó a llamarse World Wrestling Entertainment (WWE), ^[5] y la promoción introdujo la extensión de marca , en la que la lista se dividió entre marcas donde los luchadores fueron asignados exclusivamente para actuar. ^[11] El torneo de 2002 se llevó a cabo a su vez para luchadores de ambas marcas. ^[2]

Después de una pausa de cuatro años, el torneo regresó en 2006 y se llevó a cabo exclusivamente para luchadores de la marca SmackDown!. Sin embargo, a diferencia de los años anteriores, no hubo un PPV asociado. En cambio, los combates del torneo se llevaron a cabo en todos los episodios de SmackDown!. La final del torneo de 2006 se llevó a cabo en un PPV, pero fue en Judgment Day, donde Booker T derrotó a Bobby Lashley en la final del torneo. ^[7] El torneo luego regresó en 2008 y se llevó a cabo como un episodio especial de Raw el 21 de abril. Este torneo se llevó a cabo para luchadores de las tres marcas de la WWE en ese momento: Raw, SmackDown y ECW , la última de las cuales se estableció como una tercera marca en 2006. El torneo de 2008 fue ganado por William Regal de Raw , quien derrotó a CM Punk de ECW en la final. ^[12] El torneo de 2010 se celebró en noviembre de ese año. Los combates de clasificación se llevaron a cabo en el episodio del 22 de noviembre de Raw y el torneo en sí se celebró en el episodio del 29 de noviembre. El torneo de 2010 solo contó con luchadores de Raw y SmackDown, ya que ECW se había disuelto en febrero de ese año. Fue ganado por Sheamus de Raw , quien derrotó a John Morrison , también de Raw, en la final. ^[13]

Después de una pausa de cinco años, el torneo regresó en 2015. Los combates de cuartos de final se llevaron a cabo en el episodio del 27 de abril de Raw , y las semifinales y la final se transmitieron la noche siguiente exclusivamente como un evento en el servicio de transmisión en línea de la WWE, WWE Network , que se lanzó en febrero de 2014. Bad News Barrett derrotó a Neville en la final. En este momento, la división de marca no estaba en vigencia ya que la extensión de marca se había disuelto en agosto de 2011; también en abril de 2011, la promoción dejó de usar su nombre completo y "WWE" se convirtió en un acrónimo huérfano . ^[14] Después de otra pausa de cuatro años y después de que se restableciera la extensión de marca en 2016, el torneo regresó en 2019 y contó con luchadores de Raw y SmackDown. En este torneo, hubo un cuadro de Raw y un cuadro de SmackDown y los ganadores de cada uno se enfrentaron en la final del torneo King of the Ring, convirtiéndose en el estándar para futuros torneos. Los combates del torneo comenzaron en el episodio del 19 de agosto de Raw y se llevaron a cabo en episodios de Raw y SmackDown durante el mes siguiente. ^{[15] La final estaba originalmente programada para ocurrir en el evento} Clash of Champions de ese año , pero fue reprogramada para ocurrir en el episodio de Raw de la noche siguiente el 16 de septiembre. ^[16] El torneo fue ganado por Baron Corbin de Raw, quien derrotó a Chad Gable de SmackDown en la final. ^[17]

El torneo regresó en 2021 y nuevamente fue entre luchadores de Raw y SmackDown. Comenzó en el episodio del 8 de octubre de SmackDown y continuó a lo largo de episodios de Raw y SmackDown , con la final celebrada en el evento Crown Jewel el 21 de octubre de 2021. Además, se introdujo una versión femenina del torneo, llamada Queen's Crown , y se llevó a cabo simultáneamente junto con el torneo masculino. ^{[18] [19] [20] [21]} Xavier Woods de Raw derrotó a Finn Bálor de SmackDown para ganar el torneo de 2021. ^[22]

En marzo de 2023, se anunció que el torneo volvería a tener su propio PPV y evento de transmisión en vivo, pero rebautizado como "King and Queen of the Ring" para incorporar también el torneo Queen's Crown, y se llevaría a cabo en Arabia Saudita como parte de la asociación de la WWE con el país. ^[23] Sin embargo, el 13 de abril, se anunció que estos planes fueron descartados, y la WWE optó por realizar Night of Champions . ^[24] Según Mike Johnson de PWInsider , la decisión de cambiar el evento a Night of Champions fue una elección creativa para revivir y llevar ese evento a un mercado internacional. ^[8] Fightful informó más tarde que la WWE no tenía planes de reprogramar King and Queen of the Ring para más adelante ese año, pero el evento posiblemente podría usarse para un futuro espectáculo saudí . ^[9] En abril de 2024, la WWE anunció que celebrarían el evento King and Queen of the Ring en Arabia Saudita en mayo de 2024, con Queen's Crown rebautizado como Queen of the Ring. Los combates del torneo comenzaron en el episodio del 6 de mayo de Raw y se llevaron a cabo en episodios de Raw , SmackDown y en eventos de WWE Live . ^[4] El 23 de mayo, el director de contenido de la WWE, Paul "Triple H" Levesque, anunció que el ganador del torneo King of the Ring de 2024 recibiría un combate por el campeonato mundial de su respectiva marca en SummerSlam , lo que marca la segunda vez que el ganador del King of the Ring recibiría un premio que no sea el título de "King of the Ring". ^[25] El torneo de 2024 fue ganado por Gunther de Raw, quien derrotó a Randy Orton de SmackDown y Gunther recibió un combate por el Campeonato Mundial Peso Pesado . ^[26]

En 1986, el segundo ganador de King of the Ring, Harley Race, aprovechó su victoria en un arrogante truco de King of Wrestling , con una capa y una corona reales. Este truco llevó a varias disputas notables de Race con Junkyard Dog , Hulk Hogan, "Hacksaw" Jim Duggan y otros, incluso después de que los nuevos ganadores hubieran sido coronados en el torneo anual. En 1988, Race sufrió una lesión abdominal y durante su ausencia, su manager Bobby "The Brain" Heenan le otorgó la corona a Haku en julio, rebautizándolo como King Haku, a pesar de que Randy Savage había ganado el torneo en ese momento y Ted DiBiase también ganaría el torneo durante esta historia. Race finalmente regresó de su lesión y tuvo un breve feudo con King Haku, pero no pudo recuperar la corona en el Royal Rumble de 1989 . King Haku luego perdió la corona ante "Hacksaw" Jim Duggan en mayo de 1989. ^[27] "King Hacksaw" luego la perdió el 30 de agosto de 1989 ante "Macho Man" Randy Savage, quien se rebautizó como "Macho King". ^[28] Savage abandonó el truco de "Macho King" tras su derrota en un "combate de fin de carrera" ante The Ultimate Warrior en WrestleMania VII en 1991, declarando después que "el Reino de la Locura se ha partido por la mitad". Después de esto, solo los luchadores que habían ganado el torneo más reciente, así como Jerry Lawler (que había utilizado una imagen de King of Wrestling a nivel regional en el área de Memphis desde principios de la década de 1970), usarían el truco.

Owen Hart ("King of Harts"), ^[29] Mabel ("King Mabel"), ^[30] Kurt Angle ("King Kurt"), Edge ("King Edge the Awesome"), Booker T ("King Booker"), ^[31] Sheamus ("King Sheamus"), ^{[32] [33]} Bad News Barrett ("King Barrett"), Baron Corbin ("King Corbin") y Xavier Woods ("King Woods") son todos luchadores que también adoptaron apodos de "King" después de ganar torneos King of the Ring, con diferentes cantidades de indulgencia en su respectivo truco. William Regal ganó el torneo mientras se desempeñaba como gerente general de Raw ^[34] y comenzó a mostrar signos de tiranía y delirio de King Lear . Triple H aludió a su victoria en King of the Ring como parte de su truco integrado a partir de 2006 como el "Rey de Reyes". ^[35]

Además de la corona del Rey, varias luchadoras fueron retratadas como Queen mientras estaban alineadas con Kings, incluyendo "Queen of the Ring" The Fabulous Moolah (alineada con King Harley Race en WrestleMania III ), Sensational Queen Sherri (manager de "Macho King" Randy Savage), ^[36] y Queen Sharmell (manager de King Booker). ^[37] Mo , compañero de equipo de Mabel en Men on a Mission , fue "nombrado caballero" como Sir Mo por su compañero después de la victoria de este último en 1995. Finlay y Regal fueron "nombrados caballeros" como Sir Finlay y Sir Regal cuando eran parte de la Corte del Rey Booker . En diciembre de 2020, King Corbin comenzó una facción con Steve Cutler y Wesley Blake , nombrándolos caballeros como los "Caballeros del Lobo Solitario" (con lobo solitario una referencia a su apodo anterior), aunque esto duraría poco ya que Cutler fue liberado por WWE en febrero de 2021. ^[38] El truco de rey de Corbin terminó en junio de 2021 después de que perdió su corona de King of the Ring en un combate ante Shinsuke Nakamura , quien luego asumió un personaje de rey, siendo llamado King Nakamura. ^[39] El 8 de octubre de 2021, justo antes del inicio del torneo de 2021 esa noche, Nakamura renunció respetuosamente a la corona. ^[40] Después de que Xavier Woods ganó el torneo de 2021 y se convirtió en King Woods, nombró caballero a su compañero de equipo de New Day , Kofi Kingston, como "Sir Kofi Kingston", y lo nombró Mano del Rey. Después de que Woods se tomó un tiempo libre debido a una lesión, su truco de rey fue abandonado a su regreso. ^[41]