Toots y Casper

Toots and Casper es una tira cómica familiarde Jimmy Murphy , distribuida a los periódicos durante 38 años por King Features Syndicate , desde el 17 de diciembre de 1918 hasta el 30 de diciembre de 1956. ^[1] La tira generó muchos productos comerciales, incluidos libros, muñecos, muñecos de papel, alfileres, muñecos de bizcocho y cómics.

El historiador de cómics Coulton Waugh comentó sobre el retrato que la tira ofrece de una vida familiar feliz e idealizada: "Al igual que Blondie , Toots es la imagen de la satisfacción, y si todos los hogares fueran como estos, el sueño americano casi se haría realidad". ^[2]

Toots y Casper comenzó como una tira cómica diaria , pero pronto se convirtió en un patrón exitoso de historias serializadas de romance y misterio que involucraban a los recién casados ​​Toots y Casper Hawkins, su hija Buttercup y el perro Spare-Ribs (que participó en una carrera de perros con un premio de $2500 en 1933). ^[3]

Murphy comenzó a publicar Toots and Casper para el New York American y otros periódicos de Hearst a partir del 17 de diciembre de 1918. ^[1] Utilizó a su esposa, Matilda Katherine Murphy, como modelo para Toots. ^[3]

La tira diaria fue retomada por King Features en 1919, y la tira del domingo comenzó al año siguiente (25 de julio de 1920). ^[1] La página del domingo contenía una tira de portada de Murphy. Durante los primeros cuatro meses de 1926 (del 10 de enero al 18 de abril), la portada se llamó Hotsy Totsy . El 25 de abril de 1926, esta fue reemplazada por la de larga duración It's Papa Who Pays!, que se mantuvo durante el resto de la serie y finalizó el 30 de diciembre de 1956. ^[4] Un par de paneles menores también aparecieron en la portada: Toots and Casper Comic Stamp Collection interrumpió a Papa en 1931, y un panel de muñecas de papel, Toots and Casper Comic Cut-Outs , apareció de 1932 a 1937. ^[1]

Toots y Casper tuvieron un hijo, un niño llamado Buttercup, en noviembre de 1920. Buttercup siguió siendo un bebé durante más de 20 años y finalmente creció hasta los seis años a principios de la década de 1940, como señaló el historiador de cómics Don Markstein:

Al principio, la estrella era Toots, un joven elegante y vivaz, y Casper, un hombre de mediana edad, bajito y calvo, un mero estereotipo del marido agobiado y maltratado. Se dice que Murphy basó a Toots (que, según el historiador Coulton Waugh , fue la primera mujer casada atractiva de los cómics) en su propia esposa, pero, como en ese momento tenía apenas 26 años, probablemente no basó a Casper en sí mismo. La tira solo duró un par de meses en esta forma, pero volvió para siempre en 1920. En su regreso, Casper era un poco más alto, un poco más peludo, un poco más joven y mucho más importante como personaje; y hubo dos incorporaciones: una página dominical que comenzó en julio de ese año y un bebé llamado Buttercup que nació en diciembre. La inmensamente popular Buttercup superó a Skeezix de Gasoline Alley en la impresión por tres meses, pero Skeezix superó a Buttercup en la edad adulta por un margen mucho mayor. De hecho, mientras Skeezix estaba en el ejército de los EE. UU., luchando en la Segunda Guerra Mundial, el niño Hawkins finalmente estaba ingresando a la escuela primaria, que es casi la edad que alguna vez tuvo. Al igual que la tira doméstica por excelencia de la época, The Gumps , la familia Hawkins (los tres humanos, más un perro llamado Spare-Ribs) se metieron en historias continuas a medida que avanzaba la década de 1920. En la década de 1930, con Dick Tracy , Buck Rogers y similares sirviendo dosis diarias de alta aventura, las tramas se volvieron más melodramáticas. Pero el tema central, el lado divertido de la vida familiar, permaneció. ^[3] Durante los primeros años de la tira, Toots tenía un corte de pelo castaño, pero en 1925 Murphy cambió su color de cabello a un rubio rojizo, que mantuvo hasta que terminó la tira.

Otros personajes incluían al vanidoso vecino de Casper, el coronel Hoofer (junto con su esposa Sophie y su hijo Teddy), que a menudo se encontraba corto de dinero. Los tíos de Toots, Everett Chuckle y Abner, también aparecían. Everett encontró y se casó con su novia perdida hacía mucho tiempo, Elsie, en 1929, mientras que Abner se casó con Ellen Sullivan en 1934.

Tanto las tiras diarias como las dominicales fueron populares durante décadas. En 1934, Murphy comenzó a incluir imágenes coleccionables (con formato similar al de los sellos postales) en sus tiras dominicales junto con muñecos de papel, y estos elementos resultaron tan populares que posteriormente fueron imitados por otros dibujantes. ^[3] La tira diaria Toots and Casper se publicó hasta el 17 de noviembre de 1951, y la tira dominical continuó hasta el 30 de diciembre de 1956. ^[1]

Hubo una ola de licencias y merchandising de Toots y Casper , con artículos que abarcaban desde pins y muñecos hasta cómics. La tira diaria continuó hasta 1951, y la tira dominical duró hasta 1956. La enfermedad de Murphy cerca del final de la tirada impulsó el reciclaje de tiras anteriores y la contratación de artistas fantasma.

Thelma Hill y Bud Duncan protagonizaron la serie de cortometrajes de comedia muda Toots y Casper de 1927-29 con Cullen Johnson como Buttercup y George Gray como el jefe de Casper.

La tira dio lugar a una rima de saltar la cuerda muy recitada:

Toots y Casper fueron a la ciudad.

Tootsie compró un vestido de noche,

Casper compró un par de zapatos,

Buttercup compró el Daily News .

• Goulart, Ron, editor. Enciclopedia de cómics estadounidenses . Nueva York: Facts on File, 1990.
• Strickler, Dave . Tiras cómicas y artistas sindicados, 1924-1995 : el índice completo. Cambria, CA: Comics Access, 1995. ISBN 0-9700077-0-1 . 

• Pins de Toots y Casper
• La historia de los cómics
• "Algunos datos sobre las historietas cómicas"