La tiranía blanda es una idea desarrollada por primera vez por Alexis de Tocqueville en su obra de 1835 titulada La democracia en América . [1] Se describe como la preferencia individualista por la igualdad y sus placeres, que requiere que el Estado, como una mayoría tirana o una autoridad benévola, intervenga y juzgue. [2] En este régimen, los líderes políticos operan bajo un manto de restricciones y, si bien conserva las virtudes prácticas de la democracia, los ciudadanos influyen en la formulación de políticas a través de burócratas y organizaciones no gubernamentales . [3] Esto se distingue del despotismo o la tiranía (tiranía dura) en el sentido de que el estado de gobierno en dicha sociedad democrática está compuesto por guardianes que tienen un poder inmenso y tutelar (protector). [4]
La tiranía blanda que Tocqueville imaginó se describe como "absoluta, minuciosa, regular, previsora y suave". [5] Aquí, el Estado es análogo a un padre y está dirigido por "maestros benévolos" que aseguran las necesidades del pueblo y velan por su destino, creando una "esclavitud ordenada, suave y pacífica" bajo un despotismo administrativo. [6] Como el objetivo y la autoridad del Estado proveen gratificaciones al pueblo, el ejercicio de la libre agencia del hombre ya no es útil o se usa con menos frecuencia, con su voluntad circunscrita dentro de un rango más estrecho, reduciéndolo finalmente a una infancia perpetua. Según Tocqueville, el peligro de esta forma de gobierno surge en medio de la satisfacción del bienestar material porque pone a dormir las facultades críticas de los individuos. [7] En esta condición, las personas que están acostumbradas a una cultura de ganancia, comodidad, carrera y riqueza se estremecen ante la idea de la revolución y el consumismo emergente impulsa la decadencia cultural de la sociedad. [7]
Tocqueville explicó que el principio de igualdad es en parte responsable de este fenómeno porque ha dispuesto a los hombres a soportar ese tipo de tiranía y los ha hecho verla y sus características como beneficios. [5] Algunos consideran que la tiranía blanda es un fenómeno de las sociedades modernas (o del futuro) porque estas se consideran terrenos infértiles para la tiranía dura. [3] El pensador citó que hay quienes, como los estadounidenses, superan el peligro de la tiranía blanda adhiriéndose al ideal de la libertad, entendido como tomar la responsabilidad del propio autogobierno y esta tradición, para Tocqueville, permite a Estados Unidos evitar el despotismo blando. [8]
Los historiadores suelen citar a la tiranía blanda como la fuerza impulsora detrás de muchas insurrecciones. El área más obvia en la que la tiranía blanda afecta a las personas ocurre con sus situaciones fiscales. El control de precios generalmente se considera una característica común asociada con las sociedades comunistas ; sin embargo, se relaciona directamente no solo con la rebelión, sino también con la tiranía blanda. Por ejemplo, cuando los derechos señoriales, como los impuestos sobre la tierra y los peajes de las carreteras , comenzaron a irritar seriamente al campesinado francés a mediados del siglo XVIII, la violencia en forma de disturbios surgió como consecuencia. [9] : 243 En efecto, el precio del pan , que era un alimento básico en la dieta campesina , aumentó hasta el punto en que los campesinos comunes no podían permitirse comprarlo a diario. [9] : 247 Estas condiciones, que pueden conducir al malestar civil, ejemplifican una forma de tiranía blanda que puede perturbar silenciosamente y eventualmente desentrañar todo un orden socioeconómico.